Segunda ronda Intriga

Una primera ronda increíblemente entretenido que resultó en la Conferencia Este girando al revés y al oeste vio dominación serie por nadie más que lo que resulta en una mayor parte tiza segunda ronda. Felicitaciones a las actuaciones presentadas por los Coyotes de Phoenix, Colorado Avalanche y LA Kings, que realizó más de admirable en la primera aparición de playoffs de cada equipo en muchos años. Los LA Kings y Colorado Avalanche mostraron que serán un equipo viable durante bastante tiempo, ya que cada grupo de jóvenes jugadores sólo aprenderá de esta experiencia y continuar recibiendo mejor y mejor. Siete de las ocho series se fueron al menos seis partidos que significa la segunda ronda ha conseguido una gran cantidad a la altura.

Ahora que la primera ronda está en los libros que miramos adelante a la ronda dos emparejamientos:

Conferencia Este

4. Pittsburgh vs. 8. Montreal

Los Canadiens hizo lo que la mayoría pensaba que era imposible una vez que la serie llegó a un 3-1 ventaja Washington. Se pensaba que las tapas eran vulnerables por la sorpresa, pero no en la forma en que Montreal finalmente se quitó el malestar ... con la defensa. Washington no pudo anotar y la sabiduría convencional que dice que si Montreal puede apagar Washington entonces sin duda van a ser capaces de hacer lo mismo a Pittsburgh ... ¿no? No es probable. En primer lugar los Canadiens confiaron demasiado en gran medida de Jaroslav Halac que ser casi perfecto. Halac puede tener algunos partidos más en él de esa manera, pero no puede jugar de esa manera noche tras noche el resto del camino. Por otra parte, los pingüinos son un equipo mucho más físico que Washington y como resultado se puede desgastar mucho más eficaz que los Caps podía. También está el siempre presente intangible los pingüinos tienen y que es su experiencia. Washington no estaba seguro de si podrían ganar cuando las cosas se pusieron mal, pero Pittsburgh no tiene esa duda en ellos porque saben que (después de regresar de un 2-0 la temporada pasada dos veces y una derrota por 5-0 en el Juego 5 de las alas rojas en las finales) que tienen la capacidad de vencer a cualquiera en cualquier momento, no importa cuáles sean las circunstancias. Mientras Montreal demostrará ser un duro rival para Pittsburgh es poco probable que Crosby y compañía serán expulsados ​​por un escuadrón tenaz Habs. Pittsburgh pasará.

6. Boston vs. 7. Filadelfia

Este puede ser el más entretenido partido en marcha en esta ronda en el papel. Ambos equipos juegan un juego muy físico así será cambiado un montón de grandes éxitos. Aparte de eso, sin embargo los aviadores tienen la ventaja. Mientras que los dos equipos se basaron en la puntuación secundaria para avanzar a la Ronda 2 de los aviadores tienen mucho mejores opciones principales de puntuación. Es poco probable que Carter, Brière, y el resto se llevará a cabo el registro de entrada en esta ocasión. Boston mostró una incapacidad para anotar (nada que ver con el equipo pensé que iban a ser cuando los recogí para ganar la pretemporada este) en el transcurso de la temporada y que probablemente no va a cambiar. Por eso estoy tomando Filadelfia.

Conferencia Oeste:

1. San Jose vs. 5. Detroit

Felicidades a San José para finalmente lucha contra esos demonios primera ronda y avanzar a la Ronda 2 por primera vez en lo que parece una eternidad. Por suerte para San José se las arreglaron para avanzar sin mayor puntuación de su tres grandes (Marleau, Heatley, y Thorton). Definitivamente tendrán que cambiar si quieren alguna esperanza de superar a los Red Wings. Una vez más podemos hablar de los xy los o de toda la noche, pero cuando se llega a esto simplemente no podemos recoger contra Detroit. Cada año parece como que están maduros para la cosecha por un equipo de la Conferencia Oeste y que viene y Detroit siempre demuestra que todos están equivocados. Por lo tanto estoy recogiendo Detroit para encargarse de San José.

2. Chicago vs. 3. Vancouver

Ambos equipos se escaparon lo que parecen ser sería la primera ronda trastornos por tercera remontadas de época. Por suerte para nosotros que hicieron porque la batalla del año pasado en la misma ronda entre los dos equipos fue obligada TV y este año probablemente será aún mejor. Ambos equipos son grandes en la delantera con Kane y compañía por Chicago y el Sedin gemelos y la tripulación para Vancouver. Habrá posibilidades ofensivas en abundancia para los dos equipos, así que ¿qué es lo que busca en un partido en marcha de esa manera? Objetivo tendiendo por supuesto. Para ser franco, netminding de Chicago ha sido terrible por lo que ya se encuentran en desventaja en esa categoría; ahora se suman en el hecho de que van a estar luchando Roberto Luongo en el otro extremo y es aún más problemas para los Hawks. Sin embargo, el año pasado fueron capaces de llegar a Luongo y que sin duda puede hacer que de nuevo este año. Todos los Hawks necesitan salir de su portero es jugar de manera adecuada y que van a manejar el resto. Cogí Chicago para ganarlo todo en el comienzo del año y no voy a dar marcha atrás ahora ... Chicago gana.

NHL Playoff Preview / Predicciones

Vista previa del Este:

1. Washington vs. 8. Montreal

Jaroslav Halac es la clave de esta serie. Todo Halac tiene que hacer es mantener a raya a Washington, si puede llegar a hacer que los Canadiens recibirá un montón de anotar posibilidades contra defensa queso suizo de Washington. Dos cosas que sabemos a ciencia cierta: Montreal no puede dejar de Washington de puntuación y Washington no puede dejar de Montreal del marcador. El número uno clave como he mencionado es Halac pero también es de vital importancia para Montreal para jugar hockey extremadamente bien disciplinada cada minuto de cada partido. Errores técnicos se harán eso es sólo la naturaleza del juego, pero tomar malas decisiones (malos pases, persecución puck perezoso, etc.) y tomando malas penas será el final de la vida de playoffs de Montreal. Washington tiene el talento suficiente para superar los errores que hará y la falta de una defensa adecuada y goaltending irregular pero Montreal no lo hace. Mucha gente piensa que Washington está maduro para la cosecha, y eso puede ser cierto, pero si Montreal no mantiene su relación de error en comparación con muy bajas las Capitales de Washington habrá golpe de distancia. Incluso cuando Montreal Qué dice tomar una mala pena que tienen que confiar en la experiencia de playoffs de los chicos en su roster para llevar a alguien con ellos a la caja, todos los pequeños asuntos bits. Si Montreal puede hacer esas cosas van a ganar; pero dicho que estoy tomando las capitales de cada cinco.

2. Nueva Jersey vs 7. Filadelfia

Filadelfia va a ganar esta serie. Tiene poco que ver con las habilidades del volador y más que ver con las deficiencias de Nueva Jersey. Los Diablos dependen demasiado de anotar primero a continuación, utilizando la trampa neutral-zona y Marty Brodeur para sofocar el otro equipo. Nueva Jersey no siempre marcará primero y tienen una ventaja de proteger, ni tienen la capacidad de volver de estar abajo 2 o más goles debe Philly llegar tan lejos por delante. No es 1.995 más y el nuevo NHL no es propicio para el sistema de Nueva Jersey produciendo una gran cantidad de éxito después de la temporada. También han puesto una pared proverbial frente a su mayor amenaza ofensiva en Ilya Kovalchuk. Cada partido será muy probablemente cerca debido a cómo juegan los Diablos pero es la serie de Filadelfia para ganar.

3. Buffalo vs. 6. Boston

Ryan Miller es el mejor portero del mundo de hoy y los Bruins de Boston no puede NO PUEDE anotar. No digo más, Sabres tomar la serie.

