Ban Them For Life

Ich habe oft die Frage des Wetters dachte oder nicht Pete Rose sollte sich in der Hall Of Fame. In der Regel meine Antwort endet mit: "Wenn Rose bekommt in so Shoeless Joe Jackson ist auch in sich." Doch jetzt habe ich endlich verstehen, warum keiner von ihnen darf jemals in.

Die Baseball Hall Of Fame in Cooperstown, New York, wo Babe Ruth immer verewigt ist. Denken Sie, dass für eine Minute. George Herman "Babe" Ruth. Es ist gesund. Es ist All-American. Es ist rein. Die Hall of Fame ist der Vatikan und Babe Ruth ist Jesus. Er hat nicht immer dort spielen. Er erfand nicht das Spiel, aber er war ihr Retter. War er perfekt? No Let wer ohne Fehler ist, werfe den ersten Stein. Aber dies ist nicht etwa Ruth oder Jesus Christus für diese Angelegenheit.

Nein, hier geht es um Integrität. Das ist, warum Steroiden ist eine große Sache. Ich weiß, dass die Leute es satt und müde davon zu hören sind. Die Menschen sind blind und taub auch die ganze Steroid Thema. Und das ist gut so. Ich bin es auch.

Aber lassen Sie mich es euch auf diese Weise: Wie viele Menschen haben für das Leben wurde durch das Werfen eines Worlds Series, Super Bowl, oder sogar ein Stanley Cup seit "Shoeless" Joe Jackson für das Leben verboten war verboten?

Wie viele Menschen haben von Baseball wurde für Wetten auf Spiele seit Pete Rose für das Leben verboten war verboten?

Die Antwort auf beide gibt keine! Aber ich versichere Ihnen, sowohl Shoeless Joe und Pete Rose würde gerne in ihre Plätze in der Hall Of Fame Handel zu kommen "Not Guilty" Man kann den Kuchen nicht essen und ihn zu. Einfach ausgedrückt: Wenn Sie wollen, du musst zahlen zu spielen. Das ist der Präzedenzfall her all diesen Jahren durch Kennisaw Berg Landis gesetzt. Es ist der Grund, warum wir haben sogar einen Kommissar in erster Linie, um die Integrität des Sports zu bewahren.

Wenn Jose Canseco in Frage gestellt worden war und anschließend verboten von Baseball im Jahre 1986 hätten wir nie gehabt haben "Steroid-Ära" Wenn Allan Huber Selig das Richtige getan hatte, und forderte strenge Drogenpolitik im Jahr 1994 ohne Ausnahme würden wir nie hatten, um durch zu leiden haben, den Schmerz dieser Epoche. Shame on you Mr. Selig. Schämen Sie sich!

Wenn wir ein Auge zudrücken und nicht über dieses Thema es nie ist, wegzugehen und Pflege weiterhin nur noch schlimmer. So dass jeder aus dieser Zeit Eingang in die Hall Of Fame, nachdem er gefunden worden "dirty" wäre reprehensbile.

Wenn Sie zu bereinigen wollen den Sport BAN sie für ihr Leben! Und sie sollen wissen, dass es jetzt nicht lassen Sie es bis zu einigen blutenden Herzen Sportjournalist 20 Jahre ab jetzt.

Ban Them For Life

Ich habe oft die Frage des Wetters dachte oder nicht Pete Rose sollte sich in der Hall Of Fame. In der Regel meine Antwort endet mit: "Wenn Rose bekommt in so Shoeless Joe Jackson ist auch in sich." Doch jetzt habe ich endlich verstehen, warum keiner von ihnen darf jemals in.

Die Baseball Hall Of Fame in Cooperstown, New York, wo Babe Ruth immer verewigt ist. Denken Sie, dass für eine Minute. George Herman "Babe" Ruth. Es ist gesund. Es ist All-American. Es ist rein. Die Hall of Fame ist der Vatikan und Babe Ruth ist Jesus. Er hat nicht immer dort spielen. Er erfand nicht das Spiel, aber er war ihr Retter. War er perfekt? No Let wer ohne Fehler ist, werfe den ersten Stein. Aber dies ist nicht etwa Ruth oder Jesus Christus für diese Angelegenheit.

Nein, hier geht es um Integrität. Das ist, warum Steroiden ist eine große Sache. Ich weiß, dass die Leute es satt und müde davon zu hören sind. Die Menschen sind blind und taub auch die ganze Steroid Thema. Und das ist gut so. Ich bin es auch.

Aber lassen Sie mich es euch auf diese Weise: Wie viele Menschen haben für das Leben wurde durch das Werfen eines Worlds Series, Super Bowl, oder sogar ein Stanley Cup seit "Shoeless" Joe Jackson für das Leben verboten war verboten?

Wie viele Menschen haben von Baseball wurde für Wetten auf Spiele seit Pete Rose für das Leben verboten war verboten?

Die Antwort auf beide gibt keine!

Wenn Jose Canseco in Frage gestellt worden war und anschließend verboten von Baseball im Jahre 1986 hätten wir nie gehabt haben "Steroid-Ära" Wenn Allan Huber Selig das Richtige getan hatte, und forderte strenge Drogenpolitik im Jahr 1994 ohne Ausnahme würden wir nie hatten, um durch zu leiden haben, den Schmerz dieser Epoche. Wenn M Shame on you Mr. Selig. Schämen Sie sich!

Wenn wir ein Auge zudrücken und nicht über dieses Thema es nie ist, wegzugehen und Pflege weiterhin nur noch schlimmer.

Wenn Sie zu bereinigen wollen den Sport BAN sie für ihr Leben!

Rex Ryan Könnte am Ende wird ein Douche Bag

Das Rex Ryan ist sicherlich einen Namen für sich selbst mit einem zuversichtlichen und dreist den Mund. Bisher ist der große Mann wird für zwei Vorkommen von verbaler Bekanntheit und virtuelle sonst nichts an seinem Ruf als Baltimore Ravens 'Defensive Coordinator zur Kenntnis genommen.

Der erste kam, als er in einer Radioshow interviewt werden und war etwa vor New England Patriots Head Coach Bill Belichick zwei Mal im Jahr befragt. Er erklärte: "Ich bin nicht hergekommen, um Bill Belichick Ringe kiss" mehr oder weniger. Lassen Sie mich zu analysieren. Die meisten Menschen geben würde Belichick seinem eigentlichen Gebühren und erklären, dass sie definitiv Ziel zu konkurrieren / challenge ihre Rivalen. Allerdings kommt er aus und macht eine Aussage ähnlich wie ein 1930er-Ära bootlegger könnte man sagen.

Das zweite Problem war seine Bemerkungen über Miami Dolphins ab Mitte Linebacker Channing Crowder hier, wenn er nie von ihm gehört haben behauptet. Crowder sicherlich reagierte mit der Wahrheit. Er sagte, dass Ryan ein "OTA Super Bowl Gewinner" ist, wie in ihm der Nebensaison gewonnen hat und dass, wenn er wirklich seine Hausaufgaben, damit er weiß, wer der Miami Dolphins ab Mitte Linebacker war würde.

Nun, ich bin ziemlich sicher, dass Ryan hat ihn zu kennen. Ich sage nicht, dass ein Mann so reden im Freien ist nicht interessant. Aber ich sage, dass, wenn sein Team nicht endet bis seriös, auch in diesem Jahr, könnte er wie ein echter douche bag aussehen. Wenn er mit einem kurzen Leben in New York endet, dann wird er wirklich wie ein Idiot aussehen. Er könnte der nächste Mike Tice werden; großer, stämmiger, dicke Backen, denkt, er ist ein Schurke, hat sich den Respekt seines Teams, aber nicht gewinnen kann einen Mucks.

Brian Dawkins auf die Broncos: Was dachte er?

Es war wirklich überraschend für mich, als ich sah, dass Brian Dawkins hatte die Philadelphia Eagles, am gleichen Ort spielte er seine ganze Karriere damit weit links. Aber es war nicht so sehr die Tatsache, dass er nicht mit einem Eagle mehr sein, aber um so mehr die Tatsache, wo er wäre, würde ... Denver. Was zum Teufel ist er da?

