САЩ спечели световното за юноши; Флайърс се връщат да се формират

Първо трябва да вземе това време, за да поздравя отбора САЩ U-двайсет отбор спечели Световния шампионат за младежи над Канада в една от най-добрите игри, които някога съм виждал на всяко ниво. Поток на играта е назад и напред през цялото време с на Канада избърсвания далеч САЩ с два гола екип олово в последните три минути на регламента пред екип САЩ предприеха 6-5 победа в продължението. Канада отново имаха невероятно талантлив екип и за втора поредна година имаха родна публика зад тях, но Team САЩ не позволи това ниво на ефект на фокус и че трябва да бъде уважаван. Така Поздравления за двата отбора на невероятна игра и се надяваме, че е прелюдия към това, което ще видите във Ванкувър през февруари.

Пренасочване на новини в НХЛ това е идеалният момент за посрещане на Филаделфия Флайърс обратно към таблицата на претендентите. Аз съм бил особено критичен от този екип до този момент, защото те имаха прекалено много талант, за да се играе толкова зле. Майкъл Лейтън е предоставил някои много необходими стабилност за тях в мрежата публикуване на 7-0-0 рекорд с изумителните 2,14 GAA, всеки отбор с netminder да играя така, който има шанс да спечели всяка вечер. Останалата част от екипа uped тяхното ниво на игра добре, но тактиката и стратегията не обясняват защо Флайърс имат всички-на-а-внезапно се връща към почтеност. В един мач срещу Питсбърг миналата седмица Флайърс победи Пингвините 7-4, а по време на играта имаше много възможности, че старите Флайърс ще са взели, за да спечели "битката на здрави момчета" причинява отбора си скъпоценни минути санкции в процеса и в крайна сметка губи играта. Но тези нови Флайърс държат техните хладно, остана фокус върху реалната задача в ръка и това е спечелване на играта въз основа на резултатите. Това е фундаментална промяна, че следва да се кредитират Петър Laviolette, както и на лед ръководството на Флайърс. Ако те поддържат своя фокус (докато успява да сте здрави) и продължават да се получи приличен goaltending Флайърс няма да е отбор, хората искат да играят за определяне участък и в плейофите.

На Flipside са три отбора, които не са играли добре и не изглежда вероятно да обърне нещата в скоро време, тези екипи са Каролина Хърикейнс (не е много да се каже за тях, те са смущаващо лоша във всяко отношение), Сейнт Луис блус и Кълъмбъс Блу Джакетс. И трите отбора до плейофите през миналата година и очакват големи неща тази година, но досега са излегнал. Сейнт Луис може да бъде най-интригуващата на тези екипи, защото те всъщност имат много добър път рекорд в 12-5-4, но са ужасни у дома ще 6-14-3. Традиционно в на хокей това е малко "по-лесен" играят игри на пътя, тъй като играчите се притеснявате за получаване и опазване на води, отколкото забавни феновете, но в случай на Сейнт Луис е доста екстремно. Може би новият им треньор може да ги вдъхнови да преведе своята игра на пътя в няколко допълнителни победи начало, но за момента дома им изпълнение и като цяло записа като резултат се неудобно. Сейнт Луис е прекалено талантлив, за да бъде в такава голяма дупка в този момент през сезона.

Както и за Колумб какво се случва с тях е това, което много хора се страхували мощ преди на сезона, че е, че Стив Мейсън не ще бъде в състояние да играе нагоре до нивото, той направи миналата година и отборът ще страдат като една резултат, че е дойде да реализацията му. Мейсън GAA е плачевно 3,31 и докато има много вина, да отидат на отбраната пред него екип е изграден основно разчитат на нощ Мейсън и през нощта. Може би това е несправедливо да се поставят толкова много виновен на Мейсън, но положението е такова, правомощия, които да бъдат в Кълъмбъс са структурирали екип по този начин. Това не е, че техният план през цялото време беше да има Мейсън бъде крайъгълният камък на отбора, но с това как той извършва управление на миналата година като че ли да направят определение, че те ще го направи това парче и направи малко, за да сте сигурни нагоре тяхната защита. Така че или Мейсън (или Garon) го засилят или Колумб ще бъде загубена кауза, докато не стигнат добри defensemen и отбранителни форуърди.

Не се връзвайте на трикове от бяс

Не се заблуждавайте от успеха на Ню Джърси Девилс през първите 34 мача от сезона. Е, те са на първо място на Изток (с тай-прекъсвач над Питсбърг Пингуинс), но това не е индикация за бъдещите неща за Ню Джърси дойде време плейофите. Човек трябва да им даде кредит, когато кредитирането се дължи, защото те са в действителност на първо място и Мартин Bordeur неговата невероятна самостоятелно печели игра след игра с невероятната игра на харесва Зак Parise, Джейми Langenbrunner, Травис Zajac, и Брайън Ролстън, в пред него. Въпреки тяхната звездна игра, както е посочено от рекордно проблеми за Ню Джърси през последните години са започнали в плейофите и честно казано този сезон няма да се различава. От логистична гледна точка на правилото промени, идващи от на локаута боли дяволи "стил на игра значително, тъй като те се възползвали много от стиска и да вземете това е било основна цел на правилото се променя. В този смисъл, това прави много трудно за бесовете, за да печелят мачовете си, защото той поставя по-голям натиск върху тях да се вкара по-често, отколкото да се опита да се защити един гол олово, те биха могли да са се заселили да правите в миналото. Не само това, но от гледна точка на нещо повече нематериални е фактът, че сега не екипи има само малко тактически предимство над Ню Джърси, който липсваше в миналото, но те също имат по-голяма надежда.

Няма съмнение, че нивото на талант дявол е сред най-добрите в лигата, но когато по-малки отбори faceoff срещу тях идват плейофите време на Ню Джърси стил на игра не скуош някакви надежди, че в по-малка екип може да ги победим. Вместо това, като се опитват да защитят малките води, другите отбори започват да вярват, че действително може да победи Ню Джърси. В резултат на такива екипи растат в доверието да образуват по-добре на лед игра и в крайна сметка премахване на Ню Джърси от плейофите. Миналата година е един чудесен пример за това, цялото ми уважение към Каролина, те не бяха на същия талант ниво, мъдър като Ню Джърси, но за цялата серия, те са били в състояние само да навърта наоколо, докато накрая Каролина свален дяволи "от плейофите. В контраст на това, след като Каролина има от Бостън при подобни обстоятелства, когато Каролина отиде да играе изключително талантлив екип на Penguin, които биха могли да вкара Каролина е напълно превъзхождат и пометен от плейофите. До Ню Джърси могат да измислят начин да постави отбора в пост-сезон, чрез смачкване тяхната воля цикъл от началото на кръгли изходи ще продължи неопределено време с тази година не прави изключение.

Стивънс Out, Ovie е мръсно, Сейбърс тихомълком Hay

Много да покрива така че нека да става.

