Round Two Intrigue

Un turno incredibilmente divertente che ha portato prima nella Eastern Conference capovolgendo e l'occidente ha visto il dominio della serie da nessuno, ma risulta in un round per lo più gesso secondo. Complimenti a prestazioni avanzate dal Phoenix Coyotes, Colorado Avalanche e LA Kings che ha eseguito più di mirabilmente in apparenza playoff prima di ogni squadra in tanti anni. The Kings di Los Angeles e Colorado Avalanche hanno mostrato che sarà una squadra valida per un po 'come ogni gruppo di giovani giocatori solo imparare da questa esperienza e continuare a fare sempre meglio. Sette delle otto serie è andato almeno sei partite che significa secondo round ha avuto un sacco di essere all'altezza.

Ora che un giro è nei libri non vediamo l'ora alla fase due match-up:

Eastern Conference

4. Pittsburgh vs 8. Montreal

La Canadiens fatto quello che più ritengono sia impossibile una volta che la serie ha un vantaggio di 3-1 Washington. Si pensava che il Caps erano vulnerabili per un risultato a sorpresa, ma non nel modo in cui Montreal, in ultima analisi, tirato fuori dal sconvolto ... con la difesa. Washington non poteva segnare e saggezza popolare dice che se Montreal in grado di arrestare Washington si è poi sicuramente saranno in grado di fare la stessa cosa a Pittsburgh ... giusto? Non è probabile. Prima di tutto la Canadiens affidamento troppo pesantemente sul Jaroslav Halak di essere quasi perfetto. Halak possono avere alcuni giochi più in quel modo ma non può giocare così in quella notte e la notte il resto del modo. Inoltre, i pinguini sono una squadra molto più fisica di Washington e di conseguenza può portare giù molto più efficace rispetto alla Caps poteva. C'è anche l'intangibile sempre presente i Penguins hanno e che è la loro esperienza. Washington era sicuro di se potevano vincere quando le cose si mettevano male, ma Pittsburgh non ha dubbi che in loro perché sanno che (dopo il ritorno 2-0 due volte la scorsa stagione e una perdita di 5-0 nel gioco 5 al Red Wings in le finali) hanno la capacità di battere chiunque in qualunque momento indipendentemente dalle circostanze. Mentre Montreal si rivelerà un avversario difficile per Pittsburgh è improbabile che Crosby e compagni sarà estromesso da una squadra tenace Habs. Pittsburgh si muoverà.

6. Boston vs 7. Philadelphia

Questo può essere il più divertente match-up in questo turno sulla carta. Entrambe le squadre giocano un gioco molto fisico così un sacco di grandi successi saranno negoziate. A parte questo però i Flyers hanno il vantaggio. Anche se entrambe le squadre invocato punteggio secondario per passare al round 2 Flyers hanno opzioni punteggio molto meglio primario. E 'improbabile che Carter, Briere, e il resto sarà tenuto sotto controllo questa volta. Boston ha dimostrato l'incapacità di segnare (niente come la squadra ho pensato che sarebbe stato quando ho preso per vincere la preseason est) nel corso della stagione e che probabilmente non cambierà. Per questo motivo sto prendendo Philly.

Western Conference:

1. San Jose vs 5. Detroit

Complimenti a San Jose per combattere finalmente quei demoni al primo turno e di passare al round 2 per la prima volta in quello che sembra sempre. Fortunatamente per San Jose sono riusciti ad avanzare senza segnare molto dai loro tre grandi (Marleau, Heatley e Thorton). Avranno sicuramente bisogno di cambiare, se vogliono sperare di superando i Red Wings. Ancora una volta possiamo parlare di X e O è tutta la notte ma quando si scende ad esso non riesco proprio a scegliere contro Detroit. Ogni anno sembra che siano maturi per il raccolto da una fiorente squadra della Western Conference e Detroit si dimostra sempre tutti torto. Perciò ho scelto Detroit per prendere largo di San Jose.

2. Chicago vs 3. Vancouver

Entrambe le squadre sfuggito che sembrano sarebbe sconvolge primo turno da rimonte terzo periodo. Fortunatamente per noi hanno fatto, perché la battaglia dello scorso anno nello stesso giro tra le due squadre si deve vedere TV e quest'anno probabilmente sarà ancora meglio. Entrambe le squadre sono grandi sulla parte anteriore con Kane e società di Chicago e per i gemelli Sedin e la troupe per Vancouver. Ci sarà abbondanza di possibilità offensive per entrambe le squadre, in modo da che cosa si guarda a in un match-up del genere? Canestro, naturalmente. Ad essere sinceri, netminding di Chicago è stato terribile in modo che siano già in svantaggio in quella categoria; ora aggiungere il fatto che essi saranno combattendo Roberto Luongo dall'altra parte ed è ancora più problemi per gli Hawks. Tuttavia, l'anno scorso erano in grado di arrivare a Luongo e si può certamente farlo anche quest'anno. Tutti gli Hawks bisogno di loro portiere è quello di giocare in modo adeguato e faranno il resto. Ho scelto Chicago per vincere il tutto all'inizio dell'anno e io non vogliamo tornare indietro ora ... Chicago vince.

NHL Playoff Preview / Previsioni

Est anteprima:

1. Washington vs 8. Montreal

Jaroslav Halak è la chiave di questa serie. Tutti Halak deve fare è tenere a bada Washington, se può riuscire a fare che la Canadiens avranno molte possibilità di segnare contro la difesa formaggio svizzero di Washington. Due cose che sappiamo per certo: Montreal non riesce a smettere di segnare Washington e Washington non può smettere di Montreal di segnare. Numero uno chiave come ho già detto è Halak, ma anche è di vitale importanza per Montreal a giocare a hockey estremamente ben disciplinati ogni minuto di ogni partita. Errori tecnici verrà effettuato questa è solo la natura del gioco, ma prendere decisioni sbagliate (passa male, l'esercizio puck pigro, ecc) e tenendo sanzioni male sarà la fine della vita spareggio di Montreal. Washington ha talento sufficiente per superare gli errori farà e la mancanza di difesa adeguata e goaltending spotty Montreal, ma non lo fa. Molte persone pensano che Washington è pronta per la raccolta, e questo può essere vero, ma se Montreal non mantenere il loro rapporto di errore rispetto a Washington molto basse le Capitali li soffiare via. Anche quando Montreal dice una penalità male devono contare sull'esperienza playoff dei ragazzi nel proprio elenco di prendere qualcuno con loro per la scatola, ogni questioni po '. Se Montreal possono fare quelle cose che vinceremo, ma ha detto che mi sto prendendo le Capitali in cinque.

2. New Jersey vs 7. Philadelphia

Philadelphia vincerà questa serie. Ha poco a che fare con abilità i Flyers 'e più a che fare con inadeguatezze del New Jersey. I diavoli fare troppo affidamento sul primo gol per poi usare la zona neutra-trappola e Marty Brodeur di soffocare l'altra squadra. New Jersey non sempre prima partitura e hanno un vantaggio di proteggere, né hanno la capacità di tornare ad essere in calo del 2 o più gol dovrebbe Philly arrivare così lontano a venire. Non è il 1995 e il più nuovo NHL non è favorevole al sistema del New Jersey producendo una grande quantità di post-season successo. Hanno anche messo un muro davanti alla proverbiale loro minaccia più grande di punteggio in Ilya Kovalchuk. Ogni gioco sarà molto probabilmente vicino a causa di come il Devils gioca ma è la serie Philly per vincere.

3. Buffalo vs 6. Boston

Ryan Miller è il miglior portiere al mondo e il Boston Bruins non può NON punteggio. È stato detto abbastanza, Sabres prendere la serie.

4. Pittsburgh vs 5. Ottawa

Crosby è stato caldo di ritardo, ma che include due partite contro i New York Islanders che hanno una difesa molto piccolo e che si traduce in un sacco di occasioni da gol e tanti gol. I Penguins hanno avuto difficoltà a fermare squadra di segnare pur non avendo l'abilità maggiore punteggio se stessi (concesso Gonchar e Malkin sono stati feriti in modo che dovrebbe sicuramente se stesso). E 'stato detto che i Penguins semplicemente bisogno di arrivare al playoff e ora che è giunto il momento saranno più motivati ​​a ottenere il loro agire insieme, costruire l'esperienza degli ultimi anni, e andare avanti per tornare a almeno la finale della conferenza. Tuttavia, penso che il Ottawa Senators potrebbe avere qualcosa da dire al riguardo. I senatori sono stati una delle migliori squadre della conferenza nell'ultimo mese della stagione e stanno giocando incredibilmente bene come unità. Perdere Alex Kovalev sarà una battuta d'arresto per Ottawa, ma hanno ancora Daniel Alredsson, Jason Spezza e Mike Fisher in modo che non saranno nostalgia per il punteggio presenta sul ghiaccio. I loro difensori sono tutti abbastanza grandi in modo che corrisponda-up relativamente bene con le linee pinguini 'da cima a fondo. Occasioni da gol richiederà molto più lavoro per i Penguins contro Ottawa, di quanto non fosse contro gli isolani. Forse il più grande difetto è la mancanza di Ottawa Brian Elliot di esperienza playoff. Mentre le questioni esperienza in tutte le posizioni è molto importante per portieri meno che non siate Ken Dryden o Patrick Roy. Tuttavia, come con i Penguins hanno giocato (inconsistente) sono maturi per un risultato a sorpresa e credo che il Ottawa Senators farà proprio questo.

Ovest Anteprima:

1. San Jose vs 8. Colorado

Essere tecnico nell'analizzare come penso che questo match-up andrà è forse una perdita di tempo. San Jose è stato qui più e più volte e Colorado è una squadra che ha superato i tutta la stagione. Credo che nel tempo Colorado sarà molto buono ma semplicemente non è nelle carte per loro quest'anno. San Jose ha più esperienza, è una squadra complessivamente migliore, e semplicemente non perdere in Colorado. San Jose prende questa serie.

2. Chicago vs 7. Nashville

Avendo Nashville nei playoff è sempre bello perché tutto ciò aiuta a hockey crescere in mercati non tradizionali è una buona cosa per il gioco e il campionato. Nashville è stato qui prima, ma non è riuscito ad andare oltre il primo turno (senza vergogna che da quando hanno giocato Detroit in ogni aspetto playoff nella loro breve storia). Ciò che dà Nashville la migliore possibilità di successo di questa serie è che non si basano su una sola persona per fornire tutti i loro reato. Steve Sullivan, Patric Hornqvist, Martin Erat, Jason Arnott, JP Dumont, e Shea Weber tutte le stagioni, aveva 40 punti + che è un segno molto positivo dato che Chicago non può semplicemente concentrarsi su un ragazzo nella speranza di mantenere il Preds a bada. Il problema per Nashville è che la stagione hanno dato degli obiettivi, quanti ne ha segnato, che non fa ben sperare durante la riproduzione del calibro di Patrick Kane, Jonathan Toews, Patrick Sharp, e co. in più di quattro-sette serie. Mentre io tifo per il successo di hockey a Nashville per il bene del gioco credo che Chicago sarà troppo per il Preds e si muoverà passato Nashville nel loro cammino verso le finali della Coppa come avevo previsto in apertura di stagione.

3. Vancouver vs 6. LA Kings

E 'bello vedere i LA Kings indietro nei playoff. Ho detto dopo la offseason che questa squadra è stato per davvero e certamente non ha deluso tutta la stagione e qui sono in post-season. Anze Kopitar è stato fenomenale per tutto l'anno e Jonathan rapida è stata solida in netta filo a filo. Ho detto prima di iniziare l'anno che non solo i re i playoff, ma anche vincere la loro prima serie rotonda e non vogliamo tornare indietro da questo. Purtroppo per il re (e per me) che hanno di andare contro forse la migliore linea di hockey su tutto l'anno, cioè i gemelli Sedin con Alex Burrows e, talvolta, Ryan Kesler. Oh, e che Roberto Luongo ragazzo non è niente male neanche. Un sacco di gente pensa che questo è l'anno di Vancouver per superare quello che hanno affrontato in passato e finalmente uscito dell'Occidente. Andrò contro la mia testa nel cogliere questo e dire che il re avrà la serie, ma è meglio che si basano molto sulla esperienza coppa vincente Rob Scuderi rispetto a un anno fa perché ne avranno bisogno.

4. Phoenix vs 5. Detroit

Povero Phoenix. Questioni legate alla proprietà derivanti nuovo al offseason, senza sapere dove stavano andando a giocare quest'anno, prima dell'inizio della stagione e anche quando sarà il prossimo anno non è stato finalizzato. Nonostante tutto questo i giocatori uniti e non solo si ha negli spareggi, ma il ghiaccio a casa nel primo turno, proprio grande!? Sbagliato. Tutto questo duro lavoro li produce la ricompensa del gioco Detroit Red Wings nel primo turno, quale ricompensa per una grande stagione eh? Potremmo abbattere match-up fino alle calende greche, ma sarebbe stupido per farmi scegliere contro Detroit. Spero Phoenix Detroit dà una grande lotta e riesce a batterli, ma che è improbabile ed è per questo sto dando questa serie alla Red Wings.

