Segunda ronda Intriga

Una primera ronda increíblemente entretenido que resultó en la Conferencia del Este girando al revés y al oeste vio dominación serie por nadie más que lo que resulta en una mayor parte tiza segunda ronda. Felicitaciones a las actuaciones presentadas por los Coyotes de Phoenix, Colorado Avalanche y LA Kings, que realizó más de admirable en la primera aparición de playoffs de cada equipo en muchos años. Los LA Kings y Colorado Avalanche mostraron que serán un equipo viable durante bastante tiempo, ya que cada grupo de jóvenes jugadores sólo aprenderá de esta experiencia y continuar recibiendo mejor y mejor. Siete de las ocho series se fueron al menos seis partidos que significa la segunda ronda ha conseguido una gran cantidad a la altura.

Ahora que la primera ronda está en los libros que miramos adelante a la ronda dos emparejamientos:

Conferencia Este

4. Pittsburgh vs 8. Montreal

Los canadienses hicieron lo que muchos pensaban que era imposible una vez que la serie llegó a una ventaja de 3-1 Washington. Se pensaba que las tapas eran vulnerables a la sorpresa, pero no en la forma en que en última instancia, Montreal se quitó el malestar ... con la defensa. Washington no pudo anotar y la sabiduría convencional que dice que si Montreal puede apagar Washington entonces seguramente van a ser capaces de hacer lo mismo a Pittsburgh ... ¿no? No es probable. En primer lugar los Canadiens confiado demasiado en gran medida de Jaroslav Halac que ser casi perfecto. Halac puede tener un par de partidos más en él de esa manera, pero no puede jugar de esa manera la noche tras noche el resto del camino. Por otra parte, los pingüinos son un equipo mucho más físico que Washington y como resultado puede desgastarlo mucho más eficaz que las tapas podría. También está el siempre presente intangible los pingüinos tienen y que es su experiencia. Washington no estaba seguro de si podría ganar cuando las cosas se pusieron mal, pero Pittsburgh no tiene esa duda en ellos porque saben que (después de regresar de un 2-0 la temporada pasada en dos ocasiones y una derrota por 5-0 en el juego 5 de los Red Wings en las finales) que tienen la capacidad de vencer a cualquiera en cualquier momento, no importa cuáles sean las circunstancias. Mientras Montreal demostrará ser un duro rival para Pittsburgh es poco probable que Crosby y compañía serán expulsados ​​por un escuadrón de la tenaz Habs. Pittsburgh pasará.

6. Boston vs 7. Filadelfia

Este puede ser el más entretenido partido en marcha en esta ronda en el papel. Ambos equipos juegan un juego muy físico así será cambiado un montón de grandes hits. Aparte de eso, sin embargo los aviadores tienen la ventaja. Mientras que los dos equipos se basó en la puntuación secundaria para avanzar a la Ronda 2 de los Flyers tienen mucho mejores opciones de gol primaria. Es poco probable que Carter, Brière, y el resto se llevará a cabo el registro de entrada en esta ocasión. Boston mostró una incapacidad para anotar (en nada al equipo pensé que iban a ser cuando los recogí para ganar la pretemporada este) en el transcurso de la temporada y que, probablemente, no va a cambiar. Por eso estoy tomando Filadelfia.

Conferencia Oeste:

1. San Jose vs 5. Detroit

Felicidades a San José para finalmente luchar contra esos demonios primera ronda y avanzar a la Ronda 2 por primera vez en lo que parece una eternidad. Por suerte para San José se las arreglaron para avanzar sin mayor puntuación de su tres grandes (Marleau, Heatley y Thorton). Definitivamente tendrán que cambiar si quieren alguna esperanza de superar a los Red Wings. Una vez más, podemos hablar de los xy los de toda la noche o, pero cuando se llega a esto simplemente no podemos elegir contra Detroit. Cada año parece como si estuvieran maduros para la cosecha por un equipo de la Conferencia Oeste y que viene y Detroit siempre demuestra que todos están equivocados. Por lo tanto estoy recogiendo Detroit para encargarse de San José.

2. Chicago vs 3. Vancouver

Ambos equipos se escaparon lo que parecen ser sería primera trastornos redondas por tercera remontadas de época. Por suerte para nosotros que hicieron porque la batalla del año pasado en la misma ronda entre los dos equipos se debe ver la televisión y este año probablemente será aún mejor. Ambos equipos son grandes por adelantado con Kane y compañía por Chicago y los gemelos y la tripulación Sedin para Vancouver. Habrá posibilidades ofensivas abundancia para los dos equipos, así que ¿qué es lo que busca en un partido en marcha de esa manera? Objetivo tendiendo por supuesto. Para ser franco, netminding de Chicago ha sido terrible por lo que ya se encuentran en desventaja en esa categoría; ahora añadir en el hecho de que van a estar luchando contra Roberto Luongo en el otro extremo y es aún más problemas para los Hawks. Sin embargo, el año pasado fueron capaces de llegar a Luongo y que sin duda puede hacer que de nuevo este año. Todos los Hawks necesitan salir de su portero es jugar de manera adecuada y que van a manejar el resto. Cogí Chicago para ganarlo todo en el comienzo del año y no voy a dar marcha atrás ahora ... Chicago gana.