1. Филаделфия Флайърс уволнен Джон Стивънс след четири сезона, в които той е имал доста на успеха. През сезон 2006-2007 г. Флайърс бяха ужасно и Стивънс последва този сезон от водещи Флайърс Финали на изток, където те бяха елиминирани от пингвините. След това разбира Последно сезон Стивънс Флайърс в плейофите отново само за да видят своите държавни съперници отново ги отстрани от плейофите. Разбира се, няма нищо добро за загуба, но там е наистина няма нищо срамно в това да се елиминира от плейофите от един от най-добрите и в крайна сметка най-добрият отбор в лигата. До този момент през този сезон Флайърс са посредствен, но са едва от плейофите на раздора в момента седи в ^13-ти на Изток, но игри в ръка на всеки отбор пред него, така че ако спечели тези игри в ръка плейофите за място ще принадлежат към Flyers. Остава да се види какво ще стане с промяна в този ранен треньор на сезона и бях принуден да яде думите ми за промени midseason коучинг миналата година от Питсбърг, който е направил треньорски промени, за да спечели Купа "Стенли", но аз не мисля, че той ще направи един бит разлика за Филаделфия. Налице е справедлива стойност на таланти в отбора и Рей Емъри беше доста добър на вратата, но на Флаери проблеми да се съсредоточи повече се опитва да спечели борбата на кънки, а не игра на хокей. Физическо Пиесата всъщност е важно и това е значителна част към превърне в отборно първенство, но недисциплиниран е кинжал в сърцето на победата. Те също така трябва да играят много по-добра защита в предната част на всеки, който е в мрежата, тъй като в последните си девет мача те са дали най-малко три гола в седем различни поводи. Не се обиждай на новия треньор Петър Laviolette, но Флайърс са, кои са те и т.н. Не мисля, че сезона ще отиде по различен начин с него, отколкото би трябвало с Стивънс. (Моля, вижте на следния линк за моите подготвителни мисли на Флайърс http://sportsroids.com/2009/09/27/eastern-conference-outlook/ )

2. Колкото и да се насладят на Алекс Овечкин играе той наистина прави име за себе си като мръсен играч. Цяла Северна Америка видях си коляно-на-на коляното хит на Сергей Gonchar миналата година второто кръгла серия плейофите, и сега Овечкин е сервира суспензия за правиш едно и също нещо урагана defensemen Тим Глийсън (Овечкин също претърпял травма, че една и съща игра ). Има някои други съмнителни играе за рекорд Овечкин и ако те продължават да се изгради тя ще опетнят имиджа му. Никой друг играч в лигата може да повлияе на играта повече от Овечкин с невероятната си офанзива присъствие, но Хокеят е игра на честта и ако Овечкин продължава своята мръсна игра, той ще трябва да отговори на някои доста здрави момчета, които не ще отидат тихо. Така че, ако аз съм треньор на Caps Брус Boudreau аз съм вземане на ясно Овечкин, че трябва да се запази по-добър контрол над себе си и да спрат с мръсна игра, в противен случай шампионата шапки стремежи ще бъде в сериозна опасност.

3. Каролина Хърикейнс път първата си победа за сезона в 14 опита, като победи защитаващия Пингвините шампиони. Защо ураганите са толкова зле се е една headscratcher, но със саркастичен поздравления от мен за тях в техния първи път победа на годината. Ето до много повече победи пътни ... или поне още един така или иначе.

4. Въпреки че наскоро загуби две-в-а-ред на Бъфало Сейбърс се тихо като един много успешен сезон, водени от невероятната игра на Райън Милър. , Anytime си netminder се публикуване невероятните 1,90 GAA сте повече от вероятно ще спечели много игри. Но въпреки тези големи числа Милър не може да го сама и до този момент той със сигурност не е. Тим Конъли и Дерек Рой, като водещи са с 21 точки (6 гола и 15 асистенции за всеки) с крила на Джейсън Pominville и Томас Ванек, не далеч назад съответно с 19 и 18 точки. Buffalo не е наперен екип, но те са много последователни и се намират пред въз основа на резултатите, за да дойде края на играта и това е всичко, което има значение. Тяхната игра е по-малко от звездна поставянето им 21-ви "най-добрата" в лигата, но те ​​го противопостави с налагане на наказание за убийство, който е ^3-та най-добрите в лигата и това е много важно / впечатляващи Помага също и че на Сейбърс стойте далеч от наказателното поле. Сейбърс са много добре миналата година, преди да бъде смазан от наранявания в участък план, но досега този екип е по-добре от миналата година и ако те водят до Изтока трябва да бъде на предизвестие, защото на преден план вие го знаете, ще ви бъде разклащане на ръцете на Сейбърс и пожелание за добър късмет в следващия кръг.

Има още много да се говори за, но ще трябва да почака за следващия път ...

PS за всички, да представят възражения, много ви благодаря и моля продължат да го правят. Много от тях не са били публикувани на сайта (както може би сте забелязали), но аз нямам контрол, когато тези, които са публикувани, така че продължавайте коментарите, защото те ще бъдат публикувани скоро. Благодаря на всички.

Преуспяващият и ниски резултати на екипите за

А пословичната "Браво" за Ню Йорк Айлъндърс. Налице е справедлива стойност на сътресения моряща екипа на разстояние от лед, относно тяхното бъдеще, и те не са най-добрият отбор, сглобени и хората не очакват много от тях. Въпреки всички, които са Айлъндърс в средата на победната серия от четири игра, че те и техните фенове трябва да бъдат много развълнувани. Не само те са спечели четири-в-а-ред, но те се бият добрите отбори в процеса, включително увличащ 5-0 от Бъфало Сейбърс в събота. Джон Tavares е разбира се, очаква да бъде велик, и досега той напредва добре, но той също е помощ от харесва на Мат Moulson и Кайл Okposo, придружени от солидна goaltending от двете на Дуейн Roloson и на Марти Biron (които въпреки рекорд алинея се поставя някои добри цифри). В плейофите място е малко вероятно да бъде в близко бъдеще островите, но както съм написал преди (вижте:) Този екип е в правилната посока по отношение на лед игра и има много светло бъдеще.

Друга "Браво" на Колорадо Аваланш, които са на първо място в Западната конференция, което е шок за всички в света на хокея. AVS са екип, съставен предимно от млади момчета, които изглежда да играе всеки мач с къщата пари, защото те не изглежда да знаят, че не се очаква да бъде всяко добро. Може би най-история в рамките на екипа е изпълнението на началото на сезона кандидат MVP (Да, аз го каза) Крейг Андерсън. Андерсън изигра всичките 15 на Колорадо игри и се публикуване на зашеметяващите номера, включващи 0,936 освен процент и 2.11 гола срещу средно. Това е малко вероятно, че AVS може да запази това става през целия сезон, но за сега феновете в Колорадо, трябва да се ползват, е на върха, че съм бил голям град за хокей, тъй като един ден и със сигурност го заслужават.

Специалност "tisk-tisk" на Тим Томас от Бостън Бруинс, който не играе изобщо като на властващ Vezina, победител Trophy. С течение на годините хората са притеснени за стила на Томас, защото това е вид свободно за всичко, което е довело до него, прекарват много време в малките лиги. Беше миналата година и аберация? Може би, но ако той не го получи заедно Бруинс вероятно ще отида търси за подмяна, тъй като очакванията за тази година са много високи в Бостън. Със сигурност началото на борбите на Бруинс не попадат единствено на Томас, но той ще бъде лесна изкупителна жертва, ако отборът не успее да се превърне ъгъла.

Друг основен "tisk-tisk" Каролина Хърикейнс. Миналата година те достигнаха финалите на конференцията, а тази година с по същество един и същи отбор (ако не е по-добър), като миналата година те имат 7 точки през 13 мача ... достатъчно казва.

Източната конференция Outlook

Както час доближава, и puckheads продължи да отделя повече слюнка върху закачка, това е хокей на предсезонната подготовка, че е време да допълнят мезета, преди хокей фест започва.

