Okrągły Dwa Intrygi

29 kwietnia 2010 przez Big Tony · Zostaw komentarz

habs down caps Round Two Intrigue
Bardzo zabawne pierwsza runda, które doprowadziły w Konferencji Wschodniej obracając do góry nogami i na zachód zobaczył serię dominacji przez nikogo, ale skutkuje głównie kredy drugiej rundzie. Uznanie dla występów wysunięte przez Phoenix Coyotes, Colorado Avalanche i LA Kings, którzy wykonali więcej niż fenomenalny mecz w play-off każdy pierwszy występ zespołu na wiele lat. W LA Kings i Colorado Avalanche pokazał będą opłacalne zespół od dłuższego czasu, jak każda grupa młodych zawodników będą uczyć się tylko z tego doświadczenia i nadal się lepiej i lepiej. Siedem z serii ośmiu poszło co najmniej sześć gier, co oznacza, okrągłe dwa ma bardzo dużo do wypełnienia.

Teraz, że runda z nich jest w księgach Czekamy na okrągłych dwóch rywalizacji:

Konferencja Wschodnia

4. Pittsburgh vs 8. Montreal

Canadiens zrobił to, co większość myśli można było raz dostał się do serii 3-1 Washington korzyść. Sądzono, że były narażone na Caps zdenerwowany, ale nie w sposób, który Montreal ostatecznie ściągnął zdenerwowany ... z obrony. Waszyngton nie może strzelić i konwencjonalnych mądrości mówi, że jeśli Montreal można zamknąć Washington to na pewno będą w stanie zrobić to samo z Pittsburgh ... prawda? Raczej nie. Po pierwsze Canadiens oparła się zbyt mocno na Jaroslav Halak być po prostu idealne. Halak może mieć jeszcze kilka gier w nim, jak to, ale on nie może grać w ten sposób noc i noc z resztą sposób. Ponadto Pingwiny są znacznie bardziej fizyczny zespół niż Waszyngtonie iw rezultacie może nosić cię o wiele bardziej skutecznie niż Caps mógł. Istnieje również zawsze obecny niematerialne Penguins mają i to jest ich doświadczenie. Waszyngton był pewien, czy mogą wygrać, gdy sprawy się źle, ale Pittsburgh nie ma wątpliwości, że w nich, bo wiedzą (po powrocie z 2-0 razy w zeszłym sezonie i 5-0 straty w meczu nr 5 do Red Wings w finały) mają możliwość pokonać każdego w dowolnym momencie, bez względu na okoliczności. Podczas Montreal okaże się trudnym przeciwnikiem dla Pittsburgh jest mało prawdopodobne, że Crosby i spółka będą wypierane przez wytrwałej Habs drużyny. Pittsburgh będzie dalej.

6. Boston vs 7. Philadelphia

To może być najbardziej zabawne spotkania się w tej rundzie na papierze. Obie drużyny grają bardzo fizyczną grę tak wiele wielkich hitów będą przedmiotem obrotu. Poza tym jednak, że ulotki mają przewagę. Chociaż oba zespoły powoływane wtórnym gola, aby przejść do 2 rundzie lotnicy mają znacznie lepsze podstawowe opcje punktacji. Jest mało prawdopodobne, że Carter Briere, a reszta odbędzie się w ryzach tym razem. Boston pokazał niemożność gola (nie przypomina zespołu myślałem, że będą kiedy wybrałem je wygrać przedsezonowych Wschód) nad trakcie sezonu i że prawdopodobnie się nie zmieni. Z tego powodu biorę Philly.

Konferencja Zachodnia:

1. San Jose vs 5. Detroit

Gratulacje dla San Jose na końcu pierwszej rundzie walki te demony i awans do 2 rundzie po raz pierwszy w tym, co wydaje się na zawsze. Na szczęście dla San Jose udało się przejść bez większych gola z ich wielkiej trójki (Marleau, Heatley i Thorton). Będą one na pewno trzeba, że ​​zmienić, jeśli chcą żadnej nadziei pokonując Red Wings. Po raz kolejny możemy mówić o X i tych o na całą noc, ale kiedy przychodzi do niego po prostu nie mogę odebrać przeciwko Detroit. Każdego roku wydaje się, że są dojrzałe do zbioru przez najbliższych i zachodniej zespołu konferencyjnego i Detroit zawsze okazuje każdy źle. Dlatego jestem zbieranie Detroit odebrać od San Jose.

2. Chicago vs 3. Vancouver

Obie drużyny uciekł co wyglądać będzie pierwsza runda rozstrój przez boju epoki trzecich. Na szczęście dla nas zrobili, bo zeszłoroczna walka w tej samej rundzie pomiędzy dwoma zespołami był telewizor i należy zobaczyć w tym roku prawdopodobnie będzie jeszcze lepiej. Obie drużyny są świetne do przodu z Kane i firmy w Chicago i Sedin bliźniąt i załogi w Vancouver. Nie będzie obraźliwe bród szanse dla obu zespołów, więc czego można szukać w meczu-up w tym stylu? Pielęgnacja celem oczywiście. Szczerze mówiąc, netminding Chicago było tak straszne, że są już w gorszej sytuacji w tej kategorii; teraz dodać w tym, że oni będą walczyć Roberto Luongo na drugim końcu i to nawet więcej kłopotów dla Jastrzębi. Jednak w zeszłym roku byli w stanie dostać się do Luongo i może na pewno to zrobić jeszcze w tym roku. Wszystko Hawks muszą z ich goaltender jest odpowiednio grać, a oni sobie resztę. Wybrałem Chicago wygra całość na początku roku i nie wycofam się teraz w dół ... Chicago wygrywa.

NHL Playoff Preview / Wróżby

13 kwietnia 2010 przez Big Tony · 2 Komentarze

crosby holding cup 288x300 NHL Playoff Preview/Predictions
Podgląd na wschód:

1. Washington vs 8. Montreal

Jaroslav Halak jest kluczem do tej serii. Wszystko Halak musi zrobić, to trzymać w szachu Waszyngtonu, jeśli uda się zrobić Canadiens dostanie mnóstwo zabicie szanse przeciwko szwajcarski ser obronę Waszyngtonu. Dwie rzeczy wiemy na pewno: Montreal nie może przestać Waszyngton z gola i Waszyngton nie może przestać Montreal z gola. Numer jeden klucz jak wspomniałem jest Halak ale również bardzo ważne jest dla Montreal grać bardzo dobrze zdyscyplinowany hokej każdej minucie każdego meczu. Błędy techniczne będzie to tylko rodzaj gry, ale co złe decyzje (złe mija, leniwy pościg Krążek, itp) i przy złych kary będzie koniec życia playoff Montrealu. Waszyngton ma wystarczająco dużo talentu, aby przezwyciężyć błędy to zrobi i brak odpowiedniej obrony i wypryskami goaltending ale Montreal nie. Wiele osób uważa, Waszyngton jest dojrzałe do zbioru, a to może być prawda, ale jeśli Montreal nie zachowują proporcji błąd w stosunku do Waszyngtonu bardzo niskie stolicach będzie cios ich. Nawet gdy Montreal mówi podjąć złe karę mają one polegać na doświadczeniu playoff facetów na rosterze wziąć kogoś z nich do okna, co trochę spraw. Jeśli Montreal może zrobić te rzeczy, oni wygrać; ale powiedział Zabieram Capitals w pięciu.

