Överpresterar och Lågpresterande lag

En ökända "attaboy" till New York Islanders. Det finns en hel del turbulens plågar laget utanför isen om sin framtid och att de inte har det bästa laget ihop och människor förväntar sig inte mycket från dem. Trots allt detta öborna är mitt i en fyra spel Winning Streak att de och deras fans ska vara mycket glada över. Inte bara har de vunnit fyra-i-rad men de slå bra lag i processen, inklusive en 5-0 dunkande av Buffalo Sabres på lördag. John Tavares är naturligtvis förväntas bli stor och han har hittills utvecklats väl, men han har också hjälp från lik av Matt Moulson och Kyle Okposo tillsammans med fast goaltending från både Dwayne Roloson och Marty Biron (som trots en subpar posten sätta upp några bra siffror). En slutspelsplats är osannolikt att vara i Isles närmaste framtiden men som jag skrev tidigare (se:) det här laget går i rätt riktning när det gäller dess på is play och har en mycket ljus framtid.

En annan "attaboy" till Colorado Avalanche som är på första plats i Western Conference, som är en chock för alla i hockeyvärlden. AVS är ett team som består av mestadels unga killar som verkar vara att spela varje match med huset pengar eftersom de inte verkar veta att de inte ska vara något bra. Kanske huvudnyhet inom teamet är resultatet av tidiga säsongen MVP kandidat (ja jag sa det) Craig Anderson. Anderson har spelat alla 15 av Colorados spel och skicka svindlande siffror, inklusive en 0,936 spara procent och 2.11 mål mot genomsnittet. Det är osannolikt att Avs kan hålla denna går hela säsongen, men nu fansen i Colorado skulle njuta av att vara på topp de har varit en stor hockey stad sedan dag ett och definitivt förtjänar det.

En stor "tisk-tisk" till Tim Thomas i Boston Bruins som inte spelar alls som den regerande Vezina Trophy vinnaren. Under årens lopp har människor har oroade Thomas stil eftersom det är lite av en huggsexa allt som resulterade i honom att spendera en hel del tid i farmarligorna. Var förra året och aberration? Kanske, men om han inte få det tillsammans Bruins kommer sannolikt gå letar efter en ersättare eftersom förväntningarna för detta år är mycket hög i Boston. Visst nallarna tidiga kamper inte falla enbart på Thomas, men han kommer att bli en enkel syndabock om laget inte vända hörnet.

En annan stor "tisk-tisk" till Carolina Hurricanes. Förra året de nådde konferensfinalerna, och i år med i stort sett samma lag (om inte bättre) som förra året har 7 poäng genom 13 matcher ... Nog sagt.

Gratis Agency Extravaganza

Förmodligen den mest spännande delen av NHL offseason börjar på onsdag och det är början av den fria byrån perioden. Förslaget resulterade i mycket få drag som lämnar en hel del mystik vill fälla med några stora namn på marknaden inklusive Marian Hossa, Alexi Kovalev, Saku Koivu, Marian Gaborik och Rob Scuderi (vars aktier gick upp efter sin prestation i slutspelet ) bland många andra aktörer som sannolikt kommer att be för stora tidserbjudanden. Jay Boumeester kommer sannolikt att vara borta från marknaden (förutom en katastrof) före fri byrå börjar så vad kan vi förvänta oss från onsdag? Med lönetak bara gå upp med $ 100K kan teamen råd att underteckna stora namn till gigantiska kontrakt? Och vad lagen har mest att vinna på frenesi?

Det kanske mest uppenbara stället att börja är i Montreal där Canadiens har just kommit från en mycket nedslående playoff utseende och som har tio spelare att bli obegränsad fria agenter (UFA). Det kommer att lämna en krater att fylla på en plats där fansen är sugen på en Stanley Cup, men har inte sett en sedan 1993. Med all sannolikhet Canadiens (under nya ägare) kommer att gå i en ny riktning och inte försöka att avgå stora namnen som Kovalev eftersom denna kärngrupp inte har haft den typ av framgång som krävs genom att spela i Montreal. Jag skulle bli förvånad om de försöker att avgå en hel del av sina spelare, men de kommer att ha en hel del beslut att göra. Om inte annat kan Montreal hänga sina hattar på det faktum att de har en målvakt i Carey Price, som ska vara fast i många år framöver, om han bara återfår sitt förtroende.