Преглед на Източната конференция:

Ще започна, като предсказване, който мисля, че ще стигне до плейофите (без определен ред), тогава ние ще видим поне за кратко време, където всеки отбор стои. Така че тук са най-добрите осем отбора в никакъв определен ред:
Питсбърг Пингуинс, Ню Йорк Рейнджърс (Каролина Хърикейнс?), Ню Джърси Девълс, Филаделфия Флайърс, Бостън Бруинс, Бъфало Сейбърс, Монреал Канейдиънс, а Вашингтон Кепитълс.

Питсбърг Пингуинс може би трябва да са фаворити, влизащи в сезона, тъй като техният отбор е много по едни и същи и те са шампиони, докато някой друг печели титлата. Те губят Роб Scuderi но като цяло трябва да харесват своите шансове да защити титлата си конференция.

Ню Йорк Рейнджърс загубиха Скот Гомес, но са добавили Мариан Gaborik, които, ако той може да остане здрав, ще добави вкара власт на една доста солидна, но не грандиозно линия. Хубавото на Рейнджърс е, че дори и да не вкара един тон на цели на Хенрик Lundqvist ще продължи да ги в повечето игри, ще открадне няколко, и като цяло ще им даде шанс да спечели най-всеки конкурс, те участват инча като шанс да спечели всеки мач, не е всъщност да ги спечели обаче и това е, където Gaborik ще бъде важно за тях. Ако Gaborik остава здравословен резултати достатъчно цели, за да ги достатъчно точки, за да ги вземем в плейофите. В случай, че Gaborik не се боли, че ще напусне Ню Йорк отвън, гледайки в и ще отвори вратата за Каролина Хърикейнс да се промъкнат в място в плейофите. Каролина също е солиден отбор, но Кам Уорд не може да го направя сам и те няма да могат да разчитат на на Юси Jokkinen да играе през цялата година, както го прави в плейофите. Но ако всеки отбор трябва да падне на всички (т.е. Рейнджърс), който се отваря вратата за Бастуни. Така или иначе, нито един отбор ще бъде сериозен претендент Stanley Cup.

Ню Джърси Девълс са канализиране на тяхната вътрешна 1995 г. от запознаване на Жак Lemaire обратно към капитана на кораба. Нищо не се е променило дяволи ", тъй като 1995 г. и като резултат те могат да продължат като добре смазана машина с техния нов, стар треньор. Ню Джърси е много система отбор, така че с Мартин Brodeur играе зад тази система, която трябва да ги молив в плейофите и претенденти за шампионата. Някои играчи са се променили от първия кръг изход от миналия сезон Каролина, но няма значение, като методическото дяволи "ще се върне отново в плейофите.

Във всяка от последните две години Филаделфия Флайърс много добри екипи на леда, но тичам в товарен влак, се насочва към финалите в формата на Питсбърг Пингуинс. Флайърс има по-трудна от добавяне на ветерана Крис Pronger, но тяхната глупост е може би е в целта, и това е един въпрос, който все още има още да се работи. Филаделфия през езерото, за да привлече Рей Емъри в Северна Америка, така че присъдата все още е на, дали goaltending проблем е фиксиран (може да се твърди, че отношението на Емери, ще предизвика повече проблеми, отколкото ще реши). Линия Bottom, Флайърс талант, ще ги стигнем до плейофите и в този момент всичко, което те ще трябва е солидна (не грандиозно) нетен игра, за да се поставят в състояние да спечели Купа "Стенли".

Бъдещето на Бостън е светло, защото нивото на своя талант е много същите като миналата година. Фил Kessel се търгуваше за някои проекти на кирки, което говори колко уверен Бостън е с екипа си от горе до долу. Те все още имат Чара екипажа blueline и те могат да вкара в капка шапка. Имаше много въпроси за Тим Томас миналата година и той ще трябва да отговори на същите въпроси отново тази година. Ако Томас е в състояние да играе последователно и Бруинс ще се учим от техния опит през миналата година и трябва да се считат за фаворити за най-малко достигат на изток финалите.

Ключът за Бъфало Сейбърс е да сте здрави. Миналия сезон Бъфало е ясно екип плейофите, докато наранявания ги удари като истинска разрушителна бомба и плейофите надеждите им се срине. Така че, ако сте здрави звезди Сейбърс те ще бъдат в сила, ако не го направят след това Buffalo не е сила ... това е толкова просто.

Вашингтон Кепитълс да вкара като никой друг. В офанзива зона 5-5 и на власт игра, те са просто неудържими. Капачките са значително липсва защитно, но със сигурност вкара достатъчно, за да компенсирате, че в течение на един дълъг сезон. Най-голямото падение на Вашингтон миналата година е в мрежата и, че е тяхната най-голяма неизвестен отново. На Семьон Varlamov е със сигурност много по-добре, отколкото някой е можел да очаква в плейофите миналия сезон, но той отговор дългосрочен план? Няма съмнение,, че Varlamov има талант, но той все още е млад и с това да си млад идват болките на растежа, че всеки играч опит. , Ако Varlamov расте бързо, тогава има основание да се смята, капачките може да спечели всичко, но ако той не успее, тогава феновете във Вашингтон ще бъде "разклащането на червено" за втория кръг на плейофите, а не допълнително.

Монреал Канейдиънс направиха три много добри неща в offseason: Нека Ковальов го, вдигна на Брайън Gionta и Скот Гомес, и се отървете от Ковальов (споменах ли, че вече). Алексей Ковальов е много талантлив играч, но той беше твърде непоследователни и причинява твърде много драма в място, което създава достатъчно драма по себе си. Gionta и Гомес осигури стабилност като лидери на леда и да поставят точки въз основа на резултатите. И двамата играчи прекарал известно време в Ню Джърси, така че всеки знае как да играе роля до съвършенство. Докато Цена Кери може да запази увереността си, и феновете дават този отбор шанс те могат да бъдат много опасни.

Що се отнася до останалата част на конференцията има много малко да се говори за. Ню Йорк Айлъндърс са ясно възстановяване, така че всеки може да се надяваме, от тях е, че Джон Tavares и компания просто да се подобри от играта на играта. В моя преценка островитяните имат далеч повече проблеми, край на леда (на края на бизнес), отколкото в него. Островите, че те са възстановяването и се предприемат стъпки към превръщането на добър екип във времето. Това е в контраст с мълнии, Трашърс, сенатори, Мейпъл Лийфс и пантери.

Тампа има много талант, но не направи нищо с миналата година и нямат вратарят, който да ги носите навсякъде. Атланта е просто лошо и най-вероятно няма да се подобри много по всяка вероятност. Отава продължава да смяна на треньори, не гел като отбор, са загубили един от най-добрите си играчи в Дани Heatley, и реши, че добавянето на Ковальов е най-добрият начин да се стабилизира / подобряване на своя отбор (много тъпо). Торонто не могат да решат дали искат да се опита да спечели или да градят бъдещето. Миналата година те имаха достатъчно талант, за да остане в горната без екипи на плейофите за по-голямата част от годината и тази година те са за едно и също място. На последно място са Флорида Пантърс, които нямат един куп таланти (след загубен bouwmeester) не се получи много фен подкрепа, което прави за много лоша ситуация.

Така че това е на изток накратко (вярвате или не). Търси в следващия път за Запада предварителен преглед, както и моя Купа Стенли финалите мотика и победител.