4. Pittsburgh vs. 5. Ottawa

Crosby ha sido caliente en los últimos tiempos, pero que incluye dos juegos contra los isleños de Nueva York que tienen una muy pequeña defensa y que se traduce en un montón de ocasiones de gol y muchos goles. Los pingüinos han tenido dificultades para detener el equipo de anotar al mismo tiempo no tener la mayor puntuación a sí mismos (otorgado Gonchar y Malkin se han visto afectados de manera que deben sure erigirse) proezas. Se ha dicho que los pingüinos simplemente necesita para llegar a los playoffs y ahora que ha llegado el momento en que estarán más motivados para conseguir su desempeño, aprovechar la experiencia de los últimos años, y pasar a volver a por lo menos las finales de conferencia. Sin embargo, creo que los Senadores de Ottawa puede tener algo que decir al respecto. Los senadores han sido uno de los mejores equipos de la conferencia en el último mes de la temporada y están jugando muy bien como una unidad. Perder Alex Kovalev será un revés para Ottawa pero todavía tiene Daniel Alredsson, Jason Spezza, y Mike Fisher para que no ser anhelo de puntuación presenta en el hielo. Sus defensas son todos bastante grande por lo que coincidirá en marcha relativamente bien con las líneas de los Pingüinos 'de arriba a abajo. Oportunidades de gol se requieren mucho más trabajo para los pingüinos contra Ottawa de lo que era contra los isleños. Tal vez el mayor defecto de Ottawa es la falta de experiencia en los playoffs de Brian Elliot. Si bien la experiencia importa en todas las posiciones es más importante para los porteros menos que seas Ken Dryden o Patrick Roy. Sin embargo, con la forma en que los pingüinos han estado jugando (inconsistente) están maduros para la sorpresa y creo que los Senadores de Ottawa hará exactamente eso.

West Vista previa:

1. San Jose vs. 8. Colorado

Ser técnico en el análisis de cómo creo que este partido en marcha irá es tal vez una pérdida de tiempo. San José ha estado aquí una y otra vez y Colorado es un equipo que ha superado en toda la temporada. Creo que en el tiempo de Colorado va a ser muy buena, pero simplemente no está en las cartas para ellos este año. San José tiene más experiencia, son un mejor equipo en general, y simplemente no perder a Colorado. San José toma esta serie.

2. Chicago vs. 7. Nashville

Tener Nashville en los playoffs siempre es agradable porque lo ayuda a hockey crecer en mercados no tradicionales es una buena cosa para el juego y la liga. Nashville ha estado aquí antes, pero no ha logrado pasar de la primera ronda (hay vergüenza en eso, ya que han jugado Detroit en cada aparición en playoffs en su historia corta). Lo que da a Nashville la mejor oportunidad de éxito en esta serie es que no dependen de una sola persona para proporcionar la totalidad de su delito. Steve Sullivan, Patric Hornqvist, Martin Erat, Jason Arnott, JP Dumont, y Shea Weber todos tenían más de 40 temporadas Point que es una señal muy positiva ya que Chicago no puede centrarse simplemente en un hombre con la esperanza de mantener a raya las Preds. El problema para Nashville es que en la temporada se dieron por vencidos todos los goles que anotaron que no presagia nada bueno cuando se juega de la talla de Patrick Kane, Jonathan Toews, Patrick Sharp, y co. en un mejor serie de cuatro de siete partidos. Mientras Arraigo para el éxito de hockey en Nashville por el bien del juego y creo que Chicago será demasiado para los Preds y se moverá más allá de Nashville en su camino a las finales de la Copa como predije en la apertura de temporada.

3. Vancouver vs 6. LA Kings

Es genial ver a los reyes del LA de vuelta en los playoffs. Yo he estado diciendo desde el receso de temporada que este equipo era real y que sin duda no me decepcionó en toda la temporada y aquí están en la post-temporada. Anze Kopitar ha sido fenomenal durante todo el año y Jonathan Quick ha sido sólido en hilo a hilo neto. Le dije antes de que comenzara el año que no sólo los reyes a los playoffs, pero también sería ganar su serie de primera ronda y no voy a ceder en eso. Por desgracia para los Kings (y para mí) que tienen que ir en contra de posiblemente el mejor en línea de hockey durante todo el año, es decir, los gemelos Sedin con Alex Burrows ya veces Ryan Kesler. Ah, y que Roberto Luongo tipo no es nada mal tampoco. Mucha gente piensa que este es el año para Vancouver para superar lo que se han enfrentado en el pasado y, finalmente, salen de Occidente. Voy a ir en contra de mi cabeza en la selección de éste y decir que los Reyes se llevará a la serie, pero mejor depender en gran medida de la taza ganar experiencia de Rob Scuderi desde hace un año, ya que la necesitarán.

4. Phoenix vs 5. Detroit

Pobre Phoenix. Temas de propiedad derivados de regreso a la temporada baja, sin saber a dónde iban a jugar este año antes de que comenzara la temporada y hasta donde estarán el próximo año no se ha finalizado. A pesar de todos los jugadores que se unieron y no sólo a ellos se metió en los playoffs, pero la casa de hielo en la primera ronda, la gran derecha !? Mal. Todo ese trabajo duro les rinde la recompensa de jugar los Red Wings de Detroit en la primera ronda, lo que es un premio a una gran temporada eh? Podríamos desglosamos duelos hasta que las ranas críen pelo, pero sería tonto para mí para recoger contra Detroit. Espero Phoenix da Detroit una gran pelea e incluso se las arregla para ganarles, pero eso es poco probable y es por eso que estoy dando esta serie para los Red Wings.

Disfrute el comienzo de la época más maravillosa del año!

Diablos + Bruins = Terrible

Es posible que una vez que los cabezas de serie se ajustan todas Boston y Nueva Jersey podrían coincidir en marcha uno contra el otro en la primera ronda; Dios nos ayude a todos si lo hacen. Ese será uno de los menos entretenida serie de playoffs de todos los tiempos. Se plantea la pregunta de lo que sería más emocionante, viendo la plaza Bruins y diablos fuera o ver pintura seca? Es una decisión difícil de hecho. Ningún equipo puede llegar a marcar muy a menudo o incluso para crear una gran cantidad de disparos a puerta. La noche del martes en los dos equipos "emocionante" 1-0 victoria en tiempo extra para Boston, y tardó casi un completo 65 minutos de Nueva Jersey que reunir 21 tiros a puerta, mientras que Boston puso a más respetables 34 tiros-todo-en-todo en hechos para un partido de hockey terrible. Si no hubiera sido por Patrice Bergeron anotar el gol del triunfo en el transcurso del tiempo se podría haber hecho el argumento de que no sólo sean dos estrellas dadas a los porteros y una tercera a los aficionados para realmente pegarse alrededor para ver la cosa. Estoy todo sobre jugar a la defensiva, ya que sin duda no puede ganar sin él y no me exijo cada partido terminó 5-4, pero al menos algo de presión ofensiva sostenida sería agradable. Así que no importa que usted anima para rezar a los dioses del hockey que los diablos y los Bruins evitan entre sí en la primera ronda y en el resto de los playoffs por completo para el caso. La cordura de los aficionados al hockey depende en todas partes en él.

Winter Classic un éxito Mega

El 2010 Winter Classic decir de todos fue un éxito a lo grande y estoy completamente de acuerdo. La magia del día no se vio empañada por nada; el tiempo fue genial, el hielo mantenido muy bien, los fans se encendió, y el juego en sí era espectacular. Tres hurras por todo el mundo que ayuda a hacer este juego suceda porque es sin duda una delicia para todos y felicitaciones a los Bruins de Boston y los Flyers de Filadelfia para poner en un gran espectáculo que nos deja todos con ganas de más.

Mientras tanto, la otra gran noticia para salir durante las vacaciones fue el anuncio de las diversas listas de equipo olímpico que entrarán en el hielo el próximo mes. Por el momento los favoritos fáciles de ganar la medalla de oro son Canadá y Rusia con los canadienses, posiblemente, la celebración de una ligera ventaja sobre Rusia porque el torneo se llevará a cabo en el tamaño más pequeño de hielo de América del Norte, junto con el hecho de que los juegos se llevarán a cabo en Canadá que al instante se les da un impulso. Por otro lado, se podría decir que los juegos que se celebra en Canadá produce una ligera ventaja a los rusos ya los canadienses tradicionalmente tienen un montón de presión sobre ellos para ganar la medalla de oro de todos modos, pero ahora que la presión se intensifica desde el equipo de Canadá estará jugando en casa de hielo. Aunque hay una buena cantidad de presión sobre los rusos, así que habrá sin duda mucho menos a ellos que a los canadienses que les permitan simplemente relajarse y jugar hockey sin preocuparse de cualquier otra distracción. A pesar de estos factores sigue siendo un virtual de cara o cruz entre los dos equipos en el intento de recoger el favorito, pero realmente no se puede ir mal o bien ir por el oro y todos los demás probable que lucha por el bronce.

