Senast två Champs Slaget Rubriker West Round Two

Även i öster har den så kallade "dröm match-up" den andra omgången av den västra konferensen har förmodligen den serie med mest potential som de två senaste Stanley Cup Champions kommer att gå head-to-head.

Western Conference:

2. Detroit Red Wings vs 8. Anaheim Ducks
Den sådd i denna serie förklarar vem som har fördel av hemmaplan och det är det. Den match-up i sig är en mycket ens en som varje lag den andra lika i talang och erfarenhet lika. Kommer in i slutspelet den försvarande mästaren Red Wings hade bara en fråga, goaltending. Men efter deras första omgången svep av Columbus det ser ut som Chris Osgood är tillbaka för att bilda när det betyder mest. Inför Osgood Red Wings har fortsatt att kväva lag genom att göra poäng mål samtidigt begränsa det andra lagets målchanser genom att hålla i pucken för så mycket av spelet. Till stor del kanske den bästa och kanske enda sättet att stoppa Detroits offensiv zon, är pucken-innehav stil genom att hävda sin fysiska närvaro ... ange Anaheim Ducks. Inte nog med att de Ducks lika Detroit i skicklighet och erfarenhet men också i storlek. Ducks är stora på framsidan och på den blå linjen som är vad gående dem till Stanley Cup för bara två år sedan där de slog Red Wings på vägen kan jag tillägga. Förmodligen den enda svaghet för Ducks är netminder Jonas Hiller och det är bara för att han aldrig varit här innan. Hiller visade sig värdig i första omgången genom att stänga ut presidentens Trophy vinnande hajar och om det fortsätter sedan överväga den frågan besvaras.

Så vad är X-faktorn i denna serie? För Red Wings vinna de helt enkelt måste göra vad de gjorde i den första omgången och har gjort gång på gång i det förflutna, bara spela sitt spel från början till slut. För Ducks de måste hålla sig ur straff, men om de går till lådan som de behöver för att ta en Red Wing med dem när de kan-via fighting majors eller vedergällnings straff-och när de gör ge Detroit en makt spela de behöver se till att deras straff är på grund av hårt spel och inte på grund av dumma störningar eller håller samtal. Ducks måste också se om de kan få Osgood att återvända till sitt 2008-2009 ordinarie säsong form i vilken både är GAA och räddningsprocent var fruktansvärd. Men i slutändan kommer att bli Detroit Red Wings som tar detta jämnt matchade serie i sju.

3. Vancouver Canucks vs. 4. Chicago Blackhawks
Många skulle säga att detta är en annan jämnt matchade serie som kan gå åt båda hållen, men jag tenderar att vara oense. Roberto Luongo får kanten på goaltending över Nikolai Khabibulin även ge Khabiblulin en fjäder i sin mössa eftersom han har vunnit en VM medan Luongo har inte. Utanför jämförelse goaltending Blackhawks har en mycket bättre helhets laget än Canucks. På papperet lagen är jämnt matchade men Canucks förlitar alldeles för mycket på Luongo att lösa ut dem gång på gång; som har fungerat hittills, men är inte sannolikt att fortsätta på obestämd tid. Alex Burrows intensifieras big time för Canucks i runda en scoring enorma mål med ingen är större än seriestuknings mål i övertid i matchen fyra. De Sedin tvillingarna har varit bra men utanför två av dem och Alex Burrows spelar över hans lön lönegrad i runda en Canucks fick mycket stöd från resten av laget. Mats Sundin ska nu få en chans att läka och kan göra skillnad för Canucks men sedan anländer i Vancouver han mest har underachieved trots spela bra ner sträckan.
Som för Blackhawks, de har en enorm skicklighet i förskott (Kris Versteeg, Martin Havlat, Patrick Sharp, Jonathan Towes för att nämna några) och samtidigt har en mycket stark blueline med Ben Eager, Duncan Keith, och företaget. Visst de förlorat två matcher mot Calgary medan Vancouver svepte genom St Louis men hökarna var upp mot mycket starkare konkurrens vem de kläm i de två sista matcher i denna serie. Så alla Blackhawks behöver göra för att vinna är att fortsätta att spela som en mycket stark enhet medan Vancouvers bästa chans att vinna är starkt beroende Luongo. Med detta i åtanke, hökarna har en mycket bredare felmarginal än Canucks gör och kommer att vinna serien i sex som följd.

Njut runda två alla!