NHL Playoff Preview / Predicciones

Vista previa del Este:

1. Washington vs 8. Montreal

Jaroslav Halac es la clave de esta serie. Todo Halac tiene que hacer es mantener a raya a Washington, si puede llegar a hacer que los Canadiens recibirá un montón de oportunidades de gol contra la defensa del queso suizo de Washington. Dos cosas que sabemos con certeza: Montreal no puede dejar de Washington de puntuación y Washington no puede dejar de Montreal del scoring. El número uno clave, como he mencionado es Halac, pero también es de vital importancia para Montreal para jugar hockey muy bien disciplinado cada minuto de cada partido. Errores técnicos se harán eso es sólo la naturaleza del juego, pero tomar malas decisiones (malos pases, persecución puck perezoso, etc) y tomando malas penas serán el final de la vida de playoffs de Montreal. Washington tiene el talento suficiente para superar los errores que hará y la falta de una defensa adecuada y goaltending irregular pero Montreal no lo hace. Muchas personas piensan que Washington está maduro para la cosecha, y eso puede ser cierto, pero si Montreal no mantiene su ratio de error en comparación con Washington de muy bajo las Capitales soplará lejos. Incluso cuando Montreal Qué dice tener una mala pena que tienen que confiar en la experiencia de playoffs de los chicos en su lista de jugadores para llevar a alguien con ellos a la caja, todos los pequeños asuntos bits. Si Montreal puede hacer esas cosas van a ganar; pero dicho esto me estoy tomando las capitales de cada cinco.

2. New Jersey vs 7. Filadelfia

Filadelfia va a ganar esta serie. Tiene poco que ver con las habilidades de los Folletos 'y más que ver con las deficiencias de Nueva Jersey. Los Diablos dependen demasiado de anotar primero y luego usando la trampa neutral-zone y Marty Brodeur para sofocar el otro equipo. Nueva Jersey no siempre marcará primero y tienen una ventaja de proteger, ni tienen la capacidad de volver de estar abajo 2 o más goles Philly debería llegar tan lejos por delante. No es 1.995 más y el nuevo NHL no es propicio para el sistema de Nueva Jersey produciendo una gran cantidad de éxito después de la temporada. También han puesto una pared proverbial delante de su mayor amenaza ofensiva en Ilya Kovalchuk. Cada partido será muy probablemente cerca debido a cómo juegan los Diablos, pero es la serie de Filadelfia para ganar.

3. Buffalo vs 6. Boston

Ryan Miller es el mejor portero del mundo de hoy y los Bruins de Boston no puede NO PUEDE anotar. No digo más, Sabres tomar la serie.

4. Pittsburgh vs 5. Ottawa

Crosby ha sido caliente en los últimos tiempos, pero que incluye dos juegos contra los isleños de Nueva York que tienen un muy pequeño de defensa y que se traduce en un montón de ocasiones de gol y muchos goles. Los pingüinos han tenido dificultades para detener el equipo de gol y al mismo tiempo no tener la mayor puntuación destreza sí mismos (otorgado Gonchar y Malkin se han visto afectados por lo que debería erigirse sure). Se ha dicho que los pingüinos simplemente necesita para llegar a los playoffs y ahora que ha llegado el momento en que va a estar más motivados para conseguir su desempeño, se basan en la experiencia de los últimos años, y pasar a volver a por lo menos las finales de conferencia. Sin embargo, creo que los Senadores de Ottawa puede tener algo que decir al respecto. Los senadores han sido uno de los mejores equipos de la conferencia en el último mes de la temporada y están jugando muy bien como una unidad. Perder Alex Kovalev será un revés para Ottawa pero todavía tienen Daniel Alredsson, Jason Spezza, y Mike Fisher, para que no ser anhelo de regalos de puntuación en el hielo. Sus defensas son bastante grandes, así que coincidirá en marcha relativamente bien con las líneas de los Pingüinos 'de arriba a abajo. Ocasiones de gol se requerirá mucho más trabajo para los Penguins contra Ottawa de lo que era en comparación con los isleños. Quizás el mayor defecto de Ottawa es la falta de experiencia en los playoffs de Brian Elliot. Si bien la experiencia importa en todas las posiciones que es más importante para los porteros menos que seas Ken Dryden o Patrick Roy. Sin embargo, con la forma en que los pingüinos han estado jugando (inconsistente) que estén maduros para la sorpresa y creo que los Senadores de Ottawa hará precisamente eso.