En el resto de la parte delantera de la NHL hay una serie de equipos que rayan en la derecha y la dirección equivocada. Los tiburones de San José son actualmente el equipo más caliente de la liga como el ahumado Edmonton 4-1 el sábado para mejorar su racha ganadora a ocho. A pesar de la racha de los aficionados en San José son cautelosamente optimistas como lo han sido por esto antes. En cada uno de los últimos tres años, los tiburones han publicado más de un centenar de puntos-ganadores del trofeo del Presidente año pasado- y flaqueado lleguen los playoffs. Equipos de este año es, de lejos, el mejor que he probado, pero la pregunta es ¿pueden finalmente trasladar este éxito en la post-temporada.

Otro equipo que disfruta de éxito reciente es los Flyers de Filadelfia. A pesar de perder a Boston en el Clásico de Invierno el viernes, los aviadores han ganado cuatro de cinco y han ganado por lo menos un punto en cinco partidos consecutivos. Hay un largo camino por recorrer para los aviadores que han cavado a sí mismos un buen agujero, pero parece que han logrado cambiar las cosas y dar un impulso legítimo hacia los playoffs casi toda la noche.

Los Calgary Flames también están en medio de una racha de cuatro juegos después de venir de atrás para derrotar a Toronto 3-1 el sábado. Este es un equipo en una situación similar a la de San José, en el cual han tenido una buena cantidad de éxito de la temporada regular que no han sido capaces de traducir en la post-temporada. Fuerte goaltending siempre ha estado ahí para Calgary pero lo que les separa del equipo del año pasado es una línea azul mucho más fuerte con la adición Jay Bouwmeester en la temporada baja que es un plus 13 hasta la fecha. Es su presencia que ha ayudado a Dion Phaneuf su juego un poco y también tiene algo de presión de Kiprusoff por lo que este año es, probablemente, la mejor oportunidad de Calgary que han tenido en años para avanzar lejos en los playoffs.

Los Pingüinos de Pittsburgh están rayando también, pero en la dirección equivocada. Con su derrota por 3-1 a manos de los Tampa Bay Lightning en la tarde del sábado los pingüinos han perdido cuatro partidos en fila, anotó un solo gol en dos partidos, y dejó escapar una ventaja de 3-0 a los Buffalo Sabres a principios de semana. En una larga temporada hay muchos altibajos, pero lo alarmante de Pittsburgh es la forma en que han ido perdiendo. Hay un largo camino por recorrer y los pingüinos tienen demasiado talento para una racha como para continuar, pero tenemos que encontrar la manera de anotar más consistente y proteger los cables cuando los consiguen.

La peor de las malas rachas pertenece a los Atlanta Thrashers que han perdido 8 partidos seguidos después de un buen comienzo de la temporada. No hay realmente ninguna sorpresa es simplemente Atlanta Atlanta siendo hasta que me demuestran lo contrario.

Bueno, eso es una carrera en la liga un poco. Espero que todos hayan disfrutado el Clásico de Invierno y pasar un buen rato a sonar en el Año Nuevo! Que tengan un buen 2010 a todos!

Winter Classic Arruinado por Philly?

El tercer clásico anual de invierno está a sólo días de distancia! Hay un montón de publicidad sobre la mística de Fenway Park, con su historia historias de béisbol y el acoplamiento que con el regreso de hockey a sus raíces al jugar un juego al aire libre. El escenario será mágico, los fans emocionados en el estadio y por fuera, el frenesí de los medios está en, y los jugadores están mentalizados a medida que se acerca el día. Sin embargo, a pesar de todo eso hay una gran posibilidad de que el juego en sí será el flop lo grande. Aunque los Flyers de Filadelfia han hecho algunos avances recientemente que todavía no son un equipo muy bueno, mientras que Boston está muy bien organizado y conseguir un poco mejor que la temporada continúa. Filadelfia tiene problemas que van mucho más profundo que sólo la táctica y la estrategia; se rumorea que algunos de los chicos no se llevan fuera del hielo y tiendo a comprar en eso, ya que es, sin duda que se manifiesta en su pobre juego en el hielo. No hay duda de que muchos de los equipos a lo largo de los años han jugado bien e incluso campeonatos ganados a través de los deportes con un grupo de chicos que generalmente no se llevan bien, pero parece ser más profunda que la de los aviadores. También está el tema de los Flyers de preocuparse más por ganar la lucha que ganar juegos noche tras noche que también debe ser abordado abajo a cada jugador individual. Tal vez ellos trataron de solucionar algunos de sus problemas fuera de hielo y en el enfoque de hielo por el disparo de John Stevens y la contratación de Peter Laviolette, pero parece poco probable que los cambios entrenadores ayudarán a eso. Hasta el momento un cambio de entrenador ha hecho poca diferencia a pesar de algunos éxitos recientes; Creo que eso es cierto porque los problemas a los Flyers se reducen a los jugadores deben respetar mutuamente, en términos de hockey. No hay duda de los aviadores tienen mucho talento en su equipo, pero cada jugador tiene que tomar lo que hacen mejor cada noche, mientras que hacerse a un lado, en algunos aspectos y dejar que otros jugadores que pueden hacer algo un poco mejor que tomen la iniciativa en ese área. Pero si los jugadores no respetan el uno al otro, entonces será todo tratar de hacer todo por su cuenta con la imprudencia completa y que se traduce en un equipo perdedor. Es poco probable que esto se hizo evidente en el Clásico de Invierno, porque de tantos elementos adicionales que rodean el juego [o lo que esperamos por el bien del evento], pero viendo el partido mantener algunas de esas cosas en mente y ver si el Flyers han hecho ningún avances en la rectificación de la situación o si mostrar por qué son actualmente muy por fuera de un lugar en los playoffs en el Este.

No caiga en los trucos de los Diablos

No se deje engañar por el éxito de los Diablos de Nueva Jersey en los primeros 34 partidos de la temporada. Por supuesto, están en primer lugar en el Este (con un desempate sobre los Pittsburgh Penguins), pero no es una indicación de lo que vendrá para Nueva Jersey lleguen los playoffs. Uno de ellos debe dar crédito a quien crédito merece porque son, de hecho, en primer lugar, y Martin bordeur está siendo su increíble juego de auto ganador tras el partido con el increíble juego de la talla de Zach Parise, Jamie Langenbrunner, Travis Zajac, y Brian Rolston en frente a él. A pesar de su estelar juego-como lo indica su récord de los problemas a los New Jersey en los últimos años han comenzado en los playoffs y, francamente, esta temporada no será diferente. Desde un punto de vista logístico a los cambios en las reglas que salen del bloqueo han herido estilo de los Diablos de juego en gran medida, ya que se beneficiaron enormemente de la de embrague y el acaparamiento de que era un objetivo importante de los cambios en las reglas. En ese sentido, se hace mucho más difícil para los diablos para ganar los juegos, ya que pone más presión sobre ellos para anotar más frecuentemente que tratar de proteger una ventaja de un gol que podría haber decidido por hacer en el pasado. No sólo eso, sino desde la perspectiva de algo más intangible es el hecho de que ahora los equipos no sólo tienen un poco de una ventaja táctica sobre Nueva Jersey que faltaba en el pasado, pero también tienen una mayor esperanza.

No hay duda de que el nivel de talento diablos está entre los mejores de la liga, pero cuando los equipos menores Cara a cara contra ellos venir estilo de juego de los playoffs de Nueva Jersey no aplastar cualquier esperanza de que un equipo menor puede vencerlos. En cambio, al tratar de proteger a los pequeños clientes potenciales, los otros equipos empiezan a creer que en realidad puede superar a Nueva Jersey. Como resultado de estos equipos crecen en confianza rindiendo mejor en el juego de hielo y en última instancia la eliminación de Nueva Jersey de los playoffs. El año pasado, es un gran ejemplo de eso; el debido respeto a Carolina que no estaban en el mismo nivel de talento sabio como Nueva Jersey, sino para toda la serie fueron capaces de simplemente seguir dando vueltas hasta que finalmente Carolina derrocado los diablos de los playoffs. En contraste con esto, después de Carolina consiguió por Boston bajo similares circunstancias, cuando Carolina se fue a jugar a un equipo de gran talento pingüino que podría marcar Carolina fue completamente superados y barrió fuera de los playoffs. Hasta Nueva Jersey puede encontrar una manera de poner los equipos lejos en la postemporada al aplastar su voluntad un ciclo de salidas redondas primeros continuará indefinidamente con este año no es la excepción.

