Ovechkin vinner Round One; Luongo kan ikke bære vekt selv

Runde 1 av Crosby versus Ovechkin går til Ovie som Washington Capitals borte lenger enn Pittsburgh Penguins 3-2 lørdag kl Verizon Center. Basert på flyten av spillet dette bør være en ganske lang serie som går frem og tilbake. Forskjellen i spillet (bortsett fra en strålende redning av Simeon Varlamov) var Washingtons fantastisk power play outdueling en "headscratchingly" dårlig power play for Pittsburgh Penguins. Dersom Penguins ønsker å vinne serien må de få sin maktspill til minst være middelmådig. Akkurat nå har de en enorm mengde talent på sitt power play-enhet, men de kaster bort det ved å sette den opp dårlig. Sett opp to Power Play linjer som deler opp Malkin og Crosby og bedre utnytter Kunitz og Guerin, slik at det er en linje med sier Crosby og Guerin og en annen linje med Kunitz og Malkin. Splitte opp tiden absolutt ikke kan skade heller ikke kunne gjøre noen endringer til det egentlig, fordi det ikke har fungert. Penguins er egentlig bare en power play mål per kamp bort fra å være en helt ustoppelig lag offensivt. Capitals på den annen side må bare fortsette å gjøre det de har gjort. Hold dominerende på sine power play mens du spiller ganske sterk på enda styrke. Deres fart og ferdigheter kan ikke stoppes med mannen fordel (enn si en to-manns fordel) så så lenge de har som går og Varlamov holder opp de kommer til å vinne serien. En annen luksus Caps har akkurat nå er å kunne være aggressive uten å frykte å bli straffet. Det er ikke at dommerne ikke ringer straffer på dem det er bare at Penguins ikke gjør Washington betale for sine feil. Ergo, hvis Pittsburghs maktspill får gå de vinner serien, hvis det fortsetter kanalen den er på nå Washington vil vinne uansett hva annet som skjer.

Out West, Chicago Blackhawks gjort en annen comeback mot Vancouver Canucks lørdag kveld slette Vancouvers tidlig to mål føre. Bare denne gangen Hawks var i stand til å gjøre comeback pinne og gikk på å beseire den Canucks 6-3 knytte sin serie på en overskrift til Chicago. Lørdagens tap var det første for Vancouver i disse playoffs, og vil ikke være deres siste som de er på kollisjonskurs med eliminering. At de har vært i stand til å få til en rask start de to første spillene-knapt hengende på å vinne spillet ett men Vancouver er avhengig altfor mye på Luongo å kausjon dem ut på en nattlig basis. Stole på Luongo jobbet godt nok i første rekke mot en mer underlegen motstander, men det vil ikke virke mot Chicago. Vancouver trenger å få en hel masse mer fra sine store våpen hvis de ønsker å overleve. Hvis Roberto Luongo må være beste spiller Vancouvers for dem å vinne de vil bli eliminert før utgangen av denne runden.