West Vista previa:

1. San Jose vs 8. Colorado

Ser técnico en el análisis de cómo creo que este partido en marcha irá es quizás una pérdida de tiempo. San José ha estado aquí una y otra vez y Colorado es un equipo que ha superado con creces toda la temporada. Creo que en el tiempo de Colorado va a ser muy bueno, pero no es así en las cartas para ellos este año. San José tiene más experiencia, son un mejor equipo en general, y simplemente no perder a Colorado. San José toma esta serie.

2. Chicago vs 7. Nashville

Tener Nashville en los playoffs siempre es agradable porque lo ayuda a hockey crecer en mercados no tradicionales, es una buena cosa para el juego y la liga. Nashville ha estado aquí antes, pero no ha logrado pasar de la primera ronda (hay vergüenza en ello, ya que han jugado Detroit en cada aparición en playoffs en su historia corta). Lo que da a Nashville la mejor oportunidad de éxito de esta serie es que no dependen de una sola persona para proporcionar toda su ofensiva. Steve Sullivan, Patric Hornqvist, Martin Erat, Jason Arnott, JP Dumont, y Shea Weber todos tenían temporadas de 40 punto, que es un signo muy positivo, ya que Chicago no puede centrarse simplemente en un tipo con la esperanza de mantener a raya las Preds. El problema para Nashville es que en la temporada se dieron por vencidos todos los goles que anotaron que no presagia nada bueno cuando se juega de la talla de Patrick Kane, Jonathan Toews, Patrick Sharp and co. en un mejor serie de cuatro de siete partidos. Mientras Arraigo para el éxito de hockey en Nashville por el bien del juego creo que Chicago será demasiado para los Preds y se moverá más allá de Nashville en su camino a las finales de la Copa como predije en la apertura de temporada.

3. Vancouver vs 6. LA Kings

Es genial ver a los LA Kings de vuelta en los playoffs. He estado diciendo desde el receso de temporada que este equipo era real y que ciertamente no me decepcionó en toda la temporada y aquí están en la post-temporada. Anze Kopitar ha sido fenomenal durante todo el año y Jonathan Quick ha sido sólido en alambre wire-to-net. Le dije antes de que empezara el año en que no sólo habría los Reyes a los playoffs, pero también ganarían su serie de primera ronda y no voy a dar marcha atrás de eso. Por desgracia para los reyes (y para mí) que tienen que ir en contra de posiblemente la mejor línea en el hockey durante todo el año-es decir, los gemelos Sedin con Alex Burrows ya veces Ryan Kesler. Ah, y que Roberto Luongo tipo no es nada mal tampoco. Mucha gente piensa que este es el año para Vancouver para superar lo que se han enfrentado en el pasado y, finalmente, salir de Occidente. Voy a ir en contra de mi cabeza en la selección de éste y decir que los Reyes se llevará a la serie, pero mejor depender en gran medida de la taza de ganar experiencia de Rob Scuderi de hace un año, ya que se necesitarán.

4. Phoenix vs 5. Detroit

Pobre Phoenix. Cuestiones de propiedad derivados de vuelta a la temporada baja, sin saber a dónde iban a jugar este año antes de que comenzara la temporada y hasta donde estarán el próximo año no se ha finalizado. A pesar de todos los jugadores se unieron y no sólo a ellos se metieron en los playoffs, pero la casa de hielo en la primera ronda, la gran derecha? Wrong. Todo ese trabajo duro que se obtiene la recompensa de jugar a los Red Wings de Detroit en la primera ronda, lo que es una recompensa por una gran temporada eh? Podríamos desglosamos emparejamientos hasta que las ranas críen pelo, pero sería tonto para mí escoger contra Detroit. Espero Phoenix da Detroit una gran pelea e incluso se las arregla para ganarles, pero eso es poco probable, y es por eso que estoy dando esta serie para los Red Wings.

Disfrute el inicio de la época más maravillosa del año!

Plumas / Sabres Finales Conferencia?

La noche del lunes los Pingüinos de Pittsburgh y Buffalo Sabres poner un gran espectáculo para la audiencia nacional de televisión que podría haber sido muy bien un adelanto Finales de la Conferencia del Este (dependiendo de cabezas de serie, por supuesto). El ida y vuelta asunto dio lugar a los Pingüinos de superar un segundo período de déficit de dos goles para derrotar a los Sabres 5-4. El juego en sí no representa la imagen más grande, es decir por qué los Sabres y los pingüinos podrían ser los mejores dos equipos (más completo) en la Conferencia Este.