Godetevi l'inizio del momento più belle dell'anno!

Devils + Bruins = Dreadful

E 'possibile che una volta che la teste di serie sono tutti impostati Boston e New Jersey potrebbe match-up uno contro l'altro nel primo turno, Dio ci aiuta tutti se lo fanno. Questo sarà uno dei meno serie playoff divertente di tutti i tempi. Si pone la domanda cosa sarebbe più emozionante, guardando il Bruins e Devils piazza off o la visione di verniciatura a secco? E 'una decisione difficile davvero. Nessuna delle due squadre riesce a segnare molto spesso o addirittura per creare tutta una serie di tiri in porta. Martedì notte nelle due squadre "emozionante" vittoria per 1-0 ore di straordinario per Boston ci sono voluti quasi un pieno 65 minuti per New Jersey a radunare 21 tiri in porta, mentre Boston mettere in su una più rispettabile 34 scatti-tutti-in-tutto in fatto per una partita di hockey terribile. Se non fosse stato per Patrice Bergeron segnando il gioco-vincitore nel corso del tempo si potrebbe avere fatto la tesi secondo cui non ci solo due stelle dato alla portieri e un terzo per i fan di attaccare realmente intorno a guardare la cosa. Sono tutti di giocare la difesa, perché non si può certo vincere senza di essa e non mi domanda ogni gioco finire 5-4, ma almeno una certa pressione costante offensiva sarebbe bello. Quindi non importa chi sei il tifo per pregare gli dei di hockey che i Diavoli e Bruins evitare l'un l'altro nel giro-e primo nel resto dei playoff completamente per quella materia. La sanità mentale di appassionati di hockey dipende da tutto il mondo su di esso.

Inverno classico un successo Mega

Il 2010 Classic Inverno a detta di tutti è stato un successo alla grande e sono d'accordo completamente. La magia della giornata non è stata offuscata da nulla, il tempo è stato fantastico, il ghiaccio retto molto bene, i tifosi sono stati licenziati, e il gioco stesso era spettacolare. Evviva per tutti coloro che contribuisce a rendere questo gioco accadere perché è certamente un piacere per tutti e congratulazioni a Boston Bruins e il Philadelphia Flyers per mettere su un grande spettacolo che ci lascia tutti vogliono di più.

Nel frattempo l'altra grande novità di uscire durante le vacanze è stato l'annuncio del roster diversi squadra olimpica insieme a prendere il ghiaccio il mese prossimo. Al momento i favoriti facile vincere la medaglia d'oro sono il Canada e la Russia con i canadesi possibilmente tenendo un leggero vantaggio sulla Russia, perché il torneo si terrà il più piccolo del ghiaccio dimensioni del Nord America insieme al fatto che i giochi si svolgeranno in Canada che dà istantaneamente una spinta. D'altra parte, si potrebbe dire che i giochi che si terrà in Canada produce un leggero vantaggio per i russi, perché i canadesi hanno tradizionalmente un sacco di pressione su di loro per vincere la medaglia d'oro in ogni caso, ma ora che la pressione è intensificata da quando il Team Canada giocherà sul ghiaccio a casa. Sebbene vi sia una discreta quantità di pressione sui russi e non ci sarà senza dubbio molto meno su di loro che su i canadesi, che permetterà loro di rilassarsi e giocare a hockey, senza preoccuparsi di alcun altre distrazioni. Nonostante questi fattori è ancora un lancio virtuale-up tra le due squadre nel tentativo di raccogliere il favorito, ma non si può davvero andare male o va per l'oro e tutti gli altri probabili in lotta per il bronzo.

Sul resto del fronte NHL ci sono una serie di squadre striature sia nella direzione giusta e sbagliata. I San Jose Sharks sono al momento il più caldo squadra in campionato come il affumicato Edmonton 4-1 a Sabato a migliorare la loro striatura di vittoria a otto. Nonostante la striscia dei tifosi a San Jose sono cautamente ottimista come sono stati per questa strada. In ognuno degli ultimi tre anni gli squali hanno inviato più di cento punti, vincitore trofeo del presidente l'anno scorso e vacillato tempo playoff venire. Squadre di quest'anno è di gran lunga il migliore che abbia mai avuto, ma la domanda è: possono finalmente riportare questo successo in post-season.

Un altro team godendo recente successo è il Philadelphia Flyers. Nonostante la sconfitta a Boston nel classico inverno il Venerdì, i Flyers hanno vinto quattro delle cinque e hanno guadagnato almeno un punto in cinque dritto. C'è una lunga strada da percorrere per i Flyers che si sono scavato un bel buco, ma a quanto pare sono riusciti a cambiare le cose e fare una spinta legittima verso i playoff quasi tutta la notte.

I Calgary Flames sono anche nel bel mezzo di un gioco di quattro vittorie consecutive dopo il suo arrivo da dietro a Toronto sconfitta 3-1 a Sabato. Questa è una squadra in una situazione simile a San Jose in quanto hanno avuto un discreto successo di stagione regolare che non sono stati in grado di tradurre in post-season. Goaltending forte è sempre stata lì per Calgary, ma ciò che li separa dalla squadra dello scorso anno è un Blueline molto più forte con l'aggiunta di Jay Bouwmeester nella offseason che è un più 13 ad oggi. E 'la sua presenza che ha contribuito a Dion Phaneuf il suo gioco un po' e prende anche una certa pressione al largo di Kiprusoff è per questo che quest'anno è probabilmente migliore opportunità di Calgary hanno avuto negli anni per avanzare in profondità nei playoff.

I Pittsburgh Penguins sono striature pure ma nella direzione sbagliata. Con la loro sconfitta per 3-1 per mano dei Tampa Bay Lightning Sabato pomeriggio i Penguins hanno perso quattro di fila, ha segnato un solo gol in due partite, e soffiò un cavo 3-0 al Buffalo Sabres all'inizio della settimana. In una lunga stagione ci sono molti alti e bassi ma la cosa allarmante per Pittsburgh è il modo che hanno perso. C'è una lunga strada da percorrere e il Penguins hanno troppo talento per una tale striscia di continuare, ma devi trovare un modo per segnare in modo più coerente e proteggere la porta quando li ottiene.

Il peggio del striature perdenti appartiene alla Atlanta Thrashers che hanno perso 8 partite di fila, dopo un ottimo inizio di stagione. Non c'è davvero nessuna sorpresa è semplicemente essere Atlanta Atlanta fino a quando non mi dimostrare il contrario.

Be ', è una corsa attorno al gruppo un po'. Spero che tutti apprezzato il classico inverno e hanno un grande momento squilla il nuovo anno! Hanno un grande 2010 a tutti!

Classic inverno Rovinato da Philly?

Il classico terzo inverno annuale è di pochi giorni di distanza! Vi è abbondanza di clamore sulla mistica del Fenway Park baseball con la sua storia e le storie di accoppiamento che con il ritorno di hockey alle proprie radici giocando un gioco all'aperto. Il palco sarà magico, i tifosi eccitati nello stadio e fuori, la frenesia dei media è acceso, ed i giocatori sono psicologicamente in quanto giorno si avvicina. Tuttavia, nonostante tutto questo c'è una forte possibilità che il gioco stesso sarà tempo fiasco grande. Anche se il Philadelphia Flyers hanno fatto alcuni passi avanti recentemente ancora non è una squadra molto buona, mentre Boston è abbastanza ben messo insieme e ottenere un po 'meglio che la stagione va avanti. Philadelphia ha problemi che vanno in modo molto più profondo di una semplice tattica e strategia, si mormora che alcuni dei ragazzi non vanno d'accordo fuori del ghiaccio e tendo a comprare in quella, perché è certamente sta manifestando nei loro poveri sul gioco ghiaccio. Non vi è alcun dubbio che un sacco di squadre nel corso degli anni hanno giocato bene e vinto campionati anche attraverso lo sport con un gruppo di ragazzi che in genere non vanno d'accordo, ma sembra funzionare più profondo che per la Flyers. C'è anche la questione della Volantini cura più di vincere la lotta di vincere partite in notturna e la notte fuori, che ha anche bisogno di essere indirizzata verso il basso per ogni singolo giocatore. Forse hanno cercato di risolvere alcuni dei loro problemi di ghiaccio e spegnendo attenzione ghiaccio sparando John Stevens e l'assunzione Peter Laviolette, ma sembra improbabile che gli allenatori cambiamenti aiuteranno questo. Finora un cambio allenatore ha fatto poca differenza malgrado qualche recente successo, io credo che sia vero, perché i problemi per i Flyers scendere ai giocatori rispetto l'un l'altro in termini di hockey. Non c'è dubbio Flyers hanno un sacco di talento sulla loro squadra, ma ogni giocatore deve prendere fare quello che sanno fare meglio ogni notte, farsi da parte, mentre in alcuni aspetti e lasciare che gli altri giocatori che possono fare qualcosa di un po 'meglio a prendere il comando in quel zona. Ma se i giocatori non rispettano l'un l'altro allora saranno tutti cercano di fare tutto da soli con incoscienza totale e risulta in una squadra perdente. È improbabile che questo sarà reso evidente nel classico inverno a causa di elementi aggiuntivi, in modo che circondano il gioco [o così ci auguriamo per il bene della manifestazione], ma mentre si guarda la partita mantenere un po 'di quelle cose in mente e vedere se il Volantini sono state apportate passi avanti nel porre rimedio alla situazione o se mostrano il motivo per cui sono al momento ben al di là di una posizione playoff in Oriente.

Non rientrano, per i trucchi dei Diavoli

Non lasciatevi ingannare dal successo del New Jersey Devils per i primi 34 partite della stagione. Certo, sono al primo posto in Oriente (con un tie-break il Pittsburgh Penguins), ma non è un'indicazione di cose a venire per New Jersey venire il tempo di playoff. Bisogna dare loro credito quando il credito è dovuto perché sono in realtà al primo posto e Martin Bordeur è il suo sé sorprendente vincere partita dopo partita con il gioco incredibile di artisti del calibro di Zach Parise, Jamie Langenbrunner, Travis Zajac, e Brian Rolston nel davanti a lui. Nonostante la loro stellare play-come indicato dalla loro record i problemi per New Jersey, negli ultimi anni hanno iniziato nei playoff e francamente questa stagione non sarà diverso. Da un punto di vista logistico il cambiamento delle regole in uscita dal blocco hanno fatto male i Diavoli stile 'di gioco notevolmente in quanto beneficiato largamente del afferrando e stringendo che era un obiettivo importante dei cambiamenti regola. In questo senso, lo rende molto più difficile per i Diavoli per vincere le partite perché mette più pressione su di loro per segnare più spesso di quanto per cercare di proteggere un obiettivo che potrebbero portare sono stabiliti a fare in passato. Non solo, ma dalla prospettiva di qualcosa di intangibile di più è il fatto che ora le squadre non hanno solo un po 'di vantaggio tattico sopra il New Jersey che mancava in passato ma hanno anche una maggiore speranza.

Non c'è dubbio che il livello di talento Devils è tra le migliori del campionato, ma quando meno faceoff squadre contro di loro provengono stile playoff volta del New Jersey di gioco non schiacciare le speranze che una squadra minore, in grado di batterli. Invece, cercando di proteggere i cavi di piccole, le altre squadre iniziano a credere di poter realmente battere New Jersey. Di conseguenza tali squadre crescere nella fiducia cedere meglio sul gioco di ghiaccio e, infine, l'eliminazione del New Jersey dai playoff. Lo scorso anno è un grande esempio di questo; tutto il rispetto per Carolina che non erano sul talento saggio stesso livello come il New Jersey, ma per l'intera serie sono stati in grado di tenere solo in giro fino alla fine Carolina spodestato i Diavoli da playoff. A differenza che, dopo Carolina ottenuto da Boston in simili circostanze, quando Carolina è andato a giocare una squadra di grande talento che poteva Penguin punteggio Carolina è stato completamente sopraffatto e spazzati via dei playoff. Fino a quando il New Jersey riesce a capire un modo per mettere le squadre via in post-season schiacciando la loro volontà di un ciclo di uscite partita in anticipo continuerà indefinitamente con quest'anno non fa eccezione.