Dekker poeng; Et lite skritt mot enorme suksessen

Som playoff tid nærmer seg, og lagene er dissekert for å finne ut hvorfor det ene laget vil være en annen i en playoff-serien, eller hvorfor det ene laget vil gjøre det til sluttspillet over en annen begynner dissekere. Spillere og trenere er analysert under et mikroskop som tangibles og immaterielle eiendeler er plugget inn i en formel som "ekspertene" pønsker ut i deres sinn for å avgjøre vinnere og tapere. Og det vil være mange ting som er nevnt om de ulike lagene, men en ting jeg har lagt merke til som en viktig forskjell mellom vinnere og tapere er straffen drapet. Nærmere bestemt er det dekning av punkt menn eller mangel på det-som ofte avgjør suksessen ett lag vil ha over en annen. Gode ​​lag har en tendens til å være litt mer aggressiv, men ikke dum-da på straffe kill ved å sette press på punkt menn gjør dem bryte sin rytme. Ofte punkt spillerne ønsker å diktere tempoet og farten ved å fordele pucken på fritiden sin til å skape målsjanser. Som et resultat, er en av de største nøklene til et vellykket straff kill bryte rytmen i et maktspill, og en fin måte å gjøre det på er å dekke punkt spillere. Legge press på poeng, gjøre en fyr skate rundt mer enn han ønsker å eller ta en ekstra pass når han ikke hadde planlagt å. Sikker noen ganger at aggressivt spill kan gi et mål for det andre laget, men minst det presset du legger på dem tvinger teamet til å gjøre noen virkelig gode spiller. Mange lag vil falle tilbake til noe av et skall som sitt forsvar kollapser i en boks formasjon ut foran mål. Denne tilnærmingen gjør at power play for å ta sin tid til å sette opp veldig bra og fører også til en enorm mengde trafikk foran målvakter som nå har nesten ingen sjanse til å stoppe noen pucker skutt mot dem. Denne konservative "Vi håper å ikke miste" tilnærming har generelt motsatt ønsket effekt. Lagene skal score på power play, det er ingen hemmelighet; men ved å sette større press på punkt spillere et lag tvinge en power play til å jobbe hardere å score som bære dem ned i tide, og også frustrere dem til et punkt der de prøver å gjøre mer enn de er i stand til noe som kan resultere i short-handed muligheter. Generelt sett er det en liten endring, men det er en som kan gjøre en verden av forskjell. Så neste gang du ser et spill titt for å se hvordan straffen drepe enheter fungerer, og jeg er nesten sikker på at du vil legge merke til spillere som ikke dekker punktene.

Top-Notch Theodore er Caps Bare Prayer

Mandag kveld de Washington Capitals ble slått 5-1 av Atlanta Thrashers som, selv om er mye forbedret fra tidligere i sesongen og vant sin sjette på rad, er veien ut av playoff påstand. Det er ingen tvil om at Capitals har en besetning som kan gjøre en masse støy i sluttspillet med utrolige talenter Alexander Ovechkin, Alexander Semin, og Mike Green. De er fantastiske i 5-on-5 spill, helt dominerende på power play, og har ok straff drap som er laget for å se mye bedre på grunn av hvor god power play er. Donald Brashear gir dem størrelsen og seighet som legges til resten av ligningen ville synes å sette dem i god posisjon til å gjøre en kjøre på Stanley Cup ... og så er det goaltending. Jose Theodore er tallene ikke synes å være så ille (GAA 2,81 og 0,902 redningsprosent), men han ser ut til å gi opp mål i spruter, og klarer ikke å ta det store sparer konsekvent nok. Han har også en tendens til å gi opp noen myke mål som styrker den offensive talent av Caps å kausjon ham ut. Når deres første playoff-serien starter Capitals har ikke råd til å ha Theodore gå gjennom strekninger hvor han ikke gjør store redninger, gir opp myke mål, og gir mål i spruter. Når disse tingene skjer det staver katastrofe for alle lag og en tidlig exit fra sluttspillet uansett hvem de spiller. Poenget er dette; hvis Theodore kan rydde opp spillet sitt bare litt Capitals er en legitim trussel ikke bare komme ut fra øst, men for å vinne Stanley Cup. IF Theodore ikke da gutta foran ham vil bli tvunget til å bære for tung last og Capitals enorme talent vil være bortkastet på grunn av dårlig goaltending.

Kritikerne har ridd Theodore hele året på grunn av hans stripete spill. Hvis Theodore kan gå opp når det teller da alle vil bli tilgitt, men hvis ikke så Capitals og alle deres talent vil bli eliminert tidlig og Theodore vil mer enn sannsynlig være den som får hovedtyngden av straffen.