Para los pingüinos es obvio por qué están en una buena posición. Pittsburgh tiene poder de estrella en Crosby y Malkin, un estelar estrella ascendente y que viene en Jordania Staal, veteranos Savy como Bill Guerin y Sergei Gonchar, un guardameta increíble en Marc-Andre Fleury, y oh sí han estado en las finales de cada uno de los últimos dos años (¿mencioné que ganaron la Copa Stanley el año pasado?). El futuro para los pingüinos parece que va muy de la misma manera como su pasado reciente. El gran obstáculo a los pingüinos han tenido que superar es el error lesiones e incluso la que ha funcionado bastante bien para ellos. A pesar de perder una gran cantidad de jugadores durante largos períodos han sido capaces de obtener una gran cantidad de la producción de los chicos que han tenido que llamar a partir de su filial de AHL que es lo que los ha mantenido a flote. La experiencia de estos chicos están recibiendo es muy valiosa y que sólo es un buen augurio para los pingüinos no sólo para el resto de la temporada regular, sino también en los playoffs si necesitan a alguien para intensificar en una situación difícil. SO a pesar de algunos momentos difíciles a los pingüinos han pasado por este año todavía tiene que considerar los hace uno de los favoritos de dos en la Conferencia del Este de nuevo este año.

Los Sabres no tienen las grandes estrellas llamativos como Pittsburgh, pero si vas a ser un equipo que podría decirse que tiene una sola estrella grande quieres que sea puesta en la red y eso es lo que tienen en Ryan Miller. No hay duda de que Miller es uno de los mejores netminders no sólo en la NHL, sino en el mundo entero. Los números de la carrera de Miller hablan por sí mismos, pero centrémonos en esta temporada solo. Miller ha aparecido en 47 juegos de la publicación de un GAA 2,10 (tops entre los porteros con al menos 20 apariciones), un .932 porcentaje de ahorro (mejor de la liga) y cinco blanqueadas (segundo en la conferencia detrás de Marty Brodeur). Tener un portero con números como que es un punto de partida excelente para cualquier equipo, ya pesar de que no tienen el poder de las estrellas en frente de él uno puede gustar que tienen un montón de jugadores que como grupo son muy consistentes. Tim Connolly lidera el equipo en puntos, pero no puede llevar toda la carga a sí mismo y fue entonces cuando una gran cantidad de otros jugadores a tomar el relevo. Parece que cada noche que otra persona está un paso adelante para marcar la diferencia, incluyendo pero no limitado a Derek Roy, Thomas Vanek, y Jason Pominville; de hecho, algunos chicos noches como Drew Stafford o Tim Kennedy intensificarán grande cuando lo necesitan. Al no tener una gran estrella el tiempo en su equipo los Buffalo Sabres necesitan un número de individuos para intensificar el embrague y eso es exactamente lo que han sido capaces de hacer lo que va de año. Esto evitará que los equipos de fuera de balance, porque no pueden simplemente cerrar uno chico y conocer el juego es suyo para tomar. Esto es especialmente importante llegado el tiempo de playoffs y por eso creo que los Sabres de Buffalo están en una posición privilegiada (siempre y cuando se mantengan sanos) para hacer una carrera seria en el título de la conferencia.

Stevens Out, Ovie is Dirty, Sabres Quietly Making Hay

A lot to cover so let's get going.

1. Los Voladores de Filadelfia disparó John Stevens después de cuatro temporadas en las que había experimentado un poco de éxito. En la temporada 2006-2007 los aviadores eran horribles y Stevens siguió hasta que la temporada liderando los Flyers a las Finales de la Conferencia Este, donde fueron eliminados por los pingüinos. Luego, por supuesto, la temporada pasada Stevens tenía los aviadores en los playoffs otra vez sólo para ver a sus rivales entre estados, una vez más los eliminan de los playoffs. Por supuesto, no hay nada bueno acerca de perder, pero en realidad no hay vergüenza en conseguir eliminados de los playoffs por uno de los mejores y, finalmente, el mejor equipo de la liga. Hasta el momento esta temporada los aviadores han sido mediocres, pero son apenas fuera de los playoffs en la actualidad sentado en 13 ^{º puesto} en el Este, pero los juegos de mano en todos los equipos frente a ella por lo que si gana los partidos menos un lugar en los playoffs pertenecería a los Flyers. Queda por ver qué va a pasar con este entrenamiento de principio de temporada el cambio-y me vi obligado a comer mis palabras sobre el coaching de mitad de temporada cambia el año pasado por Pittsburgh, que hizo un cambio de entrenador y luego pasó a ganar la Copa Stanley, pero no creo que que hará un poco de diferencia para Filadelfia. Hay una buena cantidad de talento en el equipo y Ray Emery ha sido bastante bueno en la portería, pero los problemas Folletos centrarse más en tratar de ganar una pelea en patines en lugar de un partido de hockey. El juego físico es en realidad importante y es una pieza importante para convertirse en un equipo de campeonato pero siendo indisciplinado es una daga en el corazón de la victoria. Ellos también tienen que jugar mucho mejor defensa frente a quien esté en la red debido a que en sus últimos nueve partidos que han renunciado al menos tres goles en siete ocasiones diferentes. Sin ánimo de ofender a su nuevo entrenador Peter Laviolette, pero los aviadores son lo que son y por lo que no creo que la temporada va a ir con él de manera diferente de lo que iba a tener con Stevens. (Consulte el siguiente enlace para mis pensamientos de pretemporada en los Flyers http://sportsroids.com/2009/09/27/eastern-conference-outlook/ )