Overachieving y bajo rendimiento Equipos

A "attaboy" proverbial de los isleños de Nueva York. Hay una buena cantidad de turbulencia que azota al equipo fuera del hielo con respecto a su futuro y no tienen el mejor equipo montado y la gente no esperes mucho de ellos. A pesar de todos los isleños que están en medio de una racha de cuatro juegos que ellos y sus fans deben estar muy entusiasmados. No sólo han ganado cuatro-en-uno-fila pero laten buenos equipos en el proceso, incluyendo un golpeteo 5-0 de los Buffalo Sabres el sábado. Juan Tavares está por supuesto espera que sea grande y tan lejos que ha progresado bien, pero también tiene la ayuda de la talla de Matt Moulson y Kyle Okposo acompañados de goaltending sólido tanto desde Dwayne Roloson y Marty Biron (que a pesar de un registro mediocre es la colocación de algunos buenos números). Un lugar en los playoffs es poco probable que sea en las Islas futuro inmediato, pero como he escrito antes (ver:) este equipo va en la dirección correcta en términos de su juego en el hielo y tiene un futuro muy brillante.

Otro "attaboy" a la avalancha de Colorado que están en el primer lugar de la Conferencia Oeste, que es un shock para todos en el mundo del hockey. Los Avs son un equipo formado por chicos en su mayoría jóvenes que parecen estar jugando cada partido con dinero de la casa, ya que no parecen saber que no se supone que son buenos. Quizás la noticia más importante dentro del equipo es el rendimiento de principio de temporada MVP candidato (sí lo dije) Craig Anderson. Anderson ha jugado todos los 15 de los juegos de Colorado y es la publicación de cifras asombrosas incluyendo un .936 porcentaje de ahorro y 2,11 goles en contra. Es poco probable que las Avs puede mantener esta pasando en toda la temporada, pero por ahora los fans en Colorado deben disfrutar de estar en la parte superior que han sido una gran ciudad de hockey desde el primer día y sin duda se lo merece.

Una de las principales "TISK-TISK" a Tim Thomas de los Bruins de Boston que no está jugando en absoluto como el ganador del Trofeo Vezina reinante. Con los años las personas se han preocupado por el estilo de Tomás, ya que es una especie de free-for-all que dio lugar a él pasar mucho tiempo en las ligas menores. Fue el año pasado y la aberración? Tal vez, pero si no lo consigue, junto a los Bruins es probable que ir en busca de un reemplazo porque las expectativas para este año son muy altos en Boston. Seguramente primeras luchas de los Bruins no entran únicamente en Thomas pero él será un chivo expiatorio fácil si el equipo no se presenta a la esquina.

Otro de los grandes "TISK-TISK" a los Carolina Hurricanes. El año pasado se llegó a las finales de la conferencia, y este año con esencialmente el mismo equipo (si no mejor) que el año pasado que tienen 7 puntos a través de 13 juegos ... no digo más.

Thomas hizo de queso suizo?

Como Tim Thomas va a fin de ir a los Bruins de Boston y en el momento en que dirección se encuentra al sur ... en las posiciones que se muestran. Thomas ha comenzado cinco de los juegos de los Bruins de lo que va registrando un récord de 2-3 con una sub .900 porcentaje de ahorro que incluye un juego en el que se rindió seis goles en sólo 30 disparos contra los Ducks de Anaheim. No hay duda de que Boston pierde Phil Kessel (que todavía tiene que jugar un partido aún por Toronto), pero si no consiguen goaltending decente no importa cuántos goles anotan. Thomas ha tenido sus escépticos largo de los años, sino que los ha silenciado un poco en la historia reciente; sin embargo, ahora todas esas mismas preguntas se van a plantear de nuevo si las cosas continúan de que manera se han ido. Hay un montón de tiempo para ir, por supuesto, pero puede que no haya una gran cantidad de paciencia en Boston para los Bruins tienen expectativas muy altas. Mientras tanto si las cosas no se dan la vuelta para Boston es posible que vea un retorno de la famosa trampa zona neutral que sólo para tomar algo de presión de Thomas hasta que pueda meterse de nuevo en marcha. Personalmente no creo que Thomas va a conseguir su acto juntos, porque él siempre ha sido muy irregular así que cuando se trabaja que es genial, pero cuando no lo hace él no tiene ninguna base real para volver a fin de simplemente su juego hasta que recupera su confianza . Ya veremos lo que pasa, por supuesto, pero no he sido un fan de Thomas en el pasado y aún no puedo. Sin embargo, a pesar de las deficiencias de Thomas de los Bruins son lo suficientemente buenos para recuperarse y seguir siendo un muy buen equipo sin él jugando bien (o sin él en absoluto) para que la gente en Boston no tiene por qué entrar en pánico.

En otras noticias:

Alex Ovechkin está teniendo un comienzo increíble para su año y está bien en camino de ser el primero en anotar 70 goles en mucho tiempo. No importa lo que piensa de Ovechkin y los casquillos que es uno de los mejores jugadores del mundo y ciertamente no hay nadie más emocionante de ver en cualquier deporte. ¿Va a romper el récord de Gretzky de 92 en una temporada? Por supuesto que no; pero él sigue siendo el mejor goleador en la NHL en bastante tiempo.

Hey Toronto, ¿qué hay de ganar un juego eh? Ni siquiera han sido competitivos en la mayoría de sus juegos de la gestión de un lugar a una pérdida de horas extras a un equipo de Montreal que se encuentra en medio de una racha de cinco juegos. Toskala es sin duda un gran problema, pero anotando sólo siete goles en los últimos cinco partidos no es una buena manera de ganar partidos, ya sea; Phil Kessel ayudará pero no un jugador puede salvar a este equipo.

Conferencia de Outlook Occidental

Tomorrow the journey for the Stanley Cup begins but for now we preview the other side of the coin before the puck drops, all analysis ends, and the games begin.

Intros cursis Ok lado aquí está mi vista previa del oeste (muy parecido a lo que hice por el este), seguido de las finales de escoger y que creo que van a levantar la Copa de la próxima primavera.

The eight teams to qualify—in no particular order—are as follows: Detroit Red Wings, Chicago Blackhawks, Columbus Blue Jackets, St. Louis Blues, Vancouver Canucks, Calgary Flames, Los Angeles Kings, and the San Jose Sharks.

Los Detroit Red Wings son lo mejor de lo mejor y de nuevo a pesar de haber perdido Hudler y Hossa que simplemente usar la máquina de un sistema agrícola que han creado para recargar sin perder el ritmo. The only outstanding question in Detroit is the regular season play of Chris Osgood who put up subpar numbers last year from October through March. Showing up in the playoffs has always been Osgood's MO but if he is as inconsistent this year as he was last season the rise of other teams in Detroit's division could find the mighty Red Wings fighting for a playoff spot.

Las cosas están mejorando en el hielo en Chicago, siempre que Patrick Kane puede mantenerse fuera de problemas fuera del hielo. Kane along with Patrick Sharp and Jonathan Toews (among others) return while veterans John Madden and Marian Hossa have been added to an already star-studded roster. Much like their counterparts to the north Chicago's only real unknown is in net as Nikolai Khabibulin is now a member of the Edmonton Oilers. The most seasoned and perhaps most likely person to provide stability for the Hawks between the pipes is Cristobal Huet who has shown some signs of greatness. No matter who ultimately gets and keeps the starting job as the goaltender goes so goes Chicago. Si su guardameta es consistentemente bueno entonces Chicago puede ganarlo todo, y si no, no lo harán, pero de cualquier manera los playoffs están en su futuro.

Colón consiguió su primer gusto de hockey después de la temporada pasada temporada montar principalmente la parte posterior del guardameta novato sorpresa Steve Mason. While Mason will not enjoy the same amount of individual success as last year it is my contention that the team will fare better overall. Rick Nash is on a short list of stars on the Blue Jackets but what Columbus has over other teams is cohesiveness. This group has gone through a lot of losing together and last year they experienced a taste of winning. El éxito del año pasado se sentía bien para ellos y la amargura de no haber ganado un partido en la postemporada sin duda dejó un sabor amargo en la boca y sólo les traerá juntos a trabajar más por los demás para ser un mejor equipo.

