USA wint Wereld Junioren; Flyers terug naar Vorm

Ten eerste moet ik dit keer naar de Team USA U-20 team feliciteren met het winnen van de World Junior Championship in Canada in een van de beste games die ik ooit heb gezien op elk niveau. De stroom van het spel was heen en weer de hele tijd met Canada weg te vegen een twee-doel Team USA lood in de laatste drie minuten van de regelgeving voor Team USA nam de 6-5 zege in overwerk. Canada had wederom een ​​ongelooflijk getalenteerd team en voor het tweede jaar op rij had het thuispubliek achter hen, maar Team USA liet niet dat effect hun niveau van aandacht en dat is te sterk worden gerespecteerd. Dus congrats beide teams op een ongelooflijke spel en hopelijk is het een voorbode van wat we in Vancouver zullen zien in februari.

Heroriëntering op NHL nieuws is dit de perfecte tijd om de Philadelphia Flyers terug naar de tafel kanshebbers verwelkomen. Ik heb in het bijzonder kritisch over dit team geweest tot nu toe, omdat ze had veel te veel talent om zo slecht spelen. Michael Leighton heeft een aantal broodnodige stabiliteit voor hen die in de netto plaatsen van een 7-0-0 record met een verbazingwekkende 2,14 GAA; elk team met een netminder spelen als dat een kans heeft om elke nacht te winnen. De rest van het team heeft hun niveau van spelen uped ook, maar tactiek en strategie niet verklaren waarom de Flyers hebben alles-of-a-plotselinge terug naar respectabiliteit. In een wedstrijd tegen Pittsburgh vorige week versloeg de Vliegers de Penguins 7-4; tijdens het spel waren er vele mogelijkheden die de oude Flyers zou hebben genomen om de "strijd van de zware jongens" waardoor hun team kostbare penalty minuten in het proces en uiteindelijk het spel te verliezen te winnen. Maar deze nieuwe Flyers hielden hun cool, bleef focus op de echte taak bij de hand en dat was het winnen van de wedstrijd op het scorebord. Het is een fundamentele verandering die moet worden gecrediteerd Peter Laviolette evenals de on-ice leiderschap van de Flyers. Als ze hun focus te houden (terwijl het beheer om gezond te blijven) en blijven fatsoenlijk goaltending krijgen de Vliegers zal een team mensen willen de rekken en in de play-offs af te spelen zijn.

Aan de andere kant zijn drie teams die niet goed hebben gespeeld en lijken niet waarschijnlijk om dingen rond op elk moment snel te schakelen; die teams zijn de Carolina Hurricanes (niet veel te zeggen over hen, ze zijn beschamend slecht in alle opzichten), St. Louis Blues, en Columbus Blue Jackets. Alle drie de teams maakte het aan de play-offs vorig jaar en verwachtten grote dingen dit jaar, maar tot nu toe hebben geflopt. St. Louis kunnen de meest intrigerende van deze teams zijn, omdat ze eigenlijk hebben een zeer goede weg record op 12-5-4, maar zijn verschrikkelijk thuis gaan 6-14-3. Traditioneel in hockey is het een beetje "gemakkelijker" spelletjes spelen op de weg omdat de spelers maken over het krijgen en het beschermen van leads in plaats van het vermaken van de fans, maar in het geval van St. Louis is het vrij extreem. Misschien is hun nieuwe coach kan hen inspireren om te vertalen hun weg spel te spelen in een paar extra thuis wint maar voor het moment hun huis prestaties en de algehele staat van dienst als gevolg zijn gênant. St. Louis is veel te getalenteerd om in zo'n groot gat op dit punt in de tijd.

Zoals voor Columbus wat er met hen is wat veel mensen vreesden zou voorafgaand aan het seizoen, dat wil zeggen dat Steve Mason niet in staat zou zijn om te spelen tot het niveau dat hij vorig jaar en het team zou lijden als een gevolg dat aan is gekomen bloei. Mason's GAA is een betreurenswaardige 3.31 en terwijl er genoeg schuld om te gaan op de verdediging voor hem het team is gebouwd om in principe rekenen op Mason nacht en avond uit. Misschien is het oneerlijk om zoveel schuld te plaatsen op Mason, maar dat is de situatie de bevoegdheden die in Columbus hebben het team gestructureerd op die manier. Het is niet dat hun plan al die tijd was om Mason zijn de hoeksteen van het team, maar met hoe hij speelde vorig jaar het management leek de vaststelling dat zij hem dat stuk zou te maken en deed weinig om zeker van hun verdediging. Dus ofwel Mason (of Garon) stap omhoog of Columbus zal een verloren zaak zijn totdat ze betere verdedigers en defensieve vooruit te krijgen.