2. Por mucho que me gusta ver a Alex Ovechkin juego que está haciendo realmente un nombre para sí mismo como un jugador sucio. Toda América del Norte vio su golpe de rodilla contra rodilla sobre Sergei Gonchar es la segunda serie de playoffs ronda del año pasado, y ahora Ovechkin ha servido una suspensión para hacer lo mismo con el huracán defensemen Tim Gleason (Ovechkin también sufrió una lesión en esa misma obra ). Hay algunas otras jugadas dudosas en el registro de Ovechkin y si continúan acumulándose se corromperá su imagen. Ningún otro jugador en la liga puede impactar el juego más de lo que Ovechkin puede con su increíble presencia ofensiva, pero el hockey es un juego de honor y si Ovechkin sigue su juego sucio que él tendrá que responder a unos tipos muy duros que no se van en silencio. Así que si yo soy el entrenador Bruce Boudreau Caps estoy haciendo claro a Ovechkin que tiene que llevar un mejor control de sí mismo y detener con el juego sucio de lo contrario las aspiraciones de campeonato Caps estará en serio peligro.

3. Los huracanes de Carolina consiguieron su primera victoria como visitante de la temporada en 14 intentos al derrotar a los defensores de los pingüinos campeón. ¿Por qué los huracanes son tan malo es un headscratcher pero una felicitación sarcásticos de mí a ellos en su primera victoria como visitante del año. Así es que muchas más victorias como visitantes ... o por lo menos uno más de todos modos.

4. A pesar de haber perdido recientemente a dos-en-uno-fila los Buffalo Sabres están teniendo en voz baja una temporada muy exitosa dirigida por el increíble juego de Ryan Miller. Cada vez que su guardameta está registrando un increíble 1,90 GAA es más que probable que va a ganar muchos partidos. Pero a pesar de tan gran número de Miller no puede hacerlo solo, y hasta ahora, ciertamente no lo es. Tim Connolly y Derek Roy están liderando el camino con 21 puntos (6 goles 15 asistencias para cada uno) con extremos Jason Pominville y Thomas Vanek no se queda atrás, con 19 y 18 puntos respectivamente. Buffalo no es un equipo llamativo, pero son muy consistentes y se encuentran por delante en el marcador llegado el final del juego y eso es todo lo que importa. Su juego de poder es menos que estelar ponerlos 21a "mejor" en la liga, pero que contrarrestarlo con una pena de matar que es 3 ^º mejor de la liga y eso es muy importante / impresionante-que también ayuda a que los Sabres No se exponga al caja de la pena. Los Sabres fueron muy buenos el año pasado antes de ser aplastado por las lesiones en la recta final, pero hasta ahora este equipo es mejor que la del año pasado y si mantienen esto el Este tiene que ser el aviso porque antes que te des cuenta estarás temblando la manos de los Sabres y desearles buena suerte en la siguiente ronda.

Hay mucho más de qué hablar, pero tendrá que esperar para la próxima vez ...

PS: Para todo el mundo haciendo comentarios, muchas gracias y por favor seguir haciéndolo. Muchos de ellos no han sido publicados en el sitio (como te habrás dado cuenta), pero no tengo el control cuando aquellos se publican así que por favor mantengan los comentarios que viene para que se publicarán en breve. Gracias a todos.