Vancouver montó Roberto Luongo todo el camino a la postemporada el año pasado y barrer los St. Louis Blues fuera de los playoffs en el palo de Alex Burrows. Los playoffs fueron una fiesta de presentación de las clases para Alex Burrows (según algunos) y los aficionados Canucks tienen la esperanza de que era sólo eso. Encerrar a los gemelos Sedin era enorme para cualquier esperanza de ser un serio aspirante a Vancouver, pero las últimas temporadas han demostrado que no pueden confiar en la Sedin de por todo su delito. Having three solid lines is something they have lacked for a few years causing their postseason success to be limited. Adición de la experiencia de Mathieu Schneider mejorará en gran medida su blueline pero será hasta la talla de Ryan Kessler y el ya mencionado Alex Burrows para apuntalar este equipo al siguiente nivel. La primera ronda es un hecho, pero la segunda ronda y más allá es hasta Vancouver.

Para los Calgary Flames es corto y dulce. They can make it to round one of the playoffs (as they will do again this year) but the question yet again for the Flames is will they have enough discipline to take their frustrations of first round exits and translate it into playing more sound hockey. It's no longer about skill for Calgary, they've got that, it's amount having the mental fortitude to better themselves as a team.

The Los Angeles Kings will probably be the most interesting and exciting story of the Western Conference this season. La mayoría de todos los puckheads de acuerdo en que este equipo está en aumento pero yo no creo que sólo son en la subida, pero que van a ganar su primera serie de playoffs ronda. Claro que me pone en un aprieto por lo que otras predicciones de pretemporada van, pero yo estoy diciendo éste reemplaza a todas las otras predicciones que hago con la excepción del escenario en el que juegan el equipo creo que va a avanzar a la final del oeste . Generally I am simply that confident in what the Kings organization as a whole is doing. They have taken their licks over the years but have spent a lot of time learning from those lumps and have put some pretty talented players in key areas. They have a lot of good, young players in Dustin Brown, Alexander Frolov (heading into the prime of his career), Jack Johnson, Jarred Stoll (also heading into this prime) and Jonathan Quick who was extremely reliable in goal last year and is likely to only get better. Along with this young talent they have added seasoned veterans in Ryan Smyth and Rob Scuderi who has just come off a Stanley Cup Championship with the Pittsburgh Penguins. Los Kings tienen las personas adecuadas en los lugares adecuados en el momento adecuado y la lesión de restricción de este equipo está a punto de tener éxito en este momento.

Lastly are the President's Trophy winning San Jose Sharks who have done little to change their team in terms of quantity of moves but the quality of moves has been stellar. Dany Heatley was picked up—at the expense of Jonathan Cheechoo—and will be a wonderful addition to this squad. Éxito regular temporada no ha sido un problema para los tiburones (verdaderas de muchos equipos oeste parece) pero Heatley los pone sobre la chepa en la pelea seria para ganar el oeste. Heatley can not only score a lot of goals but he has enjoyed a fair amount of success before so his experience along with a chip on his shoulder to show those in Ottawa that he can still play is going to move San Jose along another step in the right direction.

The only other team that could make any noise should they make the playoffs are the Anaheim Ducks. Su experiencia es lo que los por encima del resto, pero lamentablemente tal vez su mayor activo es su mayor caída. Los patos son un equipo de envejecimiento que han perdido un paso más en cada posición y sólo puede aspirar a estar cerca hasta la fecha límite de cambios en el que tal vez pueden hacer un movimiento para un grupo más joven de los jugadores con piernas más frescas para una larga carrera de playoffs. Edmonton no se queda atrás tampoco, pero que están a la altura de la energía de la estrella y el juego físico necesario para tener éxito en el oeste. Goaltending is Edmonton's strongest aspect but that was true last year as well so they will not get their either. No other team has a prayer of even getting to the playoffs let alone making noise once they get there.

With all of that said I think the Chicago Blackhawks will be the team to make it out of the west as they will find what they need in net and will go a step further than last year. Chicago will take on the Boston Bruins who will outlast a tired group of Pittsburgh Penguins to take the east. This sets up an awesome original six match-up which will be a marketing dream for the NHL. Después de una espalda increíble y cuarta batalla las finales de la Copa Stanley volverá a ir siete partidos y en ese momento los Blackhawks de Chicago finalmente permitirá a Marian Hossa izar la Stanley Cup como los 2009-2010 Stanley campeones de la Copa! Enjoy opening night everyone!

Eastern Conference Outlook

As the hour draws closer and the puckheads continue to salivate over the tease that is the hockey preseason it is time to supplement the appetizers before the hockey fest begins.

Eastern Conference Preview:

I'll start by predicting who I think will make it to the playoffs (in no particular order) then we'll look at least briefly at where each team stands. So here are the top eight teams in no particular order:
Pittsburgh Penguins, New York Rangers (Carolina Hurricanes?), New Jersey Devils, Philadelphia Flyers, Boston Bruins, Buffalo Sabres, Montreal Canadiens, and the Washington Capitals.

The Pittsburgh Penguins should probably be the favorites going into the season because their team is a lot the same and they are the champs until someone else wins the title. They did lose Rob Scuderi but overall you have to like their chances to defend their conference title.

The New York Rangers lost Scott Gomez but have added Marian Gaborik who—if he can stay healthy—will add scoring power to a pretty solid but not spectacular line-up. The nice thing about the Rangers is that even if they do not score a ton of goals Henrik Lundqvist will keep them in most games, will steal a few, and will overall give them a chance to win most every contest they are involved in. Having a chance to win every game is not actually winning them however and that's where Gaborik is going to be important for them. If Gaborik stays healthy he scores enough goals to get them enough points to get them into the playoffs. In the event that Gaborik does get hurt that will leave New York on the outside looking in and will open the door for the Carolina Hurricanes to sneak into a playoff spot. Carolina too is a solid team but Cam Ward cannot do it alone and they will not be able to rely on Jussi Jokkinen to play all year the way he did in the playoffs. But if any team should fall off at all (ie the Rangers) that opens the door for the Canes. Either way, neither team will be a serious Stanley Cup contender.

The New Jersey Devils are channeling their inner 1995 by bringing Jacques Lemaire back to captain the ship. Nothing has changed for the Devils since 1995 and as a result they can continue like a well-oiled machine with their new, old, coach. New Jersey is very much a system team so with Martin Brodeur playing behind that system you have to pencil them into the playoffs and as championship contenders. Some players have changed since last season's first round exit to Carolina but it matters not as the methodical Devils will be back in the playoffs again.

In each of the last two years the Philadelphia Flyers have put very good teams on the ice but have run into a freight train headed to the finals in the form of the Pittsburgh Penguins. The Flyers got tougher by adding veteran Chris Pronger but their folly has arguably been in goal and that is an issue that still has yet to be worked out. Philadelphia went across the pond to lure Ray Emery back to North America so the verdict is still out on whether the goaltending problem is fixed (one might argue that Emery's attitude will cause more problems than it will solve). Bottom line, the Flyers talent will get them to the playoffs and at that point all they'll need is solid (not spectacular) net play to put themselves in a position to win the Stanley Cup.

Boston's future is bright because their talent level is a lot the same as last year. Phil Kessel was traded for some draft picks which speaks to how confident Boston is with their team from top to bottom. They still have Chara manning the blueline and they can score at the drop of a hat. There were a lot of questions about Tim Thomas last year and he'll have to answer those same questions again this year. If Thomas is able to play consistently well the Bruins will learn from their experience last year and should be considered favorites to at least reach the east finals.

The key for the Buffalo Sabres is to stay healthy. Last season Buffalo was a clear playoff team until injuries struck them like a wrecking ball and their playoff hopes came crashing down. So if the Sabres' stars stay healthy they will be a force, if they do not then Buffalo is not a force… it's that simple.

The Washington Capitals can score like none other. In the offensive zone 5-on-5 and on the power play they are just about unstoppable. The Caps are greatly lacking defensively but certainly score enough to make up for that over the course of a long season. The biggest downfall of Washington last year was in net and that is their greatest unknown once again. Semyon Varlamov was certainly much better than anyone could have expected in the playoffs last season but is he the answer long term? There is no doubt that Varlamov has talent but he is still young and with being young come growing pains that every player experiences. If Varlamov grows quickly then there's reason to believe the Caps can win it all, but if he doesn't then it the fans in DC will be “rocking the red” to the second round of the playoffs and no further.