Overachieving e underperforming Squadre

Un proverbiale "Attaboy" per i New York Islanders. C'è una discreta quantità di turbolenze che affliggono la squadra fuori dal ghiaccio riguardanti il ​​loro futuro e non hanno la migliore squadra assemblata e la gente non si aspetta molto da loro. Nonostante tutto questo gli isolani sono nel bel mezzo di una striscia quattro gioco vincente che loro ei loro fan dovrebbero essere molto entusiasti. Non solo hanno vinto quattro-in-a-row, ma sono buone squadre battendo nel processo tra cui una martellante 5-0 del Buffalo Sabres Sabato. John Tavares è, naturalmente, dovrebbe essere grande e finora ha registrato un andamento positivo ma ha anche l'aiuto di artisti del calibro di Matt Moulson e Kyle Okposo accompagnato da goaltending solida sia da Dwayne Roloson e Marty Biron (che nonostante un record comma, sta mettendo a alcuni buoni numeri). Un punto di spareggio è improbabile che sia nelle Isole futuro immediato, ma come ho scritto prima (vedi:) questa squadra sta andando nella giusta direzione in termini di gioco ghiaccio e ha un futuro molto brillante.

Un altro "Attaboy" al Colorado Avalanche, che sono al primo posto nella Western Conference, che è uno shock per tutti nel mondo di hockey. L'AVS è una squadra composta da ragazzi per lo più giovani, che sembrano giocare ogni partita con i soldi casa perché non sembrano sapere che essi non dovrebbero essere nulla di buono. Forse la storia in alto all'interno del team è la performance del candidato MVP inizio stagione (sì l'ho detto) Craig Anderson. Anderson ha giocato tutti e 15 i giochi del Colorado e sta postando un numero impressionante tra cui una percentuale 0,936 salvare e 2.11 obiettivi contro la media. E 'improbabile che l'Avs può mantenere questo andare per tutta la stagione, ma per ora i tifosi del Colorado dovrebbe godere di essere in cima sono stati un grande hockey città fin dal primo giorno e sicuramente lo meritano.

Una maggiore "tisk-tisk" per Tim Thomas dei Boston Bruins, che non sta giocando affatto come il vincitore in carica Vezina Trophy. Nel corso degli anni la gente ha paura di stile Thomas 'perché è una specie di free-for-all che ha provocato in lui spendere un sacco di tempo nelle leghe minori. È stato l'anno scorso e aberrazione? Forse, ma se non lo si riuniscono i Bruins probabilmente vanno in cerca di un sostituto perché le aspettative per quest'anno sono molto alte a Boston. Sicuramente il Bruins 'prime lotte non rientrano esclusivamente su Thomas ma sarà un facile capro espiatorio se la squadra non riesce a girare l'angolo.

Un altro importante "tisk-tisk" alla Carolina Hurricanes. L'anno scorso hanno raggiunto le finali Conferenza, e quest'anno con sostanzialmente la stessa squadra (se non uno migliore), come l'anno scorso hanno 7 punti in 13 partite ... È stato detto abbastanza.

Thomas a base di formaggio svizzero?

Come Tim Thomas va in modo da andare Boston Bruins e al momento quella direzione è sud ... in classifica che è. Thomas ha iniziato cinque dei giochi Bruins finora la pubblicazione di un record di 2-3 con un sub 0,900 salvare percentuale tra cui un gioco in cui ha dato in su sei gol in soli 30 colpi contro i Ducks di Anaheim. Non c'è dubbio che Boston perde Phil Kessel (che deve ancora giocare una partita ancora per Toronto), ma se non ottengono goaltending decente non importa quanti gol segnano. Thomas ha avuto il suo dubbiosi nel corso degli anni, ma li ha zittito un po 'di storia recente, ma ora tutti coloro stesse domande verranno di nuovo, se le cose continuano il loro modo sono in corso. Vi è abbondanza di tempo di andare, naturalmente, ma non ci potrebbe essere un bel po 'di pazienza a Boston per i Bruins hanno aspettative molto alte. Nel frattempo, se le cose non vanno in giro per Boston si può vedere un ritorno della trappola famosa zona neutra che solo per prendere qualche pressione al largo di Thomas fino a quando non si può tornare in pista. Personalmente non penso che Tommaso sta per ottenere il suo agire insieme perché lui è sempre stato molto irregolare in modo che quando si lavora è grande, ma quando non si ha una base reale per tornare in modo semplicemente il suo gioco fino a quando si riacquista la sua fiducia . Vedremo cosa succede, naturalmente, ma non sono stato un fan di Thomas in passato e ancora non sono. Tuttavia, nonostante le carenze Thomas 'i Bruins sono buone abbastanza per recuperare ed essere comunque una buona squadra senza di lui giocando bene (o senza di lui a tutti) così la gente di Boston non ha bisogno di panico.

In altre notizie:

Alex Ovechkin sta avendo un inizio incredibile al suo anno e si prevede che sta per essere i primi a segnare 70 gol in un tempo lungo. Non importa quello che pensa Ovechkin e la Berretti è uno dei migliori giocatori del mondo e certamente non c'è nessuno più eccitante di guardare in qualsiasi sport. Riuscirà a battere il record di Gretzky di 92 in una stagione? Certo che no, ma egli è ancora il capocannoniere gol più bello nella NHL in po 'di tempo.

Ehi Toronto, che ne dici vincere una partita eh? Essi non sono nemmeno stati competitivi nella maggior parte dei loro giochi di gestione di un punto in una perdita di ore di straordinario per una squadra di Montreal che si trova nel bel mezzo di una striscia di cinque giochi di perdere. Toskala è sicuramente un grosso problema, ma segnando solo sette gol nelle ultime cinque partite non è un buon modo per vincere le partite sia; Phil Kessel aiuterà ma nessuno giocatore può salvare questa squadra.

Western Conference Outlook

Domani il viaggio per la Coppa Stanley inizia ma per ora ci anteprima l'altro lato della medaglia, prima le gocce disco, tutte le analisi si conclude, e inizio ai giochi.

Banale ok intro a parte ecco la mia anteprima del ovest (tanto come ho fatto per l'est), seguito dal finale raccogliere e che credo sarà issare la Coppa nella prossima primavera.

Le otto squadre a qualificarsi, in nessun ordine particolare sono i seguenti: Detroit Red Wings, Chicago Blackhawks, Columbus Blue Jackets, St. Louis Blues, Vancouver Canucks, Calgary Flames, Los Angeles Kings, e il San Jose Sharks.

I Detroit Red Wings sono il meglio del meglio di nuovo e pur avendo perso Hudler e Hossa hanno semplicemente usare la macchina di un sistema di allevamento che hanno creato per ricaricare senza perdere un colpo. L'unica questione in sospeso a Detroit è il gioco di stagione regolare Chris Osgood che ha messo i numeri comma dello scorso anno da ottobre a marzo. Mostrando nei playoff è sempre stata di Osgood MO ma se è incoerente come quest'anno è stato la scorsa stagione l'aumento di altre squadre nella divisione di Detroit potrebbe trovare l'ali potenti rossa in lotta per un posto playoff.

Le cose stanno guardando sul ghiaccio di Chicago fino a quando Patrick Kane può rimanere fuori dai guai fuori dal ghiaccio. Kane insieme a Patrick Sharp e Jonathan Toews (tra gli altri) di ritorno, mentre i veterani John Madden e Marian Hossa sono state aggiunte ad un roster già stellato. Tanto come le loro controparti a nord di Chicago è solo vera incognita è in netto Nikolai Khabibulin è ora membro del Edmonton Oilers. La persona più esperti e forse più probabilità di dare stabilità al Hawks tra i tubi è Cristobal Huet, che ha mostrato alcuni segni di grandezza. Non importa chi arriva alla fine e mantiene il lavoro a partire il portiere va così va Chicago. Se la loro netminder, risulta sempre buona allora Chicago può vincere tutto, e se non poi non sarà, ma in entrambi i casi i playoff sono nel loro futuro.

Colombo ha avuto il suo primo assaggio di post-season di hockey della scorsa stagione a cavallo principalmente la parte posteriore della sorpresa netminder rookie Steve Mason. Mentre Mason non potranno godere della stessa quantità di successo individuale come l'anno scorso è mia opinione che la squadra se la passeranno meglio complessiva. Rick Nash è un breve elenco di stelle al Blue Jackets, ma ciò che Columbus ha più di altre squadre è la coesione. Questo gruppo è passato attraverso un sacco di perdere insieme e lo scorso anno hanno sperimentato il gusto di vincere. Successo dello scorso anno sentivo bene a loro e l'amarezza di non vincere una partita nella stagione postale senza dubbio ha lasciato un sapore amaro in bocca e solo riunirli a lavorare di più gli uni degli altri per diventare una squadra migliore.

Vancouver ha guidato Roberto Luongo fino alla post-season l'anno scorso e spazzare i St. Louis Blues fuori dal playoff sul bastone di Alex Burrows. I playoff erano un partito che esce per i tipi di Alex Burrows (secondo alcuni) e fan Canucks sperare era proprio questo. Rinchiudere i gemelli Sedin era enorme per qualsiasi speranza di essere un serio contendente per Vancouver, ma nelle ultime stagioni hanno dimostrato che non possono contare sulla Sedin per tutti i loro reato. Avere tre linee continue è qualcosa che è mancato per pochi anni causando il loro successo dopo la stagione di essere limitato. Aggiungendo l'esperienza di Mathieu Schneider migliorerà notevolmente la loro Blueline, ma spetterà a artisti del calibro di Ryan Kessler e il già menzionato Alex Burrows per puntellare questa squadra al livello successivo. Rotonda è un dato, ma secondo round e oltre è fino a Vancouver.

Per i Calgary Flames, è breve e dolce. Essi possono rendere al primo round dei playoff (come faranno anche quest'anno), ma la questione ancora una volta per le Fiamme è la volontà che hanno a sufficienza la disciplina a prendere il loro frustrazioni dei primi uscite tonde e tradurlo in gioco più hockey suono. Non è più di competenza per Calgary, che hanno ottenuto questo, è ammontare avere la forza mentale per migliorare se stessi come una squadra.

I Los Angeles Kings sarà probabilmente la storia più interessante ed emozionante della Western Conference in questa stagione. La maggior parte puckheads tutti concordano sul fatto che questa squadra è in crescita, ma credo che non solo sono in aumento ma che vinceranno la loro prima serie playoff round. Certo che mi mette in un vicolo cieco, per quanto le previsioni pre-campionato se ne vada, ma sto dicendo questo sostituisce tutte le altre previsioni che faccio con l'eccezione dello scenario in cui sono i squadra penso che avanzerà alla finale da ovest . In generale io sono semplicemente che fiducioso in ciò che l'organizzazione re nel suo complesso sta facendo. Hanno portato il loro lecca nel corso degli anni, ma hanno speso un sacco di tempo per imparare da quelle grumi e hanno messo alcuni giocatori molto talentuosi in settori chiave. Hanno un sacco di bene, i giovani giocatori a Dustin Brown, Alexander Frolov (voce nel pieno della sua carriera), Jack Johnson, Jarred Stoll (anche voce in questo primo) e Jonathan veloce che era estremamente affidabile tra i pali dello scorso anno ed è probabilità di ottenere solo meglio. Insieme a questo giovane talento hanno aggiunto veterani di Ryan Smyth e Rob Scuderi che ha appena venuto fuori un campionato Stanley Cup con i Pittsburgh Penguins. I re hanno le persone giuste nei posti giusti al momento giusto e salvo infortuni questa squadra è pronta ad avere successo in questo momento.

Infine sono Trofeo del Presidente vincente San Jose Sharks, che hanno fatto poco per cambiare la loro squadra in termini di quantità di mosse, ma la qualità delle mosse è stata stellare. Dany Heatley è stato preso, a scapito di Jonathan Cheechoo-e sarà una meravigliosa aggiunta a questa squadra. Successo di stagione regolare non è stata un problema per gli squali (vero per molte squadre ovest sembra) ma Heatley li mette sopra la gobba in contesa per vincere la grave ovest. Heatley non può solo segnare un sacco di gol ma ha goduto di una buona dose di successo prima così la sua esperienza con un chip sulla sua spalla mostrare a quei a Ottawa che si può ancora giocare si muoverà San Jose insieme un altro passo nella giusta direzione.

L'unica altra squadra che potesse fare rumore dovrebbero fare i playoff sono i Ducks di Anaheim. La loro esperienza è ciò che li pone al di sopra del resto, ma purtroppo forse il loro bene più grande è la loro rovina più grande. I Ducks sono un team di invecchiamento che hanno perso un ulteriore passo in ogni posizione e può solo sperare di rimanere vicino fino alla scadenza commerciale, dove possono magari fare una mossa per un gruppo di giovani giocatori con le gambe più fresche per una corsa playoff lungo. Edmonton non è molto indietro sia, ma non raggiungono la potenza stella e gioco fisico necessarie per avere successo in occidente. Goaltending è più forte aspetto di Edmonton, ma questo era vero anche l'anno scorso in modo da non ottenere la loro neanche. Nessun altra squadra ha una preghiera di ottenere anche per i playoff e tanto meno fanno rumore, una volta che arriva.