2. New Jersey vs 7. Philadelphia

Philadelphia wygra tę serię. To ma niewiele wspólnego z umiejętnościami i lotnicy "bardziej z niedoskonałości w New Jersey. Diabły polegać zbyt mocno na zabicie pierwszego następnie za pomocą pułapki neutralnej strefy i Marty Brodeur stłumić inne drużyny. New Jersey nie zawsze strzeli pierwszy i mają doprowadzić do ochrony, ani nie mają możliwości, aby wrócić z bycia w dół 2 lub więcej goli powinno Philly tak daleko w przyszłość. To już nie jest rok 1995, a nowy NHL nie sprzyja New Jersey systemu, dającego dużą ilość po sezonie sukces. Mają również położyć przysłowiową ścianę przed ich największym zagrożeniem punktacji w Ilya Kowalczuk. Każda gra będzie najprawdopodobniej blisko z powodu, jak Devils grać, ale to seria Philly, aby wygrać.

3. Buffalo vs 6. Boston

Ryan Miller jest najlepszy bramkarz w dzisiejszym świecie i Boston Bruins nie może NIE strzeli. Dość powiedzieć, Sabres podjąć serię.

4. Pittsburgh vs 5. Ottawa

Crosby był gorący późno, ale że zawiera dwie gry przeciwko New York Islanders, którzy mają bardzo małą obronę i powoduje mnóstwo szans punktacji i wielu bramek. Penguins mieli czasu zatrzymania twardego Zawodnik drużyny z zabicie jednocześnie nie mając największą punktację waleczność się (przyznawana Gonczara i Malkin zostali zranieni tak pewny siebie, że powinien się). Mówi się, że pingwiny po prostu potrzebne, aby dostać się do play-off, a teraz, że nadszedł czas, będą bardziej zmotywowani, aby dostać się w garść, opierać się na doświadczeniach z ostatnich kilku lat, i dalej, aby wrócić do co Najmniej finały konferencji. Myślę jednak, że Ottawa Senators może mieć coś do powiedzenia na ten temat. Senatorowie byli jedną z najlepszych drużyn na konferencji w ciągu ostatniego miesiąca sezonu i grają bardzo dobrze jako zespół. Utrata Alex Kovalev będzie ciosem dla Ottawa ale wciąż mają Daniel Alredsson, Jason Spezza i Mike Fisher, więc nie będzie tęsknota za gola prezentuje na lodzie. Ich defensemen są dość duże, tak że pasuje się stosunkowo dobrze z linii pingwinów "z góry do dołu. Szanse punktacji będzie wymagać znacznie więcej pracy dla pingwinów przeciwko Ottawie niż to było w porównaniu wyspiarzy. Być może największą wadą jest brak w Ottawie Briana Elliota doświadczenia playoff. Chociaż doświadczenie liczy na wszystkich pozycjach jest najważniejsze dla bramkarzy, chyba że jesteś Ken Dryden lub Patrick Roy. Niemniej jednak, w jaki sposób Pingwiny grają (niezgodne) są dojrzałe do zdenerwowany i myślę, że Ottawa Senators będzie nie tylko to.

Zachód Podgląd:

1. San Jose vs 8. Kolorado

Będąc w analizie technicznej, jak myślę, że ten mecz się trafi to chyba strata czasu. San Jose jest tu raz po raz i Colorado jest zespół, który z nadwyżką przez cały sezon. Myślę, że w czasie Kolorado będą bardzo dobre, ale to po prostu nie jest w karty dla nich w tym roku. San Jose ma większe doświadczenie, są ogólnie lepszym zespołem, i po prostu nie stracić do Kolorado. San Jose wykonuje tę serię.

2. Chicago vs 7. Nashville

Mając Nashville w playoffs jest zawsze dobre, bo co pomaga hokej rosną w nietradycyjnych rynków jest dobre dla gry i ligi. Nashville był tu wcześniej, ale nie udało się ominąć pierwszej rundzie (nie wstyd, że ponieważ zagrali Detroit w każdym wygląd playoff w ich krótkiej historii). Co daje Nashville najlepszą szansę na sukces w tej serii jest to, że nie opierają się na jednej osobie, aby dostarczyć wszystkie ich przestępstwa. Steve Sullivan, Patric Hornqvist, Martin Erat, Jason Arnott, JP Dumont i Shea Weber wszystkie sezony miał 40 + punktów, co jest bardzo pozytywnym znakiem od Chicago nie można po prostu skupić się na jednym facecie w nadziei na utrzymanie Preds w zatoce. Problemem jest to, że w Nashville w sezonie dali się jak najwięcej goli, jak zdobył gola, który nie wróży dobrze podczas gry pokroju Patrick Kane, Jonathan Toews, Patrick Sharp, a co. w najlepszej cztery-of-siedmiu serii. A ja wykorzenić sukcesu hokeja w Nashville dla dobra gry Myślę Chicago będzie zbyt wiele dla Preds i przejść obok Nashville w drodze do finału Pucharu jak przewidywałem na otwarcie sezonu.

3. Vancouver vs 6. LA Kings

Wspaniale jest zobaczyć LA Kings powrotem w playoffs. I mówili od offseason, że ten zespół był naprawdę i na pewno nie zawiódł cały sezon, a tutaj są one w post-season. Anze Kopitar jest fenomenalny cały rok i Jonathan Szybkie był solidny w Przewód do drutu netto. Powiedziałem przed rokiem zaczął, że nie tylko królowie playoffs, ale oni także wygrać pierwszą rundę serii i nie wycofa się z tego. Niestety dla królów (i dla mnie), że muszą pójść na prawdopodobnie najlepszą linią w hokeju na cały rok, czyli bliźniaków Sedin Alex Burrows i czasem Ryan Kesler. No i, że Roberto Luongo facet nie jest pół złe. Wielu ludzi, że to jest rok za Vancouver do pokonania, co już do czynienia w przeszłości i wreszcie z Zachodu. Pójdę na głowie przy wyborze tego i mówią, że Królowie odbędzie serię, ale lepiej w dużym stopniu polegają na kubek wygranej doświadczenia Rob Scuderi jest z rok temu, ponieważ będą one potrzebne.