The Montreal Canadiens did three very good things in the offseason: let Kovalev go, picked up Brian Gionta and Scott Gomez, and got rid of Kovalev (did I mention that already). Alexi Kovalev is a very talented player but he was too inconsistent and caused too much drama in a place that creates enough drama on its own. Gionta and Gomez provide stability as leaders on the ice and can put points on the scoreboard. Both players spent time in New Jersey so each know how to play a role to perfection. As long as Carey Price can keep his confidence up and the fans give this team a chance they can be very dangerous.

As for the rest of the conference there is very little to talk about. The New York Islanders are clearly rebuilding so the best anyone can hope from them is that John Tavares and company just improve from game to game. In my estimation the Islanders have far more problems off the ice (on the business end) than they do on it. The isles know they are rebuilding and are taking steps toward becoming a good team in time. This is in contrast to the Lightning, Thrashers, Senators, Maple Leafs, and Panthers.

Tampa has a lot of talent but did nothing with is last year and do not have a goaltender that can take them anywhere. Atlanta is just plain bad and probably will not improve very much in all likelihood. Ottawa keeps changing coaches, do not gel as a team, have lost one of their best players in Dany Heatley, and decided that adding Kovalev was the best way to stabilize/improve their team (very dumb). Toronto cannot decide whether they want to try to win now or build for the future. Last year they had enough talent to stay at the top of the non playoff teams for most of the year and this year they are in about the same spot. Lastly are the Florida Panthers who do not have a whole lot of talent (after having lost bouwmeester ) do not get much fan support which makes for a very bad situation.

So that's the east in a nutshell (believe it or not). Tune in next time for the west preview as well as my Stanley Cup Finals pick and winner.

Bruins-Flyers In; Caps and Ovechkin Out

The NHL has announced that the 2010 Winter Classic will be held at Fenway Park between the Boston Bruins and the Philadelphia Flyers. Generally speaking I could care less who is playing in this game because as a fan of the sport and of the unique nature of this game I will be watching and will enjoy it from start to finish. That said, I cannot understand why the NHL and NBC have decided that a Bruins-Flyers match up will have a better draw in the US than say a Bruins-Capitals showdown. It is true that both teams have large television markets and that will result in a huge draw from the two participating cities alone. However, there is no bigger star in the NHL today than Alexander Ovechkin; no matter what you think of him I think all fans agree that he is one of the most exciting hockey players in the whole world from his on ice performance to his off-ice personality. Not only would people in the DC and Boston area be excited about this game, but hockey fans throughout the country and casual sports fans alike would go out of their way to watch Ovechkin play in a game as special as the Winter Classic has become. Not only should Ovechkin and the Caps be playing this game instead of the Flyers for star power but also because Philadelphia playing in this game against Boston pushes away the idea of a Penguins-Flyers Winter Classic at Beaver Stadium for many years. That makes deciding to put Philadelphia in this match-up a double whammy of blunders on the part of the NHL and NBC. The ratings will suffer this year because Ovechkin is not in it (and should be) and because a potential future contest that could also result in huge ratings and fan turnout in person has been push back indefinitely. So again, while I will be watching this game no matter who is playing in it–and it is possible that this match-up will still get a huge draw and be largely entertaining–I still think the NHL and NBC have hurt the potential of the Winter Classic not only for 2010 but for the near future as well.

NHL Winter Classic Doubleheader?

The Winter Classic has been one of the best thing to happen to the NHL perhaps ever but certainly one of the highest points of the post-lockout era. So should there be two Winter Classics making for a New Year's Day outdoor game doubleheader? The idea is this: first off it has already been determined that this year's Winter Classic will be held at Fenway Park between the Boston Bruins and a team yet to be determined. What some within the game are lobbying for is a second outdoor game to be played in Calgary at the conclusion of the Fenway park version of the game. Among the supporters of this potential second game are Canadian fans and the Canadian Broadcast Corporation (CBC) because the first two Winter Classics have included US based teams and it is unlikely the plans include a Canadian based team in Boston because NBC's rating would most likely suffer. The NHL's competition committee would have to approve of this second game and they will likely vote it down.

As a matter of practicality it is probably unwise to field more than one Winter Classic because part of its allure is how unique the event is. However, the underlying theme is an important one that should be well considered by the NHL and that is if this trend continues Canadian based teams will always be excluded from the yearly Winter Classic and that is an abysmal prospect. Hockey is by far the most popular sport in Canada, most of the players on NHL rosters are Canadian born, and the support of all six Canadian based teams is second to none. The passion with which they support their teams by using their hard earned money to buy game tickets along with merchandise (both very expensive) among a plethora of other things makes them deserving of at least having a team in the Winter Classic. Sure the name of the game is money and the best way for NBC to do that is to increase ratings which will likely reach their greatest potential by having two American based teams in the game. But in the long run as a matter of principal these fans cannot be shut out forever. It isn't fair to take one of the biggest contingency of fans and completely disregard them when considering what has become one of the game's most sacred events. Even if there is ones team from each country in the game it is unlikely that the ratings will make a major decline since the novelty of the game still exists. As Sir Isaac Newton taught us for every action there is an equal and opposite reaction and if the NHL does not work to include Canada in the Winter Classic somehow it will surely comeback to bite them somewhere along the way.

NHL Awards Show Upon Us

A medida que el pingüino de la organización y los aficionados de Pittsburgh continúan celebrando la victoria de su club y la gente en Detroit continúan a lamer sus heridas el resto del mundo de hockey mira hacia el futuro. La cena de premiación de la NHL es el jueves 18 de junio el borrador de la entrada de la NHL el 26 de junio y por supuesto NHL agencia libre comienza el 1 ^de julio. Con los premios de la NHL por primera vez vamos a echar un vistazo a tres de los más grandes premios (según yo) en juego y mi predicción de quién va a ganar; los premios son el Trofeo Calder (Top Rookie), Trofeo Norris (Top Defensas), Trofeo Vezina (Top Portero), y el Trofeo Hart (MVP de la Liga).

Calder Trophy Los nominados son Steve Mason (CBJ), Bobby Ryan (ANA), y Kris Versteeg (CHI). Bobby Ryan hizo un impacto increíble en los patos de este año y sin duda grande en una fuerza importante en Anaheim en los próximos años, pero él no se llevó a casa el trofeo. Kris Versteeg es una parte importante en un equipo muy joven que va a ser fantástico para los próximos años con tipos como Patrick Kane, Patrick Sharp, y Duncan Keith (entre otros), pero no es su trofeo a ganar cualquiera. El ganador en mi opinión tiene que ser Steve Mason de los Columbus Blue Jackets, porque si no fuera por él la Chaquetas Azul no hubiera llegado a los playoffs y mucho menos una semilla decente a sexto. Mason lideró la liga en blanqueadas con 10 y primero de goles en contra (GAA) en la Conferencia Oeste a 2.29. Tienen algo de talento frente a Mason en Columbus pero él era la columna vertebral del equipo y si juega así en los próximos años como el talento mejora con el tiempo las chaquetas azules pueden hacer un montón de ruido, pero sin Mason ganaron ' t ir en cualquier lugar. En lo que a mí se refiere el ganador del Trofeo Calder 2008-2009 será Chris Mason.

Norris Trophy Los nominados son Zdeno Chara (BOS), Mike Green (WSH), y Nicklas Lindstrom (DET). Mike Green tuvo una temporada maravillosa para Washington, pero él era más de un delantero extra cuando él estaba jugando a un buen defensas. Green anotó con regularidad y jugó un papel importante en Washington de tomar el segundo lugar en la Conferencia Este, pero su defensa es deficiente en comparación con los otros dos nominados. Nicklas Lindstrom está de vuelta una vez más tratando de ganar el Norris por el momento ^7º en su carrera y está nominado por enésima vez. Lindstrom ha sido una parte importante del éxito de Detroit en los últimos años como la cara del equipo de cambios a lo largo de los años Lindstrom sigue siendo una constante y parece que su juego nunca disminuye. No creo Lindstrom va a ganar este año, pero una vez más su presencia en el hielo y el liderazgo dentro y fuera de ella es insuperable. Por último, pero no menos importante es que creo que va a ganar el premio y eso es Zdeno Chara. Una parte importante del vuelco de Boston del ⁸ al 1 ^st era el juego y liderazgo Zdeno Chara exhibió esta temporada. Él siempre ha sido un buen jugador pero intensificado mayormente este año no sólo marcando goles oportunos sino también afirmación de sí mismo físicamente para ayudar a dominar una serie de equipos a lo largo de la temporada. Como resultado de esas cosas creo Zdeno Chara será galardonado con el Trofeo Norris.