Con tutti di che ha detto credo che il Chicago Blackhawks sarà la squadra per farlo da ovest in quanto troverà ciò di cui hanno bisogno in rete e sarà un ulteriore passo avanti rispetto all'anno scorso. Chicago si terrà a Boston Bruins, che duri più a lungo un gruppo stanco di Pittsburgh Penguins prendere est. Questo stabilisce un impressionante originali sei match-up che sarà un sogno di marketing per la NHL. Dopo un nuovo incredibile e battaglia quarto la finale di Stanley Cup saranno di nuovo andare sette giochi a questo punto il Chicago Blackhawks finalmente permetterà Marian Hossa per sollevare la Stanley Cup come il periodo 2009-2010 Stanley Champions Cup! Godetevi l'apertura a tutti notte!

Eastern Conference Outlook

Come l'ora si avvicina e la puckheads continuano a sbavare sui prendere in giro che è la pre-campionato di hockey è il momento di integrare gli antipasti prima che la festa ha inizio hockey.

Eastern Conference Preview:

Comincerò con la previsione che credo ce la farà per i playoff (in nessun ordine particolare) poi vedremo almeno brevemente, dove ogni squadra stand. Così qui sono le migliori otto squadre in nessun ordine particolare:
Pittsburgh Penguins, New York Rangers (Carolina Hurricanes?), New Jersey Devils, Philadelphia Flyers, Boston Bruins, Buffalo Sabres, Montreal Canadiens, e il Washington Capitals.

I Pittsburgh Penguins dovrebbe probabilmente essere i favoriti andando la stagione, perché la loro squadra è molto lo stesso e che sono i campioni fino a quando qualcun altro vince il titolo. Hanno fatto perdere Rob Scuderi ma in generale è necessario come la loro possibilità di difendere il titolo della conferenza.

I New York Rangers perso Scott Gomez, ma hanno aggiunto Marian Gaborik che-se riesce a rimanere in buona salute-si aggiungerà il punteggio di alimentazione ad una piuttosto solido ma non spettacolare line-up. La cosa bella è che i Rangers, anche se non segnare una tonnellata di obiettivi Henrik Lundqvist li terranno nella maggior parte dei giochi, ruberà pochi, e che complessivamente danno loro la possibilità di vincere la maggior parte ogni concorso sono coinvolti in Avere la possibilità di vincere ogni partita non è effettivamente vincendo comunque ed è lì che Gaborik sarà importante per loro. Se Gaborik rimanga sano segna abbastanza obiettivi per farli abbastanza punti per farli negli spareggi. Nel caso in cui Gaborik non farsi male che lascerà New York il fuori a guardare e si aprirà la porta per i Carolina Hurricanes per intrufolarsi in un posto playoff. Carolina è troppo una squadra solida ma Cam Ward non possono farcela da soli e non saranno in grado di contare su Jussi Jokkinen di giocare tutto l'anno come ha fatto nei playoff. Ma se ogni squadra dovrebbe cadere a tutti (cioè i Rangers) che apre la porta per i Canes. Ad ogni modo, nessuna delle due squadre sarà un serio contendente della Coppa Stanley.

I New Jersey Devils stanno canalizzando del 1995 interiori portando Jacques Lemaire torna al comandante della nave. Nulla è cambiato per i diavoli a partire dal 1995 e di conseguenza poter continuare come una macchina ben oliata con il loro nuovo, vecchio, allenatore. New Jersey è una squadra molto sistema così con Martin Brodeur che gioca dietro quel sistema si deve matita loro negli spareggi e come contendenti campionato. Alcuni giocatori sono stati modificati dopo l'uscita del primo turno della scorsa stagione di Carolina, ma non importa come il Devils metodico sarà di nuovo nei playoff di nuovo.

In ognuno degli ultimi due anni i Philadelphia Flyers hanno messo squadre molto bene sul ghiaccio, ma hanno incontrato un treno merci diretto alle finali sotto forma di i Pittsburgh Penguins. Le alette di filatoio ha più duro con l'aggiunta di veterano Chris Pronger ma la loro follia è probabilmente stato in porta e questo è un problema che deve ancora essere definiti. Philadelphia è andato attraverso lo stagno per attirare Ray Emery tornare in Nord America in modo che il verdetto è ancora fuori dal fatto che il problema goaltending è fisso (si potrebbe sostenere che l'atteggiamento di Emery causerà più problemi di quanti ne risolva). Linea di fondo, il talento Flyers li porterà ai playoff e, a quel punto tutti hanno bisogno è solido (non spettacolare) svolgono rete per mettersi in condizione di vincere la Coppa Stanley.

Futuro di Boston è brillante perché il loro livello di talento è molto lo stesso dello scorso anno. Phil Kessel è stato scambiato per alcune scelte al draft che parla di quanta fiducia Boston è con la loro squadra da cima a fondo. Hanno ancora Chara che presidiavano il Blueline e che può segnare la goccia di un cappello. C'erano un sacco di domande su Tim Thomas l'anno scorso e che dovrà rispondere a queste domande lo stesso anche quest'anno. Se Tommaso è in grado di giocare sempre bene Bruins impareranno dalla loro esperienza dello scorso anno e dovrebbe essere considerato favoriti per raggiungere almeno la finale ad est.

La chiave per il Buffalo Sabres è quello di rimanere in buona salute. Buffalo scorsa stagione è stata una squadra di spareggio chiaro fino a quando gli infortuni li colpì come una palla da demolizione e le loro speranze playoff è crollato. Quindi, se il Sabres 'stelle rimanere in buona salute che sarà una forza, se non allora Buffalo non è una forza ... è così semplice.

Il Washington Capitals può segnare come nessun altro. Nella zona offensiva 5-su-5 e sul gioco di potere sono praticamente inarrestabili. Le capsule sono molto carente in difesa ma di certo punteggio abbastanza per compensare che nel corso di una lunga stagione. La rovina più grande di Washington lo scorso anno era in rete e che è il loro più grande sconosciuto ancora una volta. Semyon Varlamov era certamente molto meglio di quanto ci si potesse aspettare nei playoff della scorsa stagione, ma è lui la risposta a lungo termine? Non vi è alcun dubbio che Varlamov ha talento ma è ancora giovane e con l'essere giovani vengono dolori della crescita che ogni giocatore esperienze. Se Varlamov cresce rapidamente poi c'è ragione di credere che il Caps può vincere tutto, ma se non allora i tifosi a Washington sarà "a dondolo la rossa" al secondo turno dei playoff e non oltre.

The Montreal Canadiens did three very good things in the offseason: let Kovalev go, picked up Brian Gionta and Scott Gomez, and got rid of Kovalev (did I mention that already). Alexi Kovalev is a very talented player but he was too inconsistent and caused too much drama in a place that creates enough drama on its own. Gionta and Gomez provide stability as leaders on the ice and can put points on the scoreboard. Both players spent time in New Jersey so each know how to play a role to perfection. As long as Carey Price can keep his confidence up and the fans give this team a chance they can be very dangerous.

As for the rest of the conference there is very little to talk about. The New York Islanders are clearly rebuilding so the best anyone can hope from them is that John Tavares and company just improve from game to game. In my estimation the Islanders have far more problems off the ice (on the business end) than they do on it. The isles know they are rebuilding and are taking steps toward becoming a good team in time. This is in contrast to the Lightning, Thrashers, Senators, Maple Leafs, and Panthers.

Tampa has a lot of talent but did nothing with is last year and do not have a goaltender that can take them anywhere. Atlanta is just plain bad and probably will not improve very much in all likelihood. Ottawa keeps changing coaches, do not gel as a team, have lost one of their best players in Dany Heatley, and decided that adding Kovalev was the best way to stabilize/improve their team (very dumb). Toronto cannot decide whether they want to try to win now or build for the future. Last year they had enough talent to stay at the top of the non playoff teams for most of the year and this year they are in about the same spot. Lastly are the Florida Panthers who do not have a whole lot of talent (after having lost bouwmeester ) do not get much fan support which makes for a very bad situation.

Ecco, questo è l'est in poche parole (ci crediate o no). Tune in next time for the west preview as well as my Stanley Cup Finals pick and winner.

Bruins-Flyers In; Berretti e Ovechkin Out

La NHL ha annunciato che il 2010 Classic Inverno si terrà al Fenway Park tra i Boston Bruins e dei Philadelphia Flyers. Generally speaking I could care less who is playing in this game because as a fan of the sport and of the unique nature of this game I will be watching and will enjoy it from start to finish. That said, I cannot understand why the NHL and NBC have decided that a Bruins-Flyers match up will have a better draw in the US than say a Bruins-Capitals showdown. It is true that both teams have large television markets and that will result in a huge draw from the two participating cities alone. However, there is no bigger star in the NHL today than Alexander Ovechkin; no matter what you think of him I think all fans agree that he is one of the most exciting hockey players in the whole world from his on ice performance to his off-ice personality. Not only would people in the DC and Boston area be excited about this game, but hockey fans throughout the country and casual sports fans alike would go out of their way to watch Ovechkin play in a game as special as the Winter Classic has become. Not only should Ovechkin and the Caps be playing this game instead of the Flyers for star power but also because Philadelphia playing in this game against Boston pushes away the idea of a Penguins-Flyers Winter Classic at Beaver Stadium for many years. That makes deciding to put Philadelphia in this match-up a double whammy of blunders on the part of the NHL and NBC. The ratings will suffer this year because Ovechkin is not in it (and should be) and because a potential future contest that could also result in huge ratings and fan turnout in person has been push back indefinitely. So again, while I will be watching this game no matter who is playing in it–and it is possible that this match-up will still get a huge draw and be largely entertaining–I still think the NHL and NBC have hurt the potential of the Winter Classic not only for 2010 but for the near future as well.

NHL Inverno Classic Doubleheader?

The Winter Classic has been one of the best thing to happen to the NHL perhaps ever but certainly one of the highest points of the post-lockout era. So should there be two Winter Classics making for a New Year's Day outdoor game doubleheader? The idea is this: first off it has already been determined that this year's Winter Classic will be held at Fenway Park between the Boston Bruins and a team yet to be determined. What some within the game are lobbying for is a second outdoor game to be played in Calgary at the conclusion of the Fenway park version of the game. Among the supporters of this potential second game are Canadian fans and the Canadian Broadcast Corporation (CBC) because the first two Winter Classics have included US based teams and it is unlikely the plans include a Canadian based team in Boston because NBC's rating would most likely suffer. The NHL's competition committee would have to approve of this second game and they will likely vote it down.

As a matter of practicality it is probably unwise to field more than one Winter Classic because part of its allure is how unique the event is. However, the underlying theme is an important one that should be well considered by the NHL and that is if this trend continues Canadian based teams will always be excluded from the yearly Winter Classic and that is an abysmal prospect. Hockey is by far the most popular sport in Canada, most of the players on NHL rosters are Canadian born, and the support of all six Canadian based teams is second to none. The passion with which they support their teams by using their hard earned money to buy game tickets along with merchandise (both very expensive) among a plethora of other things makes them deserving of at least having a team in the Winter Classic. Sure the name of the game is money and the best way for NBC to do that is to increase ratings which will likely reach their greatest potential by having two American based teams in the game. But in the long run as a matter of principal these fans cannot be shut out forever. It isn't fair to take one of the biggest contingency of fans and completely disregard them when considering what has become one of the game's most sacred events. Even if there is ones team from each country in the game it is unlikely that the ratings will make a major decline since the novelty of the game still exists. As Sir Isaac Newton taught us for every action there is an equal and opposite reaction and if the NHL does not work to include Canada in the Winter Classic somehow it will surely comeback to bite them somewhere along the way.

NHL Awards Mostra Upon Us

As the Pittsburgh Penguin organization and fans continue to celebrate their club's victory and people in Detroit continue to lick their wounds the rest of the hockey world looks to the future. The NHL awards dinner is Thursday June 18, the NHL entry draft on June 26 and of course NHL free agency starts July 1 ^st . With the NHL awards first up we'll take a look at three of the biggest awards (according to me) up for grabs and my prediction for who will win; those awards are the Calder Trophy (Top Rookie), Norris Trophy (Top Defensemen), Vezina Trophy (Top Goaltender), and the Hart Trophy (League MVP).