4. Phoenix vs 5. Detroit

Słabe Phoenix. Kwestie własności wynikające z powrotem do offseason, nie wiedząc, dokąd idą grać w tym roku przed rozpoczęciem sezonu, a nawet tam, gdzie będą w przyszłym roku, nie została sfinalizowana. Mimo wszystko zawodnicy zebrali i nie tylko dostał się do play-off, ale w domu lodu w pierwszej rundzie, świetny prawej !? Źle. Wszystkich, że ciężka praca daje im nagrody grając w Detroit Red Wings w pierwszej rundzie, co nagroda za wspaniały sezon co? Możemy rozbić rywalizacji do krowy wracają do domu, ale to byłoby głupie mi odebrać przeciwko Detroit. Mam nadzieję, że Phoenix daje Detroit wielką walkę i nawet udaje mu się ich pokonać, ale to jest mało prawdopodobne, dlatego daję tej serii do Red Wings.

Ciesz rozpoczęcia najpiękniejszy czas w roku!

USA Zwycięstwa Świata Juniorów; Ulotki powrót do formy

10 stycznia 2010 przez Big Tony · Zostaw komentarz

USA Juniors win 300x203 USA Wins World Juniors; Flyers Return to Form
Po pierwsze muszę wziąć ten czas pogratulować zespołu USA U-20 drużyny na zdobycie Mistrzostwa Świata Juniorów nad Kanadą w jednej z najlepszych gier jakie kiedykolwiek widziałem na dowolnym poziomie. Przepływ gry był tam iz powrotem cały czas z Kanada ocierając się dwóch goli drużyny USA prowadzenie w ostatnich trzech minutach rozporządzenia przed Team USA wziął 6-5 zwycięstwo w godzinach nadliczbowych. Kanada po raz kolejny miał niezwykle utalentowany zespół i drugi rok z rzędu miał za sobą kibiców startowej drużyny USA, ale nie pozwól tym celu ich poziom uwagi i to w znacznym stopniu przestrzegane. Więc gratulacje dla obu zespołów w niesamowitej grze i mam nadzieję, że jest to preludium do tego, co zobaczymy w Vancouver w lutym.

Skoncentrowania się na NHL nowości jest to idealny czas, aby powitać Philadelphia Flyers powrotem do stołu rywali. Byłem szczególnie krytyczna tego zespołu do tej pory, ponieważ mieli za dużo talentu, by grać tak słabo. Michael Leighton dostarczył trochę tak potrzebnego dla nich stabilność netto zamieszczając 7-0-0 rekord z zdumiewającą 2.14 GAA; każda drużyna gra z netminder tak ma szansę na wygranie każdej nocy. Reszta zespołu była UPED ich poziom gry oraz taktyki i strategii, ale nie wyjaśniają, dlaczego Ulotki mają wszystko-od-a-nagle wrócił do przyzwoitości. W meczu przeciwko Pittsburgh zeszłym tygodniu Flyers pokonali Penguins 7-4; w całej grze było wiele możliwości, że stare Ulotki miałaby wygrać "bitwę z twardzieli", powodując ich zespół cennych karnych minut w procesie i ostatecznie przegranej gry. Ale te nowe Ulotki dotrzymali fajne, pozostał skupić się na prawdziwym zadaniu i to wygrywając gry na tablicy wyników. Jest to zasadnicza zmiana, która powinna być zapisana na Peter Laviolette jak również kierownictwa na-lodzie z Flyers. Jeśli mają one swoją uwagę (podczas zarządzania, aby zachować zdrowie) i nadal dostać przyzwoity goaltending lotnicy nie będzie zespół ludzie chcą grać w dół na odcinku oraz w playoffs.

Na Flipside są trzy drużyny, którzy nie grali dobrze i nie wydaje się prawdopodobne, aby odwrócić losy spotkania w najbliższym czasie; te zespoły są z Carolina Hurricanes (nie wiele do powiedzenia o nich, że są żenująco źle pod każdym względem), Louis Blues i Columbus Blue Jackets. Wszystkie trzy zespoły dotarł do playoffs w zeszłym roku i spodziewaliśmy się wielkie rzeczy w tym roku, ale do tej pory nie trafił. Louis może być najbardziej intrygujące z tych zespołów, bo w rzeczywistości mają bardzo dobre wyniki w drodze w 12-5-4 ale są straszne w domu dzieje 6-14-3. Tradycyjnie w hokeja to jest trochę "łatwiejsze" grać w gry na drogach, ponieważ gracze martwić i ochrony przewodów, a nie rozrywki fanom, ale w przypadku St Louis jest dość ekstremalne. Być może ich nowy trener może inspirować ich do przetłumaczenia ich gra droga grać na kilka dodatkowych u siebie, ale na razie ich wydajność w domu i ogólnie rekord w wyniku są żenujące. Louis jest zbyt utalentowany, aby być w takim wielkim otworem w tym momencie sezonu.

Co do Kolumba, co dzieje się z nimi to, co wiele osób obawiała się przed sezonem, to znaczy, że Steve Mason nie będzie w stanie grać na poziomie zrobił w zeszłym roku, a zespół poniósłby w wyniku-że doszła do skutku. Murarska GAA jest opłakany 3.31 i gdy jest dużo winy iść na obronę przed nim zespół jest zbudowany na zasadzie polegać na Mason nocy w i nocy. Może to niesprawiedliwe, aby umieścić tyle winę na Mason, ale to jest sytuacja uprawnienia, które w Columbus zorganizowały swój zespół w ten sposób. It isn't that their plan all along was to have Mason be the cornerstone of the team, but with how he performed last year management seemed to make the determination that they would make him that piece and did little to sure up their defense. So either Mason (or Garon) step it up or Columbus will be a lost cause until they get better defensemen and defensive forwards.

Winter Classic a Mega Success

January 3, 2010 by Big Tony · Leave a Comment

bruins win winter classic Winter Classic a Mega Success
2010 Winter Classic od wszystkich kont było wielkim sukcesem czas i zgadzam się całkowicie. Magia dnia nie została nadszarpnięta przez coś; Pogoda była super, na lodzie odbywają się bardzo dobrze, kibice zostali zwolnieni do góry, a sama gra była spektakularna. Trzy okrzyki dla każdego, kto pomaga uczynić to gra się stało, bo to z pewnością gratka dla wszystkich i gratulacje dla Boston Bruins i Philadelphia Flyers za wprowadzenie na wielkie show pozostawiając nas wszystkich, którzy chcą więcej.