Vezina Trophy Los nominados son Niklas Backstrom (MIN), Steve Mason (CBJ), Tim Thomas (BOS). Niklas Backstrom tiene una temporada maravillosa para el salvaje pero hay dos cosas que perjudican sus posibilidades son A. que juega para un equipo que no hizo los playoffs, y B. que jugó en la trampa zona neutral Jacques Lemaire que tiene una reputación de hacer una vida porteros mucho más "fácil" en un portero si eso es justo o no. Como resultado, una persona que es, probablemente, merece ganar este premio se quedará fuera en el frío. Es una historia similar para Steve Mason en que él es, sin duda merece ganar el premio, pero desde que, con toda probabilidad de ganar el Trofeo Calder las probabilidades de que gana el trofeo de Vezina no son buenas. De los tres en el Mason corriendo probablemente hizo más para su equipo, y como resultado probablemente debería ganar el premio, pero es dudoso que va a llevarse el trofeo a casa. Eso deja a Tim Thomas que pueden ganar el premio justo por proceso de eliminación, pero a pesar de que Thomas, sin duda merece ganar el premio y su nombramiento fue bien merecido. Thomas lideró la liga en GAA en 2.10, así como ahorrar porcentaje a .933 y estaba bajo mucha presión para llevar a cabo en Boston, porque muchos sintieron que no podía ser un portero superior. Él demostró que todos estaban equivocados con su consistencia esta temporada y se debe otorgar en consecuencia. Si bien puede ser cierto que Thomas va a ganar como el último hombre en pie de las tres para el premio Thomas podría ganar el premio en contra de cualquier otro portero en toda la liga por lo que él se dará el premio en la feria de junio 18 ^ª.

Nominados Trofeo Hart de este año son Pavel Datsyuk (DET), Evgeni Malkin (PIT), y Alexander Ovechkin (WSH). Este es probablemente el premio más esperado de todo el espectáculo y es sin duda uno de los arriba premio más disputada en juego. Cada candidato es como merecedor del premio como el siguiente y que hace que sea uno de los premios más difíciles de llamar porque cada jugador es tan importante para el éxito de su respectivo equipo que tan poco les separa. Pavel Datsyuk tuvo un año increíble de terminar ^5º en asistencias (65) y 4 ^º en puntos con 97. Es uno de los dos mejores jugadores de camino en el mundo y ha jugado un papel importante en la cantidad de éxito los Detroit Red Wings tienen experimentado en los últimos años, en particular. Juego de Datsyuk tanto en la ofensiva y defensiva es algo que cada equipo anhela salir de sus jugadores, al menos, ser adecuada en el hacer y mucho menos sobresalir el camino Datsyuk hace. Para destacar en un equipo de superestrellas de la manera Datsyuk tiene realmente dice mucho de su juego y lo convierte en un candidato merecedor del trofeo Hart.

Siguiente es Evgeni Malkin que tuvo una temporada increíble en Pittsburgh liderando la liga en asistencias con 70 y puntos totales con 113. Malkin tiene la capacidad de tomar juegos por encima de cuando las cosas se ponen difíciles y hace precisamente eso una y otra vez llevar el equipo a la espalda. Él es un jugador que es muy bueno para hacer goles cuando tiene que ser también en la fabricación de jugadores a su alrededor mejor mientras él está en el hielo. Malkin es un muy buen jugador de dos vías, aunque no tan buena como Datsyuk-que puede copia de comprobar con el mejor de ellos y girar una carrera para el otro equipo en un gran contraataque de Pittsburgh. Predicar con el ejemplo es una fuerza para Malkin y es una razón principal por qué los pingüinos pasó de un equipo en el exterior mirando hacia adentro en los playoffs de la ventaja de local de hielo en la primera ronda en un período muy corto de tiempo.

Por último, pero no menos importante es compañero de equipo ruso de Malkin Alexander Ovechkin. Lo Ovechkin puede hacer en el hielo está claro como él lideró la liga en goles con 56 y terminó segundo en el campeonato con 110. Ovechkin es un jugador explosivo que ayuda a que el poder de Washington jugar uno de los mejores de la liga, con mucho, y puede ayudar mantenga las tapas en un juego al anotar metas grandes en los juegos de Washington probablemente no debería estar en otra cosa si están siendo dominados en su propio fin. Tal vez la mayor debilidad de Ovechkin es que no es muy bueno en la zona defensiva y tiene una tendencia a desaparecer si el otro equipo está controlando el puck en la zona de Washington mientras que también no permitir el contraataque rápida salida. Sin embargo, la energía Ovechkin trae al juego alimenta en otros reproductores y ciertamente los hace mejores a la ofensiva de lo que podrían ser en otras situaciones. Así que en términos de valor a un equipo puede haber nadie que significa más para su equipo de Ovechkin significa a las Capitales porque él es el alma de esa organización. Todo lo que dijo que es difícil decir quién va a ganar el premio con sólo mirar estos tres chicos en el papel. Sin embargo, puede llegar hasta el hecho de que Malkin juega con otra estrella en Sidney Crosby y Datsyuk tiene un montón de chicos a su alrededor que son superestrellas en su propio derecho. Ovechkin por otra parte no tiene la superestrella de pie a su alrededor y, como resultado Alexander Ovechkin será su 2008-2009 NHL MVP.

It has been a wonderful season and the NHL awards are a great way to reflect on how wonderful the season has been even including the playoffs despite these being regular season awards. I hope everyone enjoyed this season as it was one of the best for the NHL in recent history which is something they can certainly build on. Now that the season is over it's a fresh start for everyone and so there should be a fair amount of things to talk about this summer as teams prepare to make a cup run of their own next season. Thanks for reading this season everyone and I hope you continue to follow along right here on sportsroids.com as we cover the happenings of the offseason and into training camp come September.

Plumas-Canes Batalla por la Conferencia Este título

The Eastern Conference Finals start tomorrow night between the defending Eastern Conference Champion Pittsburgh Penguins and the last team to win the Stanley Cup out of the east in the Carolina Hurricanes. These two teams may not have the natural rivalry Pittsburgh had with Washington but there is plenty to keep us entertained. Most notably is the sibling rivalry that puts Eric Staal (Carolina) against brother Jordan Staal (Pittsburgh) for the first time in the playoffs. While there no doubt the utmost respect between the brothers anyone who has a sibling knows that there's nothing like beating a sibling and claiming bragging rights in the family. There is also the Pittsburgh connection that Hurricanes assistant coach Ron Francis has as he won two Stanley Cup titles with the Penguins in 1991 and 1992. But the best motivation for each team is the fact that this series is for a chance to play for the Stanley Cup! No professional hockey player needs any more motivation than that. So let's take a look at each team, their respective keys to victory and my prediction of how this series will turn out. [After going 4-4 in round one the sportsroids.com predictions are now at 7-5 and looking to improve!]

The Carolina Hurricanes are only three years removed from hoisting the Stanley Cup and still have a number of members from the 2006 team on the 2009 version which is an invaluable asset. The most important of that group is Conn Smythe winning goaltender Cam Ward. Ward has been the key to Carolina's success all year long; he has been the reason they qualified for the playoffs and why they were able to advance past both New Jersey and Boston, two teams who many had going to the Finals. In order for Carolina to have any chance of defeating Pittsburgh Cam Ward must be top-notch. Carolina simply does not have the fire power to outmuscle Pittsburgh in an offensive shootout so it is imperative that Cam Ward shuts them down. Aside from Ward the Hurricanes will have to make use of their speed and grit to be victorious. The Canes do not have a whole lot of size so they will have to use their speed to create scoring chances and make sure they get optimal scoring performance from Eric Staal and Jussi Jokinen just as they have thus far in these playoffs. Carolina will also need to use their speed to be gritty down low in both zones and be the first to loose pucks in the neutral zone and in the defensive zone. But even if Carolina does all that if Cam Ward isn't almost perfect they still won't win.