Calder Trophy Nominees are Steve Mason (CBJ), Bobby Ryan (ANA), and Kris Versteeg (CHI). Bobby Ryan made an unbelievable impact on the Ducks this year and will certainly big a major force in Anaheim for years to come but he's not taking home this trophy. Kris Versteeg is an important part on a very young team that will be fantastic for years to come with guys like Patrick Kane, Patrick Sharp, and Duncan Keith (among others) but it's not his trophy to win either. The winner in my view has to be Steve Mason of the Columbus Blue Jackets because if not for him the Blue Jackets would not have made the playoffs let alone a decent seed at sixth. Mason led the league in shutouts with 10 and first in Goals Against Average (GAA) in the Western Conference at 2.29. They have some talent in front of Mason in Columbus but he was the backbone of the team and if he plays like this in the years to come as the talent improves with time the Blue Jackets can make a lot of noise but without Mason they won't go anywhere. So as far as I'm concerned the 2008-2009 Calder Trophy winner will be Chris Mason.

Norris Trophy Nominees are Zdeno Chara (BOS), Mike Green (WSH), and Nicklas Lindstrom (DET). Mike Green had a wonderful season for Washington but he was more of an extra forward when he was playing than a good defensemen. Green scored with regularity and played a major role in Washington taking the two spot in the Eastern Conference but his defense is lacking compared to the other two nominees. Nicklas Lindstrom is back once again trying to win the Norris for the 7 ^th time in his career and is nominated for the umpteenth time. Lindstrom has been a major part of Detroit's success over the years as the face of the team changes over the years Lindstrom remains a constant and it seems like his game never diminishes. I do not think Lindstrom is going to win this year but once again his presence on the ice and leadership on and off of it is second to none. Last but not least is who I think will win the award and that is Zdeno Chara. A major part of the turn-around for Boston from 8 ^th to 1 ^st was the play and leadership Zdeno Chara exhibited this season. He has always been a good player but he stepped up majorly this year not only scoring timely goals but also asserting himself physically to help dominate a number of teams over the course of the season. Come risultato di queste cose penso Zdeno Chara sarà assegnato il Trofeo Norris.

Vezina Trophy Nominees are Niklas Backstrom (MIN), Steve Mason (CBJ), Tim Thomas (BOS). Niklas Backstrom has a wonderful season for the Wild but two things that hurt his chances are A. that he plays for a team that did not make the playoffs, and B. that he played in the Jacques Lemaire neutral zone trap that has a reputation for making a goalies life much “easier” on a goaltender whether that's fair or not. As a result a person who is probably deserving of winning this award will be left out in the cold. It's a similar story for Steve Mason in that he is definitely deserving of winning the award but since he will in all likelihood win the Calder Trophy the odds that he wins the Vezina trophy are not good. Of the three in the running Mason probably did the most for his team and as a result should probably win the award but it is doubtful that he will take the trophy home. That leaves Tim Thomas who may win the award just by process of elimination but despite that Thomas certainly deserves to win the award and his nomination was well earned. Thomas led the league in GAA at 2.10 as well as save percentage at .933 and was under a lot of pressure to perform in Boston because many felt he could not be a top goaltender. He proved everybody wrong with his consistency this season and should be awarded accordingly. While it may be true that Thomas will win as the last man standing of the three up for the award Thomas could win the award up against any other goaltender in the entire league which is why he'll be given the award at the show on June 18 ^th .

This year's Hart Trophy nominees are Pavel Datsyuk (DET), Evgeni Malkin (PIT), and Alexander Ovechkin (WSH). This is probably the most anticipated award of the whole show and is definitely one of the most hotly contested award up for grabs. Each nominee is as deserving of the award as the next and that makes it one of the hardest awards to call because each player is so important to the success of his respective team that so little separates them. Pavel Datsyuk had an unbelievable year finishing 5 ^th in assists (65) and 4 ^th in points with 97. He is one of the best two way players in the world and has played a large part in the amount of success the Detroit Red Wings have experienced in the last few years in particular. Datsyuk's play in both the offensive and defensive is something that every team craves to get out of their players to at least be adequate at doing let alone excel the way Datsyuk does. To stand out on a team of superstars the way Datsyuk does really says a lot about his game and makes him a deserving Hart Trophy candidate.

Next is Evgeni Malkin who had an unbelievable season in Pittsburgh leading the league in assists with 70 and overall points with 113. Malkin has the ability to take games over when the going gets tough and does just that time and time again carrying the team on his back. He's a player who is great at scoring goals when he needs to be also in making players around him better while he's on the ice. Malkin è un non molto buona a due vie giocatore, anche se buona come Datsyuk-che possono eseguire il controllo con il meglio di loro e di trasformare una corsa per l'altra squadra in un grande contrattacco per Pittsburgh. Dare il buon esempio è un punto di forza per Malkin ed è una ragione principale per cui i Penguins passato da una squadra al di fuori guardando in su per i playoff in casa del ghiaccio vantaggio al primo turno in un periodo di tempo molto breve.

Last but not least is Malkin's fellow Russian teammate Alexander Ovechkin. What Ovechkin can do on the ice is clear as he led the league in goals with 56 and finished second in points with 110. Ovechkin is an explosive player who helps make Washington's power play one of the best in the league by far, and can help keep the Caps in a game by scoring big goals in games Washington probably should not be in otherwise if they're being dominated in their own end. Perhaps Ovechkin's biggest weakness is that he is not very good in the defensive zone and has a tendency to disappear if the other team is controlling the puck in the Washington zone while also disallowing the quick breakout counter attack. Nevertheless the energy Ovechkin brings to the game feeds off on other players and certainly makes them better offensively than they might be in other situations. So in terms of value to a team there may be no one who means more to their team than Ovechkin means to the Capitals because he is the lifeblood of that organization. All that said it is hard to say who will win the award by just looking at these three guys on paper. However, it may come down to the fact that Malkin plays with another star in Sidney Crosby and Datsyuk has a bunch of guys around him who are superstars in their own right. Ovechkin on the other hand does not have the stand out superstar around him and as a result Alexander Ovechkin will be your 2008-2009 NHL MVP.

It has been a wonderful season and the NHL awards are a great way to reflect on how wonderful the season has been even including the playoffs despite these being regular season awards. I hope everyone enjoyed this season as it was one of the best for the NHL in recent history which is something they can certainly build on. Now that the season is over it's a fresh start for everyone and so there should be a fair amount of things to talk about this summer as teams prepare to make a cup run of their own next season. Thanks for reading this season everyone and I hope you continue to follow along right here on sportsroids.com as we cover the happenings of the offseason and into training camp come September.

Penne-Canes battaglia per il titolo della Eastern Conference

The Eastern Conference Finals start tomorrow night between the defending Eastern Conference Champion Pittsburgh Penguins and the last team to win the Stanley Cup out of the east in the Carolina Hurricanes. These two teams may not have the natural rivalry Pittsburgh had with Washington but there is plenty to keep us entertained. Most notably is the sibling rivalry that puts Eric Staal (Carolina) against brother Jordan Staal (Pittsburgh) for the first time in the playoffs. While there no doubt the utmost respect between the brothers anyone who has a sibling knows that there's nothing like beating a sibling and claiming bragging rights in the family. There is also the Pittsburgh connection that Hurricanes assistant coach Ron Francis has as he won two Stanley Cup titles with the Penguins in 1991 and 1992. But the best motivation for each team is the fact that this series is for a chance to play for the Stanley Cup! No professional hockey player needs any more motivation than that. So let's take a look at each team, their respective keys to victory and my prediction of how this series will turn out. [After going 4-4 in round one the sportsroids.com predictions are now at 7-5 and looking to improve!]

The Carolina Hurricanes are only three years removed from hoisting the Stanley Cup and still have a number of members from the 2006 team on the 2009 version which is an invaluable asset. The most important of that group is Conn Smythe winning goaltender Cam Ward. Ward has been the key to Carolina's success all year long; he has been the reason they qualified for the playoffs and why they were able to advance past both New Jersey and Boston, two teams who many had going to the Finals. In order for Carolina to have any chance of defeating Pittsburgh Cam Ward must be top-notch. Carolina simply does not have the fire power to outmuscle Pittsburgh in an offensive shootout so it is imperative that Cam Ward shuts them down. Aside from Ward the Hurricanes will have to make use of their speed and grit to be victorious. The Canes do not have a whole lot of size so they will have to use their speed to create scoring chances and make sure they get optimal scoring performance from Eric Staal and Jussi Jokinen just as they have thus far in these playoffs. Carolina will also need to use their speed to be gritty down low in both zones and be the first to loose pucks in the neutral zone and in the defensive zone. But even if Carolina does all that if Cam Ward isn't almost perfect they still won't win.

The key for Pittsburgh? Surprise Surprise, it's get to Cam Ward! We know the star power that exists on the Penguins and their ability to get secondary scoring from people all over the line-up. Generally speaking the Penguins simply need to keep playing the way they've been playing throughout the playoffs and also need to have Fleury return to the form he was in against the Philadelphia Flyers. One can talk about strategy from the Penguins' prospective all day long but the bottom line is they need to get to Cam Ward. If Pittsburgh makes Cam Ward look human they will advance in the series with little trouble; if they don't the series will go a long way, Pittsburgh will start to get frustrated and before you know it Carolina will be headed to the Stanley Cup Finals. Despite all that, barring major injury, I don't think Carolina matches up well with Pittsburgh and although the games will be very close it will be Pittsburgh advancing to the Stanley Cup Finals defeating Carolina in five games. And so for the second it will be the Pittsburgh Penguins taking on the Detroit Red Wings for the right to hoist Lord Stanley's Cup.

NHL turno una festa per tutti

Round two came to a close Thursday night and what a round two it ways. With three series going to game seven and the other an incredibly entertaining six game series the NHL should hold its head high tonight. Detroit/Anaheim and Boston/Carolina put the icing on the cake with two incredible game seven performances culminated with a game seven overtime won by the Canes over the Bruins. As much as I love hockey it has fallen from the graces of many people since the lockout in 2004, but this round has put the NHL back on the national map. Casual fans are tuning in and that base is continuing to grow as the ratings have skyrocketed as a result. Sports fans across the board have soaked up every moment of round two with many hoping the stage isn't set for the Conference Finals to be a letdown. But with the stakes getting higher as we move onto round three it seems highly unlikely that something like that will happen. The time will come in short order to look forward to the next round but now is the time to reflecting upon round two and simply appreciate what we saw.

The Pens and Caps stole the headlines with plenty of star power, the incredible story of rookie netminder Simeon Varlamov, and six unbelievably entertaining games including three overtime contests and at least one lead change in every game. The Pens and Caps not only put on a great show but they further escalated a rivalry that will be sensational for years to come. The other second round series in the east did not have nearly the amount of drama as the Pens-Caps until game seven.

The Bruins and Canes gave us everything one hopes to get out of a game seven. Each team had a lead at one point in the game with the Bruins taking the early 1-0 lead before Carolina battled back to net two in a row only to see Boston send it to overtime. In the extra period there were chances aplenty stifled by tremendous goaltending by both Ward and Thomas. And just as it seemed like the game was destined for double overtime Scott Walker buried a rebound behind Tim Thomas to score his first career playoff goal… and boy what a time to do it.

In the West the headliner was the battle between the last two Stanley Cup Champions in Anaheim and Detroit. Despite Anaheim being seeded eighth many felt the Ducks had a chance to put away the defending champs. The two teams battled game to game until the series finally culminated in a game seven that went the way of the rest of the series. Both goaltenders put on a great show combined with a lot of heavy hitting and lots of drama with both teams getting ticked at the referees at one point or another. In the end however the defending champs showed their grit by scoring the series winning goal with three minutes remaining in the third period.

Lastly we'll mention the upstart Blackhawks put away Roberto Luongo and the high-flying Vancouver Canucks. In their respective first round series the Hawks and Canucks traveled very different paths. Vancouver steamrolled St. Louis while Chicago had to battle to put away a banged-up but resilient Calgary Flames squad that had high expectations; as a result many felt the experienced Canucks would be able to dispose of a good but young Blackhawks squad whose “time was yet to come.” The people in Chicago—fans and players alike—had different plans as the young squad played each game like they had been there before withstanding early leads by Vancouver and eventually busting through the brick wall that is Roberto Luongo to advance to the Conference Finals.

Perhaps one of the best playoff rounds in any sport ever… and we've still got two rounds to go. See you in the Conference Finals everybody!

Bruins-Canes gioco sette ... Perché dovreste Watch?