Lemaire Връща да дяволи "

След шокиращо и разочароващо първо излизане кръг в ръцете на Каролина Хърикейнс Ню Джърси Девилс се търси треньор, след като Брент Sutter подаде оставка. Ново търсене Джърси е към своя край и името ще бъде познат на феновете дяволи, където Жак Lemaire е отдават след първото напускане на отбора през 1998 година. Lemaire беше там в началото на Нови славните дни Джърси тях водещи до първия им Стенли заглавие купа през 1995 г., които дойдоха около чрез усъвършенстване на неутрален капан зона, която в много начини допринесе за промени в правилата, тъй като връщането на НХЛ, от блокировка на 2004-05. Въпреки, че Ню Джърси по-късно печели купи без Lemaire (2000 и 2003), те не са се върнали на победителя кръг оттогава, въпреки справедлива стойност на редовния сезон успех.

Мисля, че е малко вероятно, че Жак Lemaire ще бъде в състояние да прокара Ню Джърси над върха, защото на колко се е променила играта. Въпреки че неутрален капан зона е още една ефективна стратегия за спечелване на много игри, за да спечелим шампионата, имате нужда от баланс на голяма отбраната и точкуване. С направените промени в играта, което позволява да се отворят повече (по-малко стиска и захващане) пречи на част от това, което отстъпва на огромния успех на Девълс в средата на 1990-те и предварително локаут част от новото хилядолетие. Като вратарят като Martin Brodeur определено прави за много недостатъци, но само го избутва Ню Джърси досега в правилната посока, но не съвсем над горната. Дяволи "не са направили някакви големи билет извън сезона придобиване и ако те искат да се борят за Купа" Стенли ", те вероятно ще трябва да получи още един голям голмайстор, за да отиде заедно с 45 цели на Зак Parise и 94 общите точки. Други играчи като Патрик Елиас и Джейми Langenbrunner са много добри играчи, но те не са най-напред за точкуване и по моя преценка, освен ако едно от тези момчета се приближава или дяволи "получи още голям път голмайстор Жак Lemaire не ще бъде в състояние да прокара Ню Джърси над върха.

Ред Уингс Пингвините самолюбие Към реванш

След като има игра три и игра пет съответния удар извън печели на Питсбърг Пингуинс и Детройт Ред Уингс се всяка една победа далеч от повторение на финала от миналата година. И двата отбора изглеждаха много впечатляващо, тъй като и двете им звезди и ролята играчи блесна в доста едностранни победи. Пингвините трябва да се огънат малко повече мускули, защото на стабилни резултати от Кам Уорд, който е подпомаган от основно нищо от останалата част от екипа. , Че някой може да каже, че играта е по-близо, отколкото резултат 6-2, но, Уорд все още е необходимо да получите много повече от момчетата пред него, за да спечели и той не го направи. В Чикаго от друга страна,, Huet получаване на първия си старт на сезона този пост се оказа бедствие, като крилата скочиха до началото на 3-1 и никога не погледна назад. Така че за момента и двата отбора изглежда да бъде в контрола и въпреки че нито серия свърши, финалите реванш се очертава. Като такъв, какво може да очакваме да видим по различен начин този път? Пингвините със сигурност би искал да сляза по-добър старт от последния път и си заслужава да си година на опит, със сигурност ще помогне в това. Това не е само след като е загубил на финала миналата година, но също така като са били изтласкани до ръба в редовния сезон (почти не отговарят на условията за плейофите) и в плейофите, когато те са били 2-0 във Вашингтон. Детройт просто трябва да направи това, което те правят, и те ще се оправи. Разбира се сюжета, за да гледате, ще бъде Мариан Hossa, като на стария си екип, както той ги остави за шанс да спечели Купа "Стенли" в Детройт. Възможно ли Пингвините докаже, че е направил грешка от напускане или Ред Уингс отново ще докажат надмощие лига? Може би ние ще намерим достатъчно скоро!

Малкин на Шедьовър

Игра на Източна финалите на конференцията имаха малко повече интензивност от първия и на конкурса е много по-близо, отколкото 7-4 крайните бъде използвана. В резултат на тази игра дава Питсбърг с 2-0 серия олово, но голяма история в четвъртък вечерта е пиесата на Евгени Малкин. Питсбърг суперзвезда пое играта в третия период, който вкара два гола в един ред, включително прекрасна backhanded най-шелф цел на разстояние от лицето на разстояние дълбоко в зоната на Каролина, който избухна тази иначе стегната игра широко отворена. Това са неща, които отделят суперзвезди от другите големи играчи, не само Малкин прекъсне отворен играта, той е откраднал инерция далеч от Каролина почти напълно и вкара третия си гол, без чужда помощ и по един невероятен начин. Нищо не трябва да се вземат далеч от останалата част от екипа, включително Марк-Андре Фльори, който изглеждаше малко издрънча в началото, но направи някои ключови спасява в края на играта, но тази нощ принадлежи на Евгени Малкин, който помогна да Кам Уорд изглеждат човешки . Сега пингвините имат шанс да задуши Каролина, като 3-0 серия олово, като отборите се пренасочат към Raleigh за игра три. Питсбърг не е вероятно да предприемат серия за даденост, в този момент, като Бастуни са устойчиви през целия сезон и Пингвините спечелиха предишния кръг, след захождането 2-0 във Вашингтон. В събота вечер феновете ще се люлее на RBC Center и Бастуни няма да си отиде без бой.

Химикалки-Бастуни битката за дял на Източната Конференция

Източната Конференция финалите започват утре вечер между защитаващи Пингвините Източната конференция шампион Питсбърг и последния отбор да спечели Купа "Стенли" от изток на Каролина Хърикейнс. Тези два отбора не могат да имат физическо съперничество Питсбърг с Вашингтон, но има много, за да ни забавляват. Най-вече е брат съперничество, което поставя за Ерик Staal (Каролина) срещу брат за Йордания Staal (Питсбърг), за първи път в плейофите. While there no doubt the utmost respect between the brothers anyone who has a sibling knows that there's nothing like beating a sibling and claiming bragging rights in the family. There is also the Pittsburgh connection that Hurricanes assistant coach Ron Francis has as he won two Stanley Cup titles with the Penguins in 1991 and 1992. But the best motivation for each team is the fact that this series is for a chance to play for the Stanley Cup! No professional hockey player needs any more motivation than that. So let's take a look at each team, their respective keys to victory and my prediction of how this series will turn out. [After going 4-4 in round one the sportsroids.com predictions are now at 7-5 and looking to improve!]

The Carolina Hurricanes are only three years removed from hoisting the Stanley Cup and still have a number of members from the 2006 team on the 2009 version which is an invaluable asset. The most important of that group is Conn Smythe winning goaltender Cam Ward. Ward has been the key to Carolina's success all year long; he has been the reason they qualified for the playoffs and why they were able to advance past both New Jersey and Boston, two teams who many had going to the Finals. In order for Carolina to have any chance of defeating Pittsburgh Cam Ward must be top-notch. Carolina simply does not have the fire power to outmuscle Pittsburgh in an offensive shootout so it is imperative that Cam Ward shuts them down. Aside from Ward the Hurricanes will have to make use of their speed and grit to be victorious. The Canes do not have a whole lot of size so they will have to use their speed to create scoring chances and make sure they get optimal scoring performance from Eric Staal and Jussi Jokinen just as they have thus far in these playoffs. Carolina will also need to use their speed to be gritty down low in both zones and be the first to loose pucks in the neutral zone and in the defensive zone. But even if Carolina does all that if Cam Ward isn't almost perfect they still won't win.