W międzyczasie inny wielki news wyjdzie na święta była zapowiedź różnych spisach zespołu Olympic określonych wziąć lód w przyszłym miesiącu. W tej chwili łatwe faworytów do wygrania Złoty Medal są Kanada i Rosja z Kanadyjczycy ewentualnie posiadający lekką przewagę nad Rosją, bo turniej odbędzie się na mniejszej wielkości lodu w Ameryce Północnej wraz z faktem, że gry odbędzie się w Kanadzie który natychmiast daje im impuls. Z drugiej strony, można powiedzieć, że gry odbywają się w Kanadzie daje niewielką przewagę do Rosjan, bo Kanadyjczycy tradycyjnie mają mnóstwo presji na nich, aby wygrać złoty medal w każdym razie, ale teraz, że ciśnienie jest zintensyfikowane od zespołu Kanada zagra na głównej lodu. Chociaż istnieje sporo nacisku na Rosjan, a tam bez wątpienia będzie dużo mniej na nich niż na Kanadyjczyków, które pozwolą im po prostu zrelaksować się i grać w hokeja, nie martwiąc się o innych rozrywek. Pomimo tych czynników jest jeszcze wirtualny rzut się pomiędzy dwoma zespołami próbując wybrać faworyta, ale naprawdę nie można pomylić albo idzie o złoto i wszyscy prawdopodobnie walczy o brąz.

W pozostałej części przedniej NHL istnieje szereg zespołów powstawanie smug zarówno na prawej i odwrotnie. Rekiny San Jose są obecnie najgorętszym zespołem w lidze, jak wędzony Edmonton 4-1 w sobotę w celu poprawy ich zwycięstwo passę ośmiu. Pomimo passę kibice w San Jose są ostrożnie optymistyczne, ponieważ byli na tej drodze wcześniej. W każdym z ostatnich trzech lat Rekiny napisali ponad sto punktów nagradzane pucharem prezydenta w zeszłym roku-i załamał się czas play-off. Tegoroczne drużyny jest zdecydowanie najlepsza, jaką kiedykolwiek miałem, ale pytanie brzmi, może w końcu przeniesienie tego sukcesu w post-sezonie.

Inny zespół cieszy niedawny sukces jest Philadelphia Flyers. Pomimo przegranej z Bostonu w Winter Classic, w piątek, lotnicy wygrali cztery z pięciu i zdobyli co najmniej punkt w pięciu prostych. Jest wiele do zrobienia dla Flyers, którzy wykopali sobie całkiem dziurę, ale wydaje się, że udało się odwrócić losy spotkania i dokonać słusznego impuls w kierunku playoffs niemal z dnia na dzień.

Calgary Flames są również w środku cztery gry passy po powrocie zza pokonać Toronto 3-1 w sobotę. Jest to zespół w sytuacji podobnej do San Jose w tym, że nie miał przyzwoitą kwotę regularnych sukcesów sezonie, że nie byli w stanie przełożyć się na post-sezonie. Silne goaltending zawsze tam dla Calgary, ale co odróżnia je od ubiegłorocznego składu jest znacznie silniejszy blueline z dodatkiem Jay Bouwmeester w offseason, który jest na plus 13 na bieżąco. To jest jego obecność, która pomogła Dion Phaneuf się jego grze nieco i także zajmuje trochę odciążyć z Kiprusoff, dlatego w tym roku to chyba najlepsza okazja Calgary oni mieli w roku, aby przejść w głąb playoffs.

Pittsburgh Penguins są smugi jak dobrze, ale w złym kierunku. Z ich 3-1 porażki z rąk Tampa Bay Lightning w sobotę po południu Penguins stracili cztery z rzędu, zdobył tylko jedną bramkę w dwóch meczach, a wiał 3-0 doprowadzić do Buffalo Sabres na początku tygodnia. W długim sezonie istnieje wiele wzlotów i upadków, ale niepokojąca rzecz dla Pittsburgh jest sposób ich już utraty. Jest wiele do zrobienia, a Pingwiny mają zbyt dużo talentu do takiego passę kontynuować, ale muszę znaleźć sposób na zdobycie gola, bardziej konsekwentnie i ochrony przewodów, kiedy się je.

Najgorsze utraty smug należy do Thrashers Atlanta, którzy stracili 8 gier z rzędu po wspaniałym początku sezonu. Nie ma naprawdę nic dziwnego, to jest po prostu Atlanta Atlanta aż mi pokazać inaczej.

Dobrze, że jest prowadzony wokół ligi trochę. Mam nadzieję, że wszyscy zadowoleni Zima klasyczna i mieć wielki czas dzwonka w Nowym Roku! Miłego 2010 wszystkich!

Zima klasyczna Zniszczony przez Philly?

29 grudnia 2009 przez Big Tony · Zostaw komentarz

flyers give up goal Winter Classic Ruined by Philly?
Trzecia roczna Winter Classic jest zaledwie kilka dni z dala! There is plenty of hype about the mystique of Fenway Park with its stories baseball history and coupling that with the return of hockey to its roots by playing an outdoor game. The stage will be magical, the fans excited in stadium and out, the media frenzy is on, and the players are psyched as they day gets closer. However, despite all of that there is a strong possibility that the game itself will flop big time. Although the Philadelphia Flyers have made some strides recently they still are not a very good team while Boston is pretty well put together and getting a little better as the season goes on. Philadelphia has problems that go so much deeper than just tactics and strategy; it's rumored that some of the guys do not get along off of the ice and I tend to buy into that because it is certainly being manifested in their poor on ice play. There is no doubt that plenty of teams over the years have played well and even won championships across sports with a group of guys who do not generally get along, but it seems to run deeper than that for the Flyers. There is also the issue of the Flyers caring more about winning the fight than winning games night in and night out which also needs to be addressed down to each individual player. Perhaps they tried to fix some of their off ice issues and on ice focus by firing John Stevens and hiring Peter Laviolette but it seems unlikely that changes coaches will help that. Thus far a coaching change has made little difference despite some recent success; I think that's true because the problems for the Flyers come down to the players respecting one another in hockey terms. There is no doubt the Flyers have a ton of talent on their team but each player has to take do what they do best every night while stepping aside in some aspects and let other players who may do something a little better to take the lead in that area. But if the players do not respect one another then they will all try to do everything on their own with complete recklessness and it results in a losing team. It is unlikely that this will be made apparent in the Winter Classic because of so many extra elements surrounding the game [or so we hope for the sake of the event] but while watching the game keep some of those things in mind and see if the Flyers have made any strides in rectifying the situation or if they show why they are currently well out of a playoff position in the East.