Overachieving and Underperforming Teams

Un "Buen chico" proverbial de los isleños de Nueva York. Hay una buena cantidad de turbulencia que azota al equipo fuera del hielo con respecto a su futuro y no tienen el mejor equipo montado y la gente no espera mucho de ellos. A pesar de todo eso los isleños están en medio de una racha de cuatro juegos que ellos y sus fans deben estar muy entusiasmados. Not only have they won four-in-a-row but they are beating good teams in the process including a 5-0 thumping of the Buffalo Sabres on Saturday. John Tavares está por supuesto espera que sea grande y tan lejos que ha progresado bien, pero él también tiene ayuda de la talla de Matt Moulson y Kyle Okposo acompañados de goaltending sólido tanto de Dwayne Roloson y Marty Biron (quien a pesar de un registro mediocre es la colocación de algunos buenos números). A playoff spot is unlikely to be in the Isles immediate future but as I wrote before (see: ) this team is going in the right direction in terms of its on ice play and has a very bright future.

Otra "Buen chico" para la avalancha de Colorado que están en primer lugar en la Conferencia Oeste, que es un shock para todos en el mundo del hockey. The Avs are a team made up of mostly young guys who seem to be playing every game with house money because they don't seem to know that they aren't supposed to be any good. Quizás la noticia más importante dentro del equipo es el rendimiento de principio de temporada MVP candidato (sí lo dije) Craig Anderson. Anderson has played all 15 of Colorado's games and is posting staggering numbers including a .936 save percentage and 2.11 goals against average. Es poco probable que las Avs puede mantener esta pasando en toda la temporada, pero por ahora los aficionados en Colorado debe disfrutar de estar en la parte superior que han sido una gran ciudad hockey desde el primer día y sin duda se lo merecen.

Una de las principales "tisk-tisk" a Tim Thomas de los Bruins de Boston que no está jugando en absoluto como el ganador del Trofeo Vezina reinante. Over the years people have worried about Thomas' style because it is kind of a free-for-all that resulted in him spending a lot of time in the minor leagues. Fue el año pasado y la aberración? Tal vez, pero si no lo consigue, junto a los Bruins es probable que vaya a buscar un reemplazo porque las expectativas para este año son muy altos en Boston. Seguramente primeras luchas de los Bruins no entran únicamente en Thomas, pero él será un chivo expiatorio fácil si el equipo no se presenta a la esquina.

Another major “tisk-tisk” to the Carolina Hurricanes. El año pasado llegó a las finales de la conferencia, y este año con esencialmente el mismo equipo (si no es uno mejor) que el año pasado tienen 7 puntos a través de 13 juegos ... Lo suficiente como dijo.

Eastern Conference Outlook

As the hour draws closer and the puckheads continue to salivate over the tease that is the hockey preseason it is time to supplement the appetizers before the hockey fest begins.

Eastern Conference Preview:

I'll start by predicting who I think will make it to the playoffs (in no particular order) then we'll look at least briefly at where each team stands. So here are the top eight teams in no particular order:
Pittsburgh Penguins, New York Rangers (Carolina Hurricanes?), New Jersey Devils, Philadelphia Flyers, Boston Bruins, Buffalo Sabres, Montreal Canadiens, and the Washington Capitals.

The Pittsburgh Penguins should probably be the favorites going into the season because their team is a lot the same and they are the champs until someone else wins the title. They did lose Rob Scuderi but overall you have to like their chances to defend their conference title.

The New York Rangers lost Scott Gomez but have added Marian Gaborik who—if he can stay healthy—will add scoring power to a pretty solid but not spectacular line-up. The nice thing about the Rangers is that even if they do not score a ton of goals Henrik Lundqvist will keep them in most games, will steal a few, and will overall give them a chance to win most every contest they are involved in. Having a chance to win every game is not actually winning them however and that's where Gaborik is going to be important for them. If Gaborik stays healthy he scores enough goals to get them enough points to get them into the playoffs. In the event that Gaborik does get hurt that will leave New York on the outside looking in and will open the door for the Carolina Hurricanes to sneak into a playoff spot. Carolina too is a solid team but Cam Ward cannot do it alone and they will not be able to rely on Jussi Jokkinen to play all year the way he did in the playoffs. But if any team should fall off at all (ie the Rangers) that opens the door for the Canes. Either way, neither team will be a serious Stanley Cup contender.

Los diablos de New Jersey están canalizando su interior 1995 trayendo Jacques Lemaire nuevo a capitán de la nave. Nada ha cambiado para los diablos desde 1995 y, como resultado, puede continuar como una máquina bien engrasada con su nuevo, viejo, entrenador. Nueva Jersey es en gran medida un equipo de sistema para con Martin Brodeur jugando detrás de ese sistema hay que lápiz ellos en los playoffs, y como aspirantes al título. Algunos jugadores han cambiado desde que en primera ronda de la temporada pasada a Carolina, pero no importa como los Diablos metódicos estarán de vuelta en los playoffs de nuevo.

