Blue Jackets for Real; Konferanse på varsel

Etter 16 kamper i Columbus Blue Jackets er 9-5-2 som ga 20 poeng som er topper i Central Division. Forhåpentligvis kan dette god start viser alle tvilere at Columbus er et godt lag og at i fjor var noe lykketreff. Mange trodde de overachieved hovedsakelig på grunn av den utrolige spill av Steve Mason som satte opp ekstraordinære tall. Mens det er sant at Mason stjal en masse spill for Jackets, hittil i år sine tall har vært i beste fall middelmådig. Mason sikkert har vært god, men ikke spektakulær og som et resultat Rick Nash og selskapet har hatt behov for å gå opp, og de har gjort nettopp det. Nash er tallene har vært fantastisk (22 pts fra 11 mål og 11 assists), men resten av laget har vært uimponerende i sammenligning med tanke på individuelle tall. Likevel numrene på de neste fem scorers på listen lagets poeng er ganske bra for som en gruppe på fem (Vermette, Voracek, Chimera, Umberger og Brassard) har en kombinert 54 poeng. Disse tallene er så imponerende fordi det betyr at det er ikke bare én linje å sette opp alle tallene som ikke tillater et team for å fokusere på å stoppe en linje. Det gjør også gutta å ha en av natten (kanskje bortsett fra Nash) og ikke har det vondt teamet for mye fordi andre kan plukke opp slakk.

Selv om deres rekord er god og scorings tallene er solide Blue Jackets er nødt til å få Steve Mason til å trappe opp sitt spill bare litt. Som de står akkurat nå i Columbus er god nok til å gjøre sluttspillet med god margin, men hvis Mason ikke stiger til et annet nivå kommer playoff gang det er usannsynlig at Columbus vil se forbi første runde. Byrden er ikke utelukkende på Mason fordi det er fem andre spillere som trenger å spille forsvar foran seg, spesielt når det kommer til straff drapet. Det er nok av tid igjen i sesongen for de Jackets å bedre som et team, bør det skje til tross for hvor god Western Conference er alle bør være oppmerksomme på at Columbus er på ordentlig.