Stevens Out, Ovie is Dirty, Sabres Quietly Making Hay

December 8, 2009 by Big Tony · Leave a Comment

Canadiens Sabres Hockey
A lot to cover so let's get going.

1. Philadelphia Flyers strzelił John Stevens po czterech sezonach, w których doznał sporo sukcesów. W sezonie 2006-2007 na ulotkach były okropne i Stevens kontynuowane w tym sezonie przez czołowych lotników do finału Konferencji Wschodniej, gdzie zostały wyeliminowane przez pingwinów. Wtedy oczywiście ostatnim sezonie Stevens miał Ulotki w playoffs ponownie tylko zobaczyć ich rywale cross-państwowe ponownie wyeliminować ich z playoffs. To prawda, nie ma nic dobrego o utracie, ale naprawdę nie ma wstydu w coraz wyeliminowany z playoffs przez jednego z najlepszych i ostatecznie najlepszej drużyny w lidze. Do tej pory w tym sezonie na ulotkach były przeciętne, ale raczej nie z rywalizacji playoff obecnie siedzi w 13-ego na Wschodzie, ale gry w ręku na każdy zespół przed nim, więc jeśli wygrywa te gry w ręku na miejscu należałyby do playoff ulotkach. To okaże się, co się stanie z tym wczesnym sezonie coachingu zmiany-i byłem zmuszony do jedzenia moje słowa o midseason Trening zmienia w zeszłym roku przez Pittsburgh, który dokonał zmiany trenera, a następnie udał się wygrać Puchar Stanleya, ale nie sądzę, sprawi, że jeden trochę różnicy w Filadelfii. Istnieje sporo talentów w zespole i Ray Emery był całkiem dobry w bramce ale problemy Ulotki bardziej skupić się na próbach, aby wygrać walkę na łyżwach, a nie na mecz hokeja. Gra w rzeczywistości fizycznej jest ważne i jest to znaczący fragment w kierunku coraz Team Championship, ale jest niezdyscyplinowany jest sztylet w sercu zwycięstwa. Mają też grać o wiele lepszą obronę przed kimkolwiek jest w sieci, ponieważ w ostatnich dziewięciu meczach dali się przynajmniej trzy gole w siedmiu różnych okazjach. Bez obrazy dla nowego trenera Petera Laviolette ale Ulotki są, kim są i tak nie sądzę, sezon będzie inaczej z nim niż byłoby to z Stevens. (Zobacz poniższy link do moich myśli przedsezonowych na Flyers http://sportsroids.com/2009/09/27/eastern-konferencja-outlook/ )

2. As much as I enjoy watching Alex Ovechkin play he is really making a name for himself as a dirty player. All of North America saw his knee-on-knee hit on Sergei Gonchar is last year's second round playoff series, and now Ovechkin has served a suspension for doing the same thing to Hurricane defensemen Tim Gleason (Ovechkin also sustained an injury on that same play). There are some other questionable plays on Ovechkin's record and if they continue to build up it will taint his image. No other player in the league can impact the game any more than Ovechkin can with his incredible offensive presence but hockey is a game of honor and if Ovechkin continues his dirty play he will have to answer to some pretty tough guys who will not go quietly. So if I'm Caps coach Bruce Boudreau I am making it clear to Ovechkin that has to keep better control of himself and stop with the dirty play for otherwise the Caps championship aspirations will be in serious jeopardy.

3. The Carolina Hurricanes got their first road win of the season in 14 tries by defeating the defending champion Penguins. Why the Hurricanes are so bad is a headscratcher but a sarcastic congratulations from me to them on their first road victory of the year. Here's to many more road wins… or at least one more anyway.

4. Despite having recently lost two-in-a-row the Buffalo Sabres are quietly having a very successful season led by the incredible play of Ryan Miller. Anytime your netminder is posting an incredible 1.90 GAA you're more than likely going to win a lot of games. But despite such great numbers Miller cannot go it alone and thus far he certainly is not. Tim Connolly and Derek Roy are leading the way with 21 points (6 goals 15 assists for each) with wingers Jason Pominville and Thomas Vanek not far behind with 19 and 18 points respectively. Buffalo is not a flashy team but they are very consistent and find themselves ahead on the scoreboard come the end of the game and that's all that matters. Their power play is less than stellar putting them 21st “best” in the league but they counter it with a penalty kill that is 3 rd best in the league and that is very important/impressive—it also helps that the Sabres stay out of the penalty box. The Sabres were very good last year before being crushed by injuries in the stretch run but so far this team is better than last year's and if they keep this up the East needs to be on notice because fore you know it you'll be shaking the hands of the Sabres and wishing them good luck in the next round.

There's much more to talk about but it will have to wait for next time…

PS To everyone making comments, thank you so much and please continue to do so. Many of them have not been posted to the site (as you may have noticed) but I do not have control when those are posted so please keep the comments coming for they will be posted shortly. Dzięki wszystkim.

Eastern Conference Outlook

September 27, 2009 by Big Tony · Leave a Comment

penguins prince of whales winner Eastern Conference Outlook

As the hour draws closer and the puckheads continue to salivate over the tease that is the hockey preseason it is time to supplement the appetizers before the hockey fest begins.

Eastern Conference Preview:

I'll start by predicting who I think will make it to the playoffs (in no particular order) then we'll look at least briefly at where each team stands. So here are the top eight teams in no particular order:
Pittsburgh Penguins, New York Rangers (Carolina Hurricanes?), New Jersey Devils, Philadelphia Flyers, Boston Bruins, Buffalo Sabres, Montreal Canadiens, and the Washington Capitals.

The Pittsburgh Penguins should probably be the favorites going into the season because their team is a lot the same and they are the champs until someone else wins the title. They did lose Rob Scuderi but overall you have to like their chances to defend their conference title.

New York Rangers stracił Scott Gomez, ale dodałem Marian Gaborik którzy-jeśli może on zachować zdrowie-doda mocy do punktacji, ale nie dość spektakularny stałym składzie. Zaletą jest to, że Rangers nawet jeśli nie strzeli mnóstwo goli Henrik Lundqvist będzie je w większości gier, ukradnie kilka, i ogólnie dać im szansę na wygranie najbardziej każdy konkurs, w którym uczestniczą. Mając szansa, aby wygrać każdy mecz nie jest faktycznie wygrywając je jednak i tam Gaborik będzie dla nich ważne. Jeśli Gaborik pozostaje wystarczająco dużo zdrowego Zdobywa je cele, aby uzyskać wystarczającą ilość punktów, aby dostać je w playoffs. W przypadku, Gaborik robi sobie krzywdę, że będzie opuścić Nowy Jork na zewnątrz, patrząc i otworzy drzwi do Carolina Hurricanes, aby wkraść się w miejscu playoff. Karolina też jest solidny zespół, ale Cam Ward nie może zrobić sam, a oni nie będą mogli liczyć na Jussi Jokkinen grać przez cały rok, jak on zrobił w playoffs. Ale jeśli każdy zespół powinien spaść w ogóle (czyli Rangers), który otwiera drzwi do Laski. Tak czy inaczej, żadna z drużyn nie będzie poważnym kandydatem Puchar Stanleya.