The key for Pittsburgh? Surprise Surprise, it's get to Cam Ward! We know the star power that exists on the Penguins and their ability to get secondary scoring from people all over the line-up. Generally speaking the Penguins simply need to keep playing the way they've been playing throughout the playoffs and also need to have Fleury return to the form he was in against the Philadelphia Flyers. One can talk about strategy from the Penguins' prospective all day long but the bottom line is they need to get to Cam Ward. If Pittsburgh makes Cam Ward look human they will advance in the series with little trouble; if they don't the series will go a long way, Pittsburgh will start to get frustrated and before you know it Carolina will be headed to the Stanley Cup Finals. Despite all that, barring major injury, I don't think Carolina matches up well with Pittsburgh and although the games will be very close it will be Pittsburgh advancing to the Stanley Cup Finals defeating Carolina in five games. And so for the second it will be the Pittsburgh Penguins taking on the Detroit Red Wings for the right to hoist Lord Stanley's Cup.

NHL Round Two a Treat for All

Round two came to a close Thursday night and what a round two it ways. With three series going to game seven and the other an incredibly entertaining six game series the NHL should hold its head high tonight. Detroit/Anaheim and Boston/Carolina put the icing on the cake with two incredible game seven performances culminated with a game seven overtime won by the Canes over the Bruins. As much as I love hockey it has fallen from the graces of many people since the lockout in 2004, but this round has put the NHL back on the national map. Casual fans are tuning in and that base is continuing to grow as the ratings have skyrocketed as a result. Sports fans across the board have soaked up every moment of round two with many hoping the stage isn't set for the Conference Finals to be a letdown. But with the stakes getting higher as we move onto round three it seems highly unlikely that something like that will happen. The time will come in short order to look forward to the next round but now is the time to reflecting upon round two and simply appreciate what we saw.

The Pens and Caps stole the headlines with plenty of star power, the incredible story of rookie netminder Simeon Varlamov, and six unbelievably entertaining games including three overtime contests and at least one lead change in every game. The Pens and Caps not only put on a great show but they further escalated a rivalry that will be sensational for years to come. The other second round series in the east did not have nearly the amount of drama as the Pens-Caps until game seven.

The Bruins and Canes gave us everything one hopes to get out of a game seven. Each team had a lead at one point in the game with the Bruins taking the early 1-0 lead before Carolina battled back to net two in a row only to see Boston send it to overtime. In the extra period there were chances aplenty stifled by tremendous goaltending by both Ward and Thomas. And just as it seemed like the game was destined for double overtime Scott Walker buried a rebound behind Tim Thomas to score his first career playoff goal… and boy what a time to do it.

In the West the headliner was the battle between the last two Stanley Cup Champions in Anaheim and Detroit. Despite Anaheim being seeded eighth many felt the Ducks had a chance to put away the defending champs. The two teams battled game to game until the series finally culminated in a game seven that went the way of the rest of the series. Both goaltenders put on a great show combined with a lot of heavy hitting and lots of drama with both teams getting ticked at the referees at one point or another. In the end however the defending champs showed their grit by scoring the series winning goal with three minutes remaining in the third period.

Lastly we'll mention the upstart Blackhawks put away Roberto Luongo and the high-flying Vancouver Canucks. In their respective first round series the Hawks and Canucks traveled very different paths. Vancouver steamrolled St. Louis while Chicago had to battle to put away a banged-up but resilient Calgary Flames squad that had high expectations; as a result many felt the experienced Canucks would be able to dispose of a good but young Blackhawks squad whose “time was yet to come.” The people in Chicago—fans and players alike—had different plans as the young squad played each game like they had been there before withstanding early leads by Vancouver and eventually busting through the brick wall that is Roberto Luongo to advance to the Conference Finals.

Perhaps one of the best playoff rounds in any sport ever… and we've still got two rounds to go. See you in the Conference Finals everybody!

Bruins-Canes Game Seven… Why Should You Watch?

Yet another series is game seven bound in the Eastern Conference after Boston's 4-1 thrashing of Carolina Tuesday night. Unlike the Pens-Caps series however, this series has lacked any drama from the prospective of the casual fan. Each goaltender has been hot in some games while the other was hot in others but never at the same time and aside from a 3-2 overtime win by Carolina in game three there has been nothing to write home about. Perhaps the most exciting thing about the series generally is that Carolina took a 3-1 lead on the seemingly high-flying top-seeded Bruins who some thought my cruise into the Conference Finals. The Canes certainly showed their worth having taken a 3-1 lead over the mighty Bruins, a Bruins team that has since flexed its muscle to force game seven. So why should anybody watch the Bruins-Canes finale Thursday night? Because both teams will be pressing hard, the energy from the fans will be high and you better believe both netminders will be fired up and on their respective games. Because Boston could be yet another one seed that fails to reach the finals and be eliminated by a sixth seeded team to boot. Because no matter how good the game is Thursday night the Bruins fans will not be satisfied and although they may applaud their team at the game's conclusion they will NOT be so kind in the time to follow. The Boston sports teams have been so successful in recent years that the Bruins losing will be quite gratifying for follows of sports generally outside of New England. But if none of that appeals to you then there's always the fact that game sevens generally consists of some of the best hockey you'll ever see so if you pass on this one you'll be kicking yourself for some time to come.

NHL Round Two Extremely Entertaining

Round two of the playoffs has been the best round of the post-season by far to this point and the excitement continues to build. Let's take a brief look at each series up to this point.

Eastern Conference:

3. Washington Capitals VS 4. Питсбърг Пингуинс
This has been the keynote series since the second round draw came out and it has not disappointed. Four of the five games have been decided by one goal and two were decided in overtime. The big stars Ovechkin and Crosby have stepped up to the plate and have excelled in the spotlight as all of North America looks on. There has also been plenty of drama to boot with both sides making complaints about the officiating at one point or another and Ovechkin hitting Sergei Gonchar knee-on-knee which has created plenty of controversy across the airwaves. The series has been the perfect showcase for the NHL as hardcore and casual fans alike tune in and are NOT disappointed. As of the writing of this article the Penguins have taken a 3-2 series lead after dropping the first to in Washington. Pittsburgh finally got some secondary scoring in game five and it proved to be the difference between the two teams as the big stars continue to cancel each other out. Penguin fans would love for this series to finish in six, but for the rest of the world how could this series culminate any better than if it comes down to game seven on Wednesday at Verizon Center?

1. Boston Bruins VS 6. Carolina Hurricanes
For many this has been the shocker of the three Conference Semi-finals as the high-powered Bruins were seemingly going to steam roll the Hurricanes right into the Conference finals. However, since the end of game one it has been all Carolina. Cam Ward, Eric Staal and Jussi Jokinen have been unbelievable leading the Canes to an unlikely 3-1 series lead. The difference in the series comes down to Carolina's best players performing at the highest level while the Bruins have not been able to rely on their studs as much as they have all year. Zdano Chara in particular has not been the same since game one where he shut down Eric Staal. For the Bruins to get back into the series they have to better utilize their size to create offense and continue to put pressure on Cam Ward. Boston cannot win by simply getting frustrated when Ward plays well and by trying to fall back into their defensive style when they're only up by one or when the game is tied, playing not to lose rather than to win. There is a lot of speed on the Canes and the Bruins need to neutralize that speed with some pace of their own. But don't think this is a fluke because the Canes have plenty of talent and have been to the promised land before winning the Cup in 2006.

