The Elusive Number Eight Seed ... i øst

Rookie Derek Rose har hans tropp tenkning sluttspillet.

Med ca 18 eller så kamper igjen for hver NBA team, playoff løpene begynner å stramme. Nå bør noen ekte NBA-entusiast kjenner situasjonen i Western Conference og hvordan frø åtte gjennom to er hals og nakke. De bør også vite at Phoenix Suns er i dårlig form i det niende sted å være fem og et halvt spill bak foreløpig åttende seeded Dallas Mavericks. Men over i Eastern Conference løpet for åtte er på. Med Chicago, New Jersey, Charlotte, Indiana, Milwaukee, og New York ikke mer enn to kamper fra hverandre, er at kampen fortsatt veldig interessant.

New York Knicks har bedret seg kraftig fra forrige sesong med run-and-gun stil som har blitt tilført av ny hovedtrener Mike D'Antoni. Men de har en run-and-gun med en flokk rolle spiller kaliber ballers. Det er ikke som de er superstjernen fylte Suns år tidligere at D'Antoni hatt før. Så, selv om Knicks er et mye bedre lag, de bør ikke være å gjøre sluttspillet noen måte.

Charlotte Bobcats ble allerede gjør positive fremskritt før handelen som førte dem Raja Bell og Leandro Barbosa på mid-season. Nå har de forbedret seg ytterligere, men de er fortsatt meget urutinert og vil kreve mer tid og minst en All-Star-spiller for å komme inn.

Pacers derimot har sitt All-Star kaliber spiller i Danny Granger, men han har blitt såret. De også er like Knicks og har en tendens til å kjøre, men nok en gang, for mange rolle spiller type mennesker på deres team. Det er ikke bra.

New Jersey fikk All-Star Devin Harris, og tidligere superstjernen, men mer enn i stand til Vince Carter. Men de har for mange woes hjemme, og de kan ikke forventes å gjøre en kjøre bare fordi de er greie på veien. Grei på veien er stor, der de har en 14-17 rekord, men en ikke-vinnende 14-19 hjemmestatistikk bare ikke vil gjøre det.

Milwaukee Bucks tiden holder de åtte spot, men de har fortsatt ett problem ... de er Michael Redd mindre. De gjorde en god jobb i tidlig går av hans fravær fra sin sesong-slutt skade, men nå er hans tap har begynt å fange opp og Bucks er bare 3-7 i sine siste ti kamper.

Med det blir sagt, har den åttende ætt skal gis til Chicago. De har den ledende kandidat for rookie of the year i Derek Rose, og en flott scoring pickup opp på midten av sesongen i John Salmons som er gjennomsnitt 18,2 poeng per kamp denne sesongen. På toppen av dette har de en stall av unge gutter med playoff erfaring i Kirk Hinrich, og toppscorer Ben Gordon. Deres store menn er også effektiv; Tyrus Thomas og Luol Deng. Sist, men ikke minst, den andre fyren som game over fra Sacramento med John Salmons ... veteran og playoff-savvy Brad Miller.

Bulls, i mitt sinn, er allerede et team med en lys fremtid, mens de andre som ble nevnt fortsatt ikke har mye å bygge videre på bortsett fra noen True Grit. Bulls komme inn.

Vesten er fortsatt bedre enn East

I årets greit NBA-sesongen Western Conference er fortsatt drivkraft i ligaen. Det er ikke sånn noensinne har forandret seg siden som de siste ti årene, men i år er definitivt en av de mest bemerkelsesverdige.

I Østen har du fem under 500 lag som kjemper for en åttende frø i Milwaukee, New Jersey, Chicago, Indiana, Charlotte i rekkefølge fra best til verst, med de beste, Milwaukee, idrett en 29-35 posten.

I mellomtiden i naturen West soler og Mavericks er skiftende mellom åttende og niende flekker hver noen spill eller så. Foreløpig soler er i niende, og de har en 34-26 posten. Det er bedre enn den åttende frø i Østen, Milwaukee, og også ville knytte dem med Atlanta for fjerde frø og homecourt fordel i åpningsrunden av sluttspillet.