Pittsburgh Perfect Ten

Pittsburgh Penguins har vunnet seks på rad, åtte av de siste ni, og når fem-for-fem i sin siste biltur givende dem ti poeng ut av en mulig ti. Siden ansette Bylsma, er Pittsburgh 8-1-1 med en økning i nivået av scoring, en økning i offensiv sone press og spektakulære goaltending fra Marc-Andre Fleury. Ikke bare gjorde biltur gå veldig bra for Penguins, men i disse fem kamper, fire av lagene er enten i en playoff spot eller er bundet i poeng med et team som er. Tilsetting av Chris Kunitz har vært uvurderlig hittil som han har scoret tre mål på fire kamper og fem poeng totalt. Kunitz gir dem en tilstedeværelse foran nettet de savnet dyrt med tapet av Ryan Malone. Sammen med Kunitz var oppkjøpet av Billy Guerin som har gitt uvurderlig erfaring og en høyrehendt frem for et maktspill som har blitt bedre med hver eneste kamp siden retur av Sergei Gonchar. Pittsburghs power play scoring har ikke akkurat vært fantastisk, men mengden av mulighetene de skaper er mer enn de har i måneder. Mengden av bevegelsen for de med og uten puck har økt som er en vesentlig endring fra de siste månedene, og vil bare føre til mer scoring som er nøkkelen til Penguin fortsatte suksess.

Så stor som de siste ti kamper har gått for Pittsburgh de har behov for å bruke hvert punkt fått for å nå en playoff posisjon. Akkurat nå står de i åttende med 76 poeng bundet med Florida og New York foran seg, og er bare ett poeng bak femteplass Montreal. Men Carolina og Buffalo puster halsen og selv en liten slip opp kan ødelegge dette ti spillet party. Så langt handlene har vært stor, er coaching farten betale utbytte og Fleury har hevet spillet sitt. Dessverre for Pittsburgh de ikke kan feire sin siste suksess for mye fordi de nesten må gå 8-1-1 i sine neste ti for å sikre seg en playoff spot. Penguins har absolutt vist at denne nye utseende laget kan gjøre en masse støy i NHL andre sesong; men for nå ... de har bare for å komme dit.

Rolle Spillerne er gylne Commodities

I alle idretter er det alltid snakk om superstjerner og hva de bringer til lagene. Mange fans-lag for den saks skyld-forvente superstjerner å være superhelter. Som alle idretter folk ser superstjerner på et lag og vurdere deres lagets sjanser basert på hovedsak-de store navnene alene. Nå som NHL-sesongen har rammet februar mange lag som var vellykket i fjor lærer-hvis de ikke kunnskap allerede stor innflytelse en rolle spiller kan ha på et lag suksess eller mangel på sådan. To gode eksempler på at er Pittsburgh Penguins og Montreal Canadiens.

Riktignok Penguins tapte Marian Hossa i offseason, men selv for ham Penguins var et ganske bra lag; men sammen med Hossa de mistet en rekke rollespillere og nå finner de selv sliter bare for å komme inn i sluttspillet. Pittsburgh er virkelig mangler seighet av Georges Laraque men også hans evne til å håndtere pucken ned lav i den offensive sonen som virkelig bidrar til å beskytte fører, noe de Penguins har virkelig kjempet for å gjøre. En annen ting de Penguins har ikke hatt mye er "søppel" mål foran nettet fordi ingen er villig til å stå foran nettet for å ta den straffen den måten Ryan Malone gjorde. En sterk tilstedeværelse foran i mål for noen av lagene er uvurderlig, og det var nesten poetisk for Ryan Malone å score en av disse "søppel" mål mot Penguins i Tampa 4-3 tap i Pittsburgh forrige uke. Likeledes, Jarkko Ruutu evne til å ikke bare trekke straffer men frustrere det andre laget få dem til å fokusere på andre enn å vinne spillet ting var uvurderlig. Pittsburgh har en ganske god sjanse til å gjøre sluttspillet med laget de har satt sammen, men de ville være i bedre form med minst de tre gutta tilbake i all sannsynlighet.