Wir sollten alle wissen jetzt, dass fast jedes Team eine Chance auf Erfolg und sogar gewinnen Super Bowl hat jede Jahreszeit. Allerdings würde am unteren Ende dieser Liste haben die Denver Broncos werden. Ich würde Dawkins herausgefunden haben zu wollen, für ein bewährtes Team oder eine aktuelle Anwärter spielen, aber in diesem Fall kann ich nicht sagen, er hat entweder gefunden.

Die Denver Broncos, und es ist lustig, das zu sagen, waren nicht erfolgreich, da das hatte Jake Plummer! Ich meine, ich weiß, Jay Cutler kommt jetzt in seine eigene, aber er ist noch nicht da. Eine andere Sache, die nicht in Denver ist eine gute Verteidigung. Ich weiß nicht, ob Dawkins Zahlen selbst ihre Retter sein, wie ich sicher, dass das naiv Broncos Front-Office nicht bin, aber es wird viel mehr als ein großes freies Sicherheit zu ergreifen, um ein Team, das 26. gegen den Pass und 27. stärken gegenüber der Flucht. Hinzu kommt, dass, gaben sie um 28 Punkte pro Spiel, die vier Touchdowns ist. Das ist lächerlich.

Ich meine, er kann tun, was er natürlich will. Ich bin nicht sein Vater. Und ich glaube nicht unbedingt glaube, es war eine schreckliche Idee, für die Broncos spielen. Ich dachte nur, dass er ein Kerl, der auf jeden Fall für einen Anwärter und nichts weniger wäre suchte. Oh well.

Warum die Arizona Cardinals kann immer noch als Contenders Be

Die Arizona Cardinals kann immer noch als Anwärter werden. Sie gingen sehr weit im vergangenen NFL-Saison ... all dem Weg zum Super Bowl. Wenn es nicht für ein paar teure Fehler (dh Abfangen was in 100 yard TD Gegenleistung für längste Spiel in Super Bowl Geschichte von Linebacker James Harrison, und zwei tastet durch den Quarterback) gewesen war und alles bliebe in diesem Spiel konstant, sie würden Champions gewesen sein.

 

Aber das spielt keine Rolle, weil sie nicht Meister und die Pittsburgh Steelers erstellt und / oder zwang die Cardinals in diesen Fehlern sind. Aber machen Sie keinen Hehl daraus, diese Mannschaft total verändert ihre Vorgehensweise, wenn die Playoffs begannen.

 

Ihre Straftat blieb ebenso explosive wie schon in der Luft, und dann schließlich beschlossen, auf der Flucht ein wenig mehr vertrauen. Für das nächste Jahr, die Kardinäle wissen jetzt, dass sie den Ball effektiv laufen. Mit Edgerin James älter bekommen, und Tim Hightower nichts anderes als eine effektive Datensicherung, haben die Kardinäle viel Platz zum Kraft-oder Entwurf schnell, oder wie auch immer gearteten zurück, dass eine pro-Bowler werden können. Und ehrlich gesagt, kann sie nicht viel schlechter sein, als James und Hightower.  

 

Jeder kennt den Trend der Super Bowl Verlierer nicht machen die Playoffs im nächsten Jahr, aber nicht vergessen, sind die Kardinäle noch in einem schlechten Division mit zwei Teams, die für den Wiederaufbau haben, Rams und 49er, und ein Team, das in Echtzeit Trümmern war in dieser Saison und mit einer alternden QB in Matt Hasselbeck, die Seattle Seahawks. Ich weiß, das klingt heuchlerisch, weil Warner ist 37 und war noch tot böse, aber er ist eine Ausnahme von der Regel des alten Quarterbacks, deren Leistungen schwinden, wenn sie älter werden.

 

Ein weiteres starkes Argument gegen ihre Chancen sein können, wenn sie nicht einhalten können Anquan Boldin sie werden nicht als explosiv. Allerdings müssen wir uns erinnern, sie entweder nicht mit ihm spielen oder hat, während er mit Verletzungen in diesen Playoffs war marode, und Larry Fitzgerald noch zerriss es.

 

Ich glaube, die Arizona Cardinals sind genau da, wo sie sein müssen. Sie zeigten viel Herz in den Super Bowl Defensive, nachdem sie sich 17-7 und 20-7, denn sie stecken noch immer ihre Gewehre und hielten die Steelers schüchtern der Endzone zweimal. Natürlich sind sie blies es am Ende, aber sie zeigte noch eine Menge moxie. Seien Sie nicht überrascht, sie in den Super Bowl zu sehen, ob es geschehen ist, werden. Plus, mit dem Verlauf der NFL in den vergangenen Spielzeiten wurde, glaube ich, die einzigen Teams, die mich in den Super Bowl könnte Überraschung sind die Lions und 49ers. 'Nuff said.

Arizona Cardinals vs Pittsburgh Steelers Super Bowl Primer

Es ist nun Zeit, über etwas ein bisschen undenkbar schreiben. Ein Duell zwischen "Titanen" Ich bin nicht sicher, aber ein Duell nicht am Anfang Saison vorgesehen ... ja. Am 1. Februar 2009 Ausgabe der jährlichen Super-Bowl der NFL-Spiel, die "host" Arizona Cardinals lernen die Pittsburgh Steelers, fünf Mal Meister, für ihre erste Ring of Glory spielen ... und sie werden sogar zu wählen welche Mannschaft trägt ihre Heimat Trikots!

Und auch der Veteran Steelers sind etwas überraschend, nachdem er aus der ersten Runde im vergangenen Jahr zu Hause zu Jacksonville, in verdienen Super Bowl Geburt, während denen die Liga der härtesten Zeitplan auf der letztjährigen Gegner gewinnen Prozentsätzen.

The Skinny auf Arizona

Die Arizona Cardinals ging von Verlierern der drei ihrer letzten fünf Spiele der regulären Saison, die Gewinner der drei gerade post-season Spiele. Und nicht nur sie tun es mit der Playoff-Geschichte-führende Leistung von Larry Fitzgerald, 23 Fängen und 419 Meter, aber sie taten es, indem zwingen Umsätze und auch durch die Erzeugung eines respektablen Haarwild.

Acht Interceptions und fünf fummelt, für einen Durchschnitt von 4,3 pro Spiel; In den drei Playoff-Siege, haben die Kardinäle insgesamt 13 Umsätzen gezwungen.

Hinzu kommt, dass, wuchs ein laufendes Spiel, dass eine bloße 73.6ypg während der regulären Saison durchschnittlich, gut für die letzten in der Liga, und im Durchschnitt 113.3ypg Spiel in der Nachsaison.

Die Downside auf Arizona

Für alle des Lobes, dass die Kardinäle dafür, ein zuvor mehrjährige ungeschickten Franchise erhalten haben, und erreichte schließlich einen Super Bowl, sie immer noch aufgeben 259,6 vorbei Yards pro Spiel (38,4 mehr als ihre 22. Platz 221.2ypg in der regulären Saison) und 20,6 Punkte pro Spiel, das nur 6,1 weniger als ihre 26,7 in der regulären Saison ist.

Das ist zwar eine Verbesserung in der Nähe einen Touchdown, und die extra vorbei yardage sie aufgegeben haben, können zugeschrieben Aufgeben nur 74ypg auf dem Boden in ihren Playoff-Siege, die noch zeigt, dass sie eine Neigung zu Teams zurück lassen in der haben Spiel durch die Luft, als sie gegen die Falcons in der Wild Card Runde, und Eagles im NFC Championship Game haben.