Western Conference:

2. Detroit Red Wings VS 8. Anaheim Ducks
Jonas Hiller had been playing extremely well until Thursday night when he was pulled for veteran netminder JS Giguere. Overall the Ducks have played incredibly well making use of their size and skill to stick with the same attributes as Detroit. Much has been written about this series on sportsroids in recent days which you can see by clicking HERE . The only difference at this point is that whoever plays in net for Anaheim has to be almost flawless while the rest of the Ducks do what they've been doing all along. Detroit will probably end up winning this series but the Ducks have show a ton of grit which has made for a very entertaining and suspenseful series.

3. Vancouver Canucks VS 4. Chicago Blackhawks
The Chicago Blackhawks have shown that they are not simply content with making it to the second round of the playoffs and that they feel they have a chance to go much further with their team's make-up. With the stars that Chicago has there's no reason to believe that they can't get into the Conference Finals and maybe beyond that. The Canucks on the other hand have needed to rely way too much on Roberto Luongo to win games for them and they are playing on barrowed time if they keep that up. As this article is being written the Canucks have a 2-1 lead in the second period after finally getting a goal from Mats Sundin. Guys like Sundin, Kesler, the Sedin twins and Burrows have to play at the highest level possible every minute of every game in order for the Canucks to get beyond just round two. Luongo alone can only carry them but so far. Regardless of the outcome however the series has been quite entertaining (much like the other three) and perhaps they will treat us to a game seven which every fan loves.

Dream Match-Up Highlights Round Two

Round one could not have gone out on a better note with two game seven's ( Devils-Hurricanes and Caps-Rangers ) that did not disappoint in drama and excitement. I couldn't possibly say anything to sum the two games that are surely both instant classics; as a result we'll just turn to round two now that we know the match-ups. So far the sportsroids predictions have yielded a 4-4 record which I'll be looking to improve upon in round two.

Eastern Conference:

1. Boston Bruins vs. 6. Carolina Hurricanes
The Bruins breezed through the first round sweeping the hated rival Canadiens right out of the playoffs. Despite picking Montreal to win (in the interest of not flip-flopping from my preseason Eastern Conference Champ) I had serious doubts about their performance down the stretch and how they would fair in the playoffs and sure enough they laid an egg. Although Boston swept the series the lame duck Canadiens probably would have made any team look like juggernauts. Nevertheless, the Bruins are very well rested and do have a lot of fire power, enough to have swept the season series from the Hurricanes anyway (not to mention the top seed in the East). So far Tim Thomas has continued his stellar play despite the doubts surrounding his style of play and his lack of consistent success in his career before this year. In front of Thomas are the likes of Zdano Chara who has been unbelievable for the Bruins all year and it continued in round one. Pair Chara's dominance at the blue line with a very strong core of forwards and the Bruins have all the makings of what could be a very special playoff run.
Opposite the Bruins are the Carolina Hurricanes who are very much a different team today from the one Boston saw in the regular season. Райън Whitney, Chad LaRose, and Eric Staal have played incredibly well thus far in the post-season each with at least five points against the best goalie in the game today in Martin Brodeur. The Canes also have a world class netminer of their own in Cam Ward who came up huge for them all season and certainly in the playoffs keeping them in game seven in particular. This team has a lot going for it on the ice with their talent but also their experience with key members from their Stanley Cup winning team of a few years ago still around. So what can we expect from this series? Well the goaltending for both will most likely be stellar but beyond that the comparisons end. Boston is more of a big bruiser type club that loves to slug it out and play a hard hitting, defensive type game. Whereas the Canes are a smaller, quicker club who will generate a lot of offense and as a result rely heavily on Ward defensively. Carolina is on an emotional high at the moment by they just finished a grueling back-and-forth seven games with New Jersey. The Canes experience will keep them in the series but the Bruins will simply out class the Canes and send them packing in six.

3. Washington Capitals vs. 4. Питсбърг Пингуинс
From one rivalry to another for the Pittsburgh Penguins as they plan to travel to Washington not long after deposing of the much hated Philadelphia Flyers in six. This is certainly the dream match-up for hardcore and casual hockey fans alike with both teams possessing an enormous amount of talent—namely Malkin and Crosby for Pittsburgh and Ovechkin and Semin for Washington among many others for both. So what can we expect from this series? Well the Caps took the season series from the Penguins 3-1 but three of the four contests were very close and filled with lots of intensity. The spotlight will certainly be on the Ovechkin/Crosby rivalry but those two alone will not determine the series. Both teams are going to need to get a lot out of their third and fourth lines as well as goaltenders. The top players for both teams will in all likelihood neutralize one another as they match up pretty well player for player both up front and on the blueline. So we turn to the third liners and it's the Penguins who have the advantage in that regard as they are the deeper team by far. Guys like Tyler Kennedy and Jordan Staal create a lot of energy for the Penguins as third liners and have been known to generate a lot of offensive zone action and that Caps simply don't have an answer for them. Washington had the advantage in the “toughness”category before Donald Brashear was suspended for six games and will not be able to play for Washington until game six of this series if there is one. There will certainly be a lot of up and down play in this series with a lot of passion coming from both teams and their fans. The buildings will be rocking, the media will be buzzing, and the tension/excitement amongst all parties involved should make this one of the best series of the playoffs. In the end the Penguins depth advantage will lead them to a six game series victory over the high flying Capitals.

Tune in next time (Thursday) for a preview of the Western Conference Semis.

Devils-Canes Series Fallen Upon Blind Eyes

I know the networks in the US want to sell the stars—ie Crosby, Ovechkin—to increase ratings but sometimes you have to be confident in the product on the ice no matter who is playing. I am referring to the fact that only ONE game of the New Jersey-Carolina series (of the six played so far) has been on national TV and it has been the most competitive series in the east's first round. Two games went to overtime with each team winning the contest in the other's house. Another game ended on a last second shot vaulting the Canes to a 4-3 win with only 0.2 seconds remaining on the clock. Martin Brodeur and Cam Ward have been phenomenal all series long and even managed to make a 1-0 game one of the most exciting contests any sports fan would ever want to see. Granted, not every game can be broadcast nationally but it would be a lot easier if NBC were to step up and televise games on weekdays! *gasp* Either way it's a shame that such good hockey has gone unnoticed by a lot of hockey fans both serious and casual because it simply hasn't been on TV unless you have the center ice package. Stop with all the gimmicks and use a little common sense, no matter who is invovled in a particular contest if the quality of the game play is high you better believe people will flock to their television sets. So NBC stop bullying hockey around like it's the little brother of pro sports and realize it is back and better than ever… if you show the games people WILL watch!

Canes Beat Buzzer; Fleury Steals Show

What an incredible night for Marc-Andre Fleury in Philadelphia as he helped the Pittsburgh Penguins get a strangle hold on that series. Not to be outdone however where the Canes and Devils who played a game that had quite an ending Tuesday night and that's where we'll start.