En cada uno de los dos últimos años los Flyers de Filadelfia han puesto muy buenos equipos en el hielo, pero se han topado con un tren de carga rumbo a la final en la forma de los Pittsburgh Penguins. Los aviadores se hizo más difícil por la adición del veterano Chris Pronger pero su locura ha sido sin duda en la portería y que es un tema que todavía tiene que ser resuelto. Philadelphia cruzó el charco para atraer a Ray Emery vuelta a América del Norte por lo que el veredicto está todavía fuera de si el problema goaltending es fija (uno podría argumentar que la actitud de Emery causará más problemas de los que va a resolver). En pocas palabras, el talento Flyers recibirá a los playoffs y en ese momento lo único que necesitarás es sólida (no espectacular) juego de red para ponerse en una posición para ganar la Copa Stanley.

El futuro de Boston es brillante, ya que su nivel de talento es mucho lo mismo que el año pasado. Phil Kessel fue cambiado para algunas selecciones del draft que habla de la confianza que Boston es con su equipo de arriba a abajo. Ellos todavía tienen Chara en equipo, la línea azul y pueden calificarse dentro de la caída de un sombrero. Había un montón de preguntas acerca de Tim Thomas año pasado y que tendrá que responder a esas mismas preguntas de nuevo este año. Si Tomás es capaz de jugar consistentemente bien los Bruins aprenderá de su experiencia del año pasado y debe ser considerado el favorito para al menos llegar a la final del este.

La clave de los Buffalo Sabres es mantenerse saludable. La temporada pasada Buffalo era un equipo de playoffs clara hasta lesiones los golpearon como una bola de demolición y de sus esperanzas de postemporada se vino abajo. Así que si las estrellas Sabres 'mantenerse saludables van a ser una fuerza, si no entonces Buffalo no es una fuerza ... es así de simple.

Los Washington Capitals se puede anotar como ninguna otra. En la zona ofensiva de 5-contra-5 y en el juego de poder que son casi imparables. Los casquillos se carece en gran medida a la defensiva, pero sin duda la puntuación suficiente para compensar la que en el transcurso de una larga temporada. La caída más grande de Washington el año pasado estaba en la red y que es su mayor desconocido una vez más. Semyon Varlamov fue sin duda mucho mejor que cualquiera hubiera esperado en los playoffs de la temporada pasada, pero es que a largo plazo la respuesta? No hay duda de que Varlamov tiene talento pero todavía es joven y con ser joven vienen dolores de crecimiento que cada jugador experimenta. Si Varlamov crece rápidamente, entonces hay razones para creer que los tapones se pueden ganarlo todo, pero si no lo hace, entonces los aficionados en DC serán "meciendo la roja" a la segunda ronda de los playoffs y no más allá.

Los Canadienses de Montreal hizo tres cosas muy buenas en la temporada baja: que Kovalev ir, recogió Brian Gionta y Scott Gómez, y se deshizo de Kovalev (¿mencioné que ya). Alexi Kovalev es un jugador muy talentoso, pero él era demasiado inconsistente y causó demasiado drama en un lugar que crea suficiente drama por su cuenta. Gionta y Gómez proporcionan estabilidad como líderes en el hielo y se pueden poner puntos en el marcador. Ambos jugadores pasaron tiempo en Nueva Jersey por lo que cada saben jugar un papel a la perfección. Mientras Carey Price puede mantener su confianza y los fans de dar a este equipo una oportunidad que puede ser muy peligroso.

En cuanto al resto de la conferencia hay muy poco de qué hablar. Los isleños de Nueva York están reconstruyendo con claridad para que lo mejor que cualquiera puede esperar de ellos es que Juan Tavares y la compañía acaba de mejoría, pasando de un juego a otro. En mi opinión los isleños tienen muchos más problemas fuera del hielo (en el final del negocio) que lo hacen en él. Las islas saben que están reconstruyendo y están dando pasos para convertirse en un buen equipo en el tiempo. Esto está en contraste con el Rayo, Thrashers, senadores, Maple Leafs, y panteras.

Tampa tiene mucho talento pero no hizo nada con que es el año pasado y no tiene un portero que puede tomar en cualquier lugar. Atlanta es simplemente malo y probablemente no va a mejorar mucho, con toda probabilidad. Ottawa sigue cambiando entrenadores, no cuajar como equipo, han perdido a uno de sus mejores jugadores de Dany Heatley, y decidió que la adición de Kovalev fue la mejor manera de estabilizar / mejorar su equipo (muy tonto). Toronto no puede decidir si quieren tratar de ganar ahora o construir para el futuro. El año pasado tenían el talento suficiente para mantenerse en la cima de los equipos de playoffs no para la mayor parte del año, y este año se encuentran en aproximadamente el mismo lugar. Por último están los Panthers de Florida que no tienen una gran cantidad de talento (después de haber perdido bouwmeester) no reciben mucho apoyo de los aficionados que lo convierte en una muy mala situación.

Así que ese es el este, en una cáscara de nuez (créanlo o no). Sintonice la próxima hora para la vista previa al oeste, así como mis Finales de la Copa Stanley recoger y ganador.

Vanek Out del mes, Sabres No es necesario el pánico

Fue un buen fin de semana y malas noticias para los Sabres de Buffalo como los enfoques de estiramiento a ejecutar. La buena noticia es que Buffalo consiguió tres de un máximo de cuatro puntos, incluyendo una victoria sobre aparentemente playoff enlazado Montreal. La mala noticia es que perdieron Thomas Vanek quien es el líder del equipo en goles, puntos totales, y en el vestuario. Vanek estará fuera por un mes después de un slapshot lo golpeó en la cara de fracturarse la mandíbula. Lo que esto significa para el búfalo es que la talla de Roy y Pominville tendrán que tomar el relevo en la ausencia de Vanek. También significa que los Sabres necesitarán Tim Connolly para hacer sentir su presencia incluso antes de lo que se pensaba en su regreso de una lesión que lo mantuvo fuera de acción durante la mayor parte de la temporada. Tal vez lo más importante en todo esto es la carga ya pesada sobre Ryan Miller será aún más pesado y puede ser mucho pedir de un portero que se ha publicado un número increíble para un equipo que es sólo en la séptima posición. Los Sabres luego, no puede sustituir a 52 puntos-32 de Vanek de los cuales están en forma de objetivos-, pero lo que pueden hacer es tratar de tomar algo de la presión de Miller y tener un poco más de fe en Patrick Lalime. Por supuesto, los números de Lalime no son buenas y tampoco lo es su récord, pero si el equipo puede apretar y quitar presión de Lalime cuando juega que da Miller ni un día extra de descanso-se puede hacer un mundo de una diferencia. En pocas palabras, si Lalime no puede aliviar Miller él puede desgastar y puede causar los Sabres perderse la postemporada; or even if they make it Miller won't be able to get them out of round one. However, if Miller is kept rested and the Sabres make the playoffs it greatly increases their chances of success and in that way Vanek's injury could be a blessing in disguise but they have to play their cards right.

Canadiens de vacilación, Sabres calentando

Saku Koivu la búsqueda de la respuesta a los Canadiens

Los problemas de Montreal Canadiens 'continuaron la noche del viernes perder 3-2 ante los Buffalo Sabres all-of-a-repentina creciente. A pesar de que sólo permitió tres goles que necesitan mucho más de Carey Price, ahora que Robert Lang está fuera por el resto de la temporada. El precio no debe tener que llevar gran parte de la carga, pero si nadie se acerca a llenar el vacío de puntuación creado por Lang ausencia precio tendrá que hacerlo y en base a su desempeño en los últimos tiempos no parece estar preparado para el desafío. En realidad, la presión debe ser de más de Alexi Kovalev, que está teniendo una sólida temporada con 36 puntos, pero tiene que contribuir con más de 13 goles después de la publicación de 35 el año pasado. Por supuesto, hay otros jugadores que tienen que intensificar su juego para arriba también pero tienen un aspecto de Kovalev como su líder y si él no hace el trabajo, entonces el resto del equipo se verá afectada. Siguen siendo 4 ^º en la conferencia, pero con un récord de 2-6 en sus últimos ocho encuentros y una gira de seis juegos a partir del próximo semana Montreal se enfrenten a graves dificultades de una caída libre de su equipo.

La otra cara de match-up del viernes, los Buffalo Sabres, son cada vez más saludable y conseguir listo para rugir en los playoffs. Thomas Vanek continúa su lágrima a través de la temporada 2008-09 con 52 puntos, incluyendo 32 goles. Roy, Pominville, Stafford, y Kotalik (entre otros) también están registrando un gran número que combinado con la chispa Tim Connolly ha proporcionado lo convierte en un equipo muy temible en caso de que llegar a los playoffs. A pesar de la goleada del MVP Sabres es fácilmente Ryan Miller que está teniendo una temporada espectacular. Al final sin embargo, los Sabres están pidiendo demasiado de Miller y creo que va a desgastar a mantenerlos fuera de los playoffs.

All Star Game Flops; Second Half Mercifully Begins

The NHL All-Star break is now over and mercifully so is the NHL All-Star game. It was the highest scoring all-star game and 22 goals scored plus the addition goal awarded for the shootout win for the East really could not have been any less entertaining. Even the skills competition was boring with the modification of the event to try to make it more exciting did the exact opposite. With that said, Tuesday night the de facto second half began and there were some pretty good games on tap. The best of Tuesday's games was in Boston as the Bruins battled the Caps.

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