Yet another series is game seven bound in the Eastern Conference after Boston's 4-1 thrashing of Carolina Tuesday night. Unlike the Pens-Caps series however, this series has lacked any drama from the prospective of the casual fan. Each goaltender has been hot in some games while the other was hot in others but never at the same time and aside from a 3-2 overtime win by Carolina in game three there has been nothing to write home about. Perhaps the most exciting thing about the series generally is that Carolina took a 3-1 lead on the seemingly high-flying top-seeded Bruins who some thought my cruise into the Conference Finals. The Canes certainly showed their worth having taken a 3-1 lead over the mighty Bruins, a Bruins team that has since flexed its muscle to force game seven. So why should anybody watch the Bruins-Canes finale Thursday night? Because both teams will be pressing hard, the energy from the fans will be high and you better believe both netminders will be fired up and on their respective games. Because Boston could be yet another one seed that fails to reach the finals and be eliminated by a sixth seeded team to boot. Because no matter how good the game is Thursday night the Bruins fans will not be satisfied and although they may applaud their team at the game's conclusion they will NOT be so kind in the time to follow. The Boston sports teams have been so successful in recent years that the Bruins losing will be quite gratifying for follows of sports generally outside of New England. But if none of that appeals to you then there's always the fact that game sevens generally consists of some of the best hockey you'll ever see so if you pass on this one you'll be kicking yourself for some time to come.

NHL Round Two estremamente divertente

Round two of the playoffs has been the best round of the post-season by far to this point and the excitement continues to build. Let's take a brief look at each series up to this point.

Eastern Conference:

3. Washington Capitals VS 4. Pittsburgh Penguins
This has been the keynote series since the second round draw came out and it has not disappointed. Four of the five games have been decided by one goal and two were decided in overtime. The big stars Ovechkin and Crosby have stepped up to the plate and have excelled in the spotlight as all of North America looks on. There has also been plenty of drama to boot with both sides making complaints about the officiating at one point or another and Ovechkin hitting Sergei Gonchar knee-on-knee which has created plenty of controversy across the airwaves. The series has been the perfect showcase for the NHL as hardcore and casual fans alike tune in and are NOT disappointed. As of the writing of this article the Penguins have taken a 3-2 series lead after dropping the first to in Washington. Pittsburgh finally got some secondary scoring in game five and it proved to be the difference between the two teams as the big stars continue to cancel each other out. Penguin fans would love for this series to finish in six, but for the rest of the world how could this series culminate any better than if it comes down to game seven on Wednesday at Verizon Center?

1. Boston Bruins VS 6. Carolina Hurricanes
For many this has been the shocker of the three Conference Semi-finals as the high-powered Bruins were seemingly going to steam roll the Hurricanes right into the Conference finals. However, since the end of game one it has been all Carolina. Cam Ward, Eric Staal and Jussi Jokinen have been unbelievable leading the Canes to an unlikely 3-1 series lead. The difference in the series comes down to Carolina's best players performing at the highest level while the Bruins have not been able to rely on their studs as much as they have all year. Zdano Chara in particular has not been the same since game one where he shut down Eric Staal. For the Bruins to get back into the series they have to better utilize their size to create offense and continue to put pressure on Cam Ward. Boston cannot win by simply getting frustrated when Ward plays well and by trying to fall back into their defensive style when they're only up by one or when the game is tied, playing not to lose rather than to win. There is a lot of speed on the Canes and the Bruins need to neutralize that speed with some pace of their own. But don't think this is a fluke because the Canes have plenty of talent and have been to the promised land before winning the Cup in 2006.

Western Conference:

2. Detroit Red Wings VS 8. Anaheim Ducks
Jonas Hiller had been playing extremely well until Thursday night when he was pulled for veteran netminder JS Giguere. Overall the Ducks have played incredibly well making use of their size and skill to stick with the same attributes as Detroit. Much has been written about this series on sportsroids in recent days which you can see by clicking HERE . The only difference at this point is that whoever plays in net for Anaheim has to be almost flawless while the rest of the Ducks do what they've been doing all along. Detroit will probably end up winning this series but the Ducks have show a ton of grit which has made for a very entertaining and suspenseful series.

3. Vancouver Canucks VS 4. Chicago Blackhawks
The Chicago Blackhawks have shown that they are not simply content with making it to the second round of the playoffs and that they feel they have a chance to go much further with their team's make-up. With the stars that Chicago has there's no reason to believe that they can't get into the Conference Finals and maybe beyond that. The Canucks on the other hand have needed to rely way too much on Roberto Luongo to win games for them and they are playing on barrowed time if they keep that up. As this article is being written the Canucks have a 2-1 lead in the second period after finally getting a goal from Mats Sundin. Guys like Sundin, Kesler, the Sedin twins and Burrows have to play at the highest level possible every minute of every game in order for the Canucks to get beyond just round two. Luongo alone can only carry them but so far. Regardless of the outcome however the series has been quite entertaining (much like the other three) and perhaps they will treat us to a game seven which every fan loves.

Dream Match-Up Principali Round Two

Round one could not have gone out on a better note with two game seven's ( Devils-Hurricanes and Caps-Rangers ) that did not disappoint in drama and excitement. I couldn't possibly say anything to sum the two games that are surely both instant classics; as a result we'll just turn to round two now that we know the match-ups. So far the sportsroids predictions have yielded a 4-4 record which I'll be looking to improve upon in round two.

Eastern Conference:

1. Boston Bruins vs. 6. Carolina Hurricanes
The Bruins breezed through the first round sweeping the hated rival Canadiens right out of the playoffs. Despite picking Montreal to win (in the interest of not flip-flopping from my preseason Eastern Conference Champ) I had serious doubts about their performance down the stretch and how they would fair in the playoffs and sure enough they laid an egg. Although Boston swept the series the lame duck Canadiens probably would have made any team look like juggernauts. Nevertheless, the Bruins are very well rested and do have a lot of fire power, enough to have swept the season series from the Hurricanes anyway (not to mention the top seed in the East). So far Tim Thomas has continued his stellar play despite the doubts surrounding his style of play and his lack of consistent success in his career before this year. In front of Thomas are the likes of Zdano Chara who has been unbelievable for the Bruins all year and it continued in round one. Pair Chara's dominance at the blue line with a very strong core of forwards and the Bruins have all the makings of what could be a very special playoff run.
Opposite the Bruins are the Carolina Hurricanes who are very much a different team today from the one Boston saw in the regular season. Ryan Whitney, Chad LaRose, and Eric Staal have played incredibly well thus far in the post-season each with at least five points against the best goalie in the game today in Martin Brodeur. The Canes also have a world class netminer of their own in Cam Ward who came up huge for them all season and certainly in the playoffs keeping them in game seven in particular. This team has a lot going for it on the ice with their talent but also their experience with key members from their Stanley Cup winning team of a few years ago still around. So what can we expect from this series? Well the goaltending for both will most likely be stellar but beyond that the comparisons end. Boston is more of a big bruiser type club that loves to slug it out and play a hard hitting, defensive type game. Whereas the Canes are a smaller, quicker club who will generate a lot of offense and as a result rely heavily on Ward defensively. Carolina is on an emotional high at the moment by they just finished a grueling back-and-forth seven games with New Jersey. The Canes experience will keep them in the series but the Bruins will simply out class the Canes and send them packing in six.

3. Washington Capitals vs. 4. Pittsburgh Penguins
From one rivalry to another for the Pittsburgh Penguins as they plan to travel to Washington not long after deposing of the much hated Philadelphia Flyers in six. This is certainly the dream match-up for hardcore and casual hockey fans alike with both teams possessing an enormous amount of talent—namely Malkin and Crosby for Pittsburgh and Ovechkin and Semin for Washington among many others for both. So what can we expect from this series? Well the Caps took the season series from the Penguins 3-1 but three of the four contests were very close and filled with lots of intensity. The spotlight will certainly be on the Ovechkin/Crosby rivalry but those two alone will not determine the series. Both teams are going to need to get a lot out of their third and fourth lines as well as goaltenders. The top players for both teams will in all likelihood neutralize one another as they match up pretty well player for player both up front and on the blueline. So we turn to the third liners and it's the Penguins who have the advantage in that regard as they are the deeper team by far. Guys like Tyler Kennedy and Jordan Staal create a lot of energy for the Penguins as third liners and have been known to generate a lot of offensive zone action and that Caps simply don't have an answer for them. Washington had the advantage in the “toughness”category before Donald Brashear was suspended for six games and will not be able to play for Washington until game six of this series if there is one. There will certainly be a lot of up and down play in this series with a lot of passion coming from both teams and their fans. The buildings will be rocking, the media will be buzzing, and the tension/excitement amongst all parties involved should make this one of the best series of the playoffs. In the end the Penguins depth advantage will lead them to a six game series victory over the high flying Capitals.

Tune in next time (Thursday) for a preview of the Western Conference Semis.

Ciao Caps, Au Revoir Canadiens

The Washington Capitals sprung back to life Monday night entering Madison Square Garden down 0-2 but leaving with a 4-0 shutout and their first win of this post-season. Alexander Semin led the way with the first two goals of the game and the Caps never looked back. Alexander Ovechkin finally made his presence known by assisting on the first two goals by Semin and making an unbelievable back-checking play to prevent a possible breakaway goal for New York. The stars stepped up for Washington on Monday but they weren't the story; instead rookie goaltender Simeon Varlamov stole the show stopping all 33 Ranger shots to post his first career shutout. Coming into this series many felt the glaring weakspot for Washington was between the pipes but if Varlamov can keep this up the Rangers fast start in this series may be negated by the weekend. The Caps may have lost the first two games at home, but after their performance in game three we may have the makings of a very long and entertaining series.

The story is a bit different for the Montreal Canadiens who followed a poor performance in game two with a fast start but slow ending in game three against Boston. The Canadiens fed off of the home crowd energy to take a 1-0 lead (their first of the series) but that was neutralized soon thereafter. As the game settled in it unfolded more like game one with the Canadiens hanging in there until the very end with a chance to tie and/or win late. The Bruins however stayed the course and showed why so many people picked them to steamroll the Canadiens. Boston is by far the superior team with stellar skill accompanied by dominating size. Montreal tried to get bigger in the offseason but as the season unfolded they ended up once again relying on skill and speed to carry them to success. That philosophy did not work last year and is not working this year. Boston may not be heads and shoulders ahead of all the competition in the Eastern Conference but they are proving that to be so when it comes to the Canadiens.

Stanley Cup Playoffs Fai la Grand Entrance

Bene i playoff sono ora in pieno svolgimento, come ogni serie avrà giocato due partite alla fine del Sabato. So let's take a look and how the respective series are unfolding:

Eastern Conference

1. Boston Bruins VS 8.Montreal Canadiens
Il punteggio finale del gioco è stato uno di quello che tutti si aspettavano, ma il livello di concorrenza tra i due club era probabilmente superiore alla maggior parte pensiero. Boston urlò ad un cavo 2-0, ma la Canadiens combattuto torna a legare il gioco a due, prima di scendere in ultima analisi, 4-2. Ma la rivalità è caldo e nonostante la percezione di una mancata corrispondenza importante non sembra probabile che sia più presto. Gioco 2 è questa sera prima che la serie si sposta a Montreal quindi vedremo quali sorprese sono in serbo per noi.

2. Washington Capitals VS 7. New York Rangers
Jose Theodore non ha superato il primo gioco come era in panchina per il rookie il backup netminder Simeon Varlamov, dopo la perdita di Washington 4-3 a casa per i Rangers. Anche in questo caso, molti hanno i Rangers sono stati completamente sorpassare dalla potenza di fuoco delle Capitali e che l'unica possibilità i Rangers avevano offensivo è se Teodoro non ha giocato bene. Theodore non ha giocato tanto bene nel gioco uno e il Rangers ha rubato uno da Washington, ma sicuramente le cose sarebbero diverse ora che Teodoro era in panchina. Varlamov ha infatti giocare molto bene in rete per Washington pomeriggio di Sabato, i Rangers sono stati solo capaci di una rete dietro la netminder rookie. Purtroppo per i Caps Henrik Lundqvist è stato all'altezza della sfida e chiudere Ovechkin e fuori dell'azienda. Ora la serie si sposta a New York con i Rangers hanno un vantaggio di comando e cercando lo sweep. Sportsroids quando contro il grano nel prevedere uno Rangers vittoria in questa serie e finora i Rangers non hanno deluso.

3. New Jersey Devils VS Carolina Hurricanes
In una serie che molti hanno ritenuto sarebbero alla pari ha sicuramente si è rivelato essere così. Dopo la partita di uno dei Canes sembrava essere molto overmatched, ma dopo Carolina ha preso gioco di due ore di straordinario ci siamo ottenuto una serie. Le due squadre sono così simili in ogni aspetto del gioco e che rende la serie un lancio virtualmente su carta. Sportsroids ha detto Carolina in cinque e anche se sembra improbabile che ora ci atteniamo ai nostri fucili! Indipendentemente da ciò che accade c'è un sacco di hockey grande davanti a noi in questa serie.