De fritt fallende Montreal Canadiens rolle spiller problemstillinger fokuserer hovedsakelig på å miste Mark Streit til Islanders. Med Streit Canadiens hadde en utrolig maktspill som gjorde at lagene som tok straffer mot dem betale dyrt og betale ofte. I offseason Canadiens mistet Streit og nå sitt maktspill er en av de verste i ligaen. Fordelen med power play er opplagt, men det er en enda større avtale når et lag trives med det, fordi når ytelsen går ned klubben er mindre sannsynlig å være vellykket. Siden deres maktspill er ikke lenger dødelig, Canadiens trengte andre gutta å akselerere sine respektive spill å være vellykket og for det meste av sesongen de fikk det. Robert Lang ble lagets toppscorer gi dem mer enn de kunne muligens håpet på fra ham. Sammen med Lang glød Carey Price spillet hadde virkelig forbedret, og at lov Montreal for å holde seg flytende. Men nå Robert Lang er ute for sesongen, har Pris slitt med sin selvtillit og Kovalev glød har vært under gjennomsnittet hele året. Som et resultat av disse siste hendelsene Canadiens er i fritt fall, og kommer farlig nær mangler sluttspillet. Nå, både Pittsburgh og Montreal vet verdien av rollespillere mer enn noen gang før.

Flyers Soaring i Philly

Alt dette er også klikke akkurat nå i Philadelphia som Flyers har vunnet 7 av 9 inkludert en 7-1 voksing av tidligere hvite hot Washington Capitals lørdag ettermiddag. En stor del av deres suksess har vært upåklagelig spesielle lagene spiller; løpet av de siste ni kamper Flyers er 16 av 40 på power play (en utrolig 40%) og har drept 34 av sine motstandere 'siste 44 power play sjanse (en like imponerende 77,3%). De Flyers viser også de kan vinne tøffe ett-mål-spill kjemper til siste øyeblikk, så vel som å være i stand til å beskytte en leder ved å vri spillene inn utblåsninger. Goaltending har vært litt inkonsekvent, så hvis du leter etter et lite hull i denne lagets rustning som er hvor du skal lete. Alt dette er et komplett lag som ser ut som de kan gjøre mye støy kommer playoff tid. Philadelphia har stor størrelse på alle fem posisjoner på isen som er viktig kommer playoff tid til å ikke bare slites ned det andre laget, men å være i stand til å stå tøft mot et lag prøver å gjengjelde tjenesten. Klart dette laget kan score så de har ni spillere i tosifrede i poeng og seks med tosifret mål totaler. Spesielle lag tallene betyr mer nå i sluttspillet med regelendringene enn noen gang før så i enda en kategori fordel Flyers. Hva kan sette Philly over toppen er ikke bare fjorårets playoff erfaring, men denne gangen har de Simon Gagne sunt og vil etter all sannsynlig hette har Kimmo Timonen for varigheten av deres playoff søken. Sperring en katastrofe kan det være på tide de kreftene som skal lære det er to "L" s på slutten av Hartnell og at Timonen er stavet med bare én "M" hvis du får my drift.