New Jersey Devils są kierowanie ich wewnętrzna 1995 wnosząc Jacques Lemaire z powrotem do kapitana statku. Nic się nie zmieniło dla Diabłów od 1995 roku, w wyniku czego mogą one nadal jak dobrze naoliwiona maszyna z nowym, starym, trener. New Jersey jest bardzo dużo, więc z zespołu System Martin Brodeur gra za tego systemu trzeba ołówkiem nich do playoffs i jako pretendentów mistrzostwa. Niektórzy gracze nie zmieniły się od ubiegłego sezonu pierwszej rundzie wyjściem do Karoliny, ale to nie ma znaczenia jak metodyczne Devils będzie z powrotem w playoffs ponownie.

W każdym z dwóch ostatnich lat Philadelphia Flyers wprowadziły bardzo dobre zespoły na lodzie, ale biegać w pociąg towarowy kierowany do finału w postaci Pittsburgh Penguins. Ulotki dostaje trudniejsze dodając weteran Chris Pronger ale ich głupota jest prawdopodobnie było w celu i to jest problem, który wciąż nie został jeszcze opracowany. Philadelphia poszedł za oceanem zwabić Ray Emery z powrotem do Ameryki Północnej, więc werdykt jest wciąż od tego, czy problem goaltending jest stała (można by argumentować, że postawa Emery'ego spowoduje więcej problemów niż to rozwiązać). Konkluzja, talent Ulotki dostanie je do play-off iw tym momencie wszystko co im potrzebne jest stałe (nie spektakularne) odtwórz netto objął prowadzenie w stanie wygrać Puchar Stanleya.

Przyszłość jest jasna Bostonie, ponieważ ich poziom jest dużo talentów samo jak w zeszłym roku. Phil Kessel został oddany do niektórych draftu, który mówi, jak pewny siebie Boston jest z zespołem od góry do dołu. Nadal mają Chara obsługujący Blueline i mogą zdobyć na każde skinienie. Było dużo pytań o Tim Thomas zeszłym roku i będzie musiał ponownie odpowiedzieć na te same pytania w tym roku. Jeśli Thomas jest w stanie grać konsekwentnie dobrze Bruins będą uczyć się z ich doświadczeń w zeszłym roku i powinny być traktowane faworytów przynajmniej dotrzeć do finału Wschodu.

Kluczowym dla Buffalo Sabres jest, aby zachować zdrowie. Ostatni sezon był jasny Buffalo Zespół playoff aż urazy uderzyło ich jak Wrecking ball i ich nadzieje playoff zawalił. Więc jeśli gwiazdki Sabres 'zdrowym będą siłą, jeśli nie to nie jest Buffalo siła ... to takie proste.

Washington Capitals może zdobyć jak nikt inny. W strefie ofensywnej 5-na-5 i na power play są prawie nie do powstrzymania. Caps są bardzo brakuje w defensywie, ale na pewno zdobyć wystarczy uzupełnić, że w ciągu długiego sezonu. Największy upadek Waszyngtonie w zeszłym roku był w sieci i to jest ich największa znana po raz kolejny. Siemion Varlamov był z pewnością dużo lepiej niż ktokolwiek mógł się spodziewać w playoffs ostatniego sezonu, ale jest on odpowiedzią długoterminowe? Nie ma wątpliwości, że ma talent, ale Varlamov on jest jeszcze młody i pochodzą z uprawy jest młody, że każdy doświadcza bólu gracz. Jeśli Varlamov rośnie szybko to nie powód, aby sądzić, Caps może wygrać wszystko, ale jeśli tego nie zrobi to kibice w Waszyngtonie będzie "kołysania Red" do drugiej rundy play-off i nie dalej.

Montreal Canadiens zrobił trzy bardzo dobre rzeczy w offseason: niech Kovalev go, podniósł Brian Gionta i Scott Gomez, i pozbył się Kowaliow (Należy wspomnieć, że już). Alexi Kovalev jest bardzo utalentowanym graczem, ale był zbyt niespójne i spowodowane zbyt dużo dramatu w miejscu, które tworzy dość dramat na własną rękę. Gionta i Gomez zapewnić stabilność jako liderów na lodzie i można umieścić punkty na tablicy wyników. Obaj gracze spędzili czas w New Jersey, więc każdy wie, jak grać swoją rolę do perfekcji. Tak długo, jak Carey Cena może zachować jego zaufanie i fani tego zespołu dać szansę mogą być bardzo niebezpieczne.

Co do reszty konferencji jest bardzo mało do powiedzenia. New York Islanders są wyraźnie odbudowy tak najlepiej każdy może z nich ma nadzieję, że John Tavares i spółka po prostu poprawić od gry. W mojej ocenie wyspiarze mają znacznie więcej problemów poza lodem (na koniec działalności gospodarczej) niż na niego. Na Wyspach wiedzą, że przebudowa i podejmują kroki w kierunku coraz dobry zespół w czasie. Jest to w przeciwieństwie do pioruna, Thrashers, senatorów, Maple Leafs i Panthers.

Tampa ma wiele talentów, ale nie zrobił nic, ze jest w zeszłym roku i nie mieć bramkarz, który może wziąć je w dowolnym miejscu. Atlanta jest po prostu złe i prawdopodobnie nie poprawi bardzo dużym prawdopodobieństwem. Ottawa wciąż się zmienia trenerów, nie żel jako zespół stracił jednego ze swoich najlepszych graczy Dany Heatley, i uznał, że dodanie Kovalev był najlepszy sposób, aby ustabilizować / poprawić swój zespół (bardzo głupie). Toronto nie mogą zdecydować, czy chcą, aby spróbować wygrać teraz lub budowania przyszłości. W zeszłym roku mieli wystarczająco dużo talentu, by zatrzymać się w górze non zespołów dogrywce przez większość roku, aw tym roku są one w tym samym miejscu. Wreszcie są Florida Panthers, którzy nie mają dużo talentów (po utraconej Bouwmeester) nie dostać dużo wsparcie fanów, które sprawia, że ​​bardzo złej sytuacji.