Ett lag som är kanske på väg och har en hel del att vinna på fri byrå är Minnesota Wild. Minnesotas goaltending är fast som Niklas Bäckström var bara nominerad till Vezina Trophy och han har fått en stor defensiv enhet framför honom. Med det sagt Minnesota behöver helt enkelt få sig några målskyttar eller bara en och det bör kompensera för de två punkter som höll dem ut ur slutspelet den gångna säsongen. Marian Hossa kommer att tänka som ett alternativ eller kanske Sedin tvillingar av Vancouver, skulle båda alternativen förse Wild med poäng de söker.

Det finns också kan eller inte kan vara en omdaningen i San Jose, trots sin enorma ordinarie säsong framgång efter säsongen såg dem avsluta i den första omgången. Några har föreslagit goaltending är allt som behöver åtgärdas och Scott Clemmensen kan bara vara svaret för San Jose påstådda goaltending behov. Brian Boucher och Evgeni Nabokov gjorde en mer än adekvat jobb i min mening men Mullret i San Jose front office tyder på att det inte var upp par i den post-season och de är inte nöjda med det.

Möjligheterna är oändliga för lag i hela ligan en gång fri byrå startar men det är lite av en smak av de typer av rörelser som kan hända. Det bör vara en mycket spännande dag för hockey fans överallt särskilt de som tror att deras lag är bara ett steg eller två bort från att göra en körning på Stanley Cup. Det finns inte alltför många offseason dagar som producerar spänning och detta är en av dem så förhoppningsvis är det ett roligt för dem som behöver en hockey fix sedan slutet av finalen.

Ovechkin Nets Hart Trophy vid NHL Awards

NHL Awards slutsatsen torsdag kväll och Alexander Ovechkin var den stora vinnaren på natten tar Pearson Award (MVP som röstas fram av spelarna) och hans andra Hart Trophy som liga MVP. Förmodligen det mest spännande spelaren i ligan den enda som saknas nu för honom är en Stanley Cup Championship. Det fanns gott om andra höga stunder för ett antal personer, inklusive Zdeno Chara (Norris Trophy), Tim Thomas (Veznia Trophy), och Steve Mason (Calder Trophy) - [sportsroids.com gick 4-0 i plocka de fyra stora utmärkelser som ett resultat så det var en ganska god natt för oss också!] På det hela taget var det en god natt för utmärkelser gör sitt första framträdande i Las Vegas och det verkade gå utan ett skumt. Förhoppningsvis traditionen kan fortsätta där och kanske dra mer uppmärksamhet till händelsen och därför NHL och sporten hockey. Det är inte bara en natt för att fira men också att få en bit av en glimt av spelarna i ett element lite annorlunda från hur de under loppet av säsongen. Du får också en chans att höra spelarna hylla alla dem som har banat en väg för dem under hela sin karriär från inflytelserika tränare till föräldrar, närstående och andra familj vänner. Många hedrar vi också fans som heja dem från spel till spel och spendera våra hårt tjäna dollar till passionerat stödja dem eftersom de ger allt för att ta hem mästerskapet. Så grattis till alla dem som tog hem utmärkelser som vi ser fram emot nästa stora NHL händelse som är förslaget posten.

NHL Awards Visa på oss

Som Pittsburgh Penguin organisation och fansen fortsätter att fira sin klubbens seger och människor i Detroit fortsätter att slicka sina sår resten av hockeyvärlden ser på framtiden. NHL Awards middagen är Torsdagen den 18 juni, NHL Entry Draft den 26 juni och naturligtvis NHL fri byrå börjar 1 juli ^st. Med NHL Awards först upp vi tar en titt på tre av de största utmärkelser (enligt mig) att slåss och min prognos för vem som vinner; dessa utmärkelser är Calder Trophy (Top Rookie), Norris Trophy (Top Defensemen), Vezina Trophy (Top goaltender) och Hart Trophy (League MVP).