Det er litt annerledes når du kommer til de høyere frø skjønt. De to seedet i Vesten, San Antonio Spurs er 40-19. Hvis de var i øst, som også ville være noe bedre enn fjerde seedet i øst. Orlando, som er 44-16 og tredje i øst, ville være andre i vest.

Selv om det ikke overraskende, er det likevel interessant.

Kan Phoenix Suns gjøre sluttspillet?

Foreløpig Phoenix Suns er på niende plass i Western Conference. Hvis sluttspillet skulle begynne i dag, de siste flerårig show-ups, Phoenix Suns ville være no-shows og ser hjemmefra (men mest sannsynlig reise over hav og spille golf). Men uansett, ville de ikke gjøre sluttspillet.

Når soler besluttet å slippe Mike D'Antoni etter sin svært vellykkede løp som inkluderte to Western Conference Finals, skjønte de å gjøre sluttspillet som standard, med den virkelige mål i tankene å vinne et mesterskap. Nå er de for opptatt fast i en seesaw kamp med Utah (8), New Orleans (7) og Dallas (6) til knapt få inn i sluttspillet, langt mindre bli involvert i noen mesterskap snakke.

Steve Nash synes å være henvise flere av de offensive lasten til sine lagkamerater. Han pleide å være mer aggressive før i år. Selv om Shaq spiller på en All-Star nivå igjen, er det fortsatt ikke noen gang ser ut til å være nok for dem å komme over utfordrerne eller selv å konsekvent vinne mot de andre playoff lagene. Og med de siste ryktene om utforsker måter de kunne bytte bort Amare Stoudamire eller The Big Cactus selv, er dette laget en skygge unna fra å være i ulage.

The Suns kan fortsatt gjøre sluttspillet enkelt. Men kjemper for sjette til åttende frø betyr LA, San Antonio, eller Denver i første runde. De kan bare være i stand til å gjøre det i og ut raskt nok til å fange resten av sluttspillet på TV.

Baron Davis til New York Knicks?

Baron Davis

Det har vært noen samtaler i det siste om Baron Davis blir muligens handles unna Clippers allerede til Knicks. Det er noe overraskende siden han har vært med dem i knapt en halv sesong, men så igjen det er det ikke. Clippers har talent og ennå er ikke engang konkurransedyktig. Lag som Wolves og selv Thunder spiller tøffere og mer inspirerende enn dette laget. Hvis Baron Davis ønsker å forlate allerede (eller hans team ønsker å kvitte seg med ham), så det må bety at ting er ganske ille. Men vet du hva ... jeg bryr meg ikke.

Baron Davis i søkelyset

Jeg tror det ville være fantastisk å se Davis bli en Knickerbocker, fordi han ville bli trent av Mike D'Antoni, og jeg er nesten sikker på at en tilsvarende fartsfylt lovbrudd som den han hadde med Steve Nash i Phoenix vil anta.

Det er ikke som om Knicks ikke allerede spiller en fartsfylt handling, men med et punkt vakt som faktisk kan løpe og pistol, ville det være flott. Jeg tror mange mennesker ser på Davis som en målscorer, men han kan rett det ut for. Og ikke misforstå. Chris Duhon har vært stor, men han er ikke noe run-skytter.

Baron Davis

Til slutt, hvis det er en ting han kan gjøre det bedre enn Nash, er det spille forsvar. Han kan ikke være svært spioneringen for det, men han kan definitivt få noen store stopper og stjeler. Jeg tror at hvis Davis går til New York, er det umiddelbare sluttspillet for dem, og de kan definitivt føre til problemer for noen i andre runde hvis de skulle slippe den første.

Det offisielle: Brandon Roy setter tonen for Portland Trail Blazers

Si hei til ligaens neste ung equalizer.