Więc to jest na wschód w pigułce (wierzcie lub nie). Dostroić się następnym razem na podglądzie zachodniej, jak również moich KC Stanley Cup piłki i zwycięzca.

Seasons Greetings (Hockey Season That Is)

September 22, 2009 by Big Tony · 2 Comments

faceoff 2009
Well it has been a long time coming for but finally the NHL season is upon us and as such so is the return of the NHL section of sportsroids.com. I am just as excited as anyone for the season to rev up again so let's get right to it.

The Pittsburgh Penguins are back to defend their title and with the exception of the loss of Rob Scuderi the team is about the same now as they were on the day they won the cup. Despite that, repeating is going to be a daunting task because not only are they the defending champs but in order to repeat they will have to reach the Stanley Cup Finals for a third year in a row. At the same time they still have two of the best players in the world on their team so it will be interesting to see how the story develops in Pittsburgh.

Filed Under: Hockey
Tagged: , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , ,

Long Term Deals Being Probed

August 2, 2009 by Big Tony · 1 Comment

74229022CP066_Game_5_Ottawa_11_57_13_PM

ESPN is reporting that the long term deals recently signed by Marian Hossa in Chicago and Chris Pronger in Philadelphia are being investigated by the NHL. In short the league is considering whether the two players were asked about when they would retire in order to front load a long-term deal to circumvent the salary cap. In my view no matter what these probes turn up the two aforementioned deals along with contracts worked with some Detroit Red Wing players are obviously to get around the salary cap. This rule bending simply needs to stop. At the end of the day the salary cap's intention is to give medium to small market teams a chance to field championship caliber teams and by making these long term deals the rich teams are simply doing what they've always done and spending their way to the top. If the richer teams continue to do that the viability of the league as a whole is in jeopardy and that's not good for any time. Some argue that the viability of the league generally is an issue for the league officials to deal with and that individual teams have a responsibility to do what they can to win and that's it. However, in reality “bending” the rules designed to make and keep the league prosperous hurts everyone including the teams on top no matter how many playoff appearances or championships they may bring in. More teams in contention in more cities means better US TV deals and higher sales of merchandise which means more money for everyone consistently over the long haul. So to the big market GMs of the world think about the long term consequences of your actions before you decide to upset the balance by bending the rules to get a competitive edge.

Bruins-Flyers In; Caps and Ovechkin Out

July 16, 2009 by Big Tony · Leave a Comment

fenway park Bruins Flyers In; Caps and Ovechkin Out
The NHL has announced that the 2010 Winter Classic will be held at Fenway Park between the Boston Bruins and the Philadelphia Flyers. Generally speaking I could care less who is playing in this game because as a fan of the sport and of the unique nature of this game I will be watching and will enjoy it from start to finish. That said, I cannot understand why the NHL and NBC have decided that a Bruins-Flyers match up will have a better draw in the US than say a Bruins-Capitals showdown. It is true that both teams have large television markets and that will result in a huge draw from the two participating cities alone. However, there is no bigger star in the NHL today than Alexander Ovechkin; no matter what you think of him I think all fans agree that he is one of the most exciting hockey players in the whole world from his on ice performance to his off-ice personality. Not only would people in the DC and Boston area be excited about this game, but hockey fans throughout the country and casual sports fans alike would go out of their way to watch Ovechkin play in a game as special as the Winter Classic has become. Not only should Ovechkin and the Caps be playing this game instead of the Flyers for star power but also because Philadelphia playing in this game against Boston pushes away the idea of a Penguins-Flyers Winter Classic at Beaver Stadium for many years. That makes deciding to put Philadelphia in this match-up a double whammy of blunders on the part of the NHL and NBC. The ratings will suffer this year because Ovechkin is not in it (and should be) and because a potential future contest that could also result in huge ratings and fan turnout in person has been push back indefinitely. So again, while I will be watching this game no matter who is playing in it–and it is possible that this match-up will still get a huge draw and be largely entertaining–I still think the NHL and NBC have hurt the potential of the Winter Classic not only for 2010 but for the near future as well.

Tavares Top Pick, Pronger and Boumeester Traded

June 27, 2009 by Big Tony · 1 Comment

HKY NHL Draft 20090626
Day one of the draft has wrapped up without any major surprises as far as the draft picks themselves go. John Tavares, despite all of the secrecy, was eventually selected first by the New York Islanders and Victor Hedman second to the Tampa Bay Lightning. Perhaps a bit of a surprise was Brian Burke not wheeling and dealing to get Toronto into that top spot as some speculated but it probably depends on who you ask. Biggest trade of the day was certainly Chris Pronger to Philadelphia for Joffrey Lupul which means the Flyers are putting a lot into next year as Pronger may or may not play past next season and Lupul just signed a four year extension. One might think the Flyers would try to dump salary but Pronger's salary is much bigger than Lupul's and Pronger probably will not play much longer. What the Flyers ultimate plan is will play out when free-agency stars July first but for now it's a bit of a questionable move in my view.

jay boumeester Tavares Top Pick, Pronger and Boumeester Traded

Day two of the draft has started out with a bang as Jay Boumeester has been traded to the Calgary Flames for Jordan Leopold and a third round pick. Finally the Boumeester saga can end as rumors have been floating around about him since the latter stages of last season. Calgary must see an awful lot in Boumeester for not only have they essentially traded two players for him but the deal includes Jordan Leopold whom the Flames picked up at the trade deadline in March. Calgary certainly needed to sure up their defense if they want to make a serious push in the playoffs for that was a major let down last season. Although Boumeester is still set to be a free agent come July 1 st the Flames will more than likely make him a lucrative offer that Boumeester will want to take as he is from Western Canada and is rumored to really want to play in that area. If the Flames do sign Boumeester that should make them favorites to win the Northwest Division as long as Kiprusoff can stay fresh by playing much less than 76 games. As times goes on we'll see how big these moves really are but for now they are the most newsworthy changes of the offseason.

Canes Beat Buzzer; Fleury Steals Show

April 21, 2009 by Big Tony · 1 Comment

What an incredible night for Marc-Andre Fleury in Philadelphia as he helped the Pittsburgh Penguins get a strangle hold on that series. Not to be outdone however where the Canes and Devils who played a game that had quite an ending Tuesday night and that's where we'll start.