Calder Trophy nominerade är Steve Mason (CBJ), Bobby Ryan (ANA), och Kris Versteeg (CHI). Bobby Ryan gjorde en otrolig inverkan på Ducks i år och kommer säkerligen stor en viktig kraft i Anaheim många år framöver, men att han inte ta hem denna trofé. Kris Versteeg är en viktig del i en mycket ungt lag som kommer att vara fantastiskt för många år framöver med killar som Patrick Kane, Patrick Sharp och Duncan Keith (bland andra), men det är inte hans trofé att vinna heller. Vinnaren i min mening måste vara Steve Mason för Columbus Blue Jackets för om inte för honom Blue Jackets inte skulle ha gjort slutspelet inte tala om en anständig frö på sjätte. Mason ledde ligan i shutouts med 10 och först i mål mot genomsnitt (GAA) i Western Conference på 2,29. De har lite talang framför Mason i Columbus, men han var ryggraden i laget och om han spelar så här i de kommande åren som talang förbättras med tiden Blue Jackets kan göra en hel del buller men utan Mason de vann " t gå någonstans. Så vitt jag är orolig för 2008-2009 Calder Trophy vinnaren blir Chris Mason.

Norris Trophy nominerade är Zdeno Chara (BOS), Mike Green (WSH), och Nicklas Lindström (DET). Mike Grön hade en underbar säsong för Washington, men han var mer av en extra framåt när han spelade än en bra backar. Grön gjorde med regelbundenhet och spelade en viktig roll i Washington tar två plats i Eastern Conference, men hans försvar saknas jämfört med de andra två kandidaterna. Nicklas Lindström är tillbaka igen försöka vinna Norris för ^{7: e} gången i sin karriär och är nominerad för femtielfte gången. Lindström har varit en stor del av Detroits framgångar genom åren som inför grupp förändringar under årens lopp Lindstrom förblir konstant och det verkar som hans spel minskar aldrig. Jag tror inte att Lindström kommer att vinna i år, men än en gång sin närvaro på isen och ledarskap på och stänga av det är oöverträffad. Sist men inte minst är som jag tror kommer att vinna priset och det är Zdeno Chara. En stor del av turn-around för Boston från ^{8: e} till ^{1: a} var pjäsen och ledarskap Zdeno Chara uppvisade den här säsongen. Han har alltid varit en bra spelare, men han klev upp majorly i år inte bara att ha dödat tid mål men också hävda sig fysiskt för att dominera ett antal lag under loppet av säsongen. Som ett resultat av de saker jag tror Zdeno Chara kommer att tilldelas Norris Trophy.

Vezina Trophy nominerade är Niklas Bäckström (MIN), Steve Mason (CBJ), Tim Thomas (BOS). Niklas Bäckström har en underbar säsong för Wild men två saker som skadar hans chanser är A. att han spelar för ett lag som inte gör slutspelet, och B. att han spelade i Jacques Lemaire neutrala zonen fälla som har ett rykte om gör en målvakter liv mycket "lättare" på en målvakt oavsett om det är rättvis eller inte. Som ett resultat av en person som är förmodligen förtjänar att vinna denna utmärkelse kommer att lämnas ute i kylan. Det är en liknande historia för Steve Mason i att han är definitivt förtjänar att vinna priset men eftersom han kommer med all sannolikhet att vinna Calder Trophy oddsen att han vinner Vezina trofén är inte bra. Av de tre i kör Mason gjorde förmodligen den mest för sitt lag och som ett resultat bör nog vinna priset men det är tveksamt om han kommer att ta pokalen hem. Då återstår Tim Thomas som kan vinna priset bara genom uteslutningsmetoden, men trots att Thomas förtjänar verkligen att vinna priset och hans nominering var välförtjänt. Thomas ledde ligan i GAA på 2,10 samt räddningsprocent på 0,933 och var under en stor press att prestera i Boston eftersom många kände att han inte kunde vara en toppmålvakt. Han visade alla fel med sin konsekvens här säsongen och bör tilldelas i enlighet med detta. Även om det kan vara sant att Thomas kommer att vinna som sista man stående i tre upp för tilldelning Thomas kunde vinna priset upp mot någon annan målvakt i hela ligan och det är därför han kommer att ges priset på mässan i juni ^{18: e.}

Årets Hart Trophy nominerade är Pavel Datsyuk (DET), Evgeni Malkin (PIT), och Alexander Ovechkin (WSH). Detta är förmodligen den mest efterlängtade tilldelningen av hela showen och är definitivt en av de mest hett omtvistade tilldelningen på spel. Varje kandidat är lika förtjänta av utmärkelsen som nästa och det gör den till en av de svåraste utmärkelser för att ringa eftersom varje spelare är så viktigt för att lyckas med sitt respektive lag att så lite skiljer dem. Pavel Datsyuk hade en otroligt år efterbehandling ^{5: e} i assist (65) och ^{4: e} i poäng med 97. Han är en av de bästa tvåvägsspelare i världen och har spelat en stor roll i hur mycket framgång Detroit Red Wings har upplevt under de senaste åren i synnerhet. Datsyuk spel i både offensivt och defensivt är något som varje lag längtar att få ut av sina spelare att åtminstone vara tillräckligt på att göra tala utmärka vägen Datsyuk gör. Att stå på ett team av superstjärnor vägen Datsyuk gör verkligen säger en hel del om hans spel och gör honom till en förtjänt Hart Trophy kandidaten.

Nästa är Evgeni Malkin som hade en otrolig säsong i Pittsburgh leder ligan i hjälp med 70 och totalt antal poäng med 113. Malkin har förmågan att ta spel över när det blir tufft och gör just detta gång på gång bär laget på hans tillbaka. Han är en spelare som är bra på att göra mål när han behöver också vara att göra spelare runt honom bättre när han är på isen. Malkin är en ganska bra tvåvägsspelare, men inte lika bra som Datsyuk-som kan back-kolla med de bästa av dem och slå en kapplöpning för det andra laget i en stor motattack för Pittsburgh. Föregå med gott exempel är en styrka för Malkin och är en topp anledning till att Penguins gick från ett team på utsidan ser in på slutspelet hem-is fördel i den första omgången i en mycket kort tid.

Sist men inte minst är Malkin syster ryska lagkamrat Alexander Ovechkin. Vad Ovechkin kan göra på isen är klar som han ledde ligan i mål med 56 och blev tvåa i leden med 110. Ovechkin är en explosiv spelare som bidrar till att göra Washingtons makt spela en av de bästa i ligan överlägset, och kan hjälpa hålla Caps i ett spel genom att göra poäng stora mål i spel Washington förmodligen inte bör vara i övrigt om de domineras i sin egen ände. Kanske Ovechkin största svaghet är att han inte är särskilt bra i defensiven zonen och har en tendens att försvinna om det andra laget styr pucken i Washington zonen samtidigt underkänna den snabbt uppspel motoffensiv. Icke desto mindre energi Ovechkin tillför spelet hämtar sin näring ur på andra spelare och verkligen gör dem bättre offensivt än de skulle vara i andra situationer. Så värdemässigt till ett lag kan det finnas någon som betyder mer för sitt lag än Ovechkin betyder för Capitals eftersom han är livsnerven i denna organisation. Alla som sagt det är svårt att säga vem som vinner utmärkelsen genom att bara titta på dessa tre killar på papper. Det kan dock komma ner till det faktum att Malkin leker med en annan stjärna i Sidney Crosby och Datsyuk har ett gäng killar runt honom som är världsstjärnor i sin egen rätt. Ovechkin å andra sidan har inte sticker ut superstar omkring honom och som ett resultat Alexander Ovechkin blir ditt 2008-2009 NHL MVP.

Det har varit en underbar säsong och NHL Awards är ett utmärkt sätt att reflektera över hur underbart säsongen har även inklusive slutspelet trots dessa är ordinarie säsong utmärkelser. Jag hoppas att alla haft denna säsong eftersom det var en av de bästa för NHL i nutidshistoria som är något de kan säkert bygga vidare på. Nu när säsongen är över det är en nystart för alla och så bör det finnas en hel del saker att prata om denna sommar som lag förbereder sig för att göra en kopp körning av sina egna nästa säsong. Tack för att läsa denna säsong alla och jag hoppas att ni fortsätter att följa här på sportsroids.com som vi täcker händelserna i offseason och till träningsläger komma september.