4. Pittsburgh Penguins VS 5. Philadelphia Flyers
I Flyers sembrava molto outmatched dopo una partita, ma gioco a due è stata una storia completamente diversa. Philly ha preso la prima testa ma Pittsburgh combattuto torna a legare. Poi i Flyers hanno un'altra derivazione solo per vedere sanzioni permettere i Penguins di nuovo in un gioco apparentemente diretto verso la colonna vittoria per i Flyers. Ma nulla tolgono Pittsburgh, hanno dominato gioco uno e anche se erano in gran parte giocato meglio nel gioco due hanno approfittato degli errori Flyer ed ora ho una strangolare attesa sulla serie. Don't expect the Flyers to quit though as they move home to play in front of their rowdy and very unforgiving fans at Wachovia center. Sportsroids detto che questo sarebbe andato sette partite, e anche se è ancora possibile se Pittsburgh vince uno dei giochi a Philadelphia Flyers sarà in guai seri. Le alette di filatoio non piega ma non aspettatevi di Pittsburgh a prendere il loro piede proverbiale il gas.

Western Conference

1. San Jose Sharks vs 8. Anaheim Ducks
Persone sono state chiedendo se gli squali erano finalmente pronti a portarlo al livello successivo, o se gli squali stessi vecchi rivelerebbe ancora una volta nei playoff. One game does not a series make but for at least one night it's the same old Sharks. Certo, le anatre non sono molto lontane da una Stanley Cup campionato, ma gli squali almeno bisogno di segnare un gol. C'è ancora una lunga strada da percorrere, ma se San Jose continua a giocare come hanno fatto in gioco quella che sarà fare una rapida uscita.

2. Detroit Red Wings VS 7.Columbus Blue Jackets
Mentre scrivo questo post i Red Wings guidano la Blue Jackets 3-0 in pausa il secondo, dopo aver vinto questo gioco uno 4-1. I Blue Jackets hanno una grande storia per tutta la stagione, ma i playoff sono troppo per loro e così si è fatto.

3. Vancouver Canucks VS 6. St. Louis Blues
I Blues erano un'altra bella storia entrare ai playoff, ma dopo aver fatto una mostra piuttosto bene nel gioco uno erano completamente chiusa da Vancouver in gioco due perdendo 3-0. Like Columbus, St. Louis is an up and coming team with great goaltending but they appear to be severely overmatched by the Vancouver Canucks.

4. Chicago Blackhawks VS 5. Calgary Flames
Gioco di questa serie è stato probabilmente il gioco più divertente del primo turno finora. Gioco uno aveva tutto ciò che si può desiderare in una partita di hockey playoff: i cambiamenti piombo, mischie, grandi battaglie individuali, goaltending fantastici e straordinari! Certo Martin Havlat ha concluso la parte iniziale segnando solo 12 secondi del tempo supplementare, ma se gioco una era alcuna indicazione di come il resto della serie andrà poi questo e la Carolina-New Jersey serie hanno il potenziale per diventare dei classici.

Come voi, noi di sportsroids guarderà attentamente per vedere come il resto del primo round si svolge. Godetevi i tifosi di hockey giro!

Sportsroids.com 's Eastern Conference NHL Playoff Preview

The playoff match-ups are all set and read to launch Wednesday evening. To start the first of two playoff previews I will take a look at the Eastern Conference match-ups, give you some notes about them and make a pick. This is the BEST part of the year by far so let's get right to the previews.

1. Boston Bruins VS 8. Montreal Canadiens
Well it's a year later and the seedings have been swapped but the first round match-up is the same as the Canadiens and Bruins throw more gasoline on the burning rivalry between the two. The teams are slightly different but the key pieces have gone unchanged. Carey Price and Tim Thomas are both back and bring with them playoff experience which neither of them had last year. Each netminder had stretches of brilliance and ineptitude in the series last year and with that experience under their respective belts they should each be relatively solid in net. Zdano Chara had a fantastic year on defense while Marc Savard, David Krejci, and others showed that you can score a lot of goals in a Claude Julien system. Montreal lost Mark Streit and last year's version of Alexi Kovalev but they gained some size and toughness in Ryan O'byrne and Georges Laraque (something they desperately needed against Philadelphia last season). There are plenty of other things to consider and we can talk all day and night about this series… so who has the advantage? The Bruins had a great season but really sputtered toward the end including a 6-1 loss to a Sabres team spending another April on the golf course. Montreal did not have the best end of the season either but despite falling so far so quickly they are in and that's what separates them from the Bruins, despite all odds the Canadiens end up where they want to be. Series outcome: Montreal in six.

2. Washington Capitals VS 7. NY Rangers
This is a battle of goaltenders, plain and simple. Despite the Caps star power when it comes down to a shooting contest I'll take Henrik Lundqvist over Jose Theodore any day. Washington can score so they'll steal a game or two but in the end the Rangers will advance in five or six.

3. New Jersey Devils VS 6. Carolina Hurricanes
How far can Martin Brodeur take the Devils? New Jersey did so well without him and once he returned it's like the team reverted back to the old days of play defense and rely on Brodeur to win 1-0. Those days are over, and if they play that against one of the league's hottest teams and a Conn Smythe winning goaltender they will lose. Ward has been unbelievable and with Eric Staal and Erik Cole in front of him the Devils are in serious trouble. All-in-all it's an even match-up on paper, but once you reach the playoffs if Pittsburgh taught us anything last year you go with the hot team. The hot team is Carolina, therefore the Canes take it in five.

4. Pittsburgh Penguins VS 5. Philadelphia Flyers.
It's the battle of Pennsylvania, division rivals, and the home of the “Crosby is a diver!” Tie that in with revenge on the minds of the Flyers after last year's playoff thrashing at the hands of the Penguins what else could you want in a series? Crosby and Malkin more than likely have to play well for the Penguins to advance but it's possible to see Pittsburgh in round two without top-notch play from their two stars. What the Penguins can't afford to have is inconsistent play from netminder Marc-Andre Fleury. When Fleury is on he's one of the best goaltenders in the league and shows flashes of what made him such a highly touted amateur player. But when Fleury is off the rest of the team is usually not good enough to bail him out. The same goes for Marty Biron on the other side of the ice. Even if Richards, Carter, Knuble, etc. are amazing if Biron is off the Flyers are done. So the key to this match-up is the goaltending; whoever wins the battle of the goalies will lead their team to round two. Allora, chi vince? Marc-Andre Fleury won last year and will win again this year. Both teams will have their moments but the Penguins will win in seven…(the Flyers will be kicking themselves for having lost home-ice on the last day of the season).

Fiamme e Hawks Sputtering; Prezzo Avvistamento Carey a Montreal

A few stories of note as the season comes to a close concerning the races for playoff positioning:

1. The Chicago Blackhawks have played well virtually all season, but the last few weeks they have encountered some pretty hard times. Including their loss to Montreal Tuesday night the Blackhawks have lost nine of their last 13 and are in danger of falling out of fourth position and losing the first round home-ice advantage that goes with it. Perhaps it's the fatigue of a young team going through a long year of high-level performances culminating in a losing stretch as they anticipate the commencement of the playoffs. The dip in play by Chicago is understandable but just because they haven't made it to the post-season in a while doesn't mean the fans will be at all forgiving if their late season struggles turn into a first round exit.

2. Tuesday night was a good one for Montreal Canadiens fans everywhere for not only did they down the Blackhawks 4-1 but Tuesday finally marks the return of the good Carey Price. Facing 29 shots, Price stopped 28—giving up only a flukie goal by Patrick Sharp in the third period—price shut down Chicago pretty well. But moreso than simply stopping shots, Price finally looked comfortable again in net; he was standing his ground, staying poised, and didn't seem like he was overplaying every shot. This is a great sign for the Canadiens who need top-notch play from all positions but especially in net if they plan on making the playoffs and making noise once they get there. At the moment the Canadiens will likely take whatever position they can as long as they qualify for the playoffs but if they stay in 8 ^th as they are now the hated Boston Bruins would be on tap first…and the plot thickens.

3. The trade deadline moves by the Calgary Flames have not had the desired effect as they have lost eight of 13 since March 4 ^th . At first the Flames were having some issues with defense and goaltending but now that those have sured up a bit Calgary is having a hard time finding the back of the net. Calgary has scored only four goals in the last four games and were shutout two games in a row by Pittsburgh and Columbus respectively in back-to-back contests. Much like Chicago, the Flames have played well all year but are now in danger of losing the top spot in their division and may actually end up qualifying for the post-season without first round home-ice advantage. Meanwhile the Vancouver Canucks have really hit their stride and are quickly gaining on Calgary and may in fact pull the division right from under the feet of the Flames.

Bruins Bittersweet Vittoria; Il Suono dolce Blues a St. Louis

Despite their 7-5 win Saturday night the Boston Bruins have a lot of questions to ask/problems to address. First and foremost is goaltending. A lot of people don't really believe in Tim Thomas being able to lead Boston to the Stanley Cup, but Thomas has yet to let them down and can still come up big in the playoffs. However, one question that was answered for certain Saturday was whether the Bruins could rely on Manny Fernandez should Thomas come up short in the playoffs or get injured. Fernandez gave up five goals on 38 shots but at one point had given up four goals on only 26 shots to TORONTO . Most would agree that the Leafs are a competitive team and have been playing great hockey as of late but four goals on 26 shots by a goalie on a playoff team is unacceptable. The one caveat to Fernandez's performance is that the Bruins played awful defense in front of him. Boston still has a legitimate shot at winning the President's trophy but this shaky defensive play and poor goaltending might make the President's trophy their only reasonable shot at hardware this season.

In other news, a team doing the opposite of the Boston Bruins is in Saint Louis. The Blues have played amazingly well as of late and have battled back from deep in the standings into a tie with Edmonton for the final playoff spot in the west after defeating Columbus Saturday night. It has been an awfully long time since Blues fans have had something to cheer about so perhaps they were due. Saint Louis was awful at the all-star break as they were below .500 and seemed destined to only seek further at the commencement of the league's second half. Instead, the Blues have rallied behind new number one netminder Chris Mason and despite having seasoned veterans like Keith Tkachuk but have been getting the most production from youngsters like Brad Boyes and David Perron. The Blues may not make the playoffs once all is said and done, and may make little noise even if they do. That said, the Blues have given their fans something to cheer about as well as look forward to. The future on ice in Saint Louis is very bright and hopefully that can reenergize a city with great fans who have really gotten behind the Blues in the past and the future will likely be no different. They are a fun team to watch and worth keeping an eye on this year and for many years to come.

Bruins Can't Handle Success?

What has happened to the Boston Bruins ? That may seem like a weird question to be asking about a team that just posted their 100 ^th point Thursday night but it is a legitimate one to ask. After spending most of the season shredding everyone in the league the Bruins have experienced a bad case of the hick-ups as of late. They have lost 11 games in the last month alone, and with a total of 27 losses for the year 11 is an awful lot to suffer in a relatively short period of time. Generally speaking it's not as of Boston is doing one thing in particular wrong that simply needs to be corrected before the playoffs hit. Some nights their goaltending lets them down and they lose 6-4 and others they can't find the back of the net and lose 2-0. There is plenty of blame to go around and the solution to the problem may be complicated but the end result is simple: if the Bruins don't fix their issues they will not enjoy the playoffs for very long no matter who they play. Perhaps it's a leadership issue since most of the guys on the team have not been very far into the playoffs—maybe the addition of Mark Recchi can help with that. It may be a coaching issue or simply a problem of execution, but whatever the reason it needs to be fixed and fast. Granted, the Bruins may have been a little disinterested with the end of the regular season since they were so far ahead of the team behind them. That is no longer the case however as the Devils have put themselves within striking distance of the Bruins for top honors in the east. No matter the reason the Bruins need to figure it out and quickly. With their early season success the expectations for the Bruins have only gone up and in a city where every other major sport has experienced a championship within the last four years the fans will not be very patient. Per quanto riguarda New England gli appassionati di sport sono interessati, andando in profondità nei playoff non sarà sufficiente per i Bruins, hanno bisogno di vincere e di cui hanno bisogno per vincere ORA.

Brodeur Ties Record; Devils Eye Bruins

Saturday night, with Patrick Roy in attendance, Martin Brodeur tied the all-time wins mark for a goalie and is now even with the aforementioned Roy with 551 wins. Brodeur has already accomplished just about everything else a goaltender can accomplish and now the all-time wins record will soon be his as well as the shutout record. He's won championships and broken records with nothing but class and dignity. All those who know him whether in the media or on the ice (perhaps except Sean Avery) have always had nothing but high praise for the way he handles himself in every aspect of life. And if all of that weren't enough, his New Jersey Devils have a very good team assembled in front of him. The Devils will certainly make a lot of noise come playoff time, but meanwhile they are in prime position to overtake the once high-flying Boston Bruins for the top spot in the Eastern Conference. So not only can Brodeur claim two major records—after being out for most of the season only to return to the ice in top form—but he may be able to add another division title, regular season conference title, and most of all perhaps another Stanley Cup. Whether you're a fan of the Devils or not, watching Brodeur operate is a real treat for hockey fans everywhere. And as he goes on to break the all-time wins record and soon thereafter the shutout record, appreciate that you're watching a very special player, the type that doesn't come around every day and one we may never see again.