The Skinny auf Pittsburgh

Die Steelers profitierte stark von den Vorzug vor einer 8-8 San Diego Chargers Team in der Division rund, und ein 11-5 sechsten ausgesät Baltimore Ravens-Team zu Hause, nachdem sie einen gesetzten Tennessee Titans aufgeregt, in der AFC Championship Game. Doch bleiben sie gewannen ihre Spiele durch die Fortsetzung des Erfolgs von ihrem 1. Platz Verteidigung in Punkten (13,9), insgesamt yardage (237,2), vorbei an yardage (156,9), und 2. Platz laufen Verteidigung (80.2ypg). Sie konnten nach Baltimore, um 14 Punkte zu halten, und auch wenn San Diego 24. gelang, war, dass vor allem, weil sie zwei TDs hat im 4. Quartal, während die Steelers bereits ritten einen komfortablen Vorsprung.

Schließlich haben die Steelers auch in der Lage, zwei sehr soliden Leistungen von Ben Roethlisberger, der keine Beanstandungen, 255 Yards und einen TD gegen die Ravens, die im Berichtsjahr nur 175.5ypg, und eine effiziente 17-26, 186 Meter, 1 TD Spiel hat sich gegen die Chargers während der Fahrt eine 27 tragen 146 yard Ausflug von Willie Parker.

Die Downside auf Pittsburgh

Das Negative für Pittsburgh sind einfach; Wenn Ben Roethlisberger kehrt zu seinem manchmal unberechenbar regulären Saison zu spielen, die ihn haben 15 INTs, einen niedrigen 59,9% Prozentsatz der Fertigstellung, und von 80,1 QB Rating, dann am ehesten zu produzieren wäre ein Verlust, als wäre es für viele Teams. Aber das größere Problem ist, dass es die Art der Sache, dass die Cardinals verwendet haben, um ihre bemerkenswerte Nachsaison laufen, so dass, wenn es passiert, wird es wahrscheinlich sein Treibstoff "Bye-bye Steelers."

Und obwohl Pittsburgh hat ihre Verteidigung verwendet werden, um viel von dem schlechten Spiel von Roethlisberger zu überwinden, könnten sie hart gedrückt, um "im Spiel zu bleiben" mit ihrer Verteidigung, wenn sie nicht ausreichend durch ihre Straftat ergänzt. Die Cardinals vorbei Angriff 2. Platz in der regulären Saison mit 292.1ypg, hat gezeigt, absolut keine Anzeichen einer Verlangsamung in diesen Playoffs. Selbst mit ihren ausgewogeneren Ansatz, indem Sie auf den Lauf häufiger sind sie immer noch die Verwaltung 256,6 Yards pro Spiel in der Luft.

Schließlich ist der X-Faktor der zwei Wochen Ruhe, dass Anquan Boldin ist vor dem großen Spiel bekommen. Mit Arizona in der Lage, diese Art von yardage ohne ihn bisher zu produzieren, die Rückkehr von Boldin ausgleichen kann Dinge helfen gegen diese erste Platz vorbei Verteidigung der Steelers.

Also, noch einmal, macht Big Ben nicht unbedingt ein herausragendes Spiel, aber wird wahrscheinlich benötigen, um gut zu spielen, weil die Kardinäle sollten weiterhin möglich sein, "ihre" durch die Luft zu bekommen in diesem Wettbewerb.

Abschluss

Wenn ein Quarterback sein wird weniger anfällig zu leiden eine Enttäuschung, sollte er Kurt Warner sein, wie er noch ein Spiel entfernt die ganze Saison. Ich sehe ihn noch Auslösen einer INT, aber man INT zerstört nicht ein Team zu hoffen, je an welcher Stelle im Spiel ist es geworfen. Ben Roethlisberger hat sah sehr mittelmäßig mal in dieser Saison, und sehr super zu anderen Zeiten besonders spät in Spielen. Er würde auf jeden Fall gerne Make-up für seinen 2005 Super Bowl Leistung, wo er 9-21, 123yds, 2 INTs ging, und hatte einen armseligen 22,6 Quarterback Rating.

Allein aufgrund dieser Vorstellung (dass Ben ein, um seinen ersten Super Bowl will und muss, dass die Medien zugelassen) Ich sollte Kommissionierung der Steelers, um dieses Spiel zu gewinnen. Aber ich sehe nicht, das Feuer in den Augen eines der Steelers, wie ich in den Augen der Kurt Warner (die in seinem jungen Team in das Gedränge und an der Seitenlinie geträufelt werden) zu sehen. Ich fühle mich einfach, dass das "nur ein weiteres Spiel"-Ansatz für die Steelers ein bisschen zu nah an der lackadaisical Seite ist, und ich glaube, Big Ben fühlt sich sagt, er will Make-up für seinen Auftritt ist genug. IE, wird er nicht.

Die Steelers konnten am Ende aussehen wie ein Team auf die Energie ihrer Gegner verwirrt, und der Weckruf kann zu spät kommen. Cardinals gewinnen überzeugend, wenn auch nicht günstig.

Diesjährigen Super Bowl Continues ein interessanter Trend

Am 1. Februar wird die Arizona Cardinals haben den Kampf gegen die Pittsburgh Steelers. Abgesehen von den überraschenden Auftritt von Arizona zu ihrem ersten Super Bowl zu bekommen, gibt es ein sehr überraschender Trend ab zu vermuten ... das ist, wenn die Steelers das Spiel zu gewinnen.

In den letzten vier Steelers Super Bowl Auftritte haben sie gegen die LA Rams im Jahr 1979 konfrontiert und gewann 31-19, die Dallas Cowboys im Jahr 1995 verlor 27-17, die Seattle Seahawks und gewann 21-10, und nun die Arizona Cardinals. Wenn die Steelers gewinnen, wird das bedeuten, dass die letzten drei Titel werden zur Abwehr von aktuellen NFC West-Teams gekommen.

Zurück im Jahr 1979, die nun St. Louis Rams, noch ein Teil der NFC West, aber die Teilung bestand aus der San Francisco 49ers, New Orleans Saints und Atlanta Falcons. Seit der Ankunft der Houston Texans, die Teilung nun auch die St. Louis Rams, Arizona Cardinals, Seattle Seahawks und die 49ers.

Eine weitere interessante Leckerbissen, wie in diesem Jahr die Cardinals, waren die einzigen anderen 9-7 Teams je einen Super Bowl die gleichen oben genannten LA Rams.

Allerdings hat die auffälligste Stück trivia zu sein, dass alle drei Teams Super Bowl Auftritte gegen die Steelers ihre erste jemals waren. Könnte dies bedeuten, dass die Kardinäle, obwohl eine große Geschichte, sind dazu verdammt, den Ball in der nicht-wörtlichen Sinne des Wortes fallen lassen? Wer weiß, und wenn die Welt ist, was es ist und die Karten nicht zu verlieren, sollte es nicht so viel mehr als eine wilde Zufall angesehen werden. So oder so, es ist verdammt cool ... vor allem, wenn Sie ein Steeler-Fan bist.

Manny To The Yankees

Tim Tebow To The Turf ... Of The Metrodome?

Ich werde die ersten, die zugeben, dass ich einfach nicht, wie Tim Tebow werden. Ich will unbedingt jedes Mal, wenn er trifft den Pull-up-Jumper nach unten auf die Torlinie zu erbrechen. Bis heute dachte ich, er würde nicht viel von einer Karriere in der NFL nicht. Doch letzte Nacht meiner Meinung nach begann ein wenig zu ändern. Sicherlich nicht, weil der Fox Sender überzeugt mich ist er der Messias. (Waren sie schrecklich oder was?) Als ich Percy Harvin Büste sah, dass auf lange Sicht die Gators setzen wieder im Geschäft es hat mich darüber nachdenken, Adrian Peterson und der diesjährigen NFL Playoffs. Das ganze Jahr hatten wir zu Murren über die Wikinger, ein Super-Bowl-Anwärter hören, wenn sie einen QB hatte. So dachte ich mir, wer sind sie zu finden, dass konnte sie über den Berg loslegen? Sie sind gebaut, um jetzt zu gewinnen. Sie brauchen einen Führer auf, die Straftat und ein Veteran ist einfach nicht zu ihnen zur Verfügung stehen und Tavaris Jackson wird nie der Typ sein. Und ich habe Neuigkeiten für dich, Sam Bradford und der Rest der Nation Möchtegern-Rookie Klasse von QB sind nicht annähernd das Niveau des vergangenen Jahres den Entwurf Klasse. Vergessen Sie also ein anderes Matt Ryan / Joe Flacco Art Playoff laufen. Dann, als die Gator Straftat ins Rollen dachte ich an Vince Youngs Leistung in beide Rose Bowls und fragte sich, ob Jeff Fisher nicht rollen würde die "Wildcat" an diesem Wochenende mit Vince gegen die Baltimore Ravens.