Kommer inn i denne sesongen, visste alle at Brandon Roy var en av de stigende stjernene i ligaen. Men inntil hans 52 poeng ytelse mot Phoenix Suns i går kveld, kan han meget vel være en stigende superstjerne.

Jeg tror det mest utbredt følelse over league er at gutter liker Brandon Roy og LaMarcus Aldridge ville lage fine komplimenter til Greg Oden. Men inntil Greg Oden kan begynne å score tjue pluss poeng per kamp, ​​som ikke kan sies. Brandon Roy på dette punktet er den spilleren som du sier "Teamet går så langt som Brandon Roy går", og hans viktigste mann og medhjelper er Aldridge, og ikke Oden.

Nå, med Portland hoppe til en 17-6 rekord som er bra for femte i Western Conference, og kommer av en fersk tre-spillet nedgangen, bør den enorme prestasjoner i Portland drive klubben å treffe av noen 3-5 kamp seier striper her og der for de neste ukene.

Gå Brandon Roy.

NBA Quarter-Mark Outlook

Så langt i NBA noen lag er tilbake til sine gamle triks, noen har vært noe skuffende, og en god del av oppkomlingene fra i fjor samt noen overraskende nykommere har begynt å dukke opp.

Nykommerne som trenger å være involvert i denne diskusjonen er som følger; i øst er det Miami, New York og New Jersey og i vest alle de andre lagene med playoff ambisjoner er ingen overraskelse på dette punktet i sesongen. Miami, ledet av toppscorer i poeng per kamp, ​​Dwyane Wade, er for tiden 9 ^th i Eastern Conference plasseringer. I fjor husker alle hvor fryktelig de var. New York ser ut til å bli trykket strak arm under ledelse av tidligere Phoenix head coach, Mike D'Antoni som de er 8-8 og 8 ^th i plasseringer. Endelig har den forrige sesongs handelen mellom Dallas Mavericks og New Jersey Nets endelig begynt å payoff, som Devin Harris ledet Nets er 8-7, 6-4 i sin siste ti, og 7 ^th i øst.

De Upstarts fra i fjor som beviser sin verdi er som følger; i øst er det Orlando Magic, Atlanta Hawks, mens i vest har vi Portland og Denver. The Magic tiden sitte på ^3. og oppå Eastern Conference plasseringer på 13-4 går 9-1 i sin siste ti. Dwight Howard, Jameer Nelson, Rashard Lewis, og Hedo Turkoglu og morselskapet er virkelig treffer sine skritt. Den fortsatte og forbedret produksjon av vakt / forover Keith Bogans og ekstra løft levert av off season veteran plukke opp Anthony Johnson som point guard har vært trofaste.

Hawks gled litt etter start av 5-0 hovedsakelig på grunn av å miste Josh Smith for de neste månedene, men har fått tilbake formen og er nå 10-6 og 5 ^th i Eastern Conference.

I vest de Portland Trailblazers, fortsette å se ut som et lag for fremtiden med stjerner Brandon Roy, LaMarcus Aldridge, og potensialet for første-års NBA-spillere som Rudy Fernandez, og Greg Oden. De er nå bundet med Phoenix, Denver, og Houston på 11-6 mens du går 7-3 i sine siste ti kamper.

Denver suksess kan tilskrives handel av Chauncey Billups for Allen Iverson. Nuggets er 11-6 og 7-3 i sin siste ti mens du holder ^3. plass i vest. De har hatt mange imponerende seire og forestillinger som de slo Boston i Boston, og tok Lakers til randen av et tap i LA

Nå kommer skuffelser. Detroit Pistons er svever et sted mellom gjennomsnittlig og over gjennomsnittet. Selv om de er 10-5 og ^4. plass i øst, de lider noen utilgivelige tap, senest en 10 + poeng tap for Minnesota, ikke ennå synes å ha sin handle sammen med Allen Iverson hoppe Thanksgiving dagen praksis ( Men jeg gir store props til Michael Curry for å ta ansvar ved å henge ham for ett spill), og er ikke på langt nær så konsekvent som de var da de hadde Chauncey Billups i besetningen.  