The key for Pittsburgh? Surprise Surprise, it's get to Cam Ward! We know the star power that exists on the Penguins and their ability to get secondary scoring from people all over the line-up. Generally speaking the Penguins simply need to keep playing the way they've been playing throughout the playoffs and also need to have Fleury return to the form he was in against the Philadelphia Flyers. One can talk about strategy from the Penguins' prospective all day long but the bottom line is they need to get to Cam Ward. If Pittsburgh makes Cam Ward look human they will advance in the series with little trouble; if they don't the series will go a long way, Pittsburgh will start to get frustrated and before you know it Carolina will be headed to the Stanley Cup Finals. Despite all that, barring major injury, I don't think Carolina matches up well with Pittsburgh and although the games will be very close it will be Pittsburgh advancing to the Stanley Cup Finals defeating Carolina in five games. And so for the second it will be the Pittsburgh Penguins taking on the Detroit Red Wings for the right to hoist Lord Stanley's Cup.

NHL Segunda ronda un placer para todos

In the West the headliner was the battle between the last two Stanley Cup Champions in Anaheim and Detroit. Despite Anaheim being seeded eighth many felt the Ducks had a chance to put away the defending champs. The two teams battled game to game until the series finally culminated in a game seven that went the way of the rest of the series. Both goaltenders put on a great show combined with a lot of heavy hitting and lots of drama with both teams getting ticked at the referees at one point or another. In the end however the defending champs showed their grit by scoring the series winning goal with three minutes remaining in the third period.

Lastly we'll mention the upstart Blackhawks put away Roberto Luongo and the high-flying Vancouver Canucks. In their respective first round series the Hawks and Canucks traveled very different paths. Vancouver steamrolled St. Louis while Chicago had to battle to put away a banged-up but resilient Calgary Flames squad that had high expectations; as a result many felt the experienced Canucks would be able to dispose of a good but young Blackhawks squad whose “time was yet to come.” The people in Chicago—fans and players alike—had different plans as the young squad played each game like they had been there before withstanding early leads by Vancouver and eventually busting through the brick wall that is Roberto Luongo to advance to the Conference Finals.

Perhaps one of the best playoff rounds in any sport ever… and we've still got two rounds to go. See you in the Conference Finals everybody!

Bruins-Canes Game Seven… Why Should You Watch?

Yet another series is game seven bound in the Eastern Conference after Boston's 4-1 thrashing of Carolina Tuesday night. Unlike the Pens-Caps series however, this series has lacked any drama from the prospective of the casual fan. Each goaltender has been hot in some games while the other was hot in others but never at the same time and aside from a 3-2 overtime win by Carolina in game three there has been nothing to write home about. Perhaps the most exciting thing about the series generally is that Carolina took a 3-1 lead on the seemingly high-flying top-seeded Bruins who some thought my cruise into the Conference Finals. The Canes certainly showed their worth having taken a 3-1 lead over the mighty Bruins, a Bruins team that has since flexed its muscle to force game seven. So why should anybody watch the Bruins-Canes finale Thursday night? Because both teams will be pressing hard, the energy from the fans will be high and you better believe both netminders will be fired up and on their respective games. Because Boston could be yet another one seed that fails to reach the finals and be eliminated by a sixth seeded team to boot. Because no matter how good the game is Thursday night the Bruins fans will not be satisfied and although they may applaud their team at the game's conclusion they will NOT be so kind in the time to follow. The Boston sports teams have been so successful in recent years that the Bruins losing will be quite gratifying for follows of sports generally outside of New England. But if none of that appeals to you then there's always the fact that game sevens generally consists of some of the best hockey you'll ever see so if you pass on this one you'll be kicking yourself for some time to come.

NHL Round Two Extremely Entertaining

Round two of the playoffs has been the best round of the post-season by far to this point and the excitement continues to build. Let's take a brief look at each series up to this point.

Eastern Conference:

1. Boston Bruins VS 6. Carolina Hurricanes
For many this has been the shocker of the three Conference Semi-finals as the high-powered Bruins were seemingly going to steam roll the Hurricanes right into the Conference finals. However, since the end of game one it has been all Carolina. Cam Ward, Eric Staal and Jussi Jokinen have been unbelievable leading the Canes to an unlikely 3-1 series lead. The difference in the series comes down to Carolina's best players performing at the highest level while the Bruins have not been able to rely on their studs as much as they have all year. Zdano Chara in particular has not been the same since game one where he shut down Eric Staal. For the Bruins to get back into the series they have to better utilize their size to create offense and continue to put pressure on Cam Ward. Boston cannot win by simply getting frustrated when Ward plays well and by trying to fall back into their defensive style when they're only up by one or when the game is tied, playing not to lose rather than to win. There is a lot of speed on the Canes and the Bruins need to neutralize that speed with some pace of their own. But don't think this is a fluke because the Canes have plenty of talent and have been to the promised land before winning the Cup in 2006.

Conferencia Oeste:

2. Detroit Red Wings VS 8. Anaheim Ducks
Jonas Hiller had been playing extremely well until Thursday night when he was pulled for veteran netminder JS Giguere. Overall the Ducks have played incredibly well making use of their size and skill to stick with the same attributes as Detroit. Much has been written about this series on sportsroids in recent days which you can see by clicking HERE . The only difference at this point is that whoever plays in net for Anaheim has to be almost flawless while the rest of the Ducks do what they've been doing all along. Detroit will probably end up winning this series but the Ducks have show a ton of grit which has made for a very entertaining and suspenseful series.

3. Vancouver Canucks VS 4. Chicago Blackhawks
The Chicago Blackhawks have shown that they are not simply content with making it to the second round of the playoffs and that they feel they have a chance to go much further with their team's make-up. With the stars that Chicago has there's no reason to believe that they can't get into the Conference Finals and maybe beyond that. The Canucks on the other hand have needed to rely way too much on Roberto Luongo to win games for them and they are playing on barrowed time if they keep that up. As this article is being written the Canucks have a 2-1 lead in the second period after finally getting a goal from Mats Sundin. Guys like Sundin, Kesler, the Sedin twins and Burrows have to play at the highest level possible every minute of every game in order for the Canucks to get beyond just round two. Luongo alone can only carry them but so far. Regardless of the outcome however the series has been quite entertaining (much like the other three) and perhaps they will treat us to a game seven which every fan loves.

Dream Match-Up Highlights Round Two

1. Boston Bruins vs. 6. Carolina Hurricanes
The Bruins breezed through the first round sweeping the hated rival Canadiens right out of the playoffs. Despite picking Montreal to win (in the interest of not flip-flopping from my preseason Eastern Conference Champ) I had serious doubts about their performance down the stretch and how they would fair in the playoffs and sure enough they laid an egg. Although Boston swept the series the lame duck Canadiens probably would have made any team look like juggernauts. Nevertheless, the Bruins are very well rested and do have a lot of fire power, enough to have swept the season series from the Hurricanes anyway (not to mention the top seed in the East). So far Tim Thomas has continued his stellar play despite the doubts surrounding his style of play and his lack of consistent success in his career before this year. In front of Thomas are the likes of Zdano Chara who has been unbelievable for the Bruins all year and it continued in round one. Pair Chara's dominance at the blue line with a very strong core of forwards and the Bruins have all the makings of what could be a very special playoff run.
Opposite the Bruins are the Carolina Hurricanes who are very much a different team today from the one Boston saw in the regular season. Ryan Whitney, Chad LaRose, and Eric Staal have played incredibly well thus far in the post-season each with at least five points against the best goalie in the game today in Martin Brodeur. The Canes also have a world class netminer of their own in Cam Ward who came up huge for them all season and certainly in the playoffs keeping them in game seven in particular. This team has a lot going for it on the ice with their talent but also their experience with key members from their Stanley Cup winning team of a few years ago still around. So what can we expect from this series? Well the goaltending for both will most likely be stellar but beyond that the comparisons end. Boston is more of a big bruiser type club that loves to slug it out and play a hard hitting, defensive type game. Whereas the Canes are a smaller, quicker club who will generate a lot of offense and as a result rely heavily on Ward defensively. Carolina is on an emotional high at the moment by they just finished a grueling back-and-forth seven games with New Jersey. The Canes experience will keep them in the series but the Bruins will simply out class the Canes and send them packing in six.

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