Dann traf es mich. Tebow zu den Wikingern. Einfach so. Ich glaube, er wäre die perfekte Passform für die Wikinger Straftat werden. Er konnte laufen, dass Straftat den ganzen Tag mit Adrian Peterson hinter ihm oder neben ihm. Er wird leicht der Führer dieser Straftat und wahrscheinlich das Team. Er ist perfekt für die Rolle. Er würde sich nicht um den Ball allzu viel Sorgen machen. Mit dieser Verteidigung und die Run-Spiel hinter der Offensive Line versuchen, sich vorzustellen, dass sowohl er als auch Peterson jedes unten zu stoppen. Geworfen in einem Kurzpassspiel den gelegentlichen tiefen Ball und ein Pull-up-Jumper hier und da, du hast etwas. Nein?

Tennessee Titans vs Baltimore Ravens Playoff Primer

In dieser Woche, die Divisional Playoff-Runde der NFL, sind Herz wirklich gebrochen. In meinen Augen gibt es nichts mehr peinlich als dass ein Freilos Team und verlieren ihr erstes Spiel. Es ist fast, als ob all das Gute, Ihr Team tat, war all-for-not, und in ähnlicher Weise für die Straße-Team, es heißt, Sie waren nur gut genug, um in der Wild Card Runde zu gewinnen. Das erste Spiel der Divisional Round Wochenende bieten die Baltimore Ravens versuchen zu gehen, um Tennessee zu ziehen aus einer riesigen Ast Sieg.

 

Vorteil Ravens

 

3 ^rd in der Liga in Punkten erlaubt (15,2), 2 ^nd in Yards (261.1ypg), 2 ^nd im Vorbeigehen (179.7ypg) und 3 ^rd; Wieder einmal wird die Ravens Defense der Phase ihres Spiels zu verlassen sein gegen die run (81.4ypg). Der Geiz der Verteidigung zeigte sich stark in ihrer Samstag den Sieg in Miami gegen die Dolphins, da sie Chad Pennington gezwungen werfen vier Interceptions, wenn er nur sieben hatten bis zu diesem Zeitpunkt. Hinzu kommt, dass sie auch zwang sich zu einem Fumble, die sie sich erholt.

 

Was noch ist, dass sie einen höheren Rang in fast allen wichtigen Kategorien defensiv als die Titanen, 7 ^th in Yards (293.6ypg), 9 ^th im Vorbeigehen (199.8ypg) und 6 ^th gegen die run (93.9ypg). Die Titans schlugen sie in Punkte pro Spiel auf 14,6, aber das ist nur eine Differenz von 0,6 Punkten.

 

Abgesehen von den Ravens Verteidigung aufwenden, sollten die Leistung von Joe Flacco in seinem ersten Playoff-Spiel riesige Dividenden für Baltimore zahlen, wie er geht nun in seine zweite. In diesem Spiel waren seine Zahlen weit von solid; 9-23 mit 135 yards. Das war nur gut für eine slunky 39% abgeschlossen. Aber wenn es irgendwelche zugrunde liegenden Faktoren in seiner Leistung, es war offensichtlich die Tatsache, dass er verpflichtet, keine Umsätze, und erstaunlich, gemittelt 15,0 Yards pro Abschluss. Was dies deutet darauf hin, dass, wenn er tatsächlich die richtigen Ziel ist es ein großes Spiel war.

 

Er hatte bereits einen Playoff-Spiel, wo er sah, seine Verteidigung tragen ihn. Jetzt weiß er, wenn er nur Schritt ist es ein bisschen, und mit seiner Verteidigung zu spielen wie er kann, dass sein Team in bester Lage für den Erfolg ist.

 

Vorteil Titans

 

Der Unterschied zwischen den Miami Pass Verteidigung (25 ^th bei 227.8ypg) und die Tennessee Pass Verteidigung (9 ^th bei 199.8ypg) ist 16 Plätze im Ranking. Wenn Joe Flacco nicht erhöhen kann seine Prozentsatz der Fertigstellung, und ist gezwungen, den Ball mehr werfen gegen die Titanen solide rauschenden Verteidigung, dann die Ravens könnten in einen langen Tag. Vielleicht sogar der Typ, Flacco Durchführung etwas wie Pennington sieht tat.

 

Danach warf Kerry Collins sieben Abhörmaßnahmen auf die Saison, ass Gegensatz zu Flacco der 12. Aber leider scheint, dass der einzige Vorteil, den die Titanen über die Ravens haben könnte. Und schade für sie Joe Flacco wurde nicht anfällig für Wurfspiele auswärts dieser Saison. Oh ... und wir haben auch gesehen, was passiert auf den letzten Quarterback der Ravens konfrontiert, die nur drei sieben regulären Saison INTs.

 

Abschluss

 

Wir wissen bereits, dass die Ravens bessere Verteidigung zu haben. Aber was noch ist die Tatsache, dass ihre Tat nicht zu weit weg auch nicht. Insgesamt Yards pro Spiel der Ravens sind 18 ^th bei 324, und die Titanen des ^21. bei 313,6. Obwohl die Titans den ^27. vorbei (172,6), im Vergleich zu den Ravens den ^28. Rang (175.5) sind, ist es für einen Unterschied von 0,7 Metern macht sie praktisch gleich in diesem Aspekt. Die eigentliche kicker kommt in die Ravens 4 ^th Platz rush Anstoß 148,5 Yards pro Spiel gegen Platz ⁷ der Titan-Ranking bei 137,4 Yards pro Spiel. Die Ravens, als eine Tatsache, auch mehr Punkte pro Spiel mit 24,1, gegen die Titanen, 23.4. Allerdings ist die Anzahl Punkte pro Spiel auch für eine bloße Differenz von 0,7.

 

Das eigentliche entscheidende Faktor offensiv wird den Ravens stärker laufende Spiel und besser zu spielen-was defensiv sein. Ich habe auch vorhersagen Ein weiterer entscheidender Faktor, um die Leistung des jungen Joe Flacco gegen die des alten Kerry Collins sein. Ihre stat Linien, die zwar ähnlich, verlassen eine Sache aus. Wo, wie letzte Woche erwähnte ich die Erfahrung von Kurt Warner übernehmen würde, die von Matt Ryan, in dieser Woche wird die Jugend von Flacco über Collins sein. Warner ist nach wie vor eine dynamische Quarterback. Während Flacco und Collins Rollen in ihrer Mannschaft Straftaten ist, um das Spiel zu verwalten und nicht wieder den Ball über, für Flacco ist es zur Linderung seiner Übergang als Rookie-Quarterback und für Collins ist es, weil er auf die Kehrseite seiner Karriere ist .

 

Aber abgesehen von all diesem ist die aussagekräftigste stat die folgenden. Die kombinierte Datensätze der Tennessee Titans regulären Saison Gegner war 92-115, und die Ravens war 123-94. Dies nur sagt mir, dass die Ravens haben mit ihren Mut getestet viel häufiger als die überraschende Titans bis zu diesem Punkt.

 

Ravens müssen sich innerhalb einer Sieg der Super Bowl.

