Pennor-Canes Battle for Eastern Conference Titel
Eastern Conference finalen börjar i morgon kväll mellan de försvarande Eastern Conference mästare Pittsburgh Penguins och det sista laget att vinna Stanley Cup ut från öster i Carolina Hurricanes. Dessa två lag kanske inte har den naturliga rivalitet Pittsburgh hade med Washington, men det finns mycket att hålla oss hyste. Framför allt är syskonrivalitet som sätter Eric Staal (Carolina) mot brodern Jordan Staal (Pittsburgh) för första gången i slutspelet. Även om det utan tvekan den största respekt mellan bröder alla som har ett syskon vet att det finns inget som slår ett syskon och hävda rätten att skryta i familjen. Det finns också den Pittsburgh anslutning som Hurricanes assisterande tränare Ron Francis har han vunnit två Stanley Cup-titlar med Penguins 1991 och 1992, men den bästa motivationen för varje lag är att denna serie är för en chans att spela för Stanley Cup! Ingen professionell hockeyspelare behöver mer motivation än så. Så låt oss ta en titt på varje lag, deras nycklar till seger och min förutsägelse om hur den här serien kommer att visa sig. [Efter att ha gått 4-4 i runda en de sportsroids.com förutsägelser är nu på 7-5 och vill förbättra!]
Carolina Hurricanes är bara tre år bort från att hissa Stanley Cup och fortfarande har ett antal medlemmar från 2006 laget på 2009-versionen som är en ovärderlig tillgång. Det viktigaste med denna grupp, är anslutning Smythe vinnande målvakt Cam Ward. Ward har varit nyckeln till Carolina framgång året runt; han har varit anledningen till att de kvalificerade sig för slutspel och varför de kunde avancera förbi både New Jersey och Boston, två lag som många hade på väg till finalen. För Carolina för att ha någon chans att besegra Pittsburgh Cam Ward ska vara toppklass. Carolina helt enkelt inte har den eldkraft att outmuscle Pittsburgh på ett kränkande straffar så det är absolut nödvändigt att Cam Ward stänger dem. Bortsett från Ward orkanerna kommer att utnyttja sin snabbhet och grus för att segra. De Canes har inte en massa storlek så de måste använda sin hastighet för att skapa poäng chanser och se till att de får bästa möjliga scoring prestanda från Eric Staal och Jussi Jokinen precis som de har hittills i dessa slutspel. Carolina kommer också att behöva använda sin hastighet för att vara tråkiga ner lågt i båda zonerna och bli den första att förlora puckar i den neutrala zonen och i det defensiva zonen. Men även om Carolina gör allt att om Cam Ward är inte nästan perfekt de ändå inte kommer att vinna.
Nyckeln till Pittsburgh? Surprise Surprise, det får till Cam Ward! Vi vet stjärnan makt som finns på Penguins och deras förmåga att få andra att göra poäng från människor över hela line-up. Generellt sett Penguins behöver bara fortsätta spela på det sätt de har spelat under hela slutspelet och behöver också ha Fleury återgång till den form han var i mot Philadelphia Flyers. Man kan tala om strategin från Penguins 'blivande hela dagen men kärnpunkten är att de behöver för att komma till Cam Ward. Om Pittsburgh gör Cam Ward ser människa kommer de att avancera i serien med lite problem; Om de inte serien kommer att gå långt, kommer Pittsburgh börjar bli frustrerad och innan du vet ordet Carolina kommer att ledas till Stanley Cup-finalen. Trots allt detta, spärra större skada, jag tror inte att Carolina matchar väl med Pittsburgh och även om spelen kommer att vara mycket nära det blir Pittsburgh vidare till Stanley Cup-finalen besegra Carolina i fem matcher. Och så för det andra blir det Pittsburgh Penguins tar på Detroit Red Wings för rätten att hissa Lord Stanley Cup.