Meanwhile in Philadelphia, Penguins netminder Marc-Andre Fleury was frustrating tens of thousands of Flyer fans by turning in one of the best performances of this young playoff season. After Crosby quieted the crowd by getting the Penguins on the board first Fleury did his part in keeping them silent for most of the rest of the game. Fleury was by far the best penalty killer for Pittsburgh who seemed to give the Flyers every chance in the world to allow Philly back into the game by taking Penalty after Penalty. But every chance Philly got was turned away by the absolute brilliance of Fleury. The final scored ended up being 3-1 Penguins but if not for Fleury the Penguins may very well have lost the game 5-3. Although he had some confidence issues this year the Penguins goaltender always seems to show up when the game is most important. Take note ladies and gentlemen because we may be witnessing the early stages of what could be a Conn Smythe Trophy candidate come early June. Pittsburgh now has a commanding 3-1 lead over the Flyers heading back to the Steel City for game five and a potential close out night. If the handshake line is indeed formed on Thursday night Flyers fans can address their complaints to Marc-Andre Fleury

Stanley Cup Playoffs Make Grand Entrance

April 18, 2009 by Big Tony · 1 Comment

bill guerin scores 300x217 Stanley Cup Playoffs Make Grand Entrance

Well the playoffs are now in full swing as every series will have played two games by the end of Saturday. So let's take a look and how the respective series are unfolding:

Konferencja Wschodnia

1. Boston Bruins VS 8.Montreal Canadiens
The final score of game one was about what everybody expected but the level of competition between the two clubs was probably higher than most thought. Boston roared out to a 2-0 lead but the Canadiens battled back to tie the game at two before ultimately going down 4-2. But the rivalry is hot and despite the perception of a major mismatch it doesn't seem likely to be over anytime soon. Game 2 is tonight before the series shifts back to Montreal so we'll see what surprises are in store for us.

2. Washington Capitals VS 7. New York Rangers
Jose Theodore didn't make it past the first game as he was benched for rookie back up netminder Simeon Varlamov after Washington's 4-3 loss at home to the Rangers. Again many people felt the Rangers were completely outmatch by the fire power of the Capitals and that the only chance the Rangers had offensively is if Theodore didn't play well. Theodore did not play all that well in game one and the Rangers stole one from Washington but surely things would be different now that Theodore was benched. Varlamov did indeed play very well in net for Washington Saturday afternoon as the Rangers were only able to net one behind the rookie netminder. Unfortunately for the Caps Henrik Lundqvist was up to the challenge and shut Ovechkin and company out. Now the series shifts back to New York with the Rangers having a commanding lead and looking for the sweep. Sportsroids when against the grain in predicting a Rangers win in this series and so far the Rangers have no disappointed.

3. New Jersey Devils VS Carolina Hurricanes
In a series that many felt would be evenly matched has surely turned out to be that way. After game one the Canes looked to be greatly overmatched; but after Carolina took game two in overtime we've got ourselves a series. The two teams are so similar in every aspect of the game and that makes the series a virtually toss up on paper. Sportsroids said Carolina in five and although that seems unlikely now we are sticking to our guns! Regardless of what happens there is a lot of great hockey ahead of us in this series.

4. Pittsburgh Penguins VS 5. Philadelphia Flyers
The Flyers seemed greatly outmatched after game one but game two was an entirely different story. Philly took the earlier lead but Pittsburgh battled back to tie. Then the Flyers took another lead only to see penalties allow the Penguins back into a game seemingly headed to the win column for the Flyers. But take nothing away from Pittsburgh, they dominated game one and although were largely outplayed in game two they took advantage of Flyer mistakes and now have a strangle-hold on the series. Don't expect the Flyers to quit though as they move home to play in front of their rowdy and very unforgiving fans at Wachovia center. Sportsroids told you this would go seven games, and although that is still possible if Pittsburgh wins either of the games in Philadelphia the Flyers will be in serious trouble. The Flyers won't fold but don't expect Pittsburgh to take their proverbial foot off the gas.

Konferencja Zachodnia

1. San Jose Sharks VS 8. Anaheim Ducks
People were wondering if the Sharks were finally ready to take it to the next level or if the same old Sharks would show up again in the playoffs. One game does not a series make but for at least one night it's the same old Sharks. Granted, the Ducks are not far removed from a Stanley Cup Championship but the Sharks at least need to score a goal. There is still a long way to go but if San Jose continues to play like they did in game one they will be making an early exit.

2. Detroit Red Wings VS 7.Columbus Blue Jackets
As I write this post the Red Wings are leading the Blue Jackets 3-0 at the second intermission, this after winning game one 4-1. The Blue Jackets have been a great story all season but the playoffs are too much for them and so they are done.

Filed Under: Hockey
Tagged: , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , ,

Mid-Season Reflection

January 16, 2009 by Big Tony · Leave a Comment

stanley cup 195x300 Mid Season Reflection

Every team in the NHL has now played at least 41 games which means the halfway point has officially been surpassed so sort of mid-season review is in order to see where things have gone and where we are headed as the stretch run approaches. Boston, Detroit, and San Jose are clearly the three best teams in the league each achieving high marks each by adding their own flavor. The second tier of teams includes the likes of the New York Rangers, Washington Capitals, Chicago Blackhawks, Calgary Flames, Montreal Canadiens, New Jersey Devils, and Philadelphia Flyers who can all make a ton of noise in the playoffs and should not be forgotten about.

The halfway point's biggest disappointments have to be Edmonton, Pittsburgh, and Dallas in no particular order. Edmonton was picked to win the Northwest division by many and now sit tied for last place with 45 points. Their expected top players are underachieving not scoring very much and although defensively they aren't terrible, good is not a good adjective either. Last year's East champions are floundering in Pittsburgh currently sitting in the 8 th spot and are losing players like crazy seemingly on a nightly basis. The Penguins have suffered a number of injuries this season (and even before the season began) including superstar Sidney Crosby who is out with a knee injury (see http://sports.espn.go.com/nhl/injuries?teamAbbrev=pit for a complete list of their injuries). This has resulted in a large number of AHL players having to skate for Pittsburgh but nevertheless they are not playing well and look far from last year's finals form. As for Dallas, well last season's conference finals appearance and subsequent thrashing by Detroit seems to be having a lasting effect. To follow the 4-2 series loss the Stars signed trouble free agent Sean Avery (who has been dismissed by the team), are getting unusually poor play from Marty Turco with subpar defense in front of him and oh by the way they are in 12 th in the West.

Enough doom and gloom there are some brighter points to perhaps balance these sob stories and they are the reemergence of the Chicago Blackhawks and the stellar play of the sleeper Phoenix Coyotes. The Coyotes may be in financial trouble by they are playing like a team bound for the playoffs and ready to ruin another team's cup chances. Meanwhile the Blackhawks have evolve into quite a formidable team who can certainly do more than spoil the cup dreams of other teams come mid April. There is so much more to talk about and so little time but sit back and buckle up ladies and gentlemen for the second half of the season is sure to entertain men, women, and children alike. Just sit back and enjoy the ride as we watch the world's greatest athletes charge toward sports' most coveted trophy.