Minnesota Vikings gegen Philadelphia Eagles Playoff Primer

Das letzte Spiel der Wild-Card Weekend 2009 kann eine der schwierigsten vorherzusagen sein. Es zeigt zwei Teams, die Playoff-Geburten zu sichern gekämpft, aber zur gleichen Zeit sind mehr als fähig, voran in der Nachsaison Vergangenheit offensichtlich zu gewinnen, dass einer von ihnen wird immer an diesem Wochenende. Die Eagles hatten ein Spiel in Washington geblasen gegen die Redskins in Woche 16 durch eine Kerbe von 10-3 bis auf einen Rekordwert von 8-6-1 fallen, und notwendig, um die Cowboys in Philadelphia schlagen und hoffen, dass die Buccaneers und Bären verlieren würde in Woche 17. Zum Glück für sie, wurden alle drei dieser Szenarien Wirklichkeit werden. Wie bei den Wikingern, hätten sie vorzeitig den NFC North unabhängig, wegen der Bären Verlust in Houston in Woche 17, konnte aber den Division-Titel mit einem Sieg in der letzten Woche zu garantieren. Da sie die Giants schlagen in Minnesota 20-19 auf einen letzten Minute 50 Yard Field Goal zu 10-6 beenden, konnten sie halten ihre Teil der Abmachung. Nun, was ist für Woche 18 entfaltet ist ein Kampf zwischen zwei Teams, eines mit listigen Veteranen in Philadelphia gefüllt, und ein anderer mit einer Sammlung von jungen und vielleicht junge Talente in Minnesota.

 

Vorteil Minnesota

 

Einer der wichtigsten Faktoren, Minnesota verlassen können, um dieses Spiel zu gewinnen, ist die Tatsache, dass sie die Liga Top-rush Verteidigung aufzugeben nur 76,9 Yards pro Spiel hinauf gegen eine Eagles Bodenangriff, dass 22 ^nd mit 106,1 Yards pro Spiel rangiert eigenen. Verbinden Sie das mit der Tatsache, die Eagles waren 4 ^th in der Liga in Passversuche und 22 ^nd in rauschenden Meter mit 106,1 pro Spiel, und die Wikinger haben selten verfügbar Luxus: die Chance, einen Gegner, der nahezu eindimensionalen ist zu spielen.

 

Eines der am häufigsten predigte Strategien in defensive Fußball ist die Fähigkeit, Kraft des Gegners zu eindimensional sein, dh versuchen, den Gegner zu bekommen, um Sie mit dem Pass zu schlagen durch das Laden bis der Line of Scrimmage mit einem Acht-Mann vor. Was Wir haben hier ein Team in Philadelphia, die mit Vorliebe schon ist eindimensional und vor allem gerne weitergeben.

 

Der zweite Faktor, der Wikinger hilft, ist die verbesserte Spiel von Quarterback Tarvaris Jackson, seit er die Startformation zurück. In his two games to start the season, he was 30-59, good for a 51 percent completion rate with one TD, while throwing for 178 and 130 yards respectively. Now, Jackson has risen to the occasion in the last three and a half games of the season posting 740 yards, 8 TDs, and only one interception while completing 64 percent of his passes. All this has provided the stability at the QB position the Vikings were looking for in Gus Frerotte.

 

Advantage Eagles

 

The Eagles strengths lie in their defense and experience. Even though the Vikings are sporting the 1 ^st ranked run defense, their pass defense is only 18 ^th in the league, giving up 215.6 yards per game. That does not match well with the defense of Philadelphia as they ranked 4 ^th in run defense, 92.2ypg, and 3 ^rd in total pass defense, 182.1ypg. That type of run defense is more-than solid and should be able to keep Adrian Peterson, the league's top rusher with 1,760 yards, in check for the most part. And I stress “for the most part” as even though the Eagles rush D is just three spots behind the Vikings, Peterson is still the league's leading rusher for a reason, and for that, I believe he will have at least one big run in the game.

 

What really stands out for the eagles defensively is their pass defense, because Jackson, although he has improved, is still only averaging 185 yards through the air in his return, which is only 2.9 yards more than what the eagles are giving up. This means that he could easily be limited to within 100-150 yards, and if the Vikings main threat is going to be one to, at the most, three big gainers from Peterson and only a game-management style of play by Jackson, things are not looking up.

 

Abschluss

 

Although the Vikings play at home this weekend, they face a veteran team in the Eagles who are more accustomed to playing in big games. Even if it took four straight NFC Championship games for Donovan McNabb to finally get his team to a Super Bowl, he is still much more playoff savvy than the young Tarvaris Jackson, as is the entire Eagles team. Although both teams are great at stopping the run, Philadelphia is averaging 244.4 yards per game through the air, and with the disparity in the rankings of the two clubs pass defenses being 15 spots (Vikings 18 ^th minus Eagles 3 ^rd equals 15), then that is where the true edge in this contest lies.

 

Eagles move on.

Miami Dolphins vs Baltimore Ravens Playoff Primer

Game number three of Wild-Card weekend will feature two teams that had surprise turnarounds from last season. But of the two teams, the biggest surprise was last season's hapless 1-15 Miami Dolphins doing a complete 180 with an 11-5 record this season while also earning the AFC East title. The Ravens, although always strong defensively, are nothing short of surprising either as they went from 5-11 last year to 11-5 this year. What makes their turnaround so remarkable was that they did it with rookie quarterback Joe Flacco, and if it weren't for injuries to both Kyle Boller and Troy Smith before week one, Joe Flacco may not have gotten his first start until later in the season and who knows what happens. With that being said, let's take a look at the key phases of each team's game.

Ravens' Advantage

Both team's offenses seem to even one another out. The Dolphins score 21.6 points per game and the Ravens 24.1 points per game. Although the Dolphins average only 118.6 yards on the ground to the Ravens 148.5, Miami out-throws Baltimore by a tune of 227 yards per game to 175.5. This shows that the Ravens outrun the Dolphins by 29.9 yards per game, and the Dolphins pass for 51.5 yards more than the Ravens.

Even with that being said, conventional wisdom shows that the team with the better running game will win. And that should be the case here. What's even more is that the Ravens are 3 ^rd defensively against the run at 81.4ypg, and a whopping 2 ^nd versus the pass giving up 179.7ypg. The problem the Dolphins have, even though they get to play in the confines of their home stadium, is that they are 25 ^th against the pass at 227.8ypg, and 10 ^th versus the run at 101.2ypg. In all respects, giving up 101.2 yards a game on the ground is not that bad, but when the duo of Ronnie Brown and Ricky Williams is good for a great total of 1,575 yards, and the Ravens trio of Willis McGahee, Le'Ron McClain, and Ray Rice combined for an outstanding number like 2,028, then not only are the Ravens defending the run better, but they are carrying the ball better as well.

Dolphins' Advantage

Even though the Ravens outweigh the Dolphins in some key statistical categories necessary for playoff success, they have not been very good on the road playing against the projected playoff teams in the pre-season; at Indianapolis they lost 3-31, at the Giants they lost 10-30. Their only strong points against what were considered playoff teams were at Pittsburgh when they lost in OT 20-23, at the Dolphins when they won 27-13, and finally, when they beat Dallas 33-24.

Allow me to downplay. The Steelers and Ravens are diehard division rivals and always play each other tough. The Cowboys game had two aberration type plays on the Ravens final two drives; an 82 yard scoring run followed by a 77 yard scoring run. Any team would be lucky to get a run of either of those lengths all season long. Last but not least, when the Ravens beat the Dolphins in Miami in week 7, it dropped the Dolphins' record to 2-4. Since then, Miami has gone 9-1 and are playing at a slightly different level than that period of time.

The other thing the Dolphins have going for them is that they had the fewest turnovers in the league with only 13. Chad Pennington had arguably his best season since his first ever rotator-cuff injury with a career-high 3,653 yards, 19 touchdowns and just 7 interceptions while completing 67.4 percent of his passes. Rookie QB Joe Flacco, although he had a great season for a rookie, 2,971 yards, 14 TDs, 12 INTs (not to mention his eleven fumbles) and completed 60.0 percent of his passes, he is still a rookie and is definitely mistake-prone.

Like one analyst put it… “What the Ravens thrive on, the Dolphins simply don't do”… turn the ball over!