Coming into Tuesday's game the Devils and Canes had traded overtime wins on the other team's home ice and despite New Jersey's dominating game one performance this looks like it can be quite a series. Carolina came out of the gates blazing building a 3-0 lead that was kept from getting worse by Martin Brodeur's stellar play. The Devils were dominated for 39 minutes 30 seconds until Brian Gionta netted New Jersey's first goal as the second period came to a close ripping the momentum from Carolina's grasp. In the first nine minutes of the third period the Devils road the momentum into the net twice more to tie the game at three and looked to have taken control of game four. As the third period came to a close the contest looked destined for overtime where by all accounts the Devils would have held a marked advantage; NOT SO FAST! With time winding down in the third the Canes blast a shot from the blue-line that clips a skate in front and gets by Brodeur with only .2 seconds remaining! The goal was one of the most incredible plays in playoff history and perhaps in all of hockey. Buzzer beaters are a common occurrence in basketball but certainly not in hockey. For those of us who were able to catch the game witnessed history in the making. There really is no such thing as a bad shot in the playoffs, just ask the Carolina Hurricanes. The series is now tied at two and the story will just keep getting better.

Meanwhile in Philadelphia, Penguins netminder Marc-Andre Fleury was frustrating tens of thousands of Flyer fans by turning in one of the best performances of this young playoff season. After Crosby quieted the crowd by getting the Penguins on the board first Fleury did his part in keeping them silent for most of the rest of the game. Fleury was by far the best penalty killer for Pittsburgh who seemed to give the Flyers every chance in the world to allow Philly back into the game by taking Penalty after Penalty. But every chance Philly got was turned away by the absolute brilliance of Fleury. The final scored ended up being 3-1 Penguins but if not for Fleury the Penguins may very well have lost the game 5-3. Although he had some confidence issues this year the Penguins goaltender always seems to show up when the game is most important. Take note ladies and gentlemen because we may be witnessing the early stages of what could be a Conn Smythe Trophy candidate come early June. Pittsburgh now has a commanding 3-1 lead over the Flyers heading back to the Steel City for game five and a potential close out night. If the handshake line is indeed formed on Thursday night Flyers fans can address their complaints to Marc-Andre Fleury

Stanley Cup Playoffs Make Grand Entrance

Well the playoffs are now in full swing as every series will have played two games by the end of Saturday. So let's take a look and how the respective series are unfolding:

Eastern Conference

1. Boston Bruins VS 8.Montreal Canadiens
The final score of game one was about what everybody expected but the level of competition between the two clubs was probably higher than most thought. Boston roared out to a 2-0 lead but the Canadiens battled back to tie the game at two before ultimately going down 4-2. But the rivalry is hot and despite the perception of a major mismatch it doesn't seem likely to be over anytime soon. Game 2 is tonight before the series shifts back to Montreal so we'll see what surprises are in store for us.

2. Washington Capitals VS 7. New York Rangers
Jose Theodore didn't make it past the first game as he was benched for rookie back up netminder Simeon Varlamov after Washington's 4-3 loss at home to the Rangers. Again many people felt the Rangers were completely outmatch by the fire power of the Capitals and that the only chance the Rangers had offensively is if Theodore didn't play well. Theodore did not play all that well in game one and the Rangers stole one from Washington but surely things would be different now that Theodore was benched. Varlamov did indeed play very well in net for Washington Saturday afternoon as the Rangers were only able to net one behind the rookie netminder. Unfortunately for the Caps Henrik Lundqvist was up to the challenge and shut Ovechkin and company out. Now the series shifts back to New York with the Rangers having a commanding lead and looking for the sweep. Sportsroids when against the grain in predicting a Rangers win in this series and so far the Rangers have no disappointed.

3. New Jersey Devils VS Carolina Hurricanes
In a series that many felt would be evenly matched has surely turned out to be that way. After game one the Canes looked to be greatly overmatched; but after Carolina took game two in overtime we've got ourselves a series. The two teams are so similar in every aspect of the game and that makes the series a virtually toss up on paper. Sportsroids said Carolina in five and although that seems unlikely now we are sticking to our guns! Regardless of what happens there is a lot of great hockey ahead of us in this series.

4. Pittsburgh Penguins VS 5. Philadelphia Flyers
The Flyers seemed greatly outmatched after game one but game two was an entirely different story. Philly took the earlier lead but Pittsburgh battled back to tie. Then the Flyers took another lead only to see penalties allow the Penguins back into a game seemingly headed to the win column for the Flyers. But take nothing away from Pittsburgh, they dominated game one and although were largely outplayed in game two they took advantage of Flyer mistakes and now have a strangle-hold on the series. Don't expect the Flyers to quit though as they move home to play in front of their rowdy and very unforgiving fans at Wachovia center. Sportsroids told you this would go seven games, and although that is still possible if Pittsburgh wins either of the games in Philadelphia the Flyers will be in serious trouble. The Flyers won't fold but don't expect Pittsburgh to take their proverbial foot off the gas.

Western Conference

1. San Jose Sharks VS 8. Anaheim Ducks
People were wondering if the Sharks were finally ready to take it to the next level or if the same old Sharks would show up again in the playoffs. One game does not a series make but for at least one night it's the same old Sharks. Granted, the Ducks are not far removed from a Stanley Cup Championship but the Sharks at least need to score a goal. There is still a long way to go but if San Jose continues to play like they did in game one they will be making an early exit.

2. Detroit Red Wings VS 7.Columbus Blue Jackets
As I write this post the Red Wings are leading the Blue Jackets 3-0 at the second intermission, this after winning game one 4-1. The Blue Jackets have been a great story all season but the playoffs are too much for them and so they are done.

3. Vancouver Canucks VS 6. St. Louis Blues
The Blues were another good story going into the playoffs but after making a pretty good showing in game one they were completely shut down by Vancouver in game two losing 3-0. Like Columbus, St. Louis is an up and coming team with great goaltending but they appear to be severely overmatched by the Vancouver Canucks.

4. Chicago Blackhawks VS 5. Calgary Flames
Game one of this series was probably the most entertaining game of the first round so far. Game one had everything you could want in a playoff hockey game: lead changes, scrums, great individual battles, fantastic goaltending and overtime! Sure Martin Havlat ended the party early by scoring only 12 seconds into the overtime period but if game one was any indication of how the rest of the series will go then this and the Carolina-New Jersey series have the potential to become classics.

Like you, we at sportsroids will be watching intently to see how the rest of round one unfolds. Enjoy the ride hockey fans!

Sportsroids.com's NHL Eastern Conference Playoff Preview

The playoff match-ups are all set and read to launch Wednesday evening. To start the first of two playoff previews I will take a look at the Eastern Conference match-ups, give you some notes about them and make a pick. This is the BEST part of the year by far so let's get right to the previews.

1. Boston Bruins VS 8. Монреал Канейдиънс
Ами това е една година по-късно и Уникална са били разменени, но първия кръг в мач-е един и същ Канейдиънс и Бруинс хвърли повече бензин на изгарянето на съперничество между двете. The teams are slightly different but the key pieces have gone unchanged. Кери Прайс, а Тим Томас и двете са на гърба и да носят със себе си опит на плейофите, което нито един от тях имаше миналата година. Each netminder had stretches of brilliance and ineptitude in the series last year and with that experience under their respective belts they should each be relatively solid in net. Zdano Chara had a fantastic year on defense while Marc Savard, David Krejci, and others showed that you can score a lot of goals in a Claude Julien system. Монреал загуби на Марк Streit и миналата година версия на Алексей Ковальов, но те се сдобиха с някакъв размер и издръжливост в Райън O'byrne и Жорж Laraque,, (нещо, което те отчаяно се нуждае от миналия сезон срещу Филаделфия). There are plenty of other things to consider and we can talk all day and night about this series… so who has the advantage? Бруинс имаше страхотен сезон, но наистина разпръснати към края, включително загуба 6-1 на екип за Сейбърс, прекарани април на голф игрището. Монреал не е най-добре края на сезона, но въпреки спада досега толкова бързо, те са в и че това, което ги отделя от Бруинс, въпреки всички трудности на Канейдиънс се озовават там, където те искат да бъдат. Series outcome: Montreal in six.