De andre østlige skuffelser for den østlige konferansen er Toronto Raptors, Philadelphia 76ers, og Washington Wizards.

Raptors bare 8-7, og er knapt å holde en plass i Eastern Conference som 7 ^th seedet lag. Med stand punkt vakt Jose Calderon, og tidligere all-start Jermaine O'Neal, bør de gjøre bedre.

Sixers var et team i fjor at uten Elton Brand ferdig 6 ^th i øst og tok Detroit til seks kamper i sluttspillet. Nå med tilnærmet samme lag og Elton Brand, de sliter med å finne sin rytme og er 7-9 og 5-5 i sine siste ti. Som for "Wiz Kids", selv uten skadde stjerne Gilbert Arenas de ikke kan ha vært en playoff kandidat uansett, er de fortsatt svært dårlige med sine 2-12 rekord som er bra for verste i øst. Forrige sesong spilte de uten Arenas for det meste, men likevel greid å fullføre over .500 og gjøre playoffs. De har nå sparket treneren Eddie Jordan, og er i en tilstand av uorden.

Skuffelser i vest er de New Orleans Hornets, Dallas Mavericks og LA Clippers. Hornets ferdig andre i fjor, og var ett spill bort fra Western Conference finalen. De er nå 9-6 og 7 ^th i plasseringer i vest. Mavericks er 8-8 og ser ut som de er klare til å få opptre sammen ett spill, og deretter gå tilbake til middelmådighet neste. Som for Clippers, tror du de kan være mer konkurransedyktige enn sine 3-13 rekorden ville foreslå med henting av telt punkt vakt Baron Davis. Jaja.

Som for Spurs, er jeg sikker på at mange mennesker ønsker å sette dem inn som en skuffelse, men de har spilt uten Manu Ginobli for hele sesongen (som er satt til å returnere snart), og Tony Parker har nettopp returnert fra sin skade tidligere i sesongen. Å fremme sitt forsvar, de er nå 9-7 og 7-3 i sine siste ti samtidig er 8 ^th i vest.

Til slutt kommer vi til de beste hundene i ligaen.

I øst har du Cleveland Cavaliers med sine 14-3 poster, 9-1 i de siste ti kamper, og ^2. plass plass på tabellen. De har satt sammen en flokk av utblåsninger på sine motstandere denne sesongen, og tillegg av en scoring punkt vakt i Mo Williams har vært helt enorm for dem.

Det andre laget som har plukket opp akkurat der de slapp i fjor er Lakers. De er 13-1 og lage kjøttdeig av ville være supermakt lag og har den beste posten i NBA.

Men høydepunktet for alle lagene fortsetter å være Boston Celtics. De er 16-2 og er fortsatt dominerende defensivt og fortsetter å få stor produksjon fra sine støtte cast medlemmer. Og selv om Lakers får mye hjelp fra sin benk og up and coming spillere, la oss innse det ... Celtics er fortsatt de champs.

De tre siste lagene jeg må nevne er Houston Rockets, Phoenix Suns og Utah Jazz. For meg er disse tre lagene er i en tilstand av limbo. Houston ville se til å være en oppkomling, men de kan ikke synes å holde sine stjerner, Tracy McGrady og Yao Ming, sunn. The Suns virke som det samme laget som i fjor, som ikke var en kandidat uansett, og Jazz fortsette å være et lag med potensial som ikke kan synes å bygge på den.

Det ville om oppsummere NBA-sesongen ved eller rundt sin kvartal mark. Vi skal se å se hvem som skifter fra hvor de var i denne diskusjonen, og som fortsatt er der de er i de kommende ukene. Som for de som jeg ikke inkluderte i denne artikkelen ... du egentlig bare er ikke verdt å nevne (Chicago, Indiana, Milwaukee, Charlotte, Golden State, Minnesota, Sacramento, Memphis og Oklahoma City).