Abschluss

Although the Dolphins play at home, and are riding the emotional high an unprecedented successful season and comeback year of Chad Pennington, I have to go with the Ravens. They can negate their opponent's run, and kill them with their own. Furthermore, Joe Flacco is quickly being molded into the confident game manager who can make a few plays here and there that Baltimore has been looking for. I only see Joe Flacco having, at the most, one turnover, and with their 2 ^nd ranked total defense (261.1ypg) and 3 ^rd ranked defense in points given up per game (15.2), the Ravens can easily overcome it. I cannot see a team who beat squads like Seattle without QB Matt Hasselbeck by two points, Oakland by two points as well, San Francisco by five, all at home, and Saint Louis by four on the road beating this gritty Ravens team.

Ravens will move on to play the one-seeded Tennessee Titans next week.

San Diego Chargers vs Indianapolis Colts Playoff Primer

The night cap of day one on Wild-Card Weekend will have two teams on display that can light up the scoreboard. Whereas the Colts have reverted to a more proficient scoring style over the past few years with the peak-point maturity of Peyton Manning, the Chargers have remained a team that can put up points in bunches. This game should have all the makings of a contest that comes down to which team does the best with it's last offensive drive, and a last chance hail-mary or “lateral push” doesn't count.

 

Everyone knows that both teams have more-than capable and playoff-tested quarterbacks. Peyton Manning has practically carried his team whose run game which ranked 31 ^st in the league with a meager 79.6 yards per game, and was able to post his ninth 4,000 yard plus season with 4,002 yards, threw 27 touchdowns against a respectable twelve interceptions, while completing 66.8 percent of his passes. These numbers were good enough to earn him a 95.0 QB rating.

 

Philip Rivers, for San Diego, threw his way to his first ever 4,000 yard plus season with 4,009 yards. He also tied with New Orleans' Drew Brees for the most touchdowns with 34, completed 65.3 percent of his passes with eleven interceptions. All this was good for a passer rating of 105.5 which was tops in the NFL. Much like Peyton Manning, he too had to overcome his teams dip in rushing stats as LaDainian Tomlinson went from 1,462, 1,815, and 1,474 yards in the past three years respectively to his lowest output ever in his storied eight year career at 1,110 yards with 3.8 yards per carry. In those previously mentioned seasons, he had 4.3, 5.2, and 4.7 yards per carry respectively. So this should be the beginning of the down-hill part of his career.

 

But even with that being said, the Chargers still gained 107.9 yards per game on the ground (20 ^th in the league, and eleven better than Indy's 31 ^st ) and even with his 2008 swoon, Tomlinson is still one of the most prolific rushers in the league. Furthermore, his production is still better than the Colt's duo of Dominic Rhodes, 538ypg, 3.5ypc, and Joseph Addai, 544ypg, and also 3.5ypc. The two of them alone gained 1,082 yards. This isn't good, as the Chargers second option, Darren Sproles, had 330ypg with 5.4ypc. If you combine his total with Tomlinson's you'll get 358 yards of extra ground over the two Indianapolis runners.

 

As far as defenses go, the Chargers were 27 ^th in the league versus the pass, giving up 247.4 yards per game. On the other hand, the Colts were very good with a 6 ^th rated passing defense giving up 188.1 yards per contest. As for the rushing defenses, the Chargers ranked 11 ^th and gave up a respectable 102.6 yards per game. With teams rarely giving every single carry to a feature back, 102.6 yards per game between two to three players isn't terrible. The Colts, however, were 24 ^th , and they gave up 122.9 yards per outing. That kind of number suggests that their opponent's feature back was typically able to get at least over 90 yards on his own. Seemingly, the Colts allowed seven of their opponent's backs to gain over 90 yards to the Charger's three.

 

Now for the X factors.

 

Both teams are entering the post-season on hot streaks; the Colts have won nine straight, and the Chargers have won four straight. You would think the Colts did their duty better with that kind of disparity, but let's not forget a few “gimme” games they won this season; The first time they played Houston, when QB Sage Rosenfels fumbled the ball away twice in the waning moments of the game, the game against Pittsburgh when they were down 17-7 at one point and Ben Roethlisberger threw three terrible interceptions, and the game against Cleveland when they were down 6-3 in the fourth quarter and Robert Mathis returned a fumble by QB Ken Dorsey 37 yards for a 10-6 victory. Without those three wins, the Colts wouldn't even be in the playoffs.

 

In the Charger's four game streak, their only luck-job win was in Kansas City when they scored twelve points in the final 1:19 of the game to win 22-21. Other than that, they have soared in beating Oakland 34-7, Tampa Bay 41-24, and most recently, Denver 52-21.

 

With all of that being said, the Chargers having a passing game that is actually complimented by the run, the Colts having to rely on Peyton manning for most of the season, and a renewed vigor of the San Diego Chargers by their miracle playoff push after overcoming a 4-8 record, I just simply have to give the game to San Diego at home. There is a reason the Colts passing defense was 6th in the league, and that is because their opponents had field days against their 31 ^st ranked run defense. I am not saying the game won't be close and that Peyton Manning isn't great on the road just as he is at home, but the game can easily slip away from Indianapolis in the second half if they have to go score for score in this contest.

 

Chargers win.

Chargers Host Broncos in Deciding AFC West Showdown in Week 17 Sunday Night

It's official. The word literally just came through about thirty seconds ago, and it will be the San Diego Chargers, who were widely thought to be finished with their season, having a chance to make a miraculous comeback and enter the playoffs by winning their division. What's even more is the fact that they'd be doing it with an 8-8 record if they were to win.

 

This game showcases two of the big number producing quarterbacks in the league in Philip Rivers who has the league-high in TDs, 32, and Jay Cutler whose been shredding defenses for a good portion of the season. This game also features two teams who have been highly inconsistent, and where now, it is truly “put up or shut up” time.

 

Everybody whose anybody remembers what happened the first time these two teams met this season, when referee Ed Hochuli called a fumble by Jay Cutler as an incomplete pass that cost the Chargers the game in Denver. Now it's either going to be the Chargers getting their revenge, or Jay Cutler proving that the Broncos were the better team all along… and I simply can't wait to see what happens.

NFL Playoff Outlook

With just two weeks of play left in the regular season of the 2008-2009 year, a few teams have locked up a spot in the playoffs while others are still fighting to make it. What is about to unfold in this article is, what are in my mind, the teams that will make it.

We already know the Steelers and Titans have locked up spots and first round byes in the AFC. In the NFC the Giants have clinched their division while the Cardinals have as well. First I will go over the locks to get in.

In the AFC the only sure-fire lock I have is the Indianapolis Colts. If they beat Jacksonville this Thursday in Florida, they're in. With the way the Jags have disappointed, I do not even see them using the rivalry bug as added motivation to beat Indianapolis.

In the NFC, surprisingly, the Carolina Panthers have not clinched even with an 11-3 record, which is a testament to the competitiveness of the NFC. However, one more win or one more loss from another team or two would put them in. The Cowboys have been hot lately. I don't care about Romo's performance in Pittsburgh. The game was still close, and it has been their only slip up since his return from injury. They face the Ravens at home, and Eagles in Philadelphia. The Eagle game should be tough and they easily can lose, but to me, I think all of the air got sucked out of the Raven team with their last minute loss to Pittsburgh last weekend.

The Vikings should clinch their division as the Bears face the Packers on Monday Night at home, but then travel to Houston the last week. Houston is on pace to finish up 9-7 and Andre Johnson should be able to shred their weak pass defense.

After that I don't think Tampa will get in as they have slipped up and their weaknesses are beginning to be exposed. The Falcons and Eagles to me will be the ones to fighting for the 6th seed in the NFL as they have both been consistent as of late.

Back in the AFC, I'll take the Patriots to win their division. They are at home against the Cardinals who have clinched, and then at a bum Buffalo team. That would put them at 11-5. The reason I see this happening is because the as-of-late inconsistent Jets should lose in Seattle this weekend, and the Dolphins will beat the Kansas City Chiefs. But when they play each other in New York, I'll take a last-ditch effort by Favre to even their records at 10-6, giving one of them the 6th seed.

The only seed I am unsure of is the 4th seed in the AFC as the Broncos are 8-6 and Chargers 6-8. If the Chargers beat Tampa Bay in Tampa this weekend, which is not an oversight, and the Broncos lose at home to the Bills, which is still a bit of a stretch even if the Broncos aren't so consistent, then they will be playing in San Diego for the division in week 17. If that happens, I'll take the Chargers.

So that's how I believe the “tournament” brackets will be set up come January.

Steelers Defense Looking Tough, but Not so Much on the Offense

That Steelers defense must be really strong. It has to be with the offensive performance the Steelers put on in their near-miss, 20-13 victory over the Dallas cowboys on Sunday.

 

The Steelers were able to put up seventeen unanswered points in the fourth quarter after riding three total since the close of the first half. When the Steelers had just about enough time for two more scoring drives after failing to punch it in on 4 ^th and one from the one yard line, the Pittsburgh offense finally came through.

 

But why is it that once again, another team with great defense is having trouble finding an offense that can't return the favor? Even with the Cowboys putting on a great show as their corners continuously blanketed their receivers, save for a big play to Holmes in the second half, one would think that Ben Roethlisberger could easily guide his team to at least seventeen to twenty-one points per game against the Cowboys? The final seven points came on defense off an errant throw from Tony Romo that was picked off by Deshea Townsend and taken 25 yards into the end zone.

 

Either way, the Steelers are 10-3 and in the driver seat for at least the two seed and a first round bye in the playoffs. But, they still show signs of another of plenty teams who look too inconsistent to call a Super Bowl shoe contender.

Third Quarter NFL Contenders

The NFL has hit its third quarter mark, and after twelve of the most up-and-down weeks of football in recent history, it is still a bit of a stretch to call anybody a true lock for the Super Bowl save for the New York Giants. However, there are still a few teams that are definitely pulling away from most others as viable Super Bowl contenders.

 

The first team, resoundingly, is the Giants. This is the best team in the league as far as everyone being on the same page. They have shown great depth to overcome almost all injuries, and even self-imposed gunshot wounds. Their one loss to the Browns in Cleveland where they went down by a score of 14 to 35 was a true head-scratcher. However, that game can definitely hold an asterisk for being an aberration since the Brownies have been terrible for the most part. The Giants have gone from a team with potential who plays on emotion, to a team that just flat out knows how to win. They are a well-oiled machine and are unphased by whatever distractions, whatever home field advantages their opponents have, and whichever fallen soldier opponents might be playing for.

 

The second team that comes to mind in my view is the Pittsburgh Steelers. Their loss to the Eagles was just one of those days where nothing goes good offensively. They had a slump against the two Manning led teams but seem to have their act together as they have won convincingly for the most part ever since.

 

A team like the Jets had their slumps early on against teams like Oakland where they lost 16-13, and only scored ten points at home against the Patriots, then rip off a five game winning streak, blow out the previously undefeated Titans in Tennessee, and suffer another inexcusable slump to the no-defense Broncos at home losing 34-17. That is not the stuff of a contender, but rather a team with potential but a little too inconsistent to have faith in.

 

My next team is the Baltimore Ravens. Say what you want about their rookie quarterback. They are playing lights out and beating opponents they are supposed to beat the way the good teams are supposed to… big. They have had their share of slumps, namely a 30-10 loss to the Giants, and a 31-3 loss to the Colts. However, they already took Pittsburgh in Pennsylvania to OT and lost 20-23, but that was in just the fourth week of young Joe Flacco's already budding career. If the Ravens get into the playoffs and meet up with the Colts or Giants again, it should be a lot closer as typically, second meetings between two teams in the same season are rarely ever a duplicate of the first meeting. Oh, and don't count them out to win the AFC North as they still get Pittsburgh one last time for sure at home in two weeks and trail the Steelers by just one game.

 

After the Ravens, the Colts should not be overlooked. They keep finding ways to win, and a handful of those wins were handed to them. However, that kind of luck coupled with their post season experience can be a bad omen for their opponents come playoff time if they get in. And yes, I am counting luck as a factor. They have shown the kind of luck that is too good to be true, ie Titans, Steelers, and Browns games.

 

After that, I would say the Cowboys are the sleeper. They slumped big time early on. They did not have their act together as they seemed to display the heir of a team who already saw themselves in the Super Bowl. Now with their backs against the wall, they are looking like that kind of team again.

 

As for other squads like the Panthers and Bucs, their efforts are certainly admirable, but their quarterbacks, Jake Delhomme and Jeff Garcia respectively, are just too inconsistent. The Arizona Cardinals are like the Saints… great passing attack and not much more. The only difference is their division stinks. The one team that could be close to a contender is the Atlanta Falcons. They are moving milestones ahead in their rebuilding process at 8-4, and are perhaps one or two more productive seasons, and a good losing post season experience away from becoming a perennial contender.

 

Other than that, all of the other teams are just a little too consistent for my blood.

Week 11 NFL Picks

NYJ 6-3 at NE 6-3

The Jets are starting to show some consistency winning convincingly against the Buffalo Bills and Rams in the last two weeks. They now face the biggest game of their season thus far in New England on Thursday night. New England has been proving that life without Brady is still manageable, but I think the Jets steady improvement on defense, solid ground game behind Thomas Jones, and lately less turnover-prone passing by Brett Favre will rue the day.

DEN 5-4 at ATL 6-3

The Falcons are becoming a model of consistency. Their ability to jump out to big early leads is remarkable for a young team. They play at home against the league's 28 ^th ranked passing defense and 27 ^th ranked rushing defense. That doesn't bode well for a Bronco team playing against an efficient Matt Ryan, and yard-racking Michael Turner. Falcons win.

DET 0-9 at CAR 7-2

Carolina has the luxury of facing a team like the Raiders last week, who even if Delhomme throws four interceptions again to, should still beat. I don't see Jake tossing that many picks this week. Panthers win handily.

PHI 5-4 at CIN 1-8

With Carson Palmer out again, and the Eagles reeling from a Sunday night loss at home to the giants, the Bengals are set to lose… again.

NO 4-5 at KC 1-8

The Saints are proving that all they have is a superb passing game that can't save a running game hovering around mediocrity, and a defense benchmarking at incapability. The Chiefs have not been the walk-in-the-park they were earlier this season losing by one point to San Diego last weekend, losing to Tampa Bay at home in OT the week before, and only losing by four in New York to the Jets the week before that. I'm going with KC

BAL 6-3 at NYG 8-1

The Baltimore Ravens are actually scoring on offense these days. In fact, they are becoming a mirror image of the Giants; strong pressure-causing defense, a more than capable stable of running backs, and an efficient and play-making pass offense. Look for a close game with the more experienced Giants coming out on top.

MIN 5-4 at TB 6-3

If there is one thing that the Minnesota Vikings have to have learned in last week's heart attack inducing one-point win to the Packers last week it is the following… give the ball to Adrian Peterson. I believe Gus Frerotte's passing attempts will be cut down by almost half of last week's 28. Even though the Bucs are known for solid defense, I will bank on Peterson to run rampant. Vikings win convincingly.

OAK 2-7 at MIA 5-4

Although the Raiders now share the same record as the underachieving Seahawks who came to within two points of upsetting the Dolphins in Miami last week, I wouldn't count on a similar performance from them this week. The surprising Dolphins will move to 6-4 and second place in the AFC East.

CHI 5-4 at GB 4-5

Green Bay should count their lucky stars that they have this opportunity. They get the division leading Bears at home with a chance to get a tie-breaker on Chicago and second place in the division if they win, and a first place tie if they win and the Vikings lose. I'll take the Packers to clean things up in their passing game this week after Rodgers was a not-so-great 15-25 with only 142 passing yards and no touchdowns. Pack wins.

HOU 3-6 at IND 5-4

The Texans look to make up for the 21 points they gave up in the last seven plus minutes of a week five loss to the Colts at home. However, the Colts have won two straight and look to be getting back in contention. Colts win.

STL 2-7 at SF 2-7

This division matchup may not even be worth discussing, but for the sake of fairness let's do it. The Rams looked back to what they were with Scott Linehan as coach in their 47-3 loss to the Jets last week. On the other side, the 49ers looked more believable as a team with Shaun Hill under center on Monday Night. After the harrowing performance they put on in Arizona, I will take San Francisco to win.

ARI 6-3 at SEA 2-7

The Cardinals have a chance to clean house in Seattle this week with a win. They get to play another one of their weak divisional opponents, all of whom are 2-7 (Saint Louis and San Francisco are the other two). Even though the Hawks are at home, I cannot see the Cardinals having another close letdown like they did against the Niners this past Monday. Cardinals win.

TEN 9-0 at JAC 4-5

The performance of Kerry Collins last week (30-41, 289 yards, two TDs and no INTs) is making the Titans look all the more legitimate as the league's lone unbeaten team. The Jaguars proved nothing in beating the Lions last weekend 38-14. Titans win easy.

SD 4-5 at PIT 6-3

The Steelers blew it last weekend at home to the Colts… or should I say Ben Roethlisberger blew it. History should say that Ben will be looking to make up for his performance, but I'm not so sure about his confidence right now. He has been getting hit too many times, and blew two games to the Manning brothers at home that should have been in the bag. On the other hand, San Diego has hardly been consistent this year. Steelers win convincingly with their number one defense and a better performance from Big Ben.

DAL 5-4 at WAS 6-3

This game marks the return to the Dallas lineup of Tony Romo. This team has been in quite a bind since he left. Look for Romo to have a huge game and perhaps put his team on his back. The Redskins are coming off their worst offensive performance since their week one loss to the Giants after scoring just six points in the week nine Monday night loss to Pittsburgh. Their points came from two field goals after going three-and-out when they recovered and opening onside kick attempt by the Steelers, and another three-and-out after an INT on Ben Roethlisberger. Look for the return of the Dallas high-octane offense along with the defensive play calling of Wade Phillips to take down the Redskins in Washington.

CLE 3-6 at BUF 5-4

The Bills have not been living up to the hype the last two weeks. And the fact that they have lost three of their four to Miami, New York, and New England (in order), who are all divisional opponents, does not bode well. Brady Quinn was solid in his first start going 23-35, 239 yards, with two TDs and no interceptions against Denver last Thursday. However, I'll take the Bills on the national stage at home.

Are the Tennessee Titans for Real?

The Tennessee Titans have been the poster child of consistency thus far in the NFL. I mean, when you keep winning, it doesn't get anymore consistent than that. However, they have had the luxury of a soft schedule for the better part of the 2008 season.

So far they've beaten the underachieving Jaguars, recently first-win getting Bengals, choppy Houston Texans, similar Minnesota Vikings at home, barely came back to beat the Ravens with a   dismal 13-10 final score, atrocious Kansas City Chiefs, struggling Colts, and got pushed into overtime at home to the promising 4-4 Green Bay Packers. This week, they get to play the Bears with Rex Grossman.

This team has received as much hype thus far as it has a favorable schedule. But seriously, how far can a 35 year old quarterback in Kerry Collins, sporting a 72.9 QB rating overall, with 3 total TD passes versus 3 INT passes expect to get? I know old-timers like Favre and Warner are still capable, but they are probably the first older quarterbacks to have Super Bowl potential since Randal Cunningham with the Vikings.

I know defense wins championships, but in recent history, the only team that can be considered to have become Super Bowl Champs solely on defense and good running with a game managing quarterback are the 2000 Baltimore Ravens who had Trent Dilfer.

Alex V's NFL Week 7 Picks

SD at BUF-I'm sure by now everyone's noticed the western teams don't do too well when they travel to the far east. But I think San Diego's got this.

NO at CAR-New Orleans is so inconsistent. But I think they'll get it together in Carolina.

MIN at CHI-Both teams have good defense, good running games, and averaging passing games. I'll take the team at home… Chicago.

PIT at CIN-Cincinnati is reeling and Big Ben is 5-0 all time in Cincinnati. Steelers win.

TEN at KC-Kansas City won't even have Larry Johnson for this game. Titans win.

BAL at MIA-Miami is rolling too hard offensively for Joe Flacco to keep up with and pretty soon this Ravens' defense will begin to slack since they have no offensive help.

SF at NYG-The giants blew it last week, but they can't lose to this 2-4 trash at home. Giants win.

DAL at STL-Romo or Johnson? Who knows? The Cowboys are reeling losing two of their last three. I just have a feeling this is an upset in the making. Rams win.  

DET at HOU-Houston can at least play competitively and have shown offense. Detroit's only close game was last week when they lost 10-12. Houston should shred them.

IND at GB-Even though Indianapolis seemed to hit its stride last week, Aaron Rodgers is playing pretty stellar and the Packer defense is better than the Colts'. I'll go with Green Bay.

NYJ at OAK-Brett Favre is undefeated in Oakland all-time. That shall remain the same.

CLE at WAS-Both teams were complete opposites from one another last week. Washington was on the rise and lost to a bottom dweller, while Cleveland was a disappointment and beat a championship contender. Now that they've got their heads on straight, I'll take Washington.

SEA at TB-Seattle is 1-4 and has been downright atrocious on both sides of the ball. Tampa wins.

DEN at NE-Denver has been inconsistent the last few weeks but the Patriots have been the same. I'll take the Pats at home against Belichick's football IQ.

NFC North Race Tightens Up After NFL Week 6

Week six in the NFL once again proved how the nature of the league changes from week to week. One good example of this is three of the four teams in the NFC North.

The one team that doesn't “count” is the Detroit Lions. They are rather sad getting smashed their first four games by a total score of 159-76 and losing by an average of 16.6 points which is over three scores. They are immediately excluded from this conversation.

 

The Bears looked to be in good shape in reaching a 3-2 record and playing the Falcons this past Sunday. However, they lost and dropped to 3-3. The Vikings are the opposite at 3-3 and looked to be in good shape since they were 1-3 and have now won two in a row to match the Bears. The two face off this weekend in Chicago, and the winner of that game will be tied for the division lead or in first with a 4-3 record barring a tie.

Meanwhile, the Packers, after dropping three straight, got a road win in Seattle and reached 3-3. However, they face the Colts in Green Bay this weekend and could easily lose and drop to 3-4. If they win, they'll maintain their current division lead 4-3 (Green Bay holds server over the Vikings and Bears as they are 2-0 in their division).

Week seven is huge in the NFC and will do just what week six did… change the look of another NFL division after just one week of games.

 

 

Big Games on Sunday in NFL Week 6

The first game that holds some bearing is the 3-2 Bears at the 3-2 Falcons. Both teams have a chance to be 4-2 and both surprises in the league. Kyle Orton looks a little better and his defense is strong as ever, while the Falcons play inspired football with solid play from a rookie QB, Matt Ryan, and a first time fulltime starter at RB, Michael Turner. The defense has John Abraham, but not much else. Huge game for the NFC playoff race! I will have to go with the Bears experience on this one.

 

Baltimore plays host to Indianapolis. Both are 2-2 and need to get above .500. The Ravens' defense may be tight, but the Colts' defense has not been too bad without Bob Sanders, and Peyton Manning is something else compared to Joe Flacco. Colts win.

 

Carolina will be in Tampa Bay where both teams at 4-1 battle to lead the NFC South. The Bucs offense has been trifle even though they still have a solid defense. The Panthers combine solid defense with above average offense. I'll take the Panthers.

 

Finally, Dallas, 4-1, will meet Arizona, 3-2, on the road. Although the Cowboys have a stronger defense, I am going with the Cardinals to pull off the upset. The Cowboys may boast a powerful offense, but the Cardinal offense can be just as potent. I just have a feeling that Kurt Warner and his team are confident and excited to play the Cowboys who will be caught sleeping.

 

These are the best games between teams based on records of wins and losses.

Kurt Warner Fantasy-Lager Rising