2. Washington Capitals VS 7. NY Rangers
This is a battle of goaltenders, plain and simple. Въпреки Caps звездата, когато става дума за стрелба конкурс аз ще взема на Хенрик Lundqvist над Хосе Теодор всеки ден. Washington can score so they'll steal a game or two but in the end the Rangers will advance in five or six.

3. New Jersey Devils VS 6. Carolina Hurricanes
How far can Martin Brodeur take the Devils? New Jersey did so well without him and once he returned it's like the team reverted back to the old days of play defense and rely on Brodeur to win 1-0. Тези дни са повече, и ако те играят, че срещу един от най-горещите отбори в лигата и Кон Смайт печеливша вратарят те ще загубят. Ward has been unbelievable and with Eric Staal and Erik Cole in front of him the Devils are in serious trouble. All-in-all it's an even match-up on paper, but once you reach the playoffs if Pittsburgh taught us anything last year you go with the hot team. The hot team is Carolina, therefore the Canes take it in five.

4. Pittsburgh Penguins VS 5. Филаделфия Флайърс.
It's the battle of Pennsylvania, division rivals, and the home of the “Crosby is a diver!” Tie that in with revenge on the minds of the Flyers after last year's playoff thrashing at the hands of the Penguins what else could you want in a series? Crosby and Malkin more than likely have to play well for the Penguins to advance but it's possible to see Pittsburgh in round two without top-notch play from their two stars. Това, което пингвините не могат да си позволят, е в противоречие игра от netminder Марк-Андре Фльори. When Fleury is on he's one of the best goaltenders in the league and shows flashes of what made him such a highly touted amateur player. But when Fleury is off the rest of the team is usually not good enough to bail him out. The same goes for Marty Biron on the other side of the ice. Even if Richards, Carter, Knuble, etc. are amazing if Biron is off the Flyers are done. Така че ключът към този мач е goaltending, който спечели битката на вратарите ще доведе отбора си до втори кръг. So who wins? Marc-Andre Fleury won last year and will win again this year. Both teams will have their moments but the Penguins will win in seven…(the Flyers will be kicking themselves for having lost home-ice on the last day of the season).

Carolina Hurricanes Downgraded to Tropical Depression

The Carolina Hurricanes are fighting for a playoff spot and as of late have been playing some very good hockey. That is, until Saturday night. They went into Atlanta having won four of their last five including a 2-1 come-from-behind win over Buffalo in overtime the game before, putting themselves in prime position to solidify their place in the playoffs. And who better to help Carolina pad their placement more than the Southeast Division cellar dwelling Atlanta Thrashers? Everything was going smoothly as Carolina took a 3-1 lead at the 1:41 mark of the third period and were seemingly cruising to an easy victory. That is, until 10:25 of the third period when the Hurricanes gave up the first of what would be three unanswered goals in an eight minute period ultimately leading to a 5-3 Thrashers win; it was one of the worst collapses of the year. Instead of sitting safely in playoff position, the Hurricanes sit tied for 10 ^th with Buffalo at 69 points but Buffalo holds a game in hand over Carolina and as a result the Hurricanes will need some help from those ahead of them in the standings if they want to make reservations for post-season play. One bad game does not a season make, but when you blow a two goal third period lead to the second worst team in the Conference you probably do not deserve to compete for Lord Stanley's Cup. With the playoff race getting tighter every day, if the Hurricanes miss the playoffs they can point to the game against Atlanta and then squarely in the mirror because they'll have no one to blame but themselves.

Проблем в Питсбърг

The Pittsburgh Penguins are in the middle of a fairly rough stretch losing five of the last seven and with the exception of a 9-2 thrashing of the lowly New York Islanders scoring has been a problem. For most of the season to this point Pittsburgh has had trouble keeping opponents off the score board but were able to post enough goals to win games 6-5, 7-6, etc. However, not only have the defensive struggles continued but now the Penguins are not scoring a lot of goals. Games they have been able to come back to win or overcome blown leads by basically “scoring” their way out of it simply is not happening anymore. Injuries have seemed to plagued this team from day one of training camp and despite all that they currently sit sixth in the east but the standings will not be forgiving for much longer. No matter the amount of injuries, long road trips, normal slumps of a long season or otherwise the excuses have to stop. There is no position in the playoffs reserved for the team who had the most injuries but still did “pretty well” considering the circumstances. Last year's success has no bearing on this season and no one is entitled to anything because of what they have done in the past in professional sports (see the 2007 Ottawa Senators and Carolina Hurricanes of the last two years). There is time to right the ship but it better be righted quickly or Pittsburgh will have a bunch of talented hockey players populating golf courses everywhere come mid April.

Hurricanes Spoil Captials' Visit

The Washington Capitals had a chance to really separate themselves from the bulk of the Southeast Division Sunday as the Carolina Hurricanes welcomed Alex Ovechkin and company to town. Going into the game the Hurricanes had not exactly been world beaters riding a three game losing streak and were losers of 6 of their last 7 earning only three points with a coaching change thrown in their to boot. The Capitals were better en route to Raleigh winning 4 of 6 before Sunday but had only won four of the last nine. Despite their struggles the Capitals had a chance to take an 8 point lead on second place Carolina and although it is early they would have established themselves as the solid Southeast Division frontrunners. Then the puck dropped and save for Ovechkin the Capitals more-or-less did not show up. The Canes outclassed the Caps and if it was the first time watching both teams one might think the Canes were the division leaders. Michael Leighton was outstanding in goal stopping 38 or 39 shots including 10 of 11 from Ovechkin alone who was also turned away on a penalty shot. Despite having only 25 shots themselves the Canes were more efficient putting three pucks behind Jose Theodore two from leading scorer Ray Whitney and one from a struggling Eric Staal. Carolina showed they are not going anywhere and are not conceding the division to Washington but if they want to win Eric Staal has to score more. It is great that Ray Whitney is scoring goals, if Staal does not get going the Canes will find themselves watching the playoffs from home yet again.

Урагани и Laviolette по различни пътища

ESPN.com is reporting that the Carolina Hurricanes have fired Head Coach Peter Laviolette just three seasons after leading the Hurricanes to the franchise's only Stanley Cup title. Although Laviolette led the team to the highest level possible they have missed the playoffs each of the last two years. Carolina currently stands second place in the weak Southeast division only three points behind Washington but have given up 10 more goals than they have scored thus far this season. The team's power play has struggled mightily scoring only 12.9% of the time and have won only four of their last 10 games and once in their last five. In a strange turn of events Laviolette has apparently been replaced by Paul Maurice who Laviolette actually replaced when he was named head coach five years ago. As it stands now Carolina would be in the playoffs sitting in the 8 ^th spot just one point ahead of Buffalo but the team clearly needs to turn a the corner. What this will mean for Carolina long-term is yet to be seen but Maurice will be tested right away as the Hurricanes welcome the Pittsburgh Penguins Thursday night. Carolina has plenty of talent in Ray Whitney, Rod Brind'Amour (although he's aging), Eric Staal, and a reliable goaltender in Cam Ward; but now that talent needs to produce wins.