Orkaner og Laviolette del måter

ESPN.com rapporterer at Carolina Hurricanes har sparket hovedtrener Peter Laviolette bare tre sesonger etter å ha ledet Hurricanes til seriens eneste Stanley Cup-tittelen. Selv Laviolette ledet laget til det høyeste nivået mulig de har gått glipp av sluttspillet hver av de to siste årene. Carolina står foreløpig andreplass i den svake Sørøst divisjon bare tre poeng bak Washington, men har gitt opp 10 flere mål enn de har scoret så langt denne sesongen. Teamets power play har slitt kraftig scoring bare 12,9% av tiden og har bare vunnet fire av sine siste 10 kamper, og en gang i sine fem siste. I en merkelig utvikling Laviolette har tilsynelatende blitt erstattet av Paul Maurice som Laviolette faktisk erstattet da han ble kåret til hovedtrener for fem år siden. Som det står nå Carolina ville være i sluttspillet sitter i ^8. plass bare ett poeng foran Buffalo, men laget trenger helt klart å slå en corner. Hva dette vil bety for Carolina langsiktig er ennå å bli sett, men Maurice vil bli testet med en gang som Hurricanes velkommen Pittsburgh Penguins torsdag kveld. Carolina har massevis av talent i Ray Whitney, Rod Brind'Amour (selv om han aldring), Eric Staal, og en pålitelig målvakt i Cam Ward; men nå som talent må produsere vinner.

Kings må kjempe hardere for å være vellykket

Los Angeles Kings tilsynelatende har en veldig lys fremtid som de har vist glimt av dette året. De har en rekke unge, lovende talent, men mandag kveld de viste hvorfor deres framtid er lys og ikke deres nåværende. Toronto Maple Leafs kom til Staples Center og ved første kongene var ikke veldig imøtekommende verter som Alexander Frolov scoret kampens første mål bare 57 sekunder inn i åpningsperiode. Etter det første sjokket de Leafs slo seg ned og spillet omgjort til en virtuell stillstand for resten av den første og alle de andre periodene. Ting så bra for LA med sterk goaltending fra Jason LaBarbera de klarte beskyttet ett mål føre for nesten to fulle perioder. Og selv om det trolig ville ta mer enn ett mål å sette Leafs bort Kings hadde skapt en rekke sjanser var det bare et spørsmål om tid før demningen brøt ... .right? Dessverre var det ikke ment å være som Kings overga to power play (PP) mål innen 01:21 av hverandre både Power Play mål. Men det var ikke overveldende ferdigheter fra Leafs som slo LA det ble kongene blir "ut hustled." Uansett ferdighetsnivå eller strategi for to klubber det hele går av veikant når det gjelder å jage løse pucker. Mandag kveld kongene var et skritt bak de fleste løse pucker eller rett og slett ga opp på et skuespill for tidlig. Toronto trakk to straffer som et resultat, og det er hva som førte til de Leafs PP mål i tredje periode og til slutt hva koster LA spillet. Å vinne kampen for å løse pucker vinner Kings spill, og hvis de gjør det før heller enn senere vil de bli et vinnerlag tidligere enn forventet.

Penguins Ikke så god som det virker

Pittsburgh Penguins er av en meget god start på papir. Stjerner Sidney Crosby og Evgeni Malkin er på eller nær toppen av scoringslisten, og de ​​er i god form i plasseringer. Men deres 4-1 seier mot New Jersey lørdag kveld var en forestilling som er blitt en sjeldenhet for Penguins i år. Mange ganger har de måtte komme bakfra for å vinne eller har bygget store leder og kjempet for å holde på dem hvis de var i stand til å holde på i det hele tatt. I tillegg har Power Play ikke vært så god for dem i år som i det siste, faktisk har det vært veldig gjennomsnittlig total så langt. The power play har resultert i en for mange short-handed mål og deres fem-mot-fem forsvar har sviktet dem ved mange anledninger som er en del av grunnen til at de har en så vanskelig tid å holde store leder. Avkastningen av Ryan Whitney og Sergei Gonchar vil uten tvil forbedre forsvaret samt power play når Gonchar oppfyller sin rolle på det punktet som har manglet til nå. Men med både menn tilbake fra en alvorlig skade er det ingen garanti at de vil være i stand til å spille på et høyt nivå med en gang hvis i det hele tatt denne sesongen. Ergo, hvis Penguins ønsker å returnere til finalen og til slutt vinne Stanley Cup de blir nødt til å spille mer konsekvent på power play og defensivt 5-on-5, ellers vil det være en lang off-season for "hva om "i Pittsburgh.