NHL Eastern Conference Stretch-Run Mayhem

Unlike the West, the Eastern Conference is a much tighter race top to bottom with the exception of the Boston Bruins who have all but officially secured the top spot as they are 12 points ahead of their closets challenger. But looking beyond Boston a very colorful picture is painted as Washington and New Jersey battle for the second spot separated by only one point and the difference between 4 ^th and 10 ^th spot is only 9 points (essentially 3 games). That's right ladies and gentlemen the difference between home ice advantage in the first round and being out of the playoffs altogether is merely 3 games. So you may be asking yourself how all this will end up, who's in and who's out? Well look no further folks, we've got it broken down for you right here.

IN:

Washington – The Alexes (Ovechkin and Semin) provide the Caps with enough scoring to hang with anybody from either conference and at any level of the playoffs. Supplemento that with great defensive play by guys like Mike Green, outstanding goaltending by Jose Theodore and the toughness of the likes of Donald Brashear needed to wear teams down in the playoffs, you've got a team that can go a LONG way.

New Jersey – No Brodeur? Nessun problema. Scott Clemmensen has been great, Parise, and Elias combine skill with leadership, and of course New Jersey always plays amazing defense. Add in Brendan Shanahan as the proverbial cherry on top and you've got yourself an irresistible sundae—ie a team that can rely on its core not only to get to the playoffs, but deep into the second season.

Montreal – Sure they lost Robert Lang for the season (a major blow indeed since he led the team in goals scored overall and power play goals) but now Kovalev and Price and company need to step up their play. They were picked by many (yours truly included) to represent the East in the finals and you better believe they'll be there.

NY Rangers – Everything they expected to get from Wade Redden but haven't has been more than adequately made up for by the play of Henrik Lundqvist. However, his play can only get them to the playoffs so do not expect them to get very far. A lot of their games have been won in shootouts and in case you didn't get that memo there aren't any shootouts in the post-season. Scott Gomez is great too but they miss Jagr and Shanahan so enjoy the Rangers while they last because it won't be long for them in the playoffs.

Philadelphia – They are huge and can score. Big teams who can score make it to the playoffs, and as long as Biron stays solid they will be in excellent shape.

Florida – Netminder Craig Anderson has been fantastic and somehow this team has learned how to score on a more consistent basis. They have a lot of guys who are overachieving and it doesn't look like that will stop anytime soon; however, as Anderson goes so go the Florida Panthers. In my estimation a 2.47 GAA and .930 save percentage are no accident, the Panthers are for real.

Pittsburgh – They have not played well as of late and have a lot of injuries to boot. Despite all that the Penguins have an incredible amount of talent and are becoming a grittier team as they realize they cannot win on talent alone. Losing Malone, Laraque and Hossa (among others) has hurt them more than most realize but regardless the team refuses to quit and their new 1-2-2 trap will help them win enough games to make reservations for post-season play.

OUT:

Carolina – Cam Ward has been too inconsistent and the Hurricanes don't score enough goals to bail him out every night.

Buffalo – They run Ryan Miller into the ground and he will start to wear down before the playoffs arrive. Thomas Vanek and company can certainly put the puck in the net and that will help their push toward the playoffs but they will fall short by “that much.”

Devils Roll, Canadiens Tumble

The New Jersey Devils downed the Boston Bruins Thursday night 4-3 in overtime despite blowing a 2-0 third period lead. That makes seven in a row for the Devils increasing their Atlantic Division lead to three points over the Rangers and allows them to slip past Washington for second in the East. This win streak is probably not an indication of what New Jersey will do in the playoffs but it says a lot about their team. When future hall-of-fame goalie Martin Brodeur went out for the season with an elbow injury early in November many wondered how the Devils would react to such a major loss. Scott Clemmensen has been quite impressive after a bumpy start to life without Brodeur in which the Devils lost 5 of 6 including a 4 game losing streak. Fans in New Jersey are now saying “Marty who?” well, not quite but so far so good for the Devils, but what happens in the playoffs is what matters.

On the other side of the spectrum are the Montreal Canadiens who, despite all the good will created from the all star game festivities this past week, are losers are 4 in a row and have questions about second year netminder Carey Price. Price has made three starts after returning from injury and has loss three games yielding 5 goals in each of those starts. The Canadiens and Price had some high expectations coming into this season, and many of those expectations can still be reached but it will take a much better effort from Price and from their once dominating power play. It is important to remember, however, that Price is just a second year player and not every goaltender can have the success so early in his career the way Patrick Roy did; but don't tell Canadiens' fans.

Four Important NHL Lessons to Learn

There was a lot of action in the NHL this past weekend as there is every weekend but there are four big things we learned and should keep in mind the rest of the year:

1. The Washington Capitals are for real. They have been on a roll lately but nothing like Saturday when they beat the East leading Boston Bruins 2-1 at Verizon Center. And after defeated the new trap playing penguins (more on that later) and the similar defensive style of the Bruins who supplement that with great goal-scoring the Caps showed they can beat anybody and play any style. Their team speed breaks that trap better than any other team in the East and they can win high scoring AND low scoring games… the rest of the league should be on high alert.

2. The Pittsburgh Penguins have finally figured out that with all their injuries a change in strategy is necessary and the trap is just what the doctor ordered. In casual conversation with a friend on December 12 ^th I mentioned the Penguins need to run a trap if only temporarily to keep themselves in games until they get some guys healthy and sure enough a month and a day later they run it and win against the Flyers. Now they have won two of three and despite all the injuries are in a playoff position. The Penguins are now a team to worry about again and once they get guys healthy the teams at the top of the standings should worry… just ask the Flyers and Rangers.

3. The San Jose Sharks beat Detroit 6-5 on Saturday. They are not going to fade away… the Western Conference has been warned.

4. The Phoenix Coyotes (yes Phoenix) is a viable team and WILL make the playoffs.

Have a great holiday everybody.

A Bruins-Sharks Finals? Don't Count On It

Monday night the Boston Bruins defeated the Montreal Canadiens 3-1 to improve their East leading point total to 68. Later Monday night the Sharks improved their league leading total to 69 which might lead some to believe that San Jose and Boston are on a Stanley Cup Finals collision course. While clearly possible it is not going to happen, or at least I don't think it will. San Jose still has to get by the Detroit Red Wings which will not be an easy task for a number of reasons namely their experience and goal-scoring ability. Chris Osgood has struggle a bit so far despite his good record and seems to be a weakness for Detroit at the moment but if last season is any indication come playoff time that weakness will morph into a strength. The Bruins seemed to lack a weakness; they play great defense, are scoring like crazy, have great size and will probably have fresh legs come playoff time because the trap they run helps to keep players from exerting too much energy by allowing them to simply stand in the neutral zone to clog it up as the other team comes to them. But two important pieces are missing for the Bruins: one is that their coach Claude Julien has experienced very little playoff success in the NHL. Secondly, Tim Thomas has one year of playoff experience and that was last year against Montreal in a series that he did not play particularly well, enough so that the Bruins brought in Manny Frenandez because they felt Thomas could not be trusted. Not having experience in other positions hurts but when the coach and goaltender both had very little success in the playoffs it is very detrimental to a team and in this case will keep Boston from even reaching the finals. So despite the looks of things now don't count on a Bruins/Sharks finals, but Boston will make a lot of noise nevertheless in the playoffs.

Rutuu Bites, Wild Patient, Caps Finish

Tuesday night Jarkko Ruutu of the Ottawa Senators apparently bit Sabres' defensemen Andrew Peters in the thumb. It is awful that Ruutu did that and hopefully he is severely punished, but it is the hope of hockey fans everywhere that the casual fan will not once again only see hockey in this light (since ESPN eats stuff like this up) and think that's all that goes on in hockey. If all they did in NFL coverage was show guys getting poked in the eye or really bad facemask penalties and quarterbacks getting knocked out or guys getting paralyzed it would give football a bad name for sure but we all know that stuff does not happen frequently and the NHL should be given the same consideration. So please, if you have casual fans as friends and think this is how it is all the time please just get them to follow a number of games and they will quickly see it is not an every game occurrence.

Now to the better side of hockey and that would be two great match-ups Tuesday night between the Boston Bruins and Minnesota Wild, and the game of the night between Washington and Philadelphia. Boston was defeated 1-0 by Minnesota making it two in a row for Boston cooling off the then hottest team in the league. What is to be learned from that game is Minnesota is simply better at running the dreaded neutral zone trap than the Bruins head-to-head. Boston has been able to open up the ice to score more goals now but if other teams are paying attention Minnesota taught them a great lesson. If you slow the game down and play most of it at center ice Boston will get so frustrated because they are so hungry to score that they end up skating in circles and don't get anything going. La pazienza è il modo migliore per battere Boston non cercare di outscore loro.

As for Washington and Philly, all that needs to be said about that at the moment is that if you're looking for the anti-Ruutu game, this was the one to watch. That game was everything that makes hockey such a great game to watch.

Patience Needed in NHL

The Boston Bruins, Detroit Red Wings, and San Jose Sharks are the only three teams in the NHL that have shown any amount of consistency all year. The Pittsburgh Penguins once upon a 6 game winning streak, and now it looks like they cannot play defense or hold a lead for the life of them. At times Toronto has looked very strong at times and at others look very much like the young team they are. The New York Rangers started hot out of the gate and since have settled down a bit but are still playing well. Anaheim started pretty sluggish but now they look great and Phoenix was awful at one point but have seemed to put it together to become a much better team since the beginning of the year. Ottawa was up and down for a while got hot for a moment and now they are looking to have a fire-sale. The list of teams and stories to accompany them goes on and on, the point being, save for the three teams mentioned in the first sentence above we don't know anything about anybody. There is Panic in Pittsburgh with how the team has stumbled, there are rumblings in Montreal with how poor their power play is and how well the Bruins are playing. Bottom line is for players, coaches, front office managers, analysts and fans alike what is needed most in the NHL is to have patience with a team and that's what there seems to be the least of. See where your team is come late January early February and then start to Panic.

The Mighty… Bruins?

Don't look now but the trap-playing great defense of the Boston Bruins is now accompanied by an offense that can score. The rest of the Eastern Conference needs to be on notice that the Bruins have both given up the least and scored the most goals in the league. Over the last few years the Bruins have felt a certain amount of pressure in the Boston area since they were the only team who had not won a major title and even more troubling was they were not even in contention. Head coach Claude Julien and company knew defense alone would not take them to the next level and were called upon to score more goals; boy have they ever answered that goal. With a win over division rival Montreal on Saturday the Bruins have moved into a tie for the conference lead with 32 points after only 21 games played—the Rangers also have 32 points but have played three more games than Boston. The Bruins have also been red-hot as of late winning 9 of their last 10 and are unbeaten in regulation. It is doubtful that Boston will be able to keep up this run and continue to post such big numbers, however the Bruins have proven that they are not going anywhere but up. The Northeast Division is now very much a fight between Boston and Montreal and no matter what happens no one will want to play this new-and-improved Bruins team come April.

Short Blurbs From Around The League

Voglio parlare di un certo numero di cose in breve tempo per cui un paio di fascette pubblicitarie sulle novità campionato ampia:

- Do not let Tuesday's 7-2 loss fool you, these are not the same Columbus Blue Jackets from years past. People make pre-judgments about the team based on reputation only but they will make you bite your tongue when they beat your team.

- Yes, the Boston Bruins are that good. They may not dazzle you night in and night out but they play very good defense in front of Tim Thomas who is having an incredible start to the season. The Bruins will absolutely be a force throughout the season and I would NOT want to face-off against them in a best 4 of 7 series come playoff time.

- Brian Burke resigned as Anaheim Ducks GM ( shocker… ). Nonostante la sua smentite si è molto probabile che finiscono a Toronto e aiutare i loro già prima del processo di programma di ricostruzione. Burke and Ron Wilson may knock heads but it will probably result in victories.

- The Chicago Blackhawks are once again relevant, THANK GOD. Not only is this great for the US since Chicago can be a great hockey town if they have a winner to support but it also serves the league well since the Winter Classic will more than likely be a competitive and intriguing game.

- The Minnesota Wild have played the fewest number of games of all teams in their division and yet they are in first place. Minnesota plays very slow-paced methodical defense that puts teams to sleep, reminds me a lot of the Devils of the mid to late 90s and early part of this decade. All New Jersey did was win 2 cups in a 4 year period and 3 in 8 years